Караван отдыхал в деревне почти шесть часов. За десять минут до того, как защита А-Синь должна была испариться, все уже были в полной готовности. Первым шел Чу Шэн, за ним Ань Си, следом – старик Ли и Чжу Цин. Что же касается капитана Хуэя...
Тот нагло ввалился в машину к Чу Шэну.
— Ты чего опять ко мне приперся?
— С тобой как-то спокойнее, — невозмутимо отозвался Хуэй, усаживаясь на пассажирское кресло и застегивая ремень безопасности.
Чу Шэн шумно выдохнул:
— А твоя машина?
— Я нашел себе помощницу, она поведет, — честно ответил капитан.
— Да ты просто... — Чу Шэн аж поперхнулся от смеха. — Подписал бы уже Контракт со мной, объединились бы официально!
— Контракт о ненападении – хоть сейчас, остальное – уволь, — Хуэй покосился на бумагу под лобовым стеклом и покачал головой. — Это ж чистой воды рабская кабала!
— Наказание ты мое, а не Проводник, — вздохнул Чу Шэн и вдавил педаль в пол. Призрачная Костяная Машина рванула с места. Скорость мгновенно взлетела до двух сотен.
Остальные машины пристроились в хвост: Ань Си с А-Синь, старик Ли, Чжу Цин, Чэн Сюэ за рулем внедорожника Хуэя, группа Чжоу Дуня и прочие выжившие. После недавних потерь тесноты поубавилось – люди заняли пустые авто погибших. Замыкали колонну три автобуса.
Бензина не было, так что пассажиры налегали на педали, потея от натуги. Жертвенные артефакты оправдывали свой статус: даже с низким рейтингом эти автобусы умудрялись не отставать от каравана. Настоящий «расход – две булки в час».
Ань Си, ехавшая следом за Чу Шэном, сквозь стекло разглядывала бесконечную грунтовую дорогу. В зеркале заднего вида она видела силуэт Чу Шэна: в сиянии призрачных огней, с красными глазами и белыми волосами он сам казался аномалией. Черепа под потолком, костяной каркас салона – все это никак не ассоциировалось с миром живых.
Капитан Хуэй, напротив, чувствовал себя в этой «могиле на колесах» в полной безопасности. Благодаря силе Восьми Триграмм он знал куда больше остальных. И хотя информация о самой машине была закрыта, он смог просчитать некоторые ее функции. Например, те самые зловещие огни. В их свете человеческая жизненная энергия полностью экранировалась. По его наблюдениям, этот эффект был постоянным. Иными словами – круглосуточная маскировка! Пусть радиус невелик, но в сочетании со скоростью это был лучший ковчег, какой только можно представить. Знай он мысли Ань Си, только бы хмыкнул: молодежь не понимает, что такое настоящий «годный товар».
Чу Шэн вел машину молча. Однообразная дорога утомляла. Они и не подозревали, что стоило им скрыться из виду, а защите А-Синь – пасть, как из могильников на окраине деревни повалили твари. Свора Призрачных котов и собак ворвалась на улицы. Они чуяли остатки жизненной энергии; черная аура текла из их пастей, в алых глазах горел голод. Эта аура, смешиваясь с воздухом, поднималась к небу тяжелым маревом.
Следом, вытянув руки и тяжело прыгая, явились десятки Цзянши. Они тоже ощущали след сотен людей. Безэмоциональные глаза зажглись жаждой крови. Их черная энергия сливалась с аурой зверей. Призрачные овцы и кабаны жались к ногам мертвецов, делясь с ними своей силой. Вожак Цзянши шумно втянул воздух, определяя направление, и прыгнул к выезду из деревни.
— Гр-ра-а!
Окрестности огласил многоголосый рев: десятки мертвецов оскалили клыки. Вожак задал темп, устремляясь по следу Чу Шэна. Свора из двух сотен тварей преследовала их по пятам несколько километров. Солнце из ледяного лунного диска постепенно начало наливаться теплом. Грунтовка сменилась старым асфальтом. С каждым прыжком мертвецов следы дикой природы исчезали, уступая место руинам цивилизации. Но вместе с тем и след живых людей рассеивался быстрее.
Прошло немало времени, мир стал ярким, солнце начало по-настоящему греть, а под колесами расстелилось широкое скоростное шоссе. Толпа монстров разразилась торжествующим воем. В этих звуках, лишенных разума, отчетливо слышалось кровожадное нетерпение. Ни Чу Шэн, ни Хуэй, ни люди на поезде не предполагали, что твари из Мира Призраков способны покинуть свою обитель. Знай это Чу Шэн, он бы не был так уверен, что «местные» и «пришлые» аномалии – это разные вещи. Ведомые запахом тысяч жизней, чудовища вырвались в разрушенный мир людей!
Тем временем Чу Шэн все еще крутил баранку в сумерках Мира Призраков. Капитан Хуэй подал голос:
— В двух километрах по курсу аномалия. Дави ее.
Чу Шэн промолчал, лишь чуть прибавив газу. Предсказания капитана становились все более дерзкими. Раньше он чуял врагов через свое «кровавое зрение» примерно на том же расстоянии, что и Хуэй. Теперь же капитан видел вдвое дальше.
Скорость каравана была велика. Не прошло и минуты, как Чу Шэн разглядел препятствие. Навстречу им двигался гроб. Четверо существ с задеревеневшими телами несли его на плечах. Самое странное было сверху: на гробу стоял паланкин, но лишь его верхняя часть – нижняя будто вросла в дерево крышки. Вокруг этой процессии легко, почти танцуя, шли восемь фигур в ярко-красных свадебных одеждах. Они размахивали руками, и с каждым движением в воздух взлетали охапки красных бумажных денег. Смесь радости и скорби, абсурда и жути окатила Чу Шэна ледяной волной.
— Там их чертова дюжина! — Выкрикнул он. — И ты называешь это «одной аномалией»?!

Комментарии

Загрузка...