Ся Юй толкнул дверь и вошел внутрь. К его удивлению, заведение выглядело совершенно обычно. Он прошел дальше: игровое кафе оказалось довольно просторным, с полуоткрытым залом на первом этаже, где было полно посетителей.
Одни играли в настольные игры или карты, другие увлеченно сражались в D&D, третьи, попивая кофе, углубились в книги.
Это место ничем не напоминало штаб-квартиру зловещей организации. Такая непринужденная атмосфера заставила Ся Юя выдохнуть, но тут же он снова напрягся: неужели он ошибся адресом?
Он подошел к барной стойке. Девушка в стиле киберпанк, увлеченно болтая по видеосвязи, время от времени заливисто смеялась.
— Извините, я хотел бы спросить... — он замялся, не зная, как продолжить, и просто поднял руку, демонстрируя наручные часы.
Девушка мельком взглянула на них, и выражение её лица мгновенно сменилось на профессионально-любезное. Она мягко указала направление:
— Добрый день, сэр. Вип-комната находится на третьем этаже. Идите по этому коридору до самого конца, поднимитесь наверх и поверните направо.
Вип-комната? Ся Юй подумал, что, похоже, пришел по адресу.
Поднявшись по лестнице на третий этаж, он действительно увидел дверь с табличкой VIP.
Дверь была не заперта. Он толкнул её, прошел через тихий коридор и уперся в ещё одну, черную дверь. Она совершенно не вписывалась в интерьер кафе: рама из бронзы, покрытая странными узорами и символами, а в самом центре полотна — жутковатый барельеф человеческого лица с плотно сомкнутыми веками, окруженного щупальцами и глазными яблоками. Непонятно, было ли это искусственное состаривание или дверь действительно простояла здесь века, но её облупившийся, древний вид вызывал необъяснимое чувство тревоги.
Сердце Ся Юя сжалось. От одного взгляда на эту дверь становилось не по себе, и его недавнее спокойствие как рукой сняло.
Пока он колебался, стоит ли входить, позади послышался легкомысленный смешок. Ся Юй обернулся и увидел лощеного мужчину в костюме, который приближался, продолжая о чем-то болтать по телефону. Внимание Ся Юя сразу привлекли часы на запястье незнакомца — точь-в-точь такие же, как у него самого.
Мужчина, заметив Ся Юя, на секунду замер, но тут же нашелся:
— Новенький?
Не дожидаясь ответа, он нетерпеливо махнул рукой, протиснулся мимо Ся Юя и, толкнув дверь, вошел внутрь.
Ся Юй заглянул следом. Внутри действительно оказалась комната для настольных игр.
Длинный стол, застеленный черным сукном, был окружен двенадцатью вычурными креслами, а во главе стола возвышался ещё более помпезный трон — очевидно, место для ведущего.
За игровым столом виднелась ещё одна дверь, ведущая неизвестно куда. В комнате были и другие детали: кресла для отдыха вдоль стен, кофемашина и торговый автомат в углу. У одной из стен стояли три роскошных игровых аппарата с рычагами и кнопками — судя по всему, лотерейные автоматы.
Как ни крути, это место выглядело как обычная игровая комната.
Ся Юй терзался сомнениями. Неужели он накрутил себя? Может, смерть Чу Мо никак не связана с этим местом, и всё это просто совпадение?
Нет, невозможно! — одернул он себя. Странное поведение Чу Мо в последние дни не могло быть беспричинным.
Он вошел в комнату и осторожно оглядел присутствующих. Кроме него, здесь было человек семь-восемь.
Тот самый лощеный тип в костюме, выглядевший как типичный офисный элитарий, о чем-то оживленно болтал с двумя другими игроками: один — с короткой стрижкой и острым взглядом из-под очков, другой — в водолазке и с густой бородой, в расслабленной позе. Все трое выглядели совершенно безмятежными.
В углу, погруженный в чтение, сидел мужчина средних лет. Он читал Фауста в оригинале на английском, от него исходила такая аура интеллектуальности, что его невольно хотелось принять за университетского профессора.
Молодая девушка, похожая на студентку, сидела в уголке, уткнувшись в смартфон, и изредка поглядывала по сторонам. Заметив Ся Юя, она заметно вздрогнула.
Рядом сидел неряшливый парень, похожий на бродягу, и одну за другой потягивал напитки.
У этих людей, казалось, не было ничего общего. Ся Юй не смог сделать никаких выводов, но тут к нему подошла женщина.
Спортивная фигура, энергичное лицо, кроссовки, джинсы и облегающая футболка, подчеркивающая формы. Волосы собраны в конский хвост, взгляд цепкий и решительный. В руке она держала бутылку минералки.
— Новенький? — спросила она.
Ся Юй кивнул, с трудом отведя взгляд от её выдающейся груди.
— Я Сюань-няо. Чьи это часы у тебя в руках?
Сюань-няо? Странное имя, псевдоним?
— Моего соседа по комнате, — ответил Ся Юй.
— У него короткие черные волосы, глубокий взгляд, одевается как все и не любит много говорить? — уточнила Сюань-няо.
Глубокий взгляд? Ся Юй не придал этому значения, но остальное описание подходило идеально.
— Да, это он. Ты знала Чу Мо?
— Чу Мо? Значит, его звали так, — женщина вздохнула, и лицо её помрачнело. — Конечно, знала. Но я знала его только под позывным Черный Рыцарь. Мы вместе сыграли несколько партий, можно сказать, были друзьями. Как он умер?
Ся Юй почувствовал, как внутри всё похолодело. Его догадки подтвердились — здесь действительно скрывалось что-то опасное. Он не ответил, а вместо этого спросил:
— Откуда ты знаешь, что он умер?
— Он вытянул Взгляд Смерти. Я ещё не слышала, чтобы кто-то после этого выжил. Раз он не пришел, значит, он мертв.
Взгляд Смерти? Одно название звучало зловеще. И что значит вытянул? Неужели это какая-то секта или тайное общество, практикующее темные ритуалы и жертвоприношения?
Ся Юй нервничал всё сильнее, но старался не подавать виду.
— Значит, Сюань-няо — это тоже позывной?
— Именно. Здесь все пользуются псевдонимами. Советую и тебе выбрать один. Конечно, можно использовать и настоящее имя, но во время игры с позывным удобнее.
Опять эта игра. Ся Юй подумал: что это за игра такая, что люди после неё умирают?
— Меня не интересуют ваши игры. Я пришел только передать вещь.
Сюань-няо усмехнулась:
— О, ты заинтересуешься. Никто не может остаться равнодушным. Скоро придет хозяин, и ты всё поймешь.
Пока они говорили, в комнату продолжали подходить люди. В этот момент часы на руке Ся Юя снова подали сигнал. Он взглянул на экран: Время вышло, игра начинается. Игроки, приготовьтесь.
Сюань-няо кивнула в сторону:
— Смотри, хозяин идет.
Ся Юй поднял голову и увидел, как из двери в конце комнаты выходит человек в черном балахоне. На вид ему было лет тридцать-сорок, но волосы были абсолютно седыми. Длинные пряди выбивались из-под капюшона, придавая ему сходство с жрецом из фэнтезийных игр.
Как только Ся Юй увидел его, он сразу понял: этот человек не обычный. И дело было не только в экстравагантном наряде.
Взгляд хозяина был спокоен, но в нем читалось высокомерное равнодушие существа, взирающего на суету смертных. Лицо было самым обычным, но в то же время исполненным какой-то пугающей торжественности, будто перед ним божество, сошедшее на землю, перед которым страшно даже дышать.
Однако это ощущение длилось всего несколько секунд. Ся Юй моргнул, и наваждение исчезло. Перед ним снова стоял обычный человек, а черная мантия выглядела лишь как дешевый реквизит для создания атмосферы.
Человек в балахоне подошел к месту ведущего и развел руками:
— Добро пожаловать в Игровой домик Древних Богов. Я хозяин этого места, Ван Ли. Время игры вышло, прошу игроков занять свои места.
Люди начали рассаживаться. Ся Юй замялся, не зная, стоит ли садиться, но тут Ван Ли перевел на него взгляд.

Комментарии

Загрузка...