Сейчас Сюань-няо было трудно назвать белым ведмедем: вся её шкура покрылась черными и белыми пятнами, так что она почти сравнялась с пандедой, голова вся была в шишках, а на морде красовался свирепый шрам. Выглядела она крайне потрепанной — очевидно, ей пришлось хлебнуть лиха с ловушками.
Белый медведь — не какая-нибудь крупная кошка. Представители семейства кошачьих отличаются проворством и могут увернуться, столкнувшись с ловушкой, а вот белый медведь способен лишь упорствовать и выдерживать удары напролом. Пока она карабкалась сюда весь этот путь, неизвестно, сколько карательных ловушек ей пришлось вынести, и поднялась она исключительно благодаря своей толстой шкуре. Зверей она теперь ненавидела люто — до зубовного скрежета.
Что казалось Ся Юю странным, так это то, что внешне эта медведица, не считая потрепанного вида, особо не изменилась. Тело, пожалуй, стало чуть крупнее, но не до какой-то безумной степени — обычная биологическая эволюция вполне могла дать такой результат.
Совсем не так бурно, как он сам или Цзяочжу. Если и говорить о каких-то переменах, то она просто немного растолстела. Неужели противнику так и не досталась Душа королевского зверя?
В этот момент белый медведь свирепо уставился на воображалу-гориллу, сидевшую в крепости:
— Механик, сволочь ты этакая, а ну выходи наружу и принимай смерть!
Механик продолжал хорохориться оттуда:
— Ха-ха-ха, прочувствовали силу человеческого разума? Вы, тупицы, думали только о том, как собирать лут и качаться, но не понимали, что интеллект — главное оружие людей! Я ни за что не выйду, смельчаки, заходите внутрь, если хватит духу!
С этими словами он вдобавок в знак устрашения похлопал себя по груди.
На морде белого медведя проступило свиреpое выражение:
— Раз ты так заговорил, я сама приду.
Рявкнув, она бросилась прямо вперед.
— Твою мать, ты что, всерьез? Лови моё скрытое оружие! — горилла схватила камень и швырнула в нее. Белый медведь приняла удар на себя, оставшись абсолютно невредимой, и мгновенно оказалась прямо перед ней.
Горилла в панике схватила костяное копье и яростно уколола врага, но белый медведь даже не подумала отступать. Одним медвежьим шлепком она на лету перехватила копье и легко отбросила его в сторону. Следующим ударом лапы она смела все деревянные колья и каменные шипы.
Строительство этой крепости явно не отличалось надежностью — чистой воды халтура. Впрочем, поделать было нечего: слепили из того, что было, а те деревянные колья торчали прямо из земли. Перед лицом эволюционировавшего гигантского белого медведя они не представляли никакой угрозы, и хищница в два счета разнесла укрепление в щепки.
— Мать моя, мать моя, не подходи! — горилла попыталась вжаться вглубь убежища, но белый медведь не собиралась давать ей шанс на спасение. Бесцеремонно протиснувшись в крепость, она вцепилась зубами в заднюю лапу гориллы и грубо вытащила ее наружу. Размахнувшись парой медвежьих лап, она принялась лупить врага наотмашь то справа, то слева: шлеп-шлеп-шлеп! Двухметровая горилла перед белым медведем выглядела сущим ребенком, совершенно неспособная оказать сопротивление. Ей устроили знатную порку по лицу, от которой беднягу натурально контузило.
Самым поразительным было то, что эта серия мощных медвежьих ударов несла в себе отчетливый оттенок китайских боевых искусств. Завершив комбинацию ударов кулаками, медведица вдобавок отвесила фирменный удар толстого мишки в прыжке, отправив противника в полет. Раздался глухой звучный хлюп: горилла прямо-таки нанизалась на заостренный пик из черного дерева, пробивший ее насквозь от груди до спины. Издав жалкий вопль, она испустила дух.
Системное оповещение: игрок Механик выбыл, причина выбывания — Сюань-няо.
Белый медведь опустила лапы, приняла боевую стойку и, повернувшись к оставшимся двоим, произнесла:
— Кто следующий?
Ся Юй и Цзяочжу остолбенели.
Эта тварь до того свирепая? Твою мать, белый медведь, владеющий боевыми искусствами — это уже перебор.
Обоих на мгновение пригвоздило к месту потрясением, но стоило Ся Юю вспомнить, что у него самого тоже есть Душа королевского зверя, как к нему вернулось прежнее хладнокровие.
Цзяочжу:
— Если так посмотреть, нас осталось всего трое.
Сюань-няо подняла голову, и на ее медвежьей морде промелькнула холодная ухмылка:
— Ага, похоже, мы трое и есть последние победители. Прежде всего, думаю, нам стоит отпраздновать: кто бы ни жил или умер, по крайней мере, награду мы все уже получим.
Произнеся это, Сюань-няо внезапно посмотрела на Ся Юя:
— Путник, ты ведь помнишь наше прежнее соглашение?
Ся Юй кивнул:
— Конечно помню.
Ранее они действительно договорились, что после выхода в финальную зону сначала прикончат остальных, а уже потом разыграют первое и второе места. Однако, глядя на внушительные габариты белого медведя, Ся Юй уже не был так уверен в успехе. Если в итоге останутся только они двое, у него оставалось не так много уверенности в том, что удастся победить.
Цзяочжу:
— Эй, Сюань-няо, так дело не пойдет! Мы ведь с тобой тоже заключали договор!
Сюань-няо:
— Хм, я не могу доверять вам, хитрецам. Говорить о союзе с тобой было лишь способом усыпить твою бдительность. Путник, давай вместе прикончим его, а потом уже выясним, кто сильнее.
Цзяочжу:
— Погоди, Путник, хорошенько подумай! Если в конце останешься ты и она, тебе ее наверняка не одолеть — она здесь сильнее всех. Помнишь наше недавнее соглашение? Давай лучше вместе прикончим ее, а потом разберемся. Думаю, в поединке один на один у нас шансы пятьдесят на пятидесять, а то у тебя даже будет небольшое преимущество.
Сюань-няо:
— Да шутите вы? Я здесь слабейшая! Когда я лупила гориллу, сама получила ранения. Ой-ой, посмотрите, у меня даже лапа хромает, а взгляните на мою морду... Я просто крупная на вид, а вовсе не сильная. По-моему, сильнее всех здесь ты: для представителя кошачьих иметь такие габариты — это просто читерство какое-то.
Цзяочжу:
— Ой, брось! Посмотри на следы от веревки на моем теле — меня только что отпустили те люди, а перед этим я чуть от их рук не погиб. После того как меня поймали люди, я вообще не качался, так что на самом деле я слабее всех. Мне кажется, сильнее всех как раз Путник. Посмотри, какая аура от него исходит, а в глазах синевой горит! Кто знает, может, он еще и заклинания умеет кастовать. Чет я чувствую, что самый сильный здесь он. Может, лучше нам с тобой объединиться?
Услышав это, Ся Юй тут же запротестовал — если позволить этим двоим заключить союз, ему точно крышка.
— Да в чем я сильный-то? Вы оба один другого крупнее, а здесь совсем нет места для маневра. С моими скромными габаритами я заведомо в проигрышном положении, я слабее всех! А синее свечение в моих глазах — просто спецэффект, от него никакого толка.
Цзяочжу, увидев, что Ся Юй прибедняется, кивнул:
— И что тогда делать? Я тоже очень слаб, вырос целиком благодаря эффекту Души королевского зверя, а на деле — пустышка. По-моему, Сюань-няо сильнее всех, она вон гориллу укокошила, словно в игрушки играла. Говорю вам, нам, кошачьим, не стоит вести междоусобные войны — давайте сперва прикончим этого слепого медведя, а? Что скажете?
Ся Юй кивнул:
— А в этом что-то есть. Давайте так: я сосчитаю до трех, и мы нападаем вместе.
Сюань-няо:
— Эй, не спешите так предавать, вы ведь только что собирались со мной в соуз вступить.
Ся Юй:
— Раз! Два! Три! Твою мать, а чего ты сама не напала?
Цзяочжу:
— А ты-то сам почему не рыпнулся?
Все трое вели словесную перепалку с бешеной скоростью, но ни один не осмеливался сделать первый шаг. У каждого из них была Душа королевского зверя, и никто не мог поручиться за стопроцентную победу. А если начать атаку и не удастся одержать быструю победу, велик риск оказаться в ситуации один против двоих. Даже победив, можно было стать легкой добычей для падальщика. Ситуация мгновенно зашла в полный тупик.
Пока до слухов всех троих не донесся голос системы.
Системное оповещение: Дыхание ледника снова начинает распространяться.
Вдали закружилась и завыла снежная буря, со всех сторон надвигаясь на вершину горы. Белая пурга постепенно затягивала обзор, и ледяная пелена с видимой глазу скоростью расползалась к пику.
Видя, как приближается Дыхание ледника, Ся Юй невольно занервничал, но не смел выдать и капли волнения: в такие моменты тот, кто дернется первым, умирает.
Он бросил взгляд на Цзяочжу. Тот сохранял невозмутимый вид, однако непрерывно переступающие лапы все же выдавали его истинные мысли — он явно норовил забиться ближе к центру круга.
Этот парень запаниковал!
Ся Юй перевел взгляд на Сюань-няо. На морде той застыло выражение скрытого торжества: она не спешила жаться к центру, а вместо этого тихонько отползла на пару шагов назад, подбираясь еще ближе к краю кратера.
Он взглянул на густую шерсть Сюань-няо. Раньше ему казалось, что она просто растолстела, но теперь он внезапно понял: дело не в жире, ее шерсть стала намного гуще. Припав к земле, она выглядела точь-в-точь как огромный меховой шар. Затем он бросил еще один взгляд на неумолимо приближающуюся бурю, и его внезапно осенило:
— Плотно дело, она тянет время!
Цзяочжу:
— Что?
Ся Юй:
— Белые медведи — холодостойкие животные. Она наверняка прокачала способность, устойчивую к холоду! Как только зона сузится до конца, нам конец.
Цзяочжу тоже мгновенно сообразил:
— Все вместе!
— Все вместе! — крикнул Ся Юй, и оба крупных кошачьих одновременно бросились на белого медведя.
Сюань-няо же самодовольно усмехнулась, резко развернулась, вцепилась лапами в край впадины и полезла наверх.
Ее когти, судя по всему, мутировали: подобно человеческим рукам, они могли цепляться за края камней. Руки тоже казались какими-то иными — гибкие суставы позволяли подтягивать тело точно так же, как люди делают подтягивания на перекладине. Одним рывком она перемахнула через край кратерной впадины и отступила прямо в зону Дыхания ледника.
Снежная буря мгновенно окутала ее тело, покрывая густую шерсть слоем Белого инея. Однако белый медведь не превратился в ледяную статую, как другие животные, а вместо этого легла на краю котлована, наблюдая за двумя большими кошками.

Комментарии

Загрузка...