Старик Ли в бою не участвовал, а значит, и на долю в добыче претендовать не мог. Он сам вызвался остаться в стороне от дележа, поэтому капитан Хуэй не стал настаивать.
Вместо этого капитан обвел взглядом троицу и продолжил:
— Итого у нас пять единиц сверхъестественных материалов. Теперь, когда Чу Шэн умеет проводить слияние жертвенных артефактов, сверхъестественный материал официально становится нашим стратегическим ресурсом.
— По справедливости, исходя из вклада в бой: Чжу Цину, как человеку, принявшему на себя основной удар, полагается две части. Если бы не он, Призрачного кабана было бы не убить, и он доставил бы нам массу хлопот.
Присутствующие согласно закивали.
Видя общее согласие, капитан Хуэй продолжил:
— Что касается Чу Шэна, его заслуга тоже велика. Если бы не он, то даже при условии, что Рыжий сдерживал кабана, тот рано или поздно вырвался бы. Мы бы его, скорее всего, добили, но потери были бы куда серьезнее.
— Так что Чу Шэну тоже две части.
— Ну а нам с Ань Си – по одной.
Чу Шэн, который до этого молчал, не отрывая взгляда от свиного хребта, внезапно замер, словно обнаружив логическую нестыковку. Он повернулся к капитану Хуэю.
— Выходит шесть частей. А здесь всего пять.
С этими словами он перевел взгляд на хребет и вопросительно приподнял бровь.
Капитан Хуэй не стал напускать таинственности и ответил прямо:
— С четырьмя копытами всё ясно – это четыре порции материала. А вот этот хребет... любому знающему человеку видно, что он особенный. Так что его считаем за две части.
— Никто не против такого распределения?
— Всё честно, — отозвались остальные, качая головами.
Действительно, приравнять один этот хребет к двум обычным материалам было более чем разумно.
— Раз договорились, пускай первыми выбирают те, чей вклад больше.
Капитан Хуэй посмотрел на Чжу Цина:
— Рыжий, ты был на передовой, твоя заслуга неоспорима. Без тебя, какой бы урон ни наносил Чу Шэн, кабана было бы не свалить. Согласен?
— Согласен, — кивнул Чу Шэн. Хотя он и убивал людей, и не отличался строгой моралью, он прекрасно понимал: в этот раз Чжу Цин действительно выложился больше всех. Если он хотел спокойно ужиться в караване, следовало принимать такие справедливые правила игры.
К тому же, он и сам был солидарен с доводами капитана.
В этот раз право выбора хребта было только у Чу Шэна и Чжу Цина.
Рыжий перевел взгляд с Чу Шэна на хребет и почесал затылок:
— Да мне-то это всё без надобности.
Сейчас его интересовала только шкура аномалии, чтобы справить себе обновку, остальное было вторично.
Однако, вспомнив, как Чу Шэн старался ради него в бою, Чжу Цин слегка кашлянул:
— Ладно, возьму хребет себе.
Он обратился к Чу Шэну:
— Если он тебе приглянулся – отдашь мне потом взамен пару копыт или просто бесплатно поможешь провести слияние для двух артефактов.
— Хребтина эта здоровая, на твой мотоцикл не влезет. Пускай пока у меня полежит, так удобнее будет в путь пускаться.
— Какой еще «путь»?! — Ань Си, которая до этого не собиралась встревать, услышав его слова, мгновенно вскипела. Её копье мелькнуло в воздухе, и древко звонко приложилось по спине Рыжего. — Ты еще раз скажешь что-нибудь такое про «последний путь», — я тебя самолично прихлопну!
Ань Си сверкнула глазами на Чжу Цина.
Старик Ли тоже посмотрел на него недобро.
Похоже, его двусмысленная фраза пришлась не по душе всем присутствующим.
Чу Шэн, впрочем, никак не отреагировал на приметы. Услышав предложение Чжу Цина, он лишь кивнул:
— Договорились, позже обменяемся.
— Или приноси хребет, я помогу тебе слить два артефакта.
Процесс слияния артефактов Чу Шэна совсем не тяготил.
Лишь бы не тратить очки на повышение уровня – остальное мелочи!
Слияние сверхъестественных материалов в артефакты было его способностью последовательности.
А способности, в отличие от артефактов, требовали уплаты цены лишь при пробуждении, а не при каждом использовании.
После слияния ему нужно было лишь немного отдохнуть, чтобы восстановить силы. Он называл это время «откатом».
Обычно откат длился около шести часов, но этот срок постепенно сокращался.
Казалось, его последовательность прогрессирует каждое мгновение.
Об этой особенности он уже слышал от капитана Хуэя и Чжу Цина.
Не только он – любой, кто пробудил последовательность, постоянно рос над собой. А боевые последовательности, вроде той, что была у Чжу Цина, росли в пылу сражений еще быстрее.
Особенно его Последовательность Великана: по сути, для повышения ранга ему нужно было либо получать тумаки, либо раздавать их самому.
Именно поэтому никто не удивился, когда Рыжий внезапно объявил, что достиг 8-й последовательности.
Все и так были к этому готовы.
Следующей на очереди, скорее всего, была Ань Си или сам капитан Чжан Хуэй.
Одна обладала боевой последовательностью, а другой каждый божий день использовал свой дар, чтобы вести караван.
Частое использование способностей тоже было отличным катализатором роста.
Когда распределение материалов закончилось, капитан Хуэй посмотрел на дорогу впереди, что-то сосредоточенно высчитывая на пальцах, а затем объявил:
— Немного передохнем. Впереди, совсем недалеко, есть заправка. Призрачный кабан примчался именно оттуда, так что там сейчас должно быть чисто.
Все согласно кивнули. На самом деле, тут и считать было нечего.
Чем ближе к аномалии, тем острее она чувствует жизненную энергию и тем сильнее её тянет к каравану.
В самом начале апокалипсиса многие пытались строить укрепленные базы выживания, но финал у всех был один: слишком большая концентрация людей.
Сотни тысяч человек в одном месте для аномалий сияли ярче искусственного солнца в ночи.
Не проходило и десяти дней, как такие базы стирались с лица земли.
В свое время Чу Шэн тоже подумывал прибиться к подобному месту, но позже, услышав новости по радио, еще пару дней пребывал в холодном поту от осознания, как ему повезло туда не попасть.
Именно после этих событий руководство людей приняло новую стратегию: ядром стали такие последовательности, как у капитана Хуэя – идеальные Проводники. Каждый Проводник становился центром отдельного отряда, уводя выживших подальше от охотничьих угодий аномалий.
Разумеется, не каждый обладатель подходящей способности горел желанием нянчиться с выжившими.
Но власти выдвинули «теорию жизненной энергии»: аура каждого человека притягивает монстров. Одиночка фонит меньше, чем сотня людей, но для аномалии это не имеет значения.
Просто чем больше энергии, тем охотнее и быстрее твари выходят на след.
Зато, если караван всё же прижмут, а пользователи способностей не сдюжат, обычные люди становятся «хвостом».
Как ящерица в минуту опасности отбрасывает хвост, чтобы спасти жизнь. Жестоко, но это давало простым людям хоть какую-то защиту.
В противном случае многие обладатели сил, зная человеческую натуру, и пальцем бы не пошевелили ради спасения остальных.
Для сверхлюдей обычные люди были лишь разменной монетой, страховкой на крайний случай.
— И когда же наступит конец этим скитаниям? — Старик Ли подошел к Чу Шэну и, достав из-за пояса тыкву-горлянку, сделал пару глотков.
В нос Чу Шэну ударил густой запах крепкого спиртного.
— Мы же на заправку заезжаем, а ты за воротник закладываешь?!
— Жизнь – как сон, а я и не пьян вовсе, — философски хмыкнул старик.
Ань Си тоже подошла поближе. Видимо, она слышала слова старика Ли. Некоторое время она молчала, вглядываясь в горизонт.
— Я верю: даже если наступил конец света, где-то обязательно есть Город Рассвета.
— А если нет – мы построим его сами!

Комментарии

Загрузка...