— Да я мамой клянусь, расчет показывал только одну сущность! — Хуэй вытаращился на дорогу так, будто сам увидел привидение.
— Да ты! — Чу Шэн задохнулся от возмущения.
— Некогда лясы точить! Дави их!
Чу Шэн не ответил. Он уже готов был активировать режим «Таран», но не успел: из-за Призрачной Костяной Машины черной молнией вылетело копье из Черной Кости. Острие артефакта окутывало призрачное золотистое сияние – сила Металла Гэн. Блеска не было, но каждый, кто видел этот полет, чувствовал затаенную в нем смертоносную мощь.
Вслед за копьем на дорогу рухнул десятиметровый великан, заставив землю под собой просесть и треснуть. Тяжело приземлившись, он поднял тучу пыли, а затем, не тратя времени, рванул к процессии Столкновения Свадьбы и Похорон. Чу Шэн, видя такой напор, передумал таранить врага. Он ударил по тормозам; машина, взвизгнув шинами, заложила лихой вираж и замерла на обочине.
В тот же миг Ань Си спрыгнула с крыши внедорожника, пролетела над капотом Чу Шэна и устремилась в бой. Чу Шэн тоже не остался в стороне: открыв окно, он выхватил Мясника и швырнул его наружу. Вспыхнул багровый свет, и впереди возник коренастый силуэт с тесаком в одной руке и кошачьей головой в другой.
— Вай-би ва-би! — Мясник издал свой безумный клич. Артефакт и владелец понимали друг друга без слов: он с утробным хохотом бросился в атаку, сверкая лезвием.
Первым к цели долетело копье из Черной Кости. Восемь фигур в алом попытались преградить ему путь, махая руками. Но их движения были слишком скованными. Прежде чем они успели что-то предпринять, копье прошило их насквозь. Закаленный Металлом Гэн наконечник входил в их плоть как нож в масло, нанизывая тварей словно куски мяса на шампур. Копье не замедлилось, продолжая путь к гробу, а пронзенные аномалии повалились в дорожную пыль. Сила Металла Гэн не давала их ранам затянуться, и из них стремительно вытекала черная аура.
Видя угрозу, четверо носильщиков бросили ношу. Гроб вместе с вросшим паланкином тяжело рухнул на землю. Эти четверо двигались куда быстрее свадебной свиты, но Ань Си, парящая в воздухе, коротким жестом заставила копье вернуться в руку.
— Сияние Копья Металла Гэн! — Выкрикнула она, делая четыре резких выпада в сторону носильщиков.
С острия сорвались четыре ослепительных луча. Попадание было сокрушительным: тела носильщиков просто дезинтегрировались, превращаясь в клочья черного тумана.
В салоне Призрачной Костяной Машины капитан Хуэй перестал перебирать пальцами и облегченно выдохнул:
— Ну вот, я же говорил. Те, что в гробу и в паланкине – это одна сущность. Так что мой расчет верен: аномалия была одна.
Чу Шэн одарил его долгим, тяжелым взглядом. Он еще никогда не чувствовал себя настолько беспомощным перед чужой логикой. Выходит, если убить всех слуг, оставив только хозяина, то свиту можно и не считать?!
— Тебе бы стоило высчитать, когда твои прогнозы начнут совпадать с реальностью.
— Что за наезды? — Хуэй обиженно надулся. — Мои Восемь Триграмм – точнейшая система предсказаний! Я как-то раз специально гадал: среди всех пророческих последовательностей моя – номер один! Никакие таро или звезды и рядом не стояли.
— И этот результат ты тоже получил с помощью Восьми Триграмм? — Уточнил Чу Шэн.
Капитан Хуэй внезапно замолчал. Оба остались в машине, не спеша вступать в драку. У Хуэя не было боевых навыков, а у Чу Шэна... ну, у него тоже. Их силы были скорее вспомогательными. Впрочем, даже будь Чу Шэн великим воином, он бы трижды подумал. Призрачная Костяная Машина скрывала его присутствие; если запахнет жареным, он просто даст по газам. А ввязываться в свалку на своих двоих – риск не вернуться в салон.
Раздумья прервал яростный рев Чжу Цина:
— А-а-а!
Великан уже добрался до цели. Его кулаки в перчатках с черными лезвиями обрушились на паланкин. Удар был такой силы, что воздух вокруг со свистом разошелся волнами. Шипы и лезвия перчаток вспороли дерево, словно бумагу.
— Бу-ум!
Удар вышиб паланкин вместе с крышкой гроба. Конструкция, бешено вращаясь, отлетела на двадцать метров и зарылась в землю, выбив глубокую яму. Из открытого гроба повалил густой, как тушь, дым, в котором зловеще проступали кроваво-красные прожилки.
— Кхе... а-а... — послышался хрип.
— Муж мой... — раздался женский голос. Он то смеялся, то плакал, доносясь будто из самой преисподней. Нежный, напевный и в то же время леденящий душу.
— Хе-хе... хе-хе-хе... — вторил ему мужской хохот, полный невыносимой тоски и хрипа утопающего. Ни слова больше, но в этом звуке было сказано все.
Два голоса – мужской и женский – принадлежали одному существу. Над гробом медленно поднялась фигура. Левая сторона тела была облачена в белое погребальное савано – раздутая, синюшная кожа утопленника. Правая сторона – в расшитом алом платье невесты; красное покрывало закрывало половину лица, оставляя на виду лишь уголок губ, застывший в жуткой улыбке.
Половина – смех, половина – плач. Наполовину огромный и опухший, наполовину тонкий и изящный. Мужчина и женщина. Утопленник и Невеста.
Столкновение Свадьбы и Похорон!
— Муж мой... ты пришел забрать меня отсюда? — Пропел женский голос.
— Хе-хе... на волю... хе-хе... пора... — прохрипел мужской.
В этот миг у всех, кто видел это зрелище, кровь застыла в жилах. Аномалия обладала разумом!

Комментарии

Загрузка...