Вдруг от безголового тела, рухнувшего на ступени, отделилась крошечная тусклая искра света. Описав в воздухе дугу, она бесшумно впиталась в грудь мага.
Вдруг от безголового тела, рухнувшего на ступени, отделилась крошечная тусклая искра света. Описав в воздухе дугу, она бесшумно впиталась в грудь мага.
«Что это?» — удивленно приподнял брови Хо Лин.
«Что это?» — удивленно приподнял брови Хо Лин.
В его голове промелькнула внезапная догадка: неужели убийство ходячих трупов тоже приносит очки потенциала? Не сходя с места, он мысленно активировал системный интерфейс:
В его голове промелькнула внезапная догадка: неужели убийство ходячих трупов тоже приносит очки потенциала? Не сходя с места, он мысленно активировал системный интерфейс:
[Имя: Хо Лин]
[Имя: Хо Лин]
[...].
[...].
[Мана: 18/21]
[Мана: 18/21]
[Навыки: Метод медитации «Дыхание тьмы», Заклинание нулевого круга: Костяной клык]
[Навыки: Метод медитации «Дыхание тьмы», Заклинание нулевого круга: Костяной клык]
[Очки потенциала: 0,5]
[Очки потенциала: 0,5]
Так и есть! Счетчик очков потенциала пополнился на 0,5 единицы!
Так и есть! Счетчик очков потенциала пополнился на 0,5 единицы!
Хо Лин, уже успевший по достоинству оценить пользу очков потенциала, едва не рассмеялся от нахлынувшего восторга. Эта энергия была поистине бесценным даром.
Хо Лин, уже успевший по достоинству оценить пользу очков потенциала, едва не рассмеялся от нахлынувшего восторга. Эта энергия была поистине бесценным даром.
«За одного мертвеца дают всего ноль целых пять десятых... Даже меньше, чем за гоблина, — прикинул он. — Наверное, все дело в том, что ходячие трупы напрочь лишены искры разума?»
«За одного мертвеца дают всего ноль целых пять десятых... Даже меньше, чем за гоблина, — прикинул он. — Наверное, все дело в том, что ходячие трупы напрочь лишены искры разума?»
В груди мага разгорелся нешуточный азарт. В его глазах вспыхнул опасный огонек: «А что, если перебить остальных тварей в этом доме?»
В груди мага разгорелся нешуточный азарт. В его глазах вспыхнул опасный огонек: «А что, если перебить остальных тварей в этом доме?»
Еще мгновение назад уродливые и смертоносные твари теперь казались Хо Лин невероятно привлекательными. Сквозь стены он словно воочию видел, как заветные очки потенциала призывно машут ему ручками.
Еще мгновение назад уродливые и смертоносные твари теперь казались Хо Лин невероятно привлекательными. Сквозь стены он словно воочию видел, как заветные очки потенциала призывно машут ему ручками.
Однако здравый смысл быстро остудил его пыл. Тряхнув головой, он безжалостно подавил вспыхнувшую жадность: «Осади. Ты еще сам не выбрался из ловушки. Рисковать жизнью ради жалкой горстки очков — верх глупости». Пока он жив, у него всегда будет возможность набрать силу. Сейчас же он слишком слаб и уязвим, чтобы позволить себе такую роскошь, как неоправданный риск.
Однако здравый смысл быстро остудил его пыл. Тряхнув головой, он безжалостно подавил вспыхнувшую жадность: «Осади. Ты еще сам не выбрался из ловушки. Рисковать жизнью ради жалкой горстки очков — верх глупости». Пока он жив, у него всегда будет возможность набрать силу. Сейчас же он слишком слаб и уязвим, чтобы позволить себе такую роскошь, как неоправданный риск.
Приняв решение, Хо Лин больше не колебался. Ступая мягко, словно сытый хищник, он продолжил свой спуск по лестничной клетке, стараясь не издавать ни единого звука. Он аккуратно перешагнул через лежащее на ступенях тело с размозженной головой, тщательно следя за тем, чтобы не вляпаться подошвой в темную липкую лужу.
Приняв решение, Хо Лин больше не колебался. Ступая мягко, словно сытый хищник, он продолжил свой спуск по лестничной клетке, стараясь не издавать ни единого звука. Он аккуратно перешагнул через лежащее на ступенях тело с размозженной головой, тщательно следя за тем, чтобы не вляпаться подошвой в темную липкую лужу.
Выбравшись на улицу, он поправил лямки заплечного мешка и поспешно свернул в противоположную сторону, подальше от того квартала, где вчера пировали орды мертвецов. Возвращаться старым маршрутом было опасно: ночью там прошествовало несколько крупных стай ходячих трупов. Скорее всего, сейчас все эти твари, спасаясь от палящего солнца, забивались в подъезды окрестных домов. Сунься он туда — и непременно угодит прямиком в осиное гнездо.
Выбравшись на улицу, он поправил лямки заплечного мешка и поспешно свернул в противоположную сторону, подальше от того квартала, где вчера пировали орды мертвецов. Возвращаться старым маршрутом было опасно: ночью там прошествовало несколько крупных стай ходячих трупов. Скорее всего, сейчас все эти твари, спасаясь от палящего солнца, забивались в подъезды окрестных домов. Сунься он туда — и непременно угодит прямиком в осиное гнездо.
Поэтому Хо Лин решил сделать крюк и двинулся в направлении, откуда пришел вчера. Его планом было подыскать новое относительно безопасное убежище в каком-нибудь уцелевшем здании.
Поэтому Хо Лин решил сделать крюк и двинулся в направлении, откуда пришел вчера. Его планом было подыскать новое относительно безопасное убежище в каком-нибудь уцелевшем здании.
Но духовный мир переменчив и полон коварных сюрпризов. Не успел маг пройти и сотни метров, как до его ушей донеслись странные звуки. Он мгновенно опустился на одно колено за бетонным обломком и замер, обратившись в слух. С каждым мгновением его лицо становилось все мрачнее. Доносившийся из-за поворота резкий, гортанный лепет до боли напоминал вчерашнее лопотание. Сомнений не оставалось: впереди рыскал отряд гоблинов.
Но духовный мир переменчив и полон коварных сюрпризов. Не успел маг пройти и сотни метров, как до его ушей донеслись странные звуки. Он мгновенно опустился на одно колено за бетонным обломком и замер, обратившись в слух. С каждым мгновением его лицо становилось все мрачнее. Доносившийся из-за поворота резкий, гортанный лепет до боли напоминал вчерашнее лопотание. Сомнений не оставалось: впереди рыскал отряд гоблинов.
«Неужели эти твари сумели выследить меня по вчерашним следам и явились мстить за своего сородича?» — испуганно подумал он. Но тут же мысленно покачал головой: «Да нет, бред какой-то. Прошла целая ночь, по улицам пронеслись толпы мертвецов, которые должны были напрочь растоптать и перебить любой запах. Выследить меня сейчас попросту невозможно».
«Неужели эти твари сумели выследить меня по вчерашним следам и явились мстить за своего сородича?» — испуганно подумал он. Но тут же мысленно покачал головой: «Да нет, бред какой-то. Прошла целая ночь, по улицам пронеслись толпы мертвецов, которые должны были напрочь растоптать и перебить любой запах. Выследить меня сейчас попросту невозможно».
Времени на размышления не оставалось. Наплевав на скрытность, Хо Лин резко развернулся и со всех ног бросился назад. По крайней мере, в этих заброшенных многоэтажках обитали лишь ходячие трупы, которые при свете солнца не рисковали носа высунуть наружу. Для него сейчас это было самым безопасным местом.
Времени на размышления не оставалось. Наплевав на скрытность, Хо Лин резко развернулся и со всех ног бросился назад. По крайней мере, в этих заброшенных многоэтажках обитали лишь ходячие трупы, которые при свете солнца не рисковали носа высунуть наружу. Для него сейчас это было самым безопасным местом.
Отмахав добрую сотню метров, он мельком оглянулся через плечо и похолодел: в конце улицы показалась цепочка невысоких зеленых фигурок. Продолжать бегство по открытой улице было равносильно самоубийству. Хо Лин мгновенно задействовал ментальную силу, нащупал ближайшее здание, свободное от присутствия мертвецов, и гибким движением скользнул внутрь через пролом в окне первого этажа.
Отмахав добрую сотню метров, он мельком оглянулся через плечо и похолодел: в конце улицы показалась цепочка невысоких зеленых фигурок. Продолжать бегство по открытой улице было равносильно самоубийству. Хо Лин мгновенно задействовал ментальную силу, нащупал ближайшее здание, свободное от присутствия мертвецов, и гибким движением скользнул внутрь через пролом в окне первого этажа.
Стараясь не шуметь, он торопливо поднялся на четвертый этаж, укрылся в полуразрушенной комнате и, прильнув к краю оконного проема, принялся наблюдать за незваными гостями.
Стараясь не шуметь, он торопливо поднялся на четвертый этаж, укрылся в полуразрушенной комнате и, прильнув к краю оконного проема, принялся наблюдать за незваными гостями.
В этот раз отряд зеленокожих оказался куда внушительнее вчерашнего — не меньше двадцати злобных тварей. Они двигались по улице шумной, развязной толпой. Из их глоток безостановочно вырывалось резкое, противное лопотание; то и дело отдельные гоблины затевали шутливые потасовки, пиная друг друга и скаля мелкие острые зубы. В руках они сжимали такое же примитивное оружие — грубые каменные топоры и копья. Примечательно, что среди них Хо Лин заметил сразу нескольких особей с ожерельями из перьев и сухой травы на шее — видимо, вожаков или элитных бойцов.
В этот раз отряд зеленокожих оказался куда внушительнее вчерашнего — не меньше двадцати злобных тварей. Они двигались по улице шумной, развязной толпой. Из их глоток безостановочно вырывалось резкое, противное лопотание; то и дело отдельные гоблины затевали шутливые потасовки, пиная друг друга и скаля мелкие острые зубы. В руках они сжимали такое же примитивное оружие — грубые каменные топоры и копья. Примечательно, что среди них Хо Лин заметил сразу нескольких особей с ожерельями из перьев и сухой травы на шее — видимо, вожаков или элитных бойцов.
Хо Лин затаил дыхание, боясь даже шелохнуться. Против такой прорвы врагов у него, едва переступившего порог ученичества мага, не было ни единого шанса. С его запасом маны и скорострельностью «Костяного клыка» — один выстрел в три секунды — он успел бы уложить максимум семерых, даже если бы те послушно выстроились в очередь и замерли на месте. О ближнем бое и заикаться не стоило: навались на него три гоблина разом — и пиши пропало. Сейчас ему оставалось лишь затаиться в пыльной полутьме и молиться, чтобы зеленые твари прошли мимо.
Хо Лин затаил дыхание, боясь даже шелохнуться. Против такой прорвы врагов у него, едва переступившего порог ученичества мага, не было ни единого шанса. С его запасом маны и скорострельностью «Костяного клыка» — один выстрел в три секунды — он успел бы уложить максимум семерых, даже если бы те послушно выстроились в очередь и замерли на месте. О ближнем бое и заикаться не стоило: навались на него три гоблина разом — и пиши пропало. Сейчас ему оставалось лишь затаиться в пыльной полутьме и молиться, чтобы зеленые твари прошли мимо.
Зеленокожие не спеша брели по улице, то и дело с диким гоготом колотя древками копий по бетонным стенам зданий. Время от времени парочка гоблинов отделялась от группы и ныряла в темные подъезды, чтобы спустя пару минут выбраться обратно.
Зеленокожие не спеша брели по улице, то и дело с диким гоготом колотя древками копий по бетонным стенам зданий. Время от времени парочка гоблинов отделялась от группы и ныряла в темные подъезды, чтобы спустя пару минут выбраться обратно.
«Что они, черт возьми, творят?» — недоумевал Хо Лин, наблюдая за их странным поведением. В таком опасном и жутком месте логично было бы передвигаться тише воды, ниже травы. Откуда у этих ничтожных созданий столько самоуверенности и наглости?
«Что они, черт возьми, творят?» — недоумевал Хо Лин, наблюдая за их странным поведением. В таком опасном и жутком месте логично было бы передвигаться тише воды, ниже травы. Откуда у этих ничтожных созданий столько самоуверенности и наглости?
Наконец, шумящая толпа поравнялась со зданием, в котором Хо Лин укрывался совсем недавно. А ведь в его окрестностях и соседних строениях прятались десятки ходячих трупов! Что произойдет, когда эти две силы столкнутся лбами? Любопытство мага взяло верх над страхом. Слегка приподнявшись, он осторожно выглянул из-за подоконника, не сводя глаз с зеленокожих.
Наконец, шумящая толпа поравнялась со зданием, в котором Хо Лин укрывался совсем недавно. А ведь в его окрестностях и соседних строениях прятались десятки ходячих трупов! Что произойдет, когда эти две силы столкнутся лбами? Любопытство мага взяло верх над страхом. Слегка приподнявшись, он осторожно выглянул из-за подоконника, не сводя глаз с зеленокожих.
Растянувшись длинной змейкой поперек улицы, гоблины заполнили пространство. Двое из них, весело переругиваясь, уверенно зашагали в темный зев того самого подъезда. Наблюдавший за ними Хо Лин невольно напрягся. Он помнил, что именно в этом подъезде скрывалось несколько ходячих трупов.
Растянувшись длинной змейкой поперек улицы, гоблины заполнили пространство. Двое из них, весело переругиваясь, уверенно зашагали в темный зев того самого подъезда. Наблюдавший за ними Хо Лин невольно напрягся. Он помнил, что именно в этом подъезде скрывалось несколько ходячих трупов.
Буквально через минуту оба гоблина пулей выскочили наружу. Они взахлеб визжали и размахивали руками, и в их гортанных воплях сквозило ничем не прикрытое, дикое возбуждение.
Буквально через минуту оба гоблина пулей выскочили наружу. Они взахлеб визжали и размахивали руками, и в их гортанных воплях сквозило ничем не прикрытое, дикое возбуждение.
«Что происходит?» — озадачился маг. Он не понимал ни слова из их тарабарщины, но безошибочно угадывал в истошных криках ликование.
«Что происходит?» — озадачился маг. Он не понимал ни слова из их тарабарщины, но безошибочно угадывал в истошных криках ликование.
Стоило остальным услышать эти крики, как вся зеленокожая орава взорвалась ответным восторженным воем. Потрясая своими примитивными копьями, они наперегонки ринулись в темный подъезд. Из-за приличного расстояния Хо Лин не мог дотянуться туда ментальной силой и лично проследить за развернувшейся внутри драмой.
Стоило остальным услышать эти крики, как вся зеленокожая орава взорвалась ответным восторженным воем. Потрясая своими примитивными копьями, они наперегонки ринулись в темный подъезд. Из-за приличного расстояния Хо Лин не мог дотянуться туда ментальной силой и лично проследить за развернувшейся внутри драмой.
Впрочем, томиться в неведении ему пришлось недолго. Спустя примерно десять минут гоблины начали один за другим выходить на улицу. Наконечники многих копий были густо перемазаны темной жижей. Довольные, оскалившие пасти коротышки победно улюлюкали.
Впрочем, томиться в неведении ему пришлось недолго. Спустя примерно десять минут гоблины начали один за другим выходить на улицу. Наконечники многих копий были густо перемазаны темной жижей. Довольные, оскалившие пасти коротышки победно улюлюкали.
Но когда Хо Лин разглядел тех, кто шел в самом конце процессии, его зрачки сузились от изумления. Шедшие позади гоблины парами тащили туши ходячих трупов!
Но когда Хо Лин разглядел тех, кто шел в самом конце процессии, его зрачки сузились от изумления. Шедшие позади гоблины парами тащили туши ходячих трупов!
На этот раз мертвецы были упокоены окончательно и бесповоротно. Их иссохшие тела покрывали многочисленные рваные раны от ударов каменных копий, из которых на потрескавшийся асфальт тягуче капала густая черная жижа. Твари связали руки и ноги мертвяков, продели сквозь них длинные шесты и теперь тащили их, словно охотники — туши добытых лесных кабанов.
На этот раз мертвецы были упокоены окончательно и бесповоротно. Их иссохшие тела покрывали многочисленные рваные раны от ударов каменных копий, из которых на потрескавшийся асфальт тягуче капала густая черная жижа. Твари связали руки и ноги мертвяков, продели сквозь них длинные шесты и теперь тащили их, словно охотники — туши добытых лесных кабанов.
Ни одному из трех ходячих трупов, укрывавшихся в том подъезде, не удалось уцелеть. Все они были безжалостно забиты.
Ни одному из трех ходячих трупов, укрывавшихся в том подъезде, не удалось уцелеть. Все они были безжалостно забиты.
Но на этом гоблины не остановились. Вдохновленные легкой добычей, они принялись методично прочесывать соседние дома. Зеленокожие вырезали затаившихся в темноте мертвецов одного за другим и вытаскивали их на улицу, связав по рукам и ногам, точно поросят на убой.
Но на этом гоблины не остановились. Вдохновленные легкой добычей, они принялись методично прочесывать соседние дома. Зеленокожие вырезали затаившихся в темноте мертвецов одного за другим и вытаскивали их на улицу, связав по рукам и ногам, точно поросят на убой.
Когда гоблины приблизились к его укрытию настолько, что вошли в радиус действия ментальной силы, Хо Лин затаил дыхание, сосредоточившись на сканировании. Упускать такую возможность изучить врага было бы непростительно.
Когда гоблины приблизились к его укрытию настолько, что вошли в радиус действия ментальной силы, Хо Лин затаил дыхание, сосредоточившись на сканировании. Упускать такую возможность изучить врага было бы непростительно.
Стоило одному из передовых разведчиков обнаружить в полутемном вестибюле очередного ходячего трупа, как он тут же разразился призывным визгом. На его зов с диким гиканьем бросились еще семь или восемь гоблинов. Окружив вялую, беззащитную на свету жертву, зеленокожие довольно заскалили клыкастые пасти.
Стоило одному из передовых разведчиков обнаружить в полутемном вестибюле очередного ходячего трупа, как он тут же разразился призывным визгом. На его зов с диким гиканьем бросились еще семь или восемь гоблинов. Окружив вялую, беззащитную на свету жертву, зеленокожие довольно заскалили клыкастые пасти.
Полной противоположностью им был сам ходячий труп. Несмотря на поднявшийся вокруг него невообразимый гвалт, мертвец стоял неподвижно, не смея даже разомкнуть веки. Один из гоблинов, кровожадно ухмыльнувшись, резко подался вперед и с силой вогнал грубое каменное копье прямо в грудь монстра.
Полной противоположностью им был сам ходячий труп. Несмотря на поднявшийся вокруг него невообразимый гвалт, мертвец стоял неподвижно, не смея даже разомкнуть веки. Один из гоблинов, кровожадно ухмыльнувшись, резко подался вперед и с силой вогнал грубое каменное копье прямо в грудь монстра.
Лишь в этот момент мертвяк очнулся от оцепенения. Его глаза широко распахнулись, наливаясь яростью, а когтистые руки судорожно взметнулись в попытке схватить обидчика. Но было слишком поздно. Наконечник копья намертво засел в его грудине, не позволяя подобраться к державшему шест коротышке. В ту же секунду сбоку подскочил второй гоблин и еще одним точным ударом в шею оборвал жалкое подобие жизни ходячего трупа.
Лишь в этот момент мертвяк очнулся от оцепенения. Его глаза широко распахнулись, наливаясь яростью, а когтистые руки судорожно взметнулись в попытке схватить обидчика. Но было слишком поздно. Наконечник копья намертво засел в его грудине, не позволяя подобраться к державшему шест коротышке. В ту же секунду сбоку подскочил второй гоблин и еще одним точным ударом в шею оборвал жалкое подобие жизни ходячего трупа.

Комментарии

Загрузка...