Голод. Невыносимый голод.
Чу Шэн лежал на постели, медленно открывая глаза. Чувство пустоты в желудке нахлынуло мгновенно. Собственно, именно голод и вырвал его из сна.
Нащупав у кровати последние галеты, он сорвал упаковку и принялся жадно жевать. Штука была невзрачная, но сытная.
Сидя на кровати и задевая макушкой потолок, Чу Шэн приложился к бутылке с водой, осушив её наполовину. Когда голод немного отступил, он тряхнул головой, прогоняя остатки сна. Ощущение замкнутого пространства в кабине снова начало давить на него.
— Всё-таки окно необходимо. Не продумал я этот момент раньше, — пробормотал он под нос.
К тому времени, как он открыл дверь, мир уже погрузился в глубокую тьму. Кровавая луна заливала всё вокруг своим светом, но Чу Шэн этого не ощущал – для него мир и так всегда был алым. Разница между днем и ночью в его глазах была минимальной.
Стояла глубокая ночь. В колонне то тут, то там раскачивались машины – сквозь окна Чу Шэн отчетливо видел весьма неприглядные сцены. Из палаток доносились приглушенные звуки страсти: кто-то пытался сдерживаться, а кто-то, наоборот, отдавался пороку с пугающим неистовством.
Чу Шэн давно перестал этому удивляться. Давление апокалипсиса было слишком велико. Никто не знал, доживет ли до утра – вся жизнь превратилась в бесконечный путь и думы о куске хлеба. Развлечений не осталось, и древнейшие инстинкты стали самым дешевым и эффективным способом сбросить стресс.
До того как он стал пользователем последовательности, ему тоже предлагали «развлечься». Были и извращенцы среди мужчин, и женщины, у которых были припасы и которым приглянулась его внешность.
Чу Шэн не обращал внимания на эти звуки и тени, потому что заметил кое-что поинтереснее.
Чжу Цин тайком забился за камень неподалеку, и его плечи ритмично подергивались. Другие в тусклом свете луны ничего бы не разобрали, но для глаз Чу Шэна ночи не существовало. Каждое движение Рыжего было как на ладони. И хотя он не видел всё детально, он заметил на его руках Черные перчатки со следами крови.
Чу Шэн не стал мешать. Он привычно вскарабкался на крышу фургона, проверил солнечные панели над кабиной, а затем просто улегся, глядя в ночное небо рассредоточенным взглядом.
С начала конца света он ни разу вот так не смотрел на звезды. Если бы не алое марево кровавой луны, он бы даже рискнул вынуть Кошачий Зрачок в Человеческом Глазу, чтобы взглянуть на небо обычным зрением.
Спустя какое-то время до него донесся шорох шагов – Чжу Цин возвращался.
Чу Шэн резко сел. Вид у Рыжего был на редкость одухотворенный и благостный, что вызвало у Чу Шэна любопытство.
— Чжу Цин, ты чем там занимался?
Рыжий от неожиданности подпрыгнул на месте. В мгновение ока он раздулся до трехметрового великана, лихорадочно озираясь в поисках аномалий. Поняв, что это всего лишь Чу Шэн, он принял прежний облик и принялся с досадой оправлять одежду.
— Нельзя же так пугать посреди ночи! — Проворчал он. — Я думал, тварь какая вылезла. И так одежда еле держится, скоро все швы от этих превращений поползут.
Чу Шэн, сидя на крыше, лишь безразлично пожал плечами:
— Радуйся, что я тебя в процессе не окликнул.
Чжу Цин вздрогнул и неестественно медленно повернул голову к Чу Шэну:
— Ты... ты видел?!
— Видел, — кивнул тот, но тут же добавил с недоумением:
— Пока я спал, сюда что, аномалия забрела?
— Нет.
— Нет?! — Чу Шэн опешил. — Тогда зачем ты среди ночи... — Он не договорил, но Чжу Цин прекрасно его понял. Под пристальным взглядом друга Рыжий понял, что отпираться бесполезно – Чу Шэн не отвяжется.
— Я перчатки в карман сунул, — нехотя буркнул он, — и случайно порезался о лезвие на краю.
Чу Шэн лишился дара речи.
Перчатки-артефакты Чжу Цина еще ни разу не были в деле, и первой их «жертвой» стал сам владелец. Цена использования этих Черных перчаток была за гранью добра и зла – непонятно, как такая дрянь вообще стала артефактом. Стоило им почуять кровь, как владельца накрывало... При частых боях так и «стереться» недолго.
Глядя на смущенного Чжу Цина, который от неловкости теребил свои рыжие волосы, Чу Шэн хотел было посочувствовать, но слова не шли на ум. В итоге он выдал:
— Ладно тебе. Считай – приручил кровью.
— Ты вообще человек после таких слов?! — Чжу Цин сжал кулаки, но, наткнувшись на алый взгляд Чу Шэна, быстро остыл. Он глубоко вздохнул и резко сменил тему.
— Хоть капитан и высчитал, что аномалий не будет, расслабляться нельзя. Он тоже иногда ошибается. Мы договорились, что хотя бы один из пробужденных должен бодрствовать. Обычные выжившие тоже выставили часовых, но нам нужно приглядывать за ними. Ты спал, мы тебя не будили. Раз уж встал, давай дежурить вместе.
Чу Шэн усмехнулся, не стал развивать тему с перчатками и кивнул:
— Идет.
Всё равно сон прошел, а заняться было нечем. С его глазами дежурство не представляло труда: он видел черную ауру любой аномалии в радиусе километра.
Несмотря на совместное дежурство, они не сидели рядом. В колонне каждый привык держаться особняком. Это было скорее объединение ради тепла, где никто ни над кем не стоял.
Чу Шэн притащил из кузова пару досок, соорудил на крыше подобие шезлонга и молча уставился на звезды. Он просидел так часа два, пока небо не начало светлеть. Люди в лагере начали просыпаться, и ночные звуки окончательно стихли.
До его уха донесся невнятный голос Ань Си:
— Чу Шэн... ты ше-то тут делаешь?
Девушка стояла внизу с кружкой и зубной щеткой, а всё её лицо было в белой пене.
Чу Шэн глянул вниз и покачал головой:
— Да так, ничего.
— А-бу-бу-бу! — Ань Си набрала воды в рот и, закинув голову, громко прополоскала горло. Сплюнув, она уже четко произнесла:
— Не забудь про мой движок-артефакт!

Комментарии

Загрузка...