Цепи, отливающие синим светом, с лязгом метались в воздухе.
В просторном тренировочном зале было всё необходимое: боксёрские груши, дуэльные арены, оборудование для силовых тренировок. Однако самой примечательной частью этого места было другое. Е Цзицзы находилась на полигоне для самостоятельных тренировок, кишащем механическими стрекозами. Взмахивая руками, она управляла цепями, которые испускали лазурное сияние. Под непрекращающийся звон и скрежет металла об металл цепи то удлинялись, то укорачивались, сбивая одну за другой тренировочные машины с серебристым блеском.
Е Цзицзы совершила прыжок, и синие цепи послушно устремились вперёд, следуя за её разведёнными в стороны руками — она владела ими так, словно это были хлысты.
Когда она приземлилась на три точки, обломки поверженных машин посыпались на пол следом за ней.
— Фух... фух...
Е Цзицзы, чьё лицо было покрыто потом, выровняла дыхание. От неё исходила аура спокойствия и опытного бойца. Стоило ей подняться, как цепи на руках растворились в воздухе, превратившись в синие искры.
— Да, всё-таки воплотить это в реальности не так-то просто.
В этот момент Е Цзицзы выглядела совсем иначе. Чёрный облегающий костюм делал её похожей на агента секретной организации. В отличие от узких брюк, подчёркивающих стройность ног, верх костюма напоминал простую чёрную толстовку с капюшоном, открывая изящные ключицы, притягивающие взгляд.
— Ты хоть представляешь, сколько стоят те вещи, что ты только что уничтожила? — Ша Сюэ, прислонившись к дверному проёму тренировочного зала, вопросительно смотрела на неё, и на лице её читалась полная безнадёжность.
Южный город Бэйго, стандартное время 11:00, три дня назад. База М.И.Б.
— Стало лучше? — недовольно спросила Ша Сюэ.
В небольшой комнате отдыха стояли чистая белая кровать, простой письменный стол из алюминиевого сплава, журнальный столик, собранный из перфорированных стальных листов, маленький холодильник, занимавший больше места, чем приносивший пользы, и простая душевая кабина — это было личное пространство Е Цзицзы на базе М.И.Б.
Ша Сюэ стояла у входа, скрестив руки на груди. Она наблюдала за тем, как Е Цзицзы, стоя на коленях, с силой рвёт в мусорное ведро, и недовольно косилась на Се Чжунцзе, который сочувственно похлопывал девушку по спине.
— Хватит давить на Цзицзы, дай ей немного времени, ладно? — Се Чжунцзе, опустившись на одно колено рядом с Е Цзицзы, укоризненно посмотрел на Ша Сюэ, строгим взглядом требуя перестать на неё нападать.
— Время? — Ша Сюэ, не желая уступать, ответила с недовольством. — Это именно то, чего Зима нам не даст.
— ... — Се Чжунцзе, прекрасно понимая, что Ша Сюэ права, замолчал.
— Фух... — Е Цзицзы медленно поставила мусорное ведро и посмотрела на Се Чжунцзе с измождённым выражением лица. — Прости, старший, что тебе пришлось увидеть меня в таком неприглядном виде...— Всего лишь попытка снять внушение Мэйшан На довела тебя до такого состояния. Если бы тебе пришлось столкнуться с ней лицом к лицу, неужели тебя бы не уничтожили в одно мгновение? — Ша Сюэ отчитывала Е Цзицзы резким тоном, а её холодное лицо выражало полное пренебрежение.
— Ты прекрасно знаешь, что проблема вовсе не в этом, а в ускорителе симуляций, — Се Чжунцзе нахмурился, глядя на Ша Сюэ; по его лицу было видно, что он крайне не одобряет её слова.
— Всё в порядке, — Се Чжунцзе продолжал мягко похлопывать Е Цзицзы по спине, пока та не перехватила его руку, заставляя остановиться. — Ша Сюэ права... Нельзя сдаваться из-за такой мелочи.
— ... — Увидев решимость в глазах Е Цзицзы, Ша Сюэ неохотно смягчила свой холодный тон. — Приведи себя в порядок. Чжунцзе, как будете готовы, приводи её в отдел разведки.
Сказав это, Ша Сюэ, не оборачиваясь, направилась к выходу. Разворачиваясь, она взмахнула своими красивыми каштановыми волосами, словно это был плащ.
Струи воды из душа с силой били по телу Е Цзицзы. Она всё ещё чувствовала себя плохо и, опираясь одной рукой о стену, позволяла воде стекать с её синих волос и пропитывать одежду насквозь.
Капли воды непрерывным потоком срывались с кончиков её прядей. Выражение лица девушки оставляло желать лучшего, а обескровленные губы приобрели болезненно-бледный оттенок.
Огонь пожирал остатки белого моста.
Сломанные стволы деревьев, словно мусор, лежали посреди реки.
На обгоревшей траве догорали последние искры.
Инь Чжихоу — его левая рука была страшно деформирована, а тело пронзено множеством стальных прутьев...
— ...!
Картина, возникшая в сознании Е Цзицзы, заставила её снова прикрыть рот рукой, пытаясь сдержать подступающую к горлу тошноту.
Вода, стекавшая с синих волос, попадала в широко раскрытые глаза, а затем скатывалась по лицу — теперь уже невозможно было разобрать, где обычная вода, а где слёзы самой Е Цзицзы.
— Стало лучше?
— Входи.
После того как Е Цзицзы переоделась в приготовленную для неё Ша Сюэ одежду, Се Чжунцзе нажал кнопку на стене. Дверь отсека с характерным шипением сдвинулась вправо, и перед ним предстала Е Цзицзы в совершенно новом облике.
— М-да... И что это за наряд? — Е Цзицзы с обречённым видом развела руками.
Если говорить просто, то облегающий чёрный костюм на Е Цзицзы выглядел чересчур пафосно, напоминая одежду секретных агентов из кино.
Чёрный комбинезон идеально подчёркивал её стройную фигуру, а благодаря крою даже грудь выглядела привлекательнее. Капюшон куртки при необходимости можно было накинуть, обеспечив себе базовую защиту от токсичных газов.
Брюки с эффектом подтяжки ягодиц чётко очерчивали линию ног, а на прикреплённых ремешках можно было разместить оружие или ножи — даже на икрах были предусмотрены потайные карманы для клинков. Чёрные ботинки на плоской подошве имели обтекаемый дизайн, из-за чего не выглядели такими скучными, как обычные сапоги.Это опытный образец М. И. Б. Поскольку у нас нет женщин-полевых агентов, выпасть шанс протестировать его до сих пор не удавалось. — Се Чжунцзе с крайне довольным видом омерил Е Цзицзы взглядом с ног до головы. — Он обеспечивает базовые функции жизнеобеспечения для носителя в дикой природе, гарантирует постоянную температуру тела в регионах с экстремальным климатом, капюшон на твоем шейном воротнике выполняет функцию противогаза, а материал одежды обладает защитой от прокола обычным ножом. Эффект адгезии на перчатках позволяет носителю при падении зацепиться за стену для повышения шансов на выживание, однако это работает только на гладких поверхностях, а на бетоне и неровных стенах защита не сработает. А сапоги с наголенниками увеличивают твою прыгучесть, позволяя запрыгивать туда, куда в обычных условиях не добраться.
— Звучит... как какая-то невероятная сказка. — Е Цзицзы изо всех сил изобразила на лице недоверие к Се Чжунцзе.
— А-ха-ха... И то верно. Пошли-ка. — Се Чжунцзе отступил от люка, жестом приглашая Е Цзицзы пройти. — Как подготовимся, сразу отправимся к Ша Сюэ, иначе она снова выйдет из себя.
Стандартное время Восточного города Бэйго: 15:00, день отправления Е Цзицзы в Южный город. Нижний район, христианская церковь.
Тебе на этот раз на каникулы не нужно домой?
Люминесцентные лампы ярко освещали каждый уголок церкви на первом этаже, а сверкающий гравийный пол выглядел так, будто его натерли воском, из-за чего всё здесь казалось безупречно, до звона чистым.
Церковные прихожане были заняты расстановкой столов, стульев и раскладкой продуктов — всё ради праздничного ужина, который устраивался не только для того, чтобы укрепить теплые отношения между верующими, но и для того, чтобы через миссионерскую деятельность улучшить впечатление гостей о христианстве.
Многие женщины-прихожанки отвечали за протирку окон, застилание столов скатертями и сервировку разнообразных угощений. Мужчины же, обладая большей физической силой, занимались перемещением тяжелых столов и стульев, переноской баков с чаем и супом, а также выставляли у входа большие рекламные щиты с разнообразными приветственными надписями.
Инь Чжихоу каждый год наведывался в церковь вместе с Цзян Чаочаном — в конце концов, собственной семьи у него не было, так что ему довелось побывать в гостях у Цзян Чаочана множество раз. Как, например, и в этот раз...
В этот раз мои родные тоже придут на ужин, ух-хм! — сказал Цзян Чаочан, устанавливая широкий обеденный стол в самом центре и сдвигая его вровень с остальными поверхностями. — Наверное, просто не вынесли моего присутствия и решили заглянуть сюда.
Твои ведь родственники вроде не исповедуют христианство? Кажется, даже испытывают к нему некоторое отвращение... — Инь Чжихоу притащил два пластиковых стула, которые Цзян Чаочан тут же перехватил на лету. — И всё равно они согласились прийти на церковный обед?
Разве ты сам, находясь здесь, исповедуешь христианство? — Цзян Чаочан ловко закинул оба стула в зону для сидения, после чего многозначительно улыбнулся Инь Чжихоу. — Веруешь ты или нет, церковь всё равно никого не прогоняет.
Окинув взглядом подготовленное к приему гостей помещение, Инь Чжихоу протянул Цзян Чаочану бутылку колы.
Спасибо! — поблагодарил Цзян Чаочан, принимая напиток.
Кстати, ты же сам христианин, почему до сих пор упорно отказываешься принимать крещение? — между делом поинтересовался Инь Чжихоу, сделав глоток колы.
Если говорить о причинах... — Цзян Чаочан слегка запрокинул голову, глядя на большой вентилятор под потолком, крутившийся для циркуляции воздуха. — Хотя я не отвергаю христианство и очень интересуюсь содержанием Библии, это же не значит, что я должен жертвовать собой во что бы то ни стало, верно?
Заметив на лице Инь Чжихоу недоумение, Цзян Чаочан щедро хлопнул его по плечу:
В конце концов, я всё равно продолжаю работать на церковь, а крещение — крестился я или нет — для меня абсолютно неважно. К тому же это всего лишь обряд, а главное — куда устремлено твое сердце и что ты совершаешь на деле.
Звучит так, будто христианство — это великая религия... — Инь Чжихоу размял шею и с сомнением посмотрел на Цзян Чаочана.
Оно невелико само по себе, велики мы сами. — Цзян Чаочан со смешком ткнул пальцем в грудь Инь Чжихоу. — Бог не преподнес нам ничего на блюдечке, напротив — это прихожане жертвуют собой ради веры. Если подумать, разве не очевидно, что истинное величие кроется в самих людях?
Звучит вроде бы разумно...
Давай приведу пример. Ты же знаешь, что мои домашние не любят, когда я вечно пропадаю в церкви, и даже выражали открытую неприязнь к христианству? — дождавшись, пока Инь Чжихоу кивнет, Цзян Чаочан продолжил: — В таком случае, если бы я уперся и принял крещение, разве не ранил бы этим сердца близких? Как думаешь, разве этого добивался Господь?
Наверное, нет? — прозвучал ответ в мыслях Инь Чжихоу.
Я прочитал ответ по твоим глазам! До чего же легко тебя читать! — Цзян Чаочан с улыбкой качнул пальцем перед лицом Инь Чжихоу. — Вот видишь: даже без крещения моя вера остается при мне, а всё, что я делаю для церкви, доказывает, что я верую во Христа. И разве в таком случае не мы — те, кто способен на жертвы ради веры, а вовсе не божество — являемся истинно великой стороной?
Цзян Чаочан с закрученной крышкой колы в руке легко ткнул Инь Чжихоу в грудь, словно передавая какое-то скрытое послание.
Ты ведь тоже велик, бро... — бросил Цзян Чаочан, направляясь к выходу.
С чего бы это я велик? Я ведь даже не верующий. — направляясь следом за Цзян Чаочаном под лучи падавшего сверху солнца, спросил Инь Чжихоу.
Мэйшан На тебе никто и звать никак, однако ты согласился рисковать головой из-за угрозы со стороны Цзицзы и позволил ей жить у себя целых полгода. Кто ни узнает — каждый решит, что ты просто невероятный человек. — Цзян Чаочан помахал рукой знакомому прихожанину на тротуаре, после чего повернулся к Инь Чжихоу: — И хотя я уже спрашивал много раз, спрошу снова: сколько еще ты собираешься держать ее у себя?
В ближайшее время я переселю ее в пустующую квартиру. — Инь Чжихоу
В ближайшее время я переселю ее в пустующую квартиру. — в тот же самый момент ответил Цзян Чаочан, слово в слово повторив фразу Инь Чжихоу.
Цзян Чаочан заметил в глазах Инь Чжихоу странное, совершенно ненормальное сужение зрачков, возникшее ровно в тот момент, когда тот заговорил в ответ.
... — Цзян Чаочан в упор уставился на Инь Чжихоу, заставив того опомниться и озадаченно посмотреть в ответ. — Не смотри на меня так, на этот раз дело вовсе не в том, что я тебя раскусил.
Слушай, — словно ощутив неладное, Инь Чжихоу с внезапной тревогой в сердце спросил: — Я что, всё это время повторяю одну и ту же фразу?
Всегда. — в глазах Цзян Чаочана мелькнуло суровое выражение. — Понятия не имею, о чем ты думаешь, но интуиция подсказывает: тебе лучше поскорее выставить ее из дома.
Почему... я позволяю ей жить у себя так долго? — запоздало озадачился Инь Чжихоу.
И еще, — Цзян Чаочан вдруг нахмурился и окинул Инь Чжихоу озадаченным взглядом: — Я давно хотел спросить: откуда у тебя вообще пустующая квартира, куда ее можно поселить?
Словно на мгновение показалось, что он вот-вот что-то вспомнит.
( Воспоминания )

Комментарии

Загрузка...