После ужина холод снаружи только усилился. Внутри пещеры, напротив, царило весеннее тепло. Казалось, внешний и внутренний миры разделяла пропасть.
Хань Нин устроился на своем месте. Уголок у сухой, защищенной от сырости скалы оказался самым уединенным и безветренным во всей пещере. Он прислонился спиной к толстым веткам, хорошо просушенным и согретым у костра. Поверх них лежала мягкая охапка травы и листьев, тоже успевших впитать тепло. От подстилки исходил уютный жар, разгонявший сырость каменного мешка.
Ближе к выходу из пещеры люди соорудили из распиленных брусков и ветреных заслонов импровизированную стену, надежно отрезавшую их от ледяных зимних ветров.
В воздухе висел золотистый световой шар размером с человеческую голову, отбрасывая мягкое сияние. Свет не слепил глаза, давая ровно столько тепла и освещения, чтобы отдыхающим было комфортно.
Позади остался долгий день отчаянного бегства, яростных схваток и тяжелой работы по обустройству лагеря, так что большинство валилось с ног от усталости. Набив желудки, люди прямо на травяных подстилках проваливались в глубокий сон, и вскоре пещеру наполнил мерный, убаюкивающий храп.
Сюй Иньинь прижалась к груди отца, ее нежное личико порозовело от жара костра. Заместитель председателя Чжао пристроился у деревянной перегородки; его уцелевшая правая рука покоилась на колене, а голова то и дело опускалась от клонившего в сон увязания. Ли Цяньцянь завернулась в найденное кем-то тонкое одеяло и, подложив под голову рюкзак, спала ровно и спокойно. Даже неутомимый председатель У лежал на боку на теплой постели из ветвей, глубоко и размеренно дыша.
Все валились с ног от усталости.
Хань Нин закрыл глаза и мысленным усилием вызвал интерфейс, видимый только ему.
[Земляной Друид 10-го уровня]
[Природное Благословение (Начальный уровень): 3/500]
[Звериная Форма (Средний уровень): 1258/2000] (Доступные для наложения Духи Зверей: 3/3).
[Бешеный Рост (Начальный уровень): 253/500]
[Общение с Природой (Средний уровень): 150/500]
[Призыв Боевого Партнера (Начальный уровень): 50/500]
[Исцеляющий Ветер (Начальный уровень): 20/500]
Остальные его навыки достигли совершенства.
[Ассоциация Друидов: Земляное Общество (Активировано)]
[Звездное Общество (Не активировано)]
[Споровое Общество (Не активировано)]
Его взгляд задержался между [Звездным Обществом] и [Споровым Обществом].
«И звезды, и споры таят в себе великие загадки...» — подумал он.
Звездное Общество было связано с постижением бескрайних высот ночного неба, тогда как Споровое Общество специализировалось на микроскопическом изучении спор. Оба направления сулили огромный боевой потенциал.
Хань Нин немного подумал и решил, что сначала лучше разблокировать знания Звездного Общества. В их нынешнем положении это открывало технику превращения в летающих существ. Способность подняться в воздух означала возможность заранее разведывать обстановку и избегать угроз, что было критически важно для выживания.
К тому же выбор Звездного Общества давал запасной путь к отступлению. Столкнись он с непобедимым врагом где-нибудь у воды, всегда можно было взмыть в небеса. Как минимум, полеты открывали массу тактических возможностей. Умения же Спорового Общества казались слишком сложными и туманными.
«Выбираю Звездное Общество!» — решился Хань Нин.
[Подтвердить выбор Звездного Общества (неактивно)]
— Подтверждаю!
В тот же миг мощный поток информации хлынул в сознание Хань Нина.
[Для активации Звездного Общества требуется провести ритуал «Молитва Звездному Куполу».]
[Требования ритуала: вознести молитву звездам, низвести звездный свет, искупаться в астральном сиянии и начертать отпечаток звездной карты.]
В отличие от Общества Земли, укорененного в почве и связанного с флорой и фауной, Звездное Общество почитало мощь небес, Звездного Купола и бурь. Его суть заключалась в превращения и прозрении, превосходя прочие в Технике Превращения, позволяющей принимать форму хищной птицы и парить в небесах. Это давало небывалую мобильность и широкий обзор с высоты птичьего полета. Подобное не только невероятно расширяло возможности разведки, но и открывало непредсказуемые тактические преимущества в бою.
Кроме того, Сила Звезд даровала черты прозрения и предвосхищения вкупе с мастерством владения мощной проникающей и разрушительной энергией звездного пламени. На более глубоком уровне она даже могла резонировать с Обществом Земли, напрямую связываясь со звездами!
В его голове всплыл фрагмент знаний, подробно описывающий каждый шаг ритуала.
Обряд общества требовал найти относительно открытое возвышенное место, чтобы вглядеться в ночное небо. Требовалось повернуться лицом к сиявшему в вышине самому яркому небесному телу или созвездию (направляясь волей природы). Используя особые физические движения для имитации траекторий звезд в сочетании с духовным резонансом, он должен был направить чистую энергию звездного света в свое тело и в конце концов сконденсировать звездную метку внутри духовного ядра.
«Надо попробовать», — подумал он.
Хань Нин бесшумно поднялся — его движения были настолько легки, что не потревожили никого из спящих.
Снежный Пирог лежал возле входа в пещеру, положив огромную голову на передние лапы. Почувствовав движения хозяина, пес приподнялся, и в его глазах промелькнул вопросительный взгляд. Хань Нин легко взмахнул рукой, призывая зверя остаться и сторожить укрытие. Снежный Пирог издал едва слышный скулеж и снова опустил голову на землю.
Хань Нин бесшумно проскользнул в щель деревянной баррикады и вышел наружу.
ВЖУХ!
Пронизывающий, леденящий ветер подхватил ледяные осколки величиной с палец, с резким треском хлестнув его по лицу. Ледяной дождь непрерывно колотил по щекам.
Снаружи пещера казалась царством абсолютных крайностей. Штормовой ветер свистел среди голых скал, то и дело взметая в воздух жмени песка и грязи. Небо полностью скрывали тяжелые тучи. Ни лунного света, ни звезд — лишь бесконечная тьма. Глухой, непрекращающийся стук града, разбивающегося о землю, порождал удушающее чувство безысходности.
«В такую проклятую погоду, когда сквозь тучи не пробивается ни единого луча, как мне вообще призвать звездный свет? Но раз интерфейс выдал способ вступления в общество, значит, это вполне выполнимо».
Он все еще очень сильно полагался на интерфейс.
Преодолевая яростный ветер и град, он карабкался по крутому горному склону. Физической закалки, обретенной после прорыва к 10-му уровню, с лихвой хватало, чтобы с легкостью выдержать столь суровые условия.
Пробыв в пути около десяти минут, Хань Нин добрался до относительно открытого горного хребта. Высота здесь была больше, а видимость — чуть лучше, хотя ветер свистел с невероятной яростью, а град лил проливным потоком.
«Пожалуй, это самое подходящее место поблизости для связи со звездами».
Хань Нин выпрямился в полный рост и глубоко вдохнул пробирающий до костей воздух. Отогнав все лишние мысли, он полностью сосредоточился на том, чтобы ощутить Силу Звезд. Закрыв глаза, он поднял руки высоко над головой ладонями к небу, больше не пытаясь разглядеть физическими глазами звездное небо, которого все равно было не видно.
Сосредоточив ментальную силу, он последовал подсказкам ритуальных знаний и попытался связаться с Силой Звезд, в данный момент скрытой за пеленой облаков и аурой Черного Прилива.
Поначалу в его духовном восприятии царила лишь хаотичная тьма. С каждой секундой Хань Нин чувствовал, как его ментальная энергия капля за каплей улетучивается.
Стоило ему усомниться в том, что этот ритуал вообще возможно завершить в столь враждебном окружении, как край его духовного восприятия легко коснулось неуловимое, особое ощущение.
То была ледяная, пронзительно холодная энергия, таящая в себе намек на безумие. Она исходила из самых высоких, далеких глубин небосвода, казаясь вечной и нетронутой бушующим ливнем и градом.

Комментарии

Загрузка...