Глава 108

Эпоха высокомерия
Габриэль, зная, что он враг Карлайла, не понимал, почему Аша вообще рекомендует ему лечебные ванны.
«Она пытается отравить воду?»
Однако, если бы она сделала это, она превратила бы во врагов не только императорскую семью, но и секту Элахе. Аша не казалась настолько глупой.
— Почему вы делаете мне такое предложение?
— Как я уже говорила ранее, есть человек, который увидел от этого эффект...
— Нет, я понимаю это, но... если говорить прямо, у вас нет причин быть доброй ко мне. Я человек, посланный Императрицей.
Габриэль прекрасно знал: если он хочет расположить к себе Ашу, ему следовало просто поблагодарить, не говоря подобных вещей. Однако Габриэль, проживший в безжалостном мире, был слишком любопытен, чтобы не спросить. Казалось, он успокоится, только если она подтвердит, что это мелкая уловка.
Аша ответила такому Габриэлю с ещё более озадаченным выражением лица.
— ...Когда речь идет о спасении жизней, что значит «ваша сторона» и «моя сторона»?
От этих слов Габриэль почувствовал, будто его сильно ударили по затылку. Он определенно помнил, что читал похожие слова где-то в писаниях.
[...Святой Балохан сказал: «Люди на этой земле — возлюбленные создания Господа, даровавшего им жизнь, поэтому я не делаю различий между галенитами и паровитами, когда исцеляю их больных...»]
Это была история святого, которого в итоге заклеймили предателем и казнили за то, что он спасал раненых, не делая различий между врагами и друзьями.
«Я думал, только святой может иметь такие мысли...»
Но женщина, которую называли «варварской принцессой», спокойно произносила слова святого. Он продолжал открывать для себя Ашу Перваз с новой стороны.
— Мне стыдно, что я спросил «почему».
— Нет, ну... это не должно быть стыдно. В любом случае, думаю, будет хорошо попробовать лечебные ванны.
— Какую траву вы используете?
— Это корень травы под названием «Люмен», которая растет в приграничном регионе. Люмен в Первазе называют панацеей.
Слушая рассказ Аши, Габриэль принял её предложение, так как это не казалось какой-то особо сложной травой.
«Неплохо будет сблизиться таким образом».
У него также было намерение подобраться ближе к Аше и найти слабое место Карлайла. Пока Аша в спешке получала травы в лазарете и готовила воду для ванны, слуги, обеспокоенные её здоровьем, несколько раз спрашивали, зачем она принимает люменовую ванну. Каждый раз Габриэль нервничал, что Аша раскроет его секрет, но Аша спокойно лгала.
— Это не для меня, это для Верховного жреца. Должно быть, он впервые столкнулся с северным холодом, и будет большой бедой, если знатный гость простудится.
Аша имела в виду, что Габриэль — высокопоставленный гость, но слуги поняли это так, что он человек, посланный Императрицей, и его нельзя простудить.
Однако Карлайл был другого мнения.
— Что? Графиня Перваз даже заботится о воде для ванны этого мелкого ублюдка?
— Это случилось только один раз.
— Один раз или два, факт остается фактом: она позаботилась об этом, верно?
— Ну, это было ради приема высокопоставленного жреца, посещающего замок, под присмотром лорда Перваз.
При объяснении Лайонела брови Карлайла сурово нахмурились.
«Будь он хоть трижды высокопоставленным жрецом, с чего бы лорду лично заботиться о воде для ванны гостя! Слуга мог бы это сделать. Это вообще имеет смысл?»
Конечно, смысла в этом не было. Аша никогда не заботилась даже о воде для своей собственной ванны, так с чего бы ей заботиться о воде Габриэля?
«Но казалось, будто это Габриэль предложил Аше позаботиться об этом...»
Он пытался сохранять спокойствие, но слова в документе, который протянул Лайонел, не отражали этого. С тех пор как Габриэль приехал в замок, Карлайла беспокоила частота его контактов с Ашей. Оправданий было предостаточно: благословение замка, проведение молитвенных собраний, благословение больных... Всё это были вещи, в которых Аша не могла легко отказать, так как они предназначались для людей лорда Перваз.
«Теперь, когда план с аннулированием провалился, он пытается соблазнить лорда Перваз, чтобы закрутить интрижку?»
Если бы наследную принцессу обвинили в романе с Верховным жрецом, это, несомненно, стало бы крупным скандалом, который невозможно было бы разрешить без развода. Хотя это был рискованный подход, была и уверенность, что это не может быть правдой.
«Габриэль не стал бы проявлять лояльность к Императрице до такой степени, чтобы запятнать свою честь».
Если это так, оставалось лишь одно предположение.
«Может быть... графине Перваз на самом деле нравится этот ублюдок...?»
Нет, это не могло быть правдой.
«Но он такой тип красавца, каких не увидишь в Первазе...»
Нет, это было не важно.
«У графини Перваз есть некая тонкая невинность по отношению к нему... Может, он купил её расположение, говоря лестные вещи, в отличие от меня...»
Нет, он не мог упустить что-то подобное. Но даже отрицая это, сомнения продолжали закрадываться.
«Он... совершенно не похож на меня...»
Габриэль казался «на поверхности» смиренным, спокойным, праведным, поддерживающим слабых, и даже его внешность была ангельской, резко контрастируя с Карлайлом.
«С точки зрения Аши, которая бросает все силы на спасение покинутых территорий и их людей, Перваз выглядит намного лучше меня».
Так или иначе, всё сводилось к вопросу «вкуса». Другими словами, Карлайл Эваристо был мужчиной, чей вкус был настолько далек от нормы, что он тратил деньги как воду и открыл свое сердце Первазу лишь после того, как защитил её людей от дикарей. В то время как Габриэль Нокс был мужчиной, чье воздействие было настолько сильным, что она хотела позаботиться о его воде для ванны, хотя видела его всего несколько раз.
«Нет, может быть, она не просто хочет принести ему воду для ванны, может, она хочет залезть с ним в ванну».
Но это не означало, что она может открыться Габриэлю, который казался опаснее Императрицы. В конце концов, Аша состояла в заветных отношениях со мной.
«Мне придется снова поднимать тот чертов контракт?»
Челюсть Карлайла сжалась.
— Ваше Высочество...? Вы прочитали все документы, которые я дал вам ранее? — спросил Лайонел с озадаченным видом, так как звука переворачиваемых страниц не было слышно.
Однако всё, что он услышал в ответ — это звук ломающейся ручки.
— Ваше Высочество...?
— Подожди, я пойду подышу воздухом.
Карлайл оставил лишь эти слова и вылетел из комнаты.
— Ху... Это неожиданно хорошо...? — пробормотал Габриэль с довольным вздохом, принимая люменовую ванну, как и наставляла Аша.
Люменовая ванна, которую он считал лишь простым народным средством из сельской местности, оказалась гораздо эффективнее, чем он ожидал. Он думал, что симптомы, вызванные черной магией, нельзя вылечить, но уже после одной ванны мучительная боль уменьшилась до терпимого уровня.
«Какой эффект оказала энергия покинутых земель на эту траву люмен? В любом случае, мне стоит купить как можно больше люмена, прежде чем я уеду».
Он никогда не ожидал найти в Первазе способ облегчить свою ужасную боль, но это был неожиданный бонус.
«Действительно, Бог ведет меня по правильному пути. Я не ошибся».
Габриэль снова вознес молитву благодарности Богу за то, что тот привел его в Перваз. Чувствуя, что может даже напевать после теплой ванны, он почувствовал необходимость пойти и поблагодарить Ашу. Также было важно продолжать видеть её лицо и стать друзьями.
Однако он остановился, когда услышал голос Карлайла, доносящийся через щель в двери комнаты Аши на первом этаже.
— ...Это твой тип мужчины?
— О чем вы говорите, Ваше Высочество?
Похоже, Карлайл пришел в комнату Аши совсем недавно. Его голос звучал сердито.
— Я никогда не слышал, чтобы лорд лично готовил воду для ванны гостя.
— Вода для ванны...? Вы расстроены из-за того, что я приготовила воду для ванны Великого Герцога?
— Почему? Ты готовила воду для ванны другим мужчинам, кроме Великого Герцога?
Габриэль чуть не рассмеялся, когда услышал это.
«Он что, всерьез думает, что у меня странные отношения с графиней Перваз?»
Карлайл Эваристо был печально известным бабником, который позволял женщинам приходить и уходить, как им вздумается. Было смешно, что он так разозлился из-за того, что его жена приготовила воду для ванны священника. Габриэля раздражала наглость Карлайла, но Карлайл на этом не остановился.
— Нет, ты бы этого не сделала. Вот почему мне интересно. Тебе нравятся красивые и нежные мужчины?
— О боже! Какое у вас недопонимание?
— Скорее, не недопонимание, а вопрос: не изменяет ли мне моя жена. Если это недопонимание, тебе придется объяснить мне это так, чтобы я смог понять.
У Габриэля заскрежетали зубы от звука голоса Карлайла, который давил на Ашу.
«Как говорится, свиньи видят только других свиней...!»
Аша, которую он видел, была чистой и искренней, истинно верующей в Бога. Такого человека не должна оскорблять подобная свинья. Габриэль сжал кулаки, постучал в слегка приоткрытую дверь, а затем сразу же открыл её и вошел.
— Вам следует держать дверь закрытой, графиня Перваз. Я пришел поздороваться, но в итоге подслушал супружескую ссору.

Комментарии

Загрузка...