Глава 101

Эпоха высокомерия
«Буквально, я благословляю вас ребенком, даром Божьим, как Императорскую чету. Как только вы получите благословение на зачатие, шансы завести ребенка значительно возрастут».
Карлайл усмехнулся на эти слова.
«Моя мать желает, чтобы у нас появился ребенок?»
«Конечно. Иначе зачем бы она послала меня сюда?»
«Даже несмотря на то, что если у меня родится сын, мое положение укрепится, и шансы на повторную коронацию в качестве наследного принца возрастут...?»
Карлайл задался вопросом, отправила ли Императрица Габриэля, просчитав всё это. Это называлось благословением на «зачатие», но кто знает, даст ли Габриэль благословение или проклятие бесплодия. Конечно, ответ Габриэля ничем не отличался от того, что ожидал Карлайл.
«Ее Величество Императрица не интересуется такими вещами. Она сочувствует положению Вашего Высочества и лишь ждет наследника престола ради будущего Императорской семьи...»
«Поэтому она вспомнила о любовнице моего отца? Чтобы я сеял свои семена где попало? Ради будущего Императорской семьи?»
Карлайл оборвал Габриэля. Впервые Габриэль закрыл рот, но на его лбу проступило легкое отвращение. И Карлайл был не из тех, кто этого не заметит.
«Почему, это выражение было неприятно слышать Верховному жрецу? Или Ее Величество Императрица до сих пор не объяснила должным образом, что тогда произошло?»
«Я могу верить только объективному объяснению ситуации, Ваше Высочество».
«Ну. Сомневаюсь, что это пришло в голову и самому Верховному жрецу, но, что ж, сейчас это не имеет значения».
На улыбающемся лице Карлайла не было ни следа двусмысленности или неприятности. Достаточно, чтобы заставить Габриэля усомниться в собственных глазах. Однако Карлайл был искренен. Честно говоря, он до сих пор был в ярости от того, что его лишили позиции наследного принца из-за того дерьмового инцидента, но благодаря этому его жизнь, погрязшая в маньеризме, похоже, обрела новую жизненную силу. Он покинул Зиро, полный предательства и заговоров, и приехал в Перваз, полный честной преданности и прямолинейной привязанности. Он также узнал, кем на самом деле являются люди вокруг него, которые раньше только несли чушь. Если бы он не женился на Аше втайне и не приехал в Перваз, он, вероятно, до самого конца не заметил бы некоторых заговоров.
«Я благодарен, что вы так высокого мнения обо мне, но я не имею к этому никакого отношения».
Габриэль отрицал любую связь с инцидентом с невозмутимым видом. Карлайл игриво спросил:
«Можете поклясться именем Бога?»
«Конечно».
Габриэль скрестил два пальца под столом, когда лгал. Он верил, что Бог простит эту «белую» ложь. И тогда Карлайл удивительно легко отбросил свои сомнения.
«Понимаю. Прошу прощения за недопонимание. Еда вам по вкусу?»
На этом всё закончилось. Габриэль почувствовал себя как-то неприятно из-за Карлайла, который, казалось, даже получал удовольствие, и задал ему вопрос со злым умыслом:
«На мой вкус — она роскошна. Но... как ваша жизнь в Первазе?»
«Хорошо».
Это был не тот ответ, которого он ожидал.
«Просто сказать "хорошо"... не дает мне полной картины. Мне интересно, как самая знаменитая фигура в светских кругах Зиро приспосабливается к жизни на этой уединенной территории...»
«Похоже, Верховный жрец не знает, но с тех пор, как мне исполнилось пятнадцать, я провел гораздо больше времени на поле боя, чем в Зиро».
Карлайл взял бокал вина рядом с собой и слегка взболтал его. Малиновая жидкость образовала тонкую пленку на стенках бокала, а затем стекла вниз. Словно кровь, капающая вниз.
«Все те места, где я был, — это Перваз. Полна войны и резни, криков и отчаяния... По иронии судьбы, именно потому, что я приехал после войны, Перваз кажется мне более мирным, чем любое место, где я бывал».
Его взгляд остро пронзил Габриэля.
«Для справки, ни один храм никогда не сгорал ни в одном месте, где я был».
Карлайл слегка поднял бокал и проглотил вино. А затем пробормотал себе под нос:
«Я мог бы сжечь его, если хочешь».
Казалось, Карлайл готов был вскочить со своего места и сжечь Великий Храм. Габриэль закаменел лицом и уставился на Карлайла, но Карлайл снова сделал невозмутимое лицо, как будто ничего не произошло, и спросил:
«Но как вы собираетесь дать это благословение на зачатие? По слухам, священник сам входит в спальню супругов и дает его...»
Его глаза сузились.
«Вы даете благословение, пока пара занята этим? Нормально ли для священника видеть это...?»
Габриэль, услышав отчетливо дразнящий тон, подумал, что слишком чувствителен, и улыбнулся, слегка покачав головой.
«Вы слышали странные слухи. Конечно, это не может быть правдой?»
«Тогда как вы это делаете?»
«Правда, что я вхожу в спальню. Однако я не даю благословение прямо рядом с ними, я даю его на расстоянии из-за занавески, а затем тихо ухожу».
«Можете ли вы вообще нормально двигаться, если смотрите своими глазами?»
Карлайл продолжал дразнить его, но Габриэль заговорил со значительным видом:
«Видите ли, среди пар, у которых нет детей, довольно часто бывает так, что они на самом деле не вступают в половую близость. Интересно, не стоит ли мне проверить и это...»
Габриэль сохранял мягкую улыбку, поглядывая на Карлайла и Ашу.
«Что я могу поделать? Это задача, которая была вам поручена».
Даже если Карлайл и делил постель с Ашей, он не считал, что у них супружеские отношения. Он думал, что Карлайл, возможно, позволил Аше войти в свою спальню как «деликатес», но после он не будет больше искать её, особенно когда вокруг есть более красивые женщины, такие как Сесилия и Доротея. Более того, у него не было намерения заводить с ней ребенка; это только усложнило бы ситуацию.
«Как только войдешь в спальню, сразу почувствуешь неловкую атмосферу!»
Однако Карлайл, который, как ожидалось, должен был смутиться, оставался спокойным.
«Если это так, мы ничего не можем с этим поделать, но это может быть немного неловко для нас обоих. Что ж, Верховный жрец не будет распускать слухи о моих спальных делах, верно?»
«...Конечно, нет».
«Когда начинаем?»
«Я проверю график Вашего Высочества и назначу дату для события совокупления».
«Верховный жрец занимается и такими делами? Впечатляет».
Карлайл кивнул и принял от слуги еще один бокал вина.
«А что будет, если я откажусь принять благословение?»
Это был небрежный вопрос, но Габриэль заподозрил, что Карлайл загоняет его в ловушку.
«Почему вы должны отказываться?»
«Вы когда-нибудь задумывались, что может чувствовать моя жена, которой приходится делить постель с мужем в комнате с чужим мужчиной... Вы задумывались, Верховный жрец?»
Это было неожиданное замечание. Даже если это было просто оправдание, Эваристо, как он был, не стал бы спрашивать: «Вы задумывались, что я могу чувствовать?», а скорее: «Вы задумывались, что может чувствовать моя жена?». Это было еще более удивительно из-за серьезности его тона.
«Конечно... Я понимаю, что женщинам это непросто. Но Ваша Светлость имеет значительную обязанность произвести на свет королевского наследника. Я верю, что вы можете вытерпеть это».
«Обязанность, какая обязанность».
Слова Габриэля побудили Карлайла отбросить еще одну притворную маску.
«Все ли священники мужчины? С древних времен священники любили возлагать обязанности на женщин. Это то, чего хотят боги?»
«Вы спрашиваете меня о воле богов?»
«Вы в конце концов просто человек, вы, вероятно, даже не знаете воли богов, так зачем спрашивать Верховного жреца?»
Холодная атака была заложена в смехе. И лицо Габриэля, который всё это время улыбался, стало холодным.
«Как он смеет, этот дерзкий...!»
Он с силой сжал руку под столом. Он мог смириться со всем остальным, но ему было трудно выносить, когда тот принижает его самого, верящего, что у него божественная миссия, до уровня «просто еще одного человека». Благодаря кругу черной магии, который жадно поглощал жизненную силу, он мог бы полностью уничтожить это место одним взмахом руки, если бы захотел. Осознание того, что он может это сделать, казалось, делало его еще более нетерпеливым.
Однако Габриэль едва сумел сохранить рассудок.
«Моя миссия — основать Царство Божье. Я не должен поддаваться на провокацию этого дьявола сейчас».
Было бы легко стереть это место с лица земли прямо сейчас, но тогда он потерял бы легитимность для создания Священной Империи. Идеальный сценарий — победить этого демона и создать новую нацию, близкую к небесам, со своими верными последователями. Он стиснул зубы и снова улыбнулся, уголки его рта приподнялись.
«Ваша забота о Её Высочестве поистине трогательна. Я верю, что с вашим благословением вы обязательно преуспеете в зачатии всего лишь с несколькими благословениями».
И так, неприятный обед подошел к концу.
Щелк. Дверь захлопнулась.
«А, ты здесь», — тепло поприветствовал Карлайл Ашу, когда она вошла в их супружескую спальню.
«Тебе стало лучше? Думаю, ужин был подан».
«Не совсем», — ответила Аша, снимая пальто, наброшенное на плечи.
Зима наступает в Первазе к концу октября, поэтому даже в столице люди носят пальто или толстые свитеры, чтобы не замерзнуть.
«Когда Верховный жрец сказал, что мы должны начать... спариваться?»
Аша не могла не почувствовать, как краска заливает её щеки от слова «спариваться». Она слегка отвела взгляд.
«Дважды в неделю, начиная со следующей недели. Он сказал, что может приходить в нашу комнату три или четыре раза».
«Этот Верховный жрец, должно быть, тоже очень смущен. В конце концов, мы всё равно не хотим иметь ребенка, верно? Но Верховный жрец должен приходить в нашу комнату дважды в неделю и слушать, как мы занимаемся этим...»
Аша закрыла лицо руками. В этой ситуации человеком, который был больше всего смущен, определенно была Аша.

Комментарии

Загрузка...