Взгляд Цинь Лу снова погрузился в темноту. Стоило ему моргнуть, как фрагмент воспоминаний растаял, и он вновь оказался на третьем этаце в просторной мансарде особняка, лицом к лицу со взрослой версией Луи Уайта.
Впрочем, теперь ему больше не нужно было играть роль Аллена Стюарта, ведь настоящий хозяин этого имени стоял чуть впереди. Обхватив голову руками, он с недоверием поднял взгляд на стоявшего перед ним мужчину — пожалуй, даже он сам был потрясен этой так называемой правдой.
— Луи, прости. Прости меня, ради бога, я и представить не мог, что это был я...
— Оха, заговорила совесть? — Луи усмехнулся и развел руками. — Списать всё на амнезию и жить дальше — какая легкая у тебя жизнь, Аллен.
Аллен Стюарт утер рот рукой, глаза его застилали слезы:
— Я понимаю твои чувства, Луи. Если ты хочешь отомстить мне, я полностью это пойму. Но почему ты не пришел сразу ко мне? Я готов один нести ответственность за ошибки прошлого, а Риган и Фитч здесь ни при чем.
Луи вздохнул:
— О, не будь глупцом, Аллен. Кажется, ты до сих пор ничего не понял: я пришел сюда вовсе не из-за обиды и жажды мести. Видимо, воспоминания прячутся гораздо глубже, и той части, что мы разделили со мной, недостаточно, чтобы ты полностью вспомнил правду. На самом деле, я пришел спасти тебя, Аллен.
— Спасти меня? — Аллен Стюарт повторил слова Луи, его плечи затряслись от невольного смешка, и он покачал головой.
Двое его друзей один за другим погибли страшной смертью, перед концом предупредив его об опасности, и теперь человек, который некогда затаил на них смертную обиду, преспокойно заявляет, будто спасает их. До чего же это нелепо! Это напоминало те нелепые сказки, будто индийский высокий монах, входя в тело девственницы, смывает ее нечистоты, или что слуги Церкви убивают мирных жителей во имя справедливости.
Но Аллену было не до смеха. Он не знал, с чем столкнулся его старый друг, но раз в дело вмешался тот ужасный глаз, а в глазах Луи мелькал пугающий кроваво-красный оттенок, он уже мысленно смирился с тем, что всё вокруг скатывается к непостижимому для смертных мистическому ужасу. Он отчетливо понимал: останься он здесь еще хоть немного, его участь может повторить судьбу Фитча и Ригана.
— Послушай, Аллен. — Луи потер гладко остриженные кончики пальцев, а затем поднял глаза на Аллена. Он сделал легкий шаг в сторону выхода, перекрывая тому путь к отступлению: — Что бы ты ни думал сейчас, я могу сказать лишь одно: не пытайся сопротивляться, так будет лучше и для тебя, и для меня.
— Нет, Луи, я так не считаю. — Аллен тоже стал двигаться в противоположном от Луи направлении и, проходя мимо скульптуры, украдкой ухватил со стола мастерок для лепки. Заведя руку за спину, он не сводил глаз с противника: — Если бы ты не стал напрямую преследовать Ригана и Фитча, возможно, ради нашей былой дружбы я бы и согласился искупить свою вину перед тобой. Но Луи, то, что ты творишь — это уже перебор.
— О, и что же ты собираешься делать, Аллен? — Луи дошел до выхода и бросил косой взгляд на руку Аллена Стюарта, спрятанную за спиной. — Если ты надеешься справиться со мной с помощью этого ножа для лепки, можешь смело попробовать.
Луи скривил губы в презрительной усмешке:
— Времена изменились, Аллен. Если тебе нужно немного пострадать, чтобы осознать пропасть между нами, я с радостью устрою это.
С этими словами он размял шею и сделал приглашающий жест: мол, давай, нападай.
И надо же такому случиться — Аллен действительно бросился на Луи, сжимая в руке тот самый мастерок! Но глаза последнего мгновенно налились кровью, и рука Аллена со стиснутым в ней ножом вдруг словно наткнулась на невидимую, гигантскую преграду прямо в воздухе. Он не мог продвинуться ни на дюйм, а от дикой боли в запястье был вынужден разжать пальцы.
— А...
— Я же говорил, Аллен, ты сам нарываешься на неприятности.
Но стоило Луи податься вперед, как Аллен, ждавший именно этого момента, выбросил из второй ладони пригоршню гашеной извести. И пока Луи заслонялся руками, он с силой дернул его за одежду и врезал коленом прямо в живот. Луи согнулся пополам и рухнул на пол, закрутившись на полу точно креветка.
Глядя на скорчившегося Луи, Аллен Стюарт приподнял бровь и язвительно бросил:
— А я-то думал, ты хоть в чем-то преуспел, Луи. Оказывается, ни капли.
Закончив говорить, он бросил мастерок и стремглав бросился к лестнице, ведущей вниз. Аллен не был дураком: хоть сейчас и казалось, что его внезапная атака увенчалась успехом, на самом деле это не могло причинить нынешнему Луи никакого реального вреда. К тому же Луи обладал какой-то непостижимой силой, и вступать с ним здесь в решающую схватку было бы верным безумием.
Нужно было срочно бежать отсюда, а затем отыскать ту важную вещь, что так долго была забыта на самом дне его памяти.
И в этот самый момент в комнате внезапно зазвенели часы.
Дзынь, дзынь, дзынь...
Громкий, раскатистый звон пронесся по всей комнате, и словно по зову рога со всех сторон тучами слетелись бесчисленные вороны. Они облепили все окна до единого, яростно колотя острыми клювами и когтями по стеклам. Воздух наполнился зловещим скрежетом и глухими ударами — зрелище было поистине пугающим.
Даже Аллен испугался. Он поспешно оглянулся и продолжил бежать вниз по ступенькам. Когда он выскочил на первый этаж, окна под напором стаи с треском выломились, и птицы потоком хлынули внутрь.
— Черт!
Аллен на ходу сорвал с плеч пальто и накинул его на голову и плечи, пытаясь защититься, но это было лишь каплей в море. Поняв, что его вот-вот окружит целая армия воронья, он лихорадочно перерыл память в поисках заклинания, которое однажды уже видел.
— Зайлассар! Зайлассар! Зайлассар! — завопил Аллен.
Это заклинание, найденное рядом с телом Фитча, подействовало на взбешенную стаю. Птицы продолжали шумно каркать и угрожать ему, но всё же держались на расстоянии.
— Спасибо, Фитч. — Увидев кружащих над головой воронов, Аллен больше не колеблясь бросился к двери, выскочил из проклятого дома, выбежал из поместья и растворился в густой ночной темноте.
Наблюдавщий за этим с подоконника Луи недовольно выругался:
— Ох, черт!
И в тот момент, когда Цинь Лу уже решил, что содержимое этого осколка подходит к концу и вот-вот рассеется, мужчина у окна резко обернулся. Его кровяно-красные глаза в упор уставились на него:
— Ну а теперь не соблаговолишь ли объяснить, кто ты такой и какого черта делаешь в моих воспоминаниях?

Комментарии

Загрузка...