Стандартное восточно-городское время Бэйго: 16:15. Примерно за 75 минут до того, как Инь Чжихоу впервые встретил Инь Чи, крыша Восточного городского научно-технического университета.
Инь Чжихоу, привыкший вести жизнь чайки, уже твердо решил оставаться на крыше и дремать до самого конца занятий, когда внезапно открывшаяся дверь привлекла его внимание.
Вошедшая на крышу девушка обладала длинными, до пояса, волосами цвета красного вина, в точности совпадавшими с оттенком её вязаного кардигана. Легкая природная волнистость волос очень шла своей хозяйке, а двухцветные гетры, надетые поверх колготок под короткой черной юбкой, выглядели весьма теплыми, добросовестно сочетая в себе практичность и красоту.
— Мэйшан На? — Инь Чжихоу, стоявший у металлической сетки, обернулся и посмотрел на вошедшую девушку.
— Ой, это же однокурсник Инь Чжихоу! Какое совпадение, встретить тебя здесь, — Мэйшан На изобразила радость и улыбнулась.
На самом деле, в то самое мгновение, когда на её лице появилась улыбка, Инь Чжихоу успел заметить, насколько мрачным и озабоченным оно было до этого.
Пришла на встречу? И с кем же?
Инь Чжихоу интуитивно перебрал в уме возможные варианты, и следом за ними возник целый ряд вопросов.
— Ты всегда приходишь на крышу во время клубной деятельности? — Мэйшан На, сохранив на лице невинную улыбку, сцепила руки за спиной и, сделав несколько легких шагов, подошла к Инь Чжихоу, задав этот вопрос едва слышным шепотом.
— Я чайка, поэтому в такое время всегда бесцельно парю повсюду, — Инь Чжихоу, ничуть не заботясь о том, чтобы не испачкать одежду, беспечно прислонился спиной к металлической сетке. Он смотрел в безоблачное синее небо, отвечая Мэйшан На.
— Вот уж совпадение, я ведь тоже чайка, — Мэйшан На встала у сетки, словно любуясь видом на город, открывавшимся внизу, будто это было нечто ценное. — Если подумать, мне действительно не очень подходят клубные мероприятия.
Добавляя это, она невольно надула губы, а указательным пальцем смущенно почесала щеку, где при улыбке проступали маленькие ямочки.
— Похоже, даже у яркой и блистательной звезды есть свои тайны, о которых трудно говорить.
Инь Чжихоу задрал голову, делая вид, что изучает небо, но на самом деле искоса наблюдал за стоящей рядом Мэйшан На. Он заметил, что, произнося эти слова, она совсем не шутила.
— Разумеется! Звездный ореол — это вовсе не панацея, он лишь помогает артистам легче прокладывать путь к славе. Но если при этом не соблюдать самое важное — не хранить чистоту собственного имени, то всё это бессмысленно! — Мэйшан На кокетливо подмигнула и рассмеялась, глядя на Инь Чжихоу. — Все эти слова мне ежедневно твердит мой супер-менеджер, я их уже наизусть выучила!
Инь Чжихоу хмыкнул, фыркнув носом, затем выпрямил шею и посмотрел на девушку:
— Похоже, у тебя отличный менеджер.
— ... — Услышав это, Мэйшан На замолчала на полсекунды, словно за это время пыталась вдуматься в скрытый смысл его слов. — Похоже, так оно и есть.
Заметив, что Инь Чжихоу время от времени разминает левое плечо, Мэйшан На опустила голову, и её лицо снова омрачилось, словно в одно мгновение её охватило какое-то беспокойство.
— Ну так что? — спросил Инь Чжихоу, прищурившись, очевидно, страдая от боли в плече и размышляя, как её унять.
— О чем ты, Инь Чжихоу?
— Раз уж кто-то приходит сюда, на крышу, в такое время, значит, у него есть цель, верно?
Инь Чжихоу внезапно посмотрел прямо на Мэйшан На, и в этот момент она осознала, что с того самого мгновения, как она вошла на крышу, он впервые взглянул на неё в упор.Она что, наблюдала за мной всё это время?
Мэйшан На в тот момент почувствовала себя так, будто ей поставили шах и мат.
В следующее мгновение железная дверь распахнулась уже в третий раз. В отличие от предыдущих двух разов, её едва ли не выбили ударом, а на крышу ворвались те, чьего появления ни один из них никак не ожидал.
– Цзицзы!
Инь Чжихоу, даже не оглядываясь, быстрыми шагами направился к Е Цзицзы.
Мэйшан На тут же схватила Инь Чжихоу за левую руку, словно пытаясь помешать ему подойти к Е Цзицзы.
– Отпусти! – хотя резкий окрик Инь Чжихоу действительно испугал Мэйшан На, та вовсе не собиралась разжимать пальцы.
– Погоди, тут что-то не так...
Пока Инь Чжихоу размышлял, что именно здесь не так, он снова обернулся и посмотрел на Е Цзицзы: та уперлась руками в согнутые колени и тяжело дышала, словно человек, страдающий от кислородного голодания.
Бег всегда был сильной стороной Е Цзицзы, поэтому Инь Чжихоу никогда еще не видел её настолько запыхавшейся.
– Цзицзы, сзади!
Следом за окриком Инь Чжихоу из погруженной во мрак лестничной клетки за спиной Е Цзицзы выскочил вооруженный человек с компактным пулемётом. Он внезапно заломил Е Цзицзы шею одной рукой, а дулом уперся ей в голову – ситуация не оставляла сомнений, её собирались взять вложники.
Буквально через секунду из лестничного пролёта на крышу выскочили еще трое боевиков. В руках у каждого было по пулемету, а одеты они были в снаряжение и форму, очень похожие на экипировку спецназа. Никто не знал, как эти парни вообще умудрились незаметно проникнуть в Восточный городской научно-технический университет.
– Цзицзы! – рявкнул Инь Чжихоу и изо всех сил попытался вырвать руку из хватки Мэйшан На.
– Даже если ты побежишь туда, это ничем не поможет! – громко запротестовала Мэйшан На, изо всех сил цепляясь за его руку обеими руками.
– Я не могу просто смотреть, как...
Не дав Инь Чжихоу договорить, Мэйшан На в тот момент, когда он повернулся, чтобы прикрикнуть на неё, приложила ладонь к его щеке. Её тонкие белые пальцы нежно коснулись кончика его уха, после чего она прошептала:
– Усни...
В тот же миг тихий голос Мэйшан На, казалось, обладавший магической силой, действительно погрузил Инь Чжихоу в глубокий сон. Его рука, всё еще пытавшаяся вырваться, вмиг ослабла и соскользнула с рук Мэйшан На, а обмякшее тело осело – Мэйшан На успела подхватить его сзади, обхватив подмышками.
– Чжихоу-тунсюэ...
Мэйшан На то ли от приложенных усилий, то ли из-за столь близкого контакта с лицом противоположного пола густо покраснела, удерживая Инь Чжихоу.
– Чжихоу...
Е Цзицзы и без того едва держалась на ногах от нехватки воздуха, а из-за грубого захвата боевика она, вслед за Инь Чжихоу, тоже потеряла сознание.
Неожиданно возникшая поверх металлической сетки фигура отбрасывала на землю длинную тень под лучами солнца. Устроив Инь Чжихоу, Мэйшан На в испуге обернулась и свирепо уставилась снизу вверх на эту фигуру.
– Какая же ваша высочество капризная! – фигура, заслонявшая собой свет, сидела на сетке — оставалось лишь гадать, каким способом ей удалось забраться туда, – при этом прозвучал явно мужской голос.
– ...Инь Чи! – пробормотала Мэйшан На, не в силах скрыть свирепый взгляд.Не делай такое жуткое лицо, — Инь Чи сидел на металлической сетке в позе орла, подперев подбородок одной рукой, и свысока легкомысленно бросил Мэйшан На, оказавшейся прямо под ним: — Я ведь твой жених!
Хватит мечтать, ублюдок. — Мэйшан На крепко сжала кулаки, то ли от гнева, то ли от страха, и её тело слегка дрожало. — Я ни за что на свете не выйду за тебя!
В любом случае старик велел мне вернуть тебя, так что с пустыми руками я отсюда не уйду. — Тон Инь Чи в мгновение ока переменился, став серьезным.
Мэйшан На заметила, что, говоря это, Инь Чи то и дело бросал многозначительные взгляды на остальных боевиков, словно скрывал что-то такое, о чём они не должны были знать.
Пошли со мной домой. Пусть из-за полного информационного блока в СМИ ничего и не передавали, но правительство Северного Города давно пало под натиском Зимы, и тебе больше нет смысла продолжать сопротивление.
Если я пойду с тобой, ты отпустишь их двоих? — Мэйшан На решила поставить ультиматум, цепляясь за призрачную надежду.
Нет, — Инь Чи прыснул со смеху, будто услышал какую-то глупую шутку. — Твой ультиматум слишком своенравен. Они — Координаторы Второго Типа, созданные тобой с помощью украденной Книги Исаии, а оставлять улики, которые могут пролить свет на проект «Мессия», вовсе не в стиле Зимы.
Значит, переговоры провалились. — Мэйшан На прищурилась, в упор глядя на фальшиво улыбающегося Инь Чи. — Давай начистоту! Вся эта бойня в Парке Хуаньхэ — дело рук вашей компании, верно?
Без комментариев. — Инь Чи поднял указательный палец и приложил его к губам, призывая к тишине. — Кажется, ты до сих пор не усвоила своё положение! Сейчас у тебя нет права вести со мной переговоры.
Ещё как есть! — Мэйшан На резко вскинула руку, и в следующую секунду её голос прозвучал с леденящей резкостью: — Действуйте!
Тут же грянул выстрел. Удлиненная пуля, выпущенная из снайперской винтовки с глушителем, в мгновение ока прошила сбоку висок боевика, державшего Е Цзицзы. Тот рухнул как подкошенный, и прежде чем он успел грянуть оземь, рядом молниейметно выросла фигура, подхватила Е Цзицзы и мягко прижала к себе одной рукой.
Цанъин, убей их! — крикнула Мэйшан На.
Лин Цанъин, облаченная в свой неизменный деловой костюм, одним быстрым, точным движением швырнула Е Цзицзы в сторону Мэйшан На, и в следующее мгновение та поймала её изо всех сил.
Новый тихий выстрел прошил насквозь второго боевика. Пригнувшись и рванув вперед, Лин Цанъин в тот же миг очутилась за спиной падающего врага, используя его тело как живой щит от пуль, выпущенных двумя оставшимися противниками.
Тьфу! — выругалась она.
Заметив, что автоматная очередь случайно угодила в снайперскую винтовку, разломав её на части, Лин Цанъин с трудом скрыла раздражение. Она бросила бесполезный живой щит и, прикрываясь телами уже убитых врагов, растворилась в тенях вокруг.
Куда она делась?! — боевики профессионально вскинули автоматы, напряженно выжидая на прежних местах.
Когда стрельба утихла, на крыше воцарилась зловещая тишина, похожая на гробовую. Однако атмосфера от этого не разрядилась — для боевиков она стала лишь еще более удушающей.
После того как их товарищ, послуживший живым щитом, рухнул на землю сплошным кровавым месивом, Лин Цанъин странным образом исчезла. Один из наемников с опаской шагнул к груди окровавленной плоти и, приблизившись, молниеносно развернул ствол в сторону угла у выхода на лестницу.
Я спрашиваю, где она! — в отчаянии заорал он в рацию, так и не обнаружив противницу.
Инь Чи! Ты собираешься помогать или нет?! — принялись обвинять Инь Чи растерявшиеся боевики.
Не успел этот крик затихнуть, как сверху, с дверного проема лестничной клетки, сорвалась черная, похожая на ворона фигура. Бесшумно приземлившись за спиной одного из боевиков, она одной рукой зажала ему рот, а другой вонзила кинжал прямо в кадык — из горла фонтаном хлынула ярко-алая кровь.
Прежде чем последний наемник успел сообразить, в чем дело, Лин Цанъин отпустила труп и со всей силы метнула кинжал во врага. Разящее, словно пуля, лезвие вонзилось точно ему в лоб. От предсмертных судорог палец наемника сжал спусковой крючок, и автомат начал беспорядочно поливать всё вокруг пулями, словно обезумевший шмель.
Под этим безумным ливнем пуль Лин Цанъин пригнулась, превратившись в чёрную молнию. Она неслась вперед, одновременно уворачиваясь от свинца и сокращая расстояние до бьющегося в конвульсиях противника.
Оказавшись прямо под ним, она применила приём обезоруживания, выхватила оружие и в тот же миг вскинула его, наставив ствол туда, где только что сидел на корточках Инь Чи.
Исчез?
Лин Цанъин быстрым движением обвела стволом всю округу, но так и не нашла Инь Чи.
Эй, ты слишком медленна...
В ту же секунду Инь Чи возник прямо за её спиной, у самой поясницы. Притаившись в слепой зоне под Лин Цанъин, он правой рукой ухватился за рукоять еще не вынутой из ножен катаны на левом бедре и, сделав резкий выпад, нанес сокрушительный удар наотмашь, намереваясь разрубить её пополам.
Улетай! — неожиданно пробормотала Мэйшан На, и в её голосе зазвучало нечто колдовское, отчего этот призыв невозможно было проигнорировать.
Инь Чи, подчиняясь её воле, вмиг отлетел назад от невидимого никому удара и со всего маху врезался в каменную тумбу у металлической сетки.
Изо рта его хлынула кровь, исказив лицо гримасой боли — эта внезапная атака оказалась для него поистине сокрушительной.
Кхе-кхе...
Кашляя кровью, Инь Чи заметил, как у Мэйшан На из-за уха пробилось розоватое полупрозрачное пламя. Огибая мочку, оно поднималось к макушке, принимая форму массивных футуристических наушников.
По правде говоря, сверхспособности Второго Типа — это и впрямь жуткая головная боль... — с горькой усмешкой прошептал Инь Чи.
Едва продержавшись несколько мгновений, наушники растаяли, обратившись в мириады огненных лепестков, растворившихся в воздухе.
Звук передергиваемого затвора прозвучал оглушительно в наступившей тишине.
Лин Цанъин держала только что отнятый у врага автомат, и ствол ее оружия был нацелен прямо в межбровье Инь Чи. Ей стоило лишь чуть шевельнуть пальцем, и голова Инь Чи превратилась бы в фарш по-итальянски.
Тц-тц... Похоже, мне ничего не остается, кроме как сдаться?
Привалившись спиной к каменной тумбе и полулежа на земле, Инь Чи примирительно приподнял обе руки и с обреченной усмешкой признал свое поражение.
( Преследование )

Комментарии

Загрузка...