Ань Си с любопытством взяла лежащий на столе лист.
— Договор Железного Обруча?
В отличие от других артефактов, этот договор, хоть и признал Чу Шэна хозяином, из-за своей специфики позволял окружающим видеть описание способностей. Ознакомившись с ними, Ань Си удивленно взглянула на Чу Шэна.
— Надо же, ты раздобыл такую штуку.
Она с улыбкой похлопала его по плечу и подняла большой палец:
— В твоем репертуаре!
Глядя на бесшабашную Ань Си, Чу Шэн вздохнул:
— Сначала я хотел использовать его, чтобы нанять парочку помощников, но теперь в этом нет нужды. Чтобы предмет не лежал без дела, я решил, что лучше установить общие правила – для взаимной безопасности.
— Разумно! — Кивнула Ань Си, достала из кармана ручку и размашисто вписала свое имя. Затем она протянула бумагу А-Синь, которая была занята нарезкой овощей.
Поскольку А-Синь ничего не слышала, она не понимала сути разговора и лишь с недоумением приняла лист. Но прочитав текст и почувствовав исходящую от артефакта силу, она улыбнулась. Ань Си она доверяла безгранично, поэтому, не колеблясь, поставила свою подпись.
Следующим был Чжу Цин. Он взял контракт из рук А-Синь, быстро пробежал глазами по двум коротким пунктам и, убедившись, что требования накладывают равные обязательства на всех, тоже подписался.
К этому времени подошли капитан Хуэй и старик Ли. Старик с непониманием наблюдал за происходящим, а вот капитан Хуэй явно был заинтригован.
Он-то знал правду. Если он не ошибался, этот контракт был тем самым «рабским договором» Чу Шэна. Почему же Чжу Цин его подписал?
Сгорая от любопытства, капитан Хуэй спросил:
— Что вы тут затеяли?
— Чу Шэн принес контракт, выгодный для всех нас. Вот, подписываем, — пояснила Ань Си.
Чжу Цин как раз закончил и передал бумагу капитану. Тот вгляделся в строки и, не обнаружив там кабальных условий, которые видел раньше, с сомнением посмотрел на Чу Шэна.
— Твоя прежняя затея с поиском «добровольцев» провалилась?
Чу Шэн пожал плечами:
— Не смотри на меня так. Инструменты из людей мне больше не нужны. Это просто гарантия безопасности для всех нас.
— Ну, тоже дело, — согласился капитан Хуэй и вывел свою фамилию. Старик Ли, добродушно посмеиваясь, последовал его примеру.
«Владелец контракта: Чу Шэн.»
«Подписавшие: Ань Си, Чу Синь, Чжу Цин, Чжан Хуэй, Ли Цзяньцзюнь.»
«Пункт первый: Владелец и подписавшие не могут причинять друг другу вред!»
«Пункт второй: Сделки между владельцем и подписавшими должны основываться на взаимном согласии. Принудительная купля-продажа запрещена!»
Формальности были закончены: все пользователи способностей в колонне скрепили договор именами. Отныне – никакого взаимного вреда и только честная торговля. Любые новые пункты требовали общего согласия, а каждый вновь прибывший или пробудившийся должен был пройти через эту процедуру.
Уладив дела, компания принялась за еду. Старик Ли достал свою последнюю чекушку водки и разлил всем по чуть-чуть. Чу Шэн высыпал принесенные грибы в котел и, достав пачку сигарет, раздал «Лицюнь» Чжу Цину и остальным мужикам.
Неподалеку расположились Чэн Сюэ и Чжоу Дунь со своей группой. Они с нескрываемой завистью поглядывали на Чу Шэна и его спутников, собравшихся вокруг ароматного хого. У Мэн, прихватив стакан лапши быстрого приготовления, присела рядом с Чэн Сюэ.
Одна ела лапшу, другая грызла сухие галеты, переговариваясь вполголоса.
— Значит, ты спустилась с поезда только ради того, чтобы найти дедушку и бабушку?
— Да, — кивнула Чэн Сюэ.
У Мэн посмотрела на неё со смешанным чувством. Бросить безопасный поезд, где нет проблем с едой, ради призрачной надежды найти стариков, которые, скорее всего, давно мертвы... В этом безумном мире еще остались такие люди. Она чувствовала, что Чэн Сюэ не лжет, и это поражало её до глубины души.
Честно говоря, сама бы она на такое не решилась. Но взглянув на своего брата, У Цзе, который крутился возле Чжоу Дуня, с восторгом разглядывая его артефакт, она начала понимать Чэн Сюэ. Может, она и не обладала таким самопожертвованием, но если бы её брату грозила опасность, она бы, не раздумывая, бросилась на защиту.
Почувствовав взгляд сестры, У Цзе оторвался от лапши и широко улыбнулся ей. У Мэн невольно улыбнулась в ответ. Родители погибли в аварии еще до конца света, когда брату было десять, а ей девятнадцать. Все эти годы забота о нем была её главным инстинктом. Хоть он и брат, она растила его как сына.
У Цзе, подмигнув сестре, заглотил огромную порцию лапши и снова уставился на катану Тан в руках Чжоу Дуня. Больше всего на свете ему хотелось иметь такой же артефакт, а еще лучше – пробудить Последовательность. Тогда бы он смог защитить свою сестру. Самую лучшую сестру в мире.
На границе Мира Призраков и реальности, вдоль грунтовой дороги, стояли кучки людей. Большинство молча жевали галеты, запивая их водой.
— Зря мы сошли... надо было оставаться на поезде.
— Говорят, завтра будет куча аномалий. Мы выживем?
— Должны, наверное. У нас же есть эти, сверхлюди с последовательностями. Они ведь нас защитят?
— Не будь дураком. Неужели ты еще не понял? Им на нас плевать!
— Но раньше ведь защищали...
— Раньше это были люди с поезда, они другие! Если я еще раз увижу этот поезд, любой ценой заберусь обратно!
Ропот недовольства и раскаяния ширился. Хотя масштабных атак еще не было, многие уже осознали пропасть между порядками на поезде и в этой автоколонне. Смерть той женщины, повздорившей с выжившим, которого никто даже не пожурил, стала красноречивым уроком. Осколки человеческой цивилизации, казалось, сохранились лишь внутри вагонов.
Среди этой толпы Гу Хао смотрел, как Цзян Яньчэн уплетал его галеты, и как его собственная жена заботливо протягивала тому воду.

Комментарии

Загрузка...