Тук-тук!
Пальцы легко постукивали по краю длинного стола, а другая рука крутила на столешнице небольшую брошюру, увлеченно ее разглядывая. Взгляд Ту Фу был полностью прикован к этому предмету. Он никак не ожидал, что вещдок, прихваченный с корабля-призрака, незримым образом установит с ним некую связь.
— Именная привязка, — брови Ту Фу слегка дернулись. — Это что, защита от игровой зависимости?
Инструкция по безопасности напоминала пользовательское соглашение в игре: после прочтения длинного списка условий обслуживания тебя вынуждают нажать кнопку Согласен. Главным в документе был пункт об отказе от ответственности: в случае любого происшествия все последствия ложатся на плечи игрока, а компания ответственности не несет.
Вернувшись в спальню, первым делом Ту Фу тщательно осмотрел себя. Убедившись, что на теле нет никаких странных отметин или ран, он с облегчением выдохнул и принялся анализировать произошедшее. Судя по всему, корабль-призрак не питал к нему враждебности, а лишь стремился заставить соблюдать местный порядок, чтобы поддерживать стабильность Санта-Марии. Правила в инструкции были тому лучшим подтверждением. Каждый пункт, каким бы странным он ни казался, был наставлением о том, как следует поступать, и соблюдение этих правил гарантировало безопасность. Хотя в брошюре и не говорилось, что будет за их нарушение, проверять это на практике ему не хотелось.
Он кратко подытожил правила:
1. Кораблю нельзя причаливать к берегу.
2. В установленное время необходимо возвращаться в свою каюту.
3. В случае трудностей можно просить помощи у персонала, но делать это нужно крайне осмотрительно.
4. Корабль разделен на множество зон, и нужно самостоятельно решать, как использовать имеющиеся инструменты.
— Мое существование здесь необходимо для поддержания баланса корабля-призрака. Взамен я получаю право пользования Суперглазом и доступ к нужной информации.
Ту Фу ритмично постукивал пальцами по столу, взвешивая все за и против. Если бы он не догадался запустить трансляцию, чтобы отвлечь мертвую Анну, то, скорее всего, уже погиб бы. Теперь единственное, что ему оставалось — как можно скорее исследовать город Лиц, выжать максимум из наблюдения через капитанскую рубку и, если повезет, разузнать тайны сверхъестественных существ.
Подумав об этом, Ту Фу решил попробовать еще раз. Он хотел выяснить, поддается ли отсчет времени контролю, и, подражая недавнему методу, снова прошептал название корабля.
— Санта-Мария.
В тот же миг, как слово сорвалось с губ, Ту Фу почувствовал сильное головокружение. Резкая боль ударила в самый мозг, заставив его немедленно прекратить попытки.
— Не выйдет. Вторично войти за короткий промежуток времени нельзя, — Ту Фу быстро уловил логику. Это было похоже на перезарядку умений в игре. Попадание на корабль-призрак также имело свои ограничения.
Опираясь на свои скудные познания в оккультизме, он вскоре понял принцип работы. Ритуал якорения действительно позволял зафиксировать эманации, исходящие от корабля, но это было сродни взлому замка: войти на короткое время можно, но потом нужно обязательно уходить.
— Чтобы получить право на долгосрочное пребывание, нужны более серьезные полномочия, своего рода документ на право собственности, — Ту Фу внезапно прозрел. Только став легендарным сверхъестественным существом, можно получить доступ к ресурсам корабля, и только тогда он сможет подавить это жуткое судно.
Но сейчас была задача поважнее. Нужно учиться. Исследование тайн сверхъестественного и самого корабля — долгий путь, а большинство древних текстов написано на древнеассирийском языке. Без его знания он не смог бы даже отличить одних монстров от других. К сожалению, его уровень владения языком пока ограничивался лишь выполнением письменных заданий, он едва мог связать пару коротких фраз.
— В следующий раз мне может так не повезти, — Ту Фу потер виски, чувствуя, как начинает болеть голова. — Нужно как можно скорее овладеть знаниями этого мира.
К тому же, нужно готовиться к отбору в высшие учебные заведения. С такой читерской технологией, как Суперглаз, да при небольшой доле усердия, поступление в Альянс семи университетов не было чем-то невозможным. База по шести предметам у прежнего владельца тела была довольно крепкой, а с современным мышлением Ту Фу понять материал было несложно. Единственной преградой оставался древнеассирийский — прародитель всех современных языков Северного материка. Произношение было сложным и грубым, грамматика запутанной, к тому же язык оброс огромным количеством производных слов. Это был чрезвычайно сложный флективный язык.
Для обычных студентов из низов изучение древних языков было серьезным испытанием. Дети аристократов с детства получали элитное образование, вплоть до найма личных репетиторов. Даже по одним только методам преподавания языков можно было судить об образовательном разрыве между богатыми и бедными.
Сейчас Ту Фу чувствовал себя как любой выпускник перед экзаменами: Почему бы на экзамене не сдавать английский?
Разве не было людей, которые, не зная иностранных языков, все равно добивались успеха?
Были. Тот самый Ли Хуа, у которого даже лица не видно...
— Не ожидал, что даже после переселения не удастся сбежать от учебы.
Ту Фу подавленно вздохнул и сунул брошюру с инструкцией в учебник по древнеассирийскому. Поразмыслив, он решил оставить идею докладывать обо всем в Департамент полиции. Этот корабль — величайшая тайна мира и единственный способ вернуться домой. Никто не должен об этом узнать. Он вернул патроны в револьвер на место, словно ничего и не происходило.
Глядя на совершенно обычную туристическую брошюру, Ту Фу вошел в ванную. Глядя на свое отражение в зеркале, он начал постепенно принимать реальность.
— С этого момента я — Ту Фу Каппе из Лица, важный член семьи Уинстер и единственный выживший пассажир корабля-призрака Санта-Мария.
Этой ночью ему снова приснился тот странный сон. Под жутким синим светом луны Санта-Мария рассекала волны. Палуба была заполнена ужасными монстрами, а мужчина в капитанской форме красно-черного цвета стоял на носу, отдавая приказы. Корабль летел навстречу ветру и волнам прямо в небо. Кто-то, казалось, звал его:
— Иди вперед, иди вперед любой ценой.
На востоке начало светать. Кукушка в гостиной закричала, словно свора собак, поднявшая лай на всю деревню. Ту Фу, сонный, протянул руку и с силой задвинул птицу обратно.
— Опять этот странный сон.
Дважды подряд видеть один и тот же сон — это заставило Ту Фу заподозрить, что корабль пытается передать ему какое-то послание. Успокоившись, он не стал сразу умываться и собираться в школу. Сегодня был выходной. В этом мире, как и в его родном, год делился на 365 или 366 дней, а неделя — на семь. Шесть рабочих дней и один выходной — такой график был связан с мифами о сотворении мира.
В самой популярной книге Северного материка Откровения Господа в главе о сотворении мира сказано: в начале времен бездна была погружена во тьму, земля была пуста, а мир пребывал в хаосе. И лишь когда появился Первородный Бог, всеведущий и всемогущий Творец, чье величие превосходило звезды, он разрушил эту тьму.
В первый день Он разделил хаос, создал два светила — Солнце и Луну, принеся в мир свет, разделив его на день и ночь. Так появился Бог Истины и Порядка, управляющий правилами.
Во второй день Он разделил небо и землю. Тогда родилась Богиня-Мать Земли, покровительница урожая и деторождения.
В третий день Он двигал горы и наполнял моря, разделив сушу и океан. Родился Бог Бури, управляющий морскими бедствиями.
В четвертый день Он создал живых существ: птиц в небе, рыб в море, наполнив мир жизнью. Появился Вершитель Судеб, управляющий природой и жизнью.
В пятый день Он даровал людям уникальный разум, сделав их самыми особенными существами. Тогда родилась Богиня Мудрости, покровительница войны и производства.
В шестой день Он создал другой предел мира, соединив его с рекой подземного мира. Последним родился Владыка Преисподней, управляющий жертвоприношениями и смертью.
На седьмой день Творец устал.
Это была известная всем легенда о семи днях сотворения мира. Позже появлялись и другие мифы — например, о боге театра или боге пара, возникшие лишь в текущем столетии. Среди них было немало злых богов, которым поклонялись радикальные сектанты.
Ту Фу только проснулся, как услышал легкие шаги в коридоре. Дверь отворилась, и вошла мисс Уинстер.
— Софи, входишь в комнату к мужчине — не забудь постучать, — Ту Фу вздрогнул, быстро захлопнул учебник и строго произнес: — Это вопрос приличия.
Разумеется, это также помогло избежать неловких ситуаций, когда подросток мог совершить что-то постыдное.
— Оу.
Софи понимающе кивнула и молча вышла.
— Можно войти?
Она символически постучала три раза и, не дожидаясь ответа, вошла, склонив голову набок:
— Мистер Каппе, теперь довольны?
— Не сомневаюсь, — Ту Фу глубоко вздохнул. — Сразу предупреждаю, я ни при каких обстоятельствах не верну те 3 кроны.
Он нанес упреждающий удар, не оставив Софи шансов.
— Скажу кое-что, — она посмотрела на него с презрением. — Никогда не видела такого жадного человека.
— Рад, что Софи открыла для себя что-то новое.
Ту Фу про себя усмехнулся: судя по записям с камер наблюдения, он и не думал, что у нее есть черты цундэрэ.
— Почему ты вчера стоял на их стороне? Я про тот разговор за ужином, — Софи вспомнила вчерашний инцидент. Брат с сестрой, кажется, договаривались, что когда Софи заговорит о стремлении к сверхъестественному, Ту Фу должен твердо ее поддержать. Его предательство в последний момент привело мисс Уинстер в ярость.
— Даже если бы мы объединились, мы бы не убедили тетю Анфир и дядю Итана, — холодно проанализировал Ту Фу. А с таким «союзником», как мисс Уинстер, дебаты точно не дали бы результата один плюс один равно двум. К тому же, в спорах с ней Ту Фу всегда был мастером. Он выигрывал сотни раз, но оппонентке достаточно было лишь перевернуть стол, чтобы все разрушить.
— К тому же, дядя прав. Я не считаю, что соприкосновение со сверхъестественным — это хорошо. Жизнь, которой мы живем сейчас, — предел мечтаний для многих.
Пережив вчерашние события, Ту Фу испытывал необъяснимый страх перед сверхъестественным. Тем более, мисс Уинстер выросла в достатке и не знала горя, а путь сверхъестественного — это дорога, усеянная шипами.
Софи вытаращила глаза, не веря своим ушам:
— Раньше ты говорил совсем другое!
— Потому что сейчас есть дела поважнее, — очень серьезно ответил Ту Фу.
Софи с любопытством спросила:
— Какие?
— Чтение.
Сказав это, Ту Фу поднял учебник древнеассирийского и с самым серьезным видом произнес:
— Учеба приносит мне радость.
— Позор для рода Каппе.
Глядя на то, как она уходит с выражением лица, в котором читалось разочарование и гнев, Ту Фу лишь безразлично пожал плечами и последовал за ней вниз.
Может, Софи хотела, чтобы я поддержал ее, чтобы потом, став сверхъестественным существом, она помогла мне найти родителей?
Эта нелепая мысль тут же была отброшена Ту Фу. Нет, абсолютно невозможно. С ее характером, от которого даже собаки воротят нос, с чего бы ей быть такой доброй?
Дядя Итан уже встал и, как обычно, забрал газету из почтового ящика. Чтение газеты по утрам было его привычкой, доступной даже самым обычным жителям. На самом деле, поначалу газеты стоили дорого, но с изобретением первой печатной машины стоимость бумаги резко упала. Издатели установили цену в 1 пур, что было даже ниже себестоимости. Разницу же покрывали рекламодатели.
— Невероятно, в Лице творится черт знает что, — Итан, как обычно, начал ворчать, глядя на новости, и потер рукой свой редкий лоб.
— Что случилось? — спросил Ту Фу.
— Рекламный уголок: таверна ищет бармена, зарплата — жалкие 3 пура. Чистой воды эксплуатация, — с иронией прокомментировал дядя. — А реклама в газете, даже в уголке, стоит не меньше 3 крон.
— Эти проклятые кровопийцы рано или поздно будут висеть на фонарных столбах, как капиталисты в Ландисе. Если этот день настанет, готов поспорить, во всех магазинах Лица за день раскупят все веревки, — дядя без тени смущения использовал весьма экспрессивные выражения.
— Обязательно раскупят, — Ту Фу слегка поддакнул.
— Согласен со мной?
— Я имел в виду, что до того, как это случится, правительству придется установить побольше фонарных столбов, — Ту Фу осторожно поправил его и добавил еще немного черного юмора.
— Всего одна ночь, а ты стал таким остроумным, — дядя не поскупился на похвалу.
Между тем, взгляд Ту Фу упал на рекламный уголок. Там было простое объявление:
Таверна Старый охотник ищет бармена, трудолюбие приветствуется, дневная зарплата — 3 пура. Заинтересованным явиться сегодня к 9 часам по адресу улица Минс, 14.
Внимательный Ту Фу заметил, что это объявление расположено в неприметном зазоре между шестой и седьмой страницами. Точно так же, как и способ сделки, о котором упоминали те двое таинственных людей в переулке.
Сделка, связанная со сверхъестественным?
Выражение лица Ту Фу стало ясным и загадочным.

Комментарии

Загрузка...