Мастер подделки антиквариата — Глава 8 читать онлайн

Мужчина средних лет покачал головой:

— Наша лавка «Сугу Яцзи» приобретает исключительно антиквариат. Сувенирная продукция нас не интересует.

Он выразился максимально деликатно, избегая резкого слова «фальшивка». Однако продавец не оценил вежливости.

— Даже если это сувенир, работа-то ювелирная! — продолжал он упорствовать. — Назовите хоть какую-то цену!

Хозяин молча покачал головой, взял чахай и наполнил бирюзовую пиалу гостя до самых краёв. Смысл жеста был понятен без слов: чаша полна, разговор окончен — гостю пора уходить. Но упрямец не сдавался:

— Ладно, господин Хуан, мне тоже надоело бегать. Отдам за десять тысяч юаней.

— Мы не приобретаем то, что не является антиквариатом, — господин Хуан по-прежнему сохранял на лице дежурную улыбку. — К тому же, каков бы ни был новодел, десять тысяч за него — это явный перебор.

— Ну а за пять?

— «Сугу Яцзи» дорожит своей репутацией и предлагает только подлинники. Иначе как наши клиенты смогут нам доверять? — С этими словами господин Хуан сделал глоток из собственной пиалы.

Видя, что ему вежливо, но непреклонно указывают на дверь, торговец помрачнел. Бормоча ругательства под нос, он упаковал статуэтку обратно в парчовую шкатулку и, не проронив больше ни слова, зашагал к выходу.

— Всего вам доброго! Заглядывайте на чай, как будет время! — господин Хуан поднялся, вежливо провожая гостя взглядом.

Заметив, что мужчина торопливо уходит, я тут же развернулся и выскользнул следом, пока господин Хуан не обратил на меня внимание. Сяо У, разумеется, тут же пристроился рядом.

— Эй, ты чего? — недоуменно прошептал он. — Ты же на собеседование пришёл?

— Тихо. Давай проследим за тем типом со статуэткой.

— Ты его знаешь?

— Нет, просто хочу поближе рассмотреть его Будду.

— Так давай просто окликнем его! — Сяо У уже набрал в грудь воздуха, чтобы крикнуть, но я вовремя перехватил его за плечо.

— С ума сошёл? Только не у входа в «Сугу Яцзи»! Если хозяин увидит, мне здесь никакой работы не видать. Давай отойдём подальше, а там разберёмся.

Однако преследовать его долго не пришлось. Пройдя буквально десяток метров, мужчина свернул в очередную антикварную лавку. Всё ясно — пошёл пытать счастья в другом месте. Мы прождали снаружи минут десять, но он так и не появился. Опасаясь опоздать на собеседование, я решил разделиться и поручил Сяо У присмотреть за нашей целью.

— Просто приглядывай за ним, — напутствовал я товарища. — Закончу здесь и сразу присоединюсь. Только не упусти его. И смотри, чтобы тебя самого за вора или шпиона не приняли и бока не намяли.

— Полно тебе, девятый господин, — усмехнулся Сяо У. — Ты хоть помнишь, кто я? Разведка, контрразведка, слежка, уход от погони... Для меня это раз плюнуть!

И то правда. Сяо У ведь бывший спецназовец.

— Всё-всё, не хвастайся, верю, что ты у нас профи, — отмахнулся я. — Ладно, я побежал, а то опоздаю.

Когда я вернулся в «Сугу Яцзи», обстановка у чайного столика изменилась. Господин Хуан куда-то ушёл, а на его месте сидела молодая девушка. Её волосы были уложены в аккуратный пучок, а сама она была облачена в нежно-розовое вышитое ципао с прозрачными кружевными рукавами в три четверти, сквозь которые просвечивала белоснежная кожа изящных рук. Девушка не пила чай — перед ней лежал серебристый ультрабук, по клавишам которого она лениво постукивала тонкими пальцами. Судя по наряду, обычная сотрудница лавки.

— Здравствуйте, — вежливо поздоровался я.

— Можете осмотреться, — безучастно отозвалась она, даже не соизволив поднять глаз от экрана. — Если вас что-то заинтересует, я помогу.

— Простите, но я пришёл на собеседование.

— На собеседование? — только тогда красавица соизволила взглянуть на меня.

Рассмотрев её лицо поближе, я мысленно подтвердил статус заведения. Да уж, в лучшей лавке Цзиньлиня и персонал подбирали соответствующий! Девушка была невероятно хороша собой: миниатюрное личико с тонкими, безупречными чертами и фарфоровой, лишенной малейшего изъяна кожей. Единственным минусом была её холодность — для сферы обслуживания это непозволительная роскошь. В этом плане господин Хуан с его неизменной приветливой улыбкой казался куда более подходящим для торговли человеком.

Впрочем, стоило мне подумать об этом, как в голову пришла спасительная мысль: возможно, я пришёл как раз на её место, и она дорабатывает последние дни перед увольнением? Что ж, в таком случае глупо требовать от уходящего сотрудника радушия.

Я вежливо кивнул и улыбнулся:

— Да, я по поводу вакансии.

— Присаживайтесь, — бросила она, поднимаясь из-за стола.

Она направилась к лестнице, ведущей на второй этаж. Лишь когда она вышла из-за стола, я заметил, что её наряд — вовсе не классическое ципао, а его современная, весьма смелая модификация. Лиф платья сохранял традиционный крой с воротником-стойкой и косой застёжкой на пуговицах-узелках, но нижняя часть переходила в кокетливое Асилуэтное платье. Подол едва прикрывал колени, являя миру безупречно стройные, длинные ноги. К характеристике «фарфоровая куколка» определённо стоило добавить звание обладательницы модельных ног.

— Дядя Жэнь, к вам на собеседование, — негромко крикнула она в сторону лестницы.

— Иду! — отозвался сверху знакомый голос господина Хуана.

— Садитесь, — безучастно повторила девушка, возвращаясь к своему ноутбуку и совершенно потеряв ко мне интерес.

Я опустился на деревянную табуретку, вытесанную в форме пня, но стоило мне присесть, как за спиной раздался голос:

— Вы по поводу работы?

Я поспешно поднялся. Навстречу мне по ступеням спускался давешний хозяин лавки. Я почтительно кивнул в знак приветствия.

— И как вы узнали о нашей вакансии? — поинтересовался он, слегка нахмурившись, будто мой визит застал его врасплох.

— Меня порекомендовал господин Сун.

— Господин Сун? — Дядя Жэнь понимающе улыбнулся. — Я ведь обмолвился ему вскользь, а он, оказывается, принял всё близко к сердцу. — Он бросил короткий взгляд на девушку у ноутбука. Сложно было понять, кому именно адресовалась эта реплика — мне или ей.

Кто такой этот господин Сун, я понятия не имел. Накануне Ван Ли строго-настрого наказал мне просто сослаться на господина Суна и лишних вопросов не задавать. Скорее всего, этот таинственный Сун был старым приятелем Ван Ли.

— Присаживайтесь, — радушно пригласил господин Хуан, принимаясь за приготовление свежего чая.

Я чувствовал себя немного неловко: явился устраиваться на работу с пустыми руками, без единой бумажки резюме. Мягко говоря, на солидного соискателя я не тянул.

— Раз уж вас порекомендовал сам господин Сун, у вас наверняка есть опыт?

— Да, я раньше работал на антикварном рынке.

— Вот как? На каком именно?

— Не в Цзиньлине. В Цзинду.

— О, в Цзинду! — оживился господин Хуан, расплывшись в благожелательной улыбке. — И каков был ваш круг обязанностей?

В Цзинду я действительно жил, вот только к торговле антиквариатом не имел никакого отношения — я просто отучился два года в магистратуре Института археологии и музеологии Университета Цзинду. Но разве такая мелочь могла поставить меня в тупик? На ходу сочинив складную историю, я вкратце описал будни типичного сотрудника антикварной лавки: поддержание чистоты, охрана товара, встреча гостей. Господин Хуан слушал меня со спокойным, почти равнодушным лицом. Мой рассказ явно не произвёл на него впечатления — слишком уж банально и поверхностно всё звучало.

— Что ж, а теперь расскажите, как именно вы ухаживали за экспонатами? — Его вопрос попал в самую точку. Именно на таких вещах дилетанты мгновенно срезаются, выдавая себя с головой.

Но я только этого и ждал. Разумеется, я не стал сыпать заумными терминами и превращать ответ в лекцию, хотя в своё время написал не одну научную статью по консервации музейных ценностей. Вместо этого я самым простым, доступным языком объяснил правила ухода за основными категориями древностей, упомянув ключевые нюансы, на которые стоит обращать внимание в первую очередь.

Излишне углубляться в детали не следовало. Я шёл на должность рядового сотрудника, а не управляющего или ведущего эксперта-оценщика. Демонстрировать чрезмерную эрудицию было бы тактической ошибкой.

Комментарии