Раньше в караване не было машин вроде пикапа, поэтому, однажды столкнувшись с аномалией, люди больше не помышляли о том, чтобы въезжать внутрь на транспорте.
Опасность была одной стороной медали, отсутствие подходящей техники – другой.
В колонне не водилось грузовичков, способных перевозить горы скарба; в основном всё седаны да внедорожники.
— Раз так, то это просто отлично! — Чжу Цин хлопнул в ладоши. — Я уже давно задолбался таскать тюки на своем горбу.
Ань Си, стоявшая рядом, согласно кивнула.
— Если машина будет только одна, проблем возникнуть не должно. Просто будем действовать быстрее, — подытожила она.
Видя, что троица пришла к согласию, капитан Хуэй подал голос:
— Тогда выдвигайтесь!
— Я тут прикинул... — продолжил он. — ...если выедете в ближайшие два часа, те аномалии, что гнались за нами, не успеют вас настигнуть. Но если проторчите на месте дольше двух часов, дело примет скверный оборот.
— Мы прождем вас здесь два часа. Если через два часа вы не выберетесь... — он не договорил, но все присутствующие и так поняли, что это значит.
Чу Шэн взглянул на него, затем перевел взор на городок неподалеку. — Всего лишь поселок. Если там нет по-настоящему лютых аномалий, мы управимся с пополнением запасов и еды меньше чем за час.
— Поехали! — Скомандовал он.
Чжу Цин и Ань Си запрыгнули прямиком в открытый кузов пикапа. Чу Шэн завел мотор и, вдавив педаль газа в пол, рванул в сторону городка.
Остальные выжившие, провожая их взглядами, недоуменно переглядывались. Пользователи способностей последовательностей уехали на машине – как им-то за ними поспеть?
Кое-кто из тех, у кого был свой транспорт, стиснув зубы, тоже ударил по газам, следуя за пикапом.
Другие же, наоборот, выходили из машин, предпочитая добираться пешком вместе с основной массой.
Чжоу Дунь вместе с Ли Цянь и Ли Линь смотрели вслед удаляющемуся автомобилю. Он молчал, лишь крепче сжимая в руке тесак.
— Брат Чжоу, мы идем? — Ли Линь взглянула на него, на ее замазанном грязью лице читалось колебание. — У нас еще есть немного еды, дней на десять хватит. Может, пополним запасы в следующий раз?
— Они уехали первыми. Если мы пойдем сейчас, риск будет куда выше, чем раньше, — добавила она.
— Идем! — Отрезал Чжоу Дунь без тени сомнения. — Линь-эр, сейчас конец света.
— Хоть у нас и есть припасы на десять дней, это не повод отказываться от возможности раздобыть еще. Не пойдем сейчас – придется идти завтра. Не пойдем завтра – пойдем послезавтра. Сути это не меняет.
— Да, я поняла, — кивнула Ли Линь. Она спросила скорее для проформы. Раньше они всегда входили в опасные зоны под прикрытием «последователей», а теперь придется полагаться только на себя. Никто не знал, какие ужасы поджидают их там.
Троица направилась к городку, а вместе с ними еще человек семь-восемь.
Что же касается остальных...
— Они что, с ума сошли? Соваться туда в одиночку... Неужели думают, что там безопасно?
— Еды с прошлого раза еще на пару дней хватит. Раз «последователи» уехали сами по себе, я никуда не пойду. Встречу аномалию – считай, труп.
Капитан Хуэй и старик Ли, находившиеся в гуще каравана, слушали эти пересуды в пол-уха, не проронив ни слова. В их глазах читалось лишь презрение.
Кругом, черт возьми, апокалипсис. Те, кто привык жить одним днем и плыть по течению, обречены на отсеивание.
Напротив, идти за припасами сейчас, хоть и рискованно, но на деле не так уж опасно. Чу Шэн и остальные вошли первыми; если там и притаилась какая-нибудь тварь, именно они примут первый удар на себя.
Чем больше ресурсов и еды, тем выше шансы противостоять любым угрозам и выжить в этом гибнущем мире.
Простая истина, которую многие либо не понимали, либо, даже понимая, не могли пересилить свой страх.
Тем временем Чу Шэн с товарищами уже въехали в город.
Пикап сбавил ход. Чжу Цин и Ань Си стояли в кузове, настороженно озираясь по сторонам.
Внезапно до их ушей донесся жуткий, потусторонний шепот:
— Поиграй со мной...
— Ну поиграй же со мной...
Чу Шэн прищурился. Прямо перед машиной внезапно возник маленький мальчик. В руках он прижимал гнилую человеческую голову, а его глаза – два угольно-черных провала без белков – не мигая пялились на них.
Лицо ребенка оставалось неподвижным, но голос сочился непередаваемой жутью.
— Сукин сын, паршивец мелкий... Клянусь, в следующий раз я апгрейдну этот пикап до жертвенного артефакта и раздавлю тебя к чертям, если еще раз встречу! — Пробормотал Чу Шэн.
Ему до смерти хотелось переехать эту аномалию, так похожую на назойливого сорванца, но он понимал, что нынешнему пикапу это не под силу.
Хотя улучшенные вещи и могли наносить урон аномалиям, интуиция подсказывала ему: если он решится на таран, машина пойдет под списание.
В этот момент Ань Си, сжимавшая Копье Белой Яшмы, тоже заметила тварь. Не раздумывая, она оттолкнулась от крыши пикапа и взмыла в воздух.
Копье Белой Яшмы вспыхнуло бледно-золотым сиянием. Легким движением кисти девушка отправила его в полет – артефакт, подобно спущенной тетиве, устремился прямо в «ребенка».
Оружие прочертило в воздухе светящуюся полосу, оставляя за собой золотистый шлейф.
— Шшшух!
Сила броска была не так велика, но, усиленное силой Металла Гэн, копье обрело невероятную остроту. Оно прошило аномалию насквозь и вонзилось в асфальт, вибрируя всем древком.
— Аномалия 9-й последовательности, а то и слабее! — Ань Си приземлилась рядом с мальчиком, который тщетно пытался подняться. На ее сапогах вспыхнул золотистый свет, и она с силой придавила его голову к земле.
Чу Шэн к тому времени уже остановил машину. Увидев обездвиженного врага, он заметно оживился.
— А-а-а! У-у-у-ах!!
Но не успел он обрадоваться, как Ань Си начала сильнее давить ногой. Аномалия испустила истошный вопль, а из ее рта, носа и дыры в груди повалила густая черная аура.
— Стой! — Чу Шэн всполошился. Это же его очки выживания!
— А? — Ань Си опешила и непонимающе уставилась на него.
— У меня с этими тварями личные счеты. Позволь мне нанести последний удар! — С этими словами Чу Шэн выхватил из-за пояса Нож для забоя свиней и подскочил к девушке.
Прежде чем она успела среагировать, лезвие со свистом опустилось вниз. Голова мальчика-аномалии покатилась по земле, но Чу Шэн не остановился. Он выковырял черные глаза существа, а затем принялся кромсать конечности.
В финале он вскрыл твари брюхо, обнажив извивающиеся угольно-черные внутренности.
Наблюдая за этим зрелищем, Ань Си глубоко нахмурилась и невольно убрала ногу с головы монстра.
— Тебе не кажется, что это... немного перебор?
Хоть эта дрянь и была аномалией, внешне она пугающе напоминала человека, да и органы располагались почти так же, разве что цвет подкачал.
Действия Чу Шэна заставили ее всерьез усомниться в его психическом здоровье.
— Да что ты понимаешь? Только так и можно добыть сверхъестественный материал.
— Эх, если бы условия позволяли, я бы вообще завел ферму с аномалиями, чтобы периодически собирать с них урожай материалов.
— Ты еще и животноводством решил заняться?! — Чжу Цин, до этого молча наблюдавший со стороны, не выдержал.
— А что такого? Куриц и уток можно разводить, а аномалий, значит, нельзя?
Чу Шэн продолжал разглагольствовать, методично препарируя существо.
По мере того как он извлекал органы, аномалия слабела и вскоре окончательно рассеялась черным туманом.
Вместо нее в левой руке Чу Шэна осталось гулко бьющееся сердце, а в правой – пара безжизненных черных глаз.

Комментарии

Загрузка...