Искаженная деревня и грязная тропа мгновенно исчезли, сменившись клубящимся белым туманом и мутной стоячей водой. Ли Цяньцянь и Юй На стояли менее чем в двух метрах от него. Вокруг них, рябью расходясь, словно по воде, струился слабый бледно-голубой ореол.
Менее чем в пяти метрах впереди наполовину в воде раскинулось деформированное «нечто». На нем были рваные рабочие брюки и жилет неопределенного цвета. Одежда давно срослась с гниющей плотью. Больше чем наполовину погруженное в мутную воду тело щеголяло обнаженной кожей трупно-пепельного серого цвета, покрытой гноящимися язвами и скользким слоем слизи. Голова была неестественно запрокинута. Лицевые мышцы перекосило, а пасть широко разинулась, обнажая почерневшие, пожелтевшие зубы. В пустых глазницах не было глаз.
Словно почувствовав пробуждение Хань Нина, оно издало хриплое ДРЕБЕЗЖАНИЕ из гниющего горла. Резко выпростав верхнюю туловища из воды и подняв за собой едкий смрад тления и болотной рыбы, тварь приготовилась к прыжку.
— Сдохни!
Из воздуха материализовалось несколько лиан, разорвав густую туманную завесу. Сопровождаемые резким рассекающим свистом, они быстро помчались к разлагающемуся трупу.
ХЛАСЬ! ХЛАСЬ! ХЛАСЬ!
Лианы пронзили тело без малейшего сопротивления.
[Уровень навыка «Техника лиан» (Высокий уровень) +1, Текущий: 9/500]
Движения трупа резко оборвались. Тело несколько раз судорожно содрогнулось и окончательно обмякло. Хань Нин на этом не остановился. Ледяным взглядом он заставил лианы яростно заворочаться внутри мертвеца.
[Уровень навыка «Техника лиан» (Высокий уровень) +1, Текущий: 10/500]
Шипы на лианах вытащили наружу ошметки гнилой плоти и кости, создавая тошнотворное зрелище. В этот момент живот мертвеца вдруг вздулся и забился в бурных судорогах.
ЧАВК!
Из разорванной брюшной полости, точно стрела из лука, выстрелил серовато-белый червь толщиной в два пальца, покрытый полупрозрачной слизью. Он отчаянно забился, пытаясь нырнуть в мутную глубину и скрыться.
— Снежный Пирожок, лови! — немедленно скомандовал Хань Нин.
РРРЫК!
Снежный Пирожок уже был наготове. В тот же миг, как Хань Нин приказал, питомец мощно оттолкнулся толстыми задними лапами от воды. Его массивная туша пушечным ядром ринулась вперед, а усезанная зубами пасть метко щелкнула по убегающему Миражному Насекомому.
ХРУСТЬ!
Снежный Пирожок без труда перекусил тело Миражного Насекомого пополам, надежно зажав его в челюстях.
ВИЗГ!
Миражное Насекомое безумно извивалось и сопротивлялось во рту у Снежного Пирожка, испуская резкие, пронзительные крики. Однако сила укуса Снежного Пирожка оказалась ужасающей — сколько бы жук ни брыкался, всё было без толку.
Ш-ш-ш...
— О? Хочешь его съесть?
В этот момент Хань Нин ощутил по каналам Духовного Контракта мощную волну желания, исходившую от Снежного Пирожка. Это была жажда... Добычи, зажатой в пасти. Ранее Снежный Пирожок выказывал явное отвращение к мясу крокодиловой ящерицы. Выходит, ему просто претило есть плоть собственных сородичей?
— Попробуй съесть, — приказал Хань Нин.
Получив позволение хозяина, Снежный Пирожок издал из горла низкое рычание и несколько раз быстро сомкнул мощные челюсти.
ХРУСТЬ! ХРУСТЬ! ЧАВК...
Раздался жуткий, отзывающийся мурашками хруст. Всё еще извивающееся Миражное Насекомое мгновенно разлетелось на куски и было основательно истолчено во рту Снежного Пирожка. Спустя пару секунд жук окончательно скрылся в глотке питомца.
ГУД!
Слабый поток энергии, смешанный со странным чувством прохлады, по узам Духовного Контракта вернулся из тела Снежного Пирожка обратно к Хань Нину.
[Прогресс роста друида +3]
[Базовый уровень друида: 4, Текущий прогресс: 32/600]
[Сила разума +0.05, Сила разума: 0.75]
После достижения 4-го уровня объем опыта, требуемый для перехода на 5-й, удвоился по сравнению с прошлым. В прогресс роста друида вошли как убитые за последние два дня миражные насекомые, так и успехи в тренировке навыков. Потребовав столь колоссального накопления энергии, Хань Нин предположил, что при переходе на 5-й уровень его мощь ощутимо скакнет вверх.
В то же время тонкие перемены произошли и со Снежным Пирожком. Ящер в целом стал казаться чуть более проворным.
[Прогресс роста болотной крокодиловой ящерицы +1, Текущий: 12/200]
[Сила разума +0.01]
Увидев, как Хань Нин расправился с Миражным Насекомым без малейших усилий, на очаровательном лице Ли Цяньцянь впервые промелькнуло ясное изумление. Сила Хань Нина оказалась несколько выше, чем она предполагала. Даже Юй На, чье лицо вечно храпило холодное выражение, а сама она казалась ко всему безразличной, невольно моргнула своими большими влажными глазами.
— Твоя сила превосходит мои ожидания. Продолжаем, — одобрительно кивнула Ли Цяньцянь. — Нана!
— Угу...
Услышав призыв Ли Цяньцянь, Юй На тотчас посмотрела на Хань Нина. Холодные глаза заволок водянисто-голубой ореол.
МЕРЦАНИЕ!
Синий щит раздался в стороны, окутывая Хань Нина. Троица не стала задерживаться и продолжила путь вглубь Туманной Зоны.
Чем дальше они углублялись, тем гуще становился туман — в какой-то момент его плотность почти ослепляла. Глубина стоячей воды под ногами тоже немного увеличилась. Подводный рельеф усложнился: путники то и дело наступали на битый кирпич или искривленный металл. Вокруг царила мертвая тишина. Слышны были лишь чмоканье воды под ногами трех странников да глухие звуки редких дождевых капель, разбивающихся о лужи, что создавало удушливо-давящую атмосферу.
Будучи животным-компаньоном, Снежный Пирожок обладал подводным восприятием, в разы превосходящим человеческое. Оно отличалось исключительной чувствительностью к аурам живых существ, а теперь, усиленное Духовным Барьером Юй На, превратилось в идеального разведчика.
— Босс Ли, у меня есть вопрос, — неожиданно подал голос Хань Нин, по мере того как они продвигались всё дальше вглубь Туманной Зоны.
— Мм? Спрашивай.
— Насчёт правил распределения Рассеянной Энергии после убийства монстра: есть ли в вашей ассоциации относительно единый взгляд на этот счет? — озвучил свои мысли Хань Нин.
Осматриваясь по сторонам, Линь Цяньцянь спокойно пояснила: — Для начала я расскажу, как распределяются добытые материалы.
— В ассоциации при одиночной охоте добыча, естественно, достаётся тому, кто её получил. Но когда речь идёт о командной работе, правила распределения куда гибче.
В ассоциации при одиночной охоте добыча, разумеется, принадлежит индивиду. Но в командной работе правила дележки куда более гибкие.
Сам труп монстра есть ценный материал, который можно использовать для исследований, создания оружия или иных испытаний. Эту часть обычно делят согласно вкладом в бой или решают путем командных переговоров.
Что же касается самой важной части — той Рассеянной Энергии, что выделяется после убийства и способна усилить человека...
Именно это волновало Хань Нина больше всего. Он продолжил расспрашивать: — А вы исследовали, на чём строится этот автоматический выбор Энергии? Почему тот, кто приложил больше всего сил, не всегда получает наибольшую её часть?
Линь Цяньцянь ненадолго задумалась и неторопливо ответила: — В ассоциации действительно многие изучали этот вопрос. Сейчас основная теория такова...
— Распределение Энергии с высокой вероятностью зависит от того, как монстр «воспринимает» окружающих Пробуждённых во время боя и вплоть до своей гибели.
— Дело не в том, кто нанёс последний удар или причинил наибольший урон.
— Скорее... кого в бою противник подсознательно считает «самой большой угрозой» или кто внушает ему наибольший «страх» — к тому Пробуждённому автоматически и устремляется большая часть Энергии.
— Проще говоря, кто в «глазах» монстра выглядит самым страшным, тот и забирает самый большой кусок «пирога».
— Добивающий удар вовсе не гарантирует, что он сочтёт тебя самым жутким противником. Порой куда более глубокий страх внушает мощная способность контроля или навык, заставляющий трепетать саму его душу.
— Разумеется, это лишь догадки, основанные на наблюдениях, — добавила Линь Цяньцянь. — Всё может оказаться иначе. Мы ведь всё ещё только нащупываем законы этого мира.
Хань Нин слушал, всё ещё сомневаясь, права ли Линь Цяньцянь. У него закралось смутное подозрение, что её объяснение далеко не во всём точно.
— Спасибо за разъяснение.

Комментарии

Загрузка...