В каменной туши, которую держала та женщина, безусловно, ощущалась древняя аура. Но главное заключалось в том, что, слегка шевельнув силой мысли, Чу Чжэн увидел: внутри каменной туши скрывалось нечто ещё.
Каменная тушь была повреждена с одного угла, и с точки зрения археологической ценности, как и сказал дядя Цинь Я, действительно уже ничего не стоила. Однако спрятанный внутри предмет обладал ещё более сильной древней аурой, чем сама каменная тушь!
Заметив, что Чу Чжэн задумался, Цинь Я потянула его за руку и тихо сказала:
— Чу Чжэн, о чём ты думаешь? Дядя с тобой разговаривает!
Чу Чжэн пришёл в себя и увидел, что дядя Цинь Я, сверкая золотым зубом, улыбается ему. Он заметил, что Чу Чжэн всё это время не отрывал взгляда от каменной туши в руках покупателей, и тогда сказал:
— Братец Чу Чжэн, ты тоже интересуешься антиквариатом? Если честно, эта каменная тушь действительно старинная, но один угол у неё отколот, так что много она уже не стоит.
Когда Чу Чжэн увидел, что покупатели собираются уходить, он тихо сказал:
— Сама каменная тушь, может, и не стоит больших денег, но вы не заметили, что внутри неё есть ещё кое-что?
Фан Вэньсюань, услышав слова Чу Чжэна, вдруг замер:
— Внутри ещё что-то есть?
Он тут же посмотрел на покупателей. Фан Вэньсюань занимался этим делом уже больше двадцати лет. Ещё подростком он начал ходить по лавкам вместе с отцом, так что повидал всякое и обладал огромным опытом.
Однако, когда он только осматривал эту каменную тушь, его восприятие было сковано привычным подходом: он оценивал её возраст, следы обработки и коллекционную ценность, поэтому даже не подумал, что внутри может находиться что-то ещё.
Чу Чжэну было чуть больше двадцати, он был совсем молод, но эта фраза заставила Фан Вэньсюаня резко прозреть.
В конце концов, Чу Чжэн не стал бы без причины утверждать, что внутри каменной туши что-то есть.
Неужели он что-то увидел? Неужели его взгляд оказался гораздо острее собственного?
Фан Вэньсюань не слишком верил, что какой-то юноша может оказаться искуснее старого торговца, который двадцать с лишним лет набивал руку в этом деле. Возможно, Чу Чжэн просто хотел доказать правильность своего предположения.
Фан Вэньсюань тут же поднялся и окликнул мужчин и женщин, уже направлявшихся к выходу.
— Подождите! Я только что недостаточно внимательно осмотрел эту каменную тушь. Дайте взглянуть ещё раз!
Услышав это, покупатели обрадовались и, словно только сейчас опомнившись, передали ему каменную тушь.
Цинь Я украдкой ущипнула Чу Чжэна и тихо прошептала ему на ухо:
— Мой дядя — настоящий знаток. Как он мог ошибиться? Не говори ерунды.
Чу Чжэн действительно хорошо разбирался в фармакологии — это ещё можно было объяснить семейным воспитанием. Но в том, что он разбирается ещё и в антиквариате, Цинь Я не поверила бы, даже если бы её убивали. Она решила, что у Чу Чжэна опять случился приступ.
Однако...
— Пять тысяч. Оставьте эту вещь!
Услышав голос дяди, Цинь Я невольно слегка опешила. Все знали, что её дядя был старым хитрецом: товар, проходивший через его руки, обычно оказывался хорошим, а цену он сбивал до предела.
Она никогда не видела, чтобы за вещь стоимостью в одну-две тысячи он сразу предлагал пять тысяч.
От этой суммы опешили и сами покупатели, не сразу поняв, что происходит.
— Десять тысяч. Больше не дам!
Фан Вэньсюань заметно разволновался. Каменная тушь в его руках слегка дрожала, но, будучи человеком опытным, он всё же постарался усмирить эмоции, готовые вырваться наружу.
Увидев, что покупатели колеблются, он решил, будто их не устраивает цена, и машинально удвоил предложение.
Но едва он это сделал, как тут же пожалел: в волнении он забыл, что покупатели рассчитывали получить всего три тысячи. Фан Вэньсюаню захотелось отвесить себе хорошую оплеуху.
После слов Чу Чжэна Фан Вэньсюань взял каменную тушь и внимательно её осмотрел, уделив особое внимание внутренней части. Но результат превзошёл все его ожидания.
Оказалось, что внутри каменной туши была заключена ещё одна каменная тушь. Разумеется, если не осматривать её достаточно тщательно, это легко можно было не заметить.
Через отколотый угол внешней каменной туши Фан Вэньсюань увидел, что спрятанная внутри не только совершенно цела, но, судя по всему, ещё и гораздо ценнее внешней.
Поэтому он и пришёл в такое возбуждение.
— Десять тысяч? Правда?
Покупатели остолбенели.
Фан Вэньсюань тут же достал из-за прилавка пачку денег — ровно десять тысяч юаней — и сказал:
— Конечно. Думаю, у меня получится продать эту каменную тушь за двадцать тысяч, так что я не хочу вас обманывать. Пусть все заработают.
Фан Вэньсюань использовал старый приём. Обычно торговцы антиквариатом намеренно называли заниженную цену, чтобы завоевать доверие клиентов. Впрочем, покупатели не слишком переживали из-за этого, ведь у них не было других возможностей продать свои вещи.
А сам Фан Вэньсюань подумал: «Двадцать тысяч? Да я, пожалуй, и два миллиона из неё выжму. Вот это я разбогател!»
Покупатели, услышав его слова, забрали деньги, а напоследок ещё несколько раз поблагодарили Фан Вэньсюаня.
Чу Чжэн видел всё это и лишь беспомощно усмехался про себя.
Из воспоминаний прошлой жизни он знал: в торговле антиквариатом больше всего места для манипуляций. Ситуации, когда один готов продать, а другой готов купить, здесь встречались на каждом шагу.
Когда покупатели ушли, Фан Вэньсюань закрыл лавку. Цинь Я озадаченно спросила:
— Дядя, почему ты вдруг заплатил им столько денег? Чу Чжэн просто ляпнул первое, что пришло ему в голову!
Фан Вэньсюань с широкой улыбкой сел, налил Чу Чжэну чаю и, повернувшись к Цинь Я, с некоторым раздражением сказал:
— Не говори глупостей! Если бы братец Чу Чжэн вовремя не предупредил меня из добрых побуждений, я бы чуть не упустил возможность разбогатеть!
Цинь Я стояла, широко раскрыв глаза, и потрясённо смотрела на Чу Чжэна, который всё так же лишь слегка улыбался. Она не могла не удивляться: Чу Чжэн действительно изменился. Откуда он стал таким способным? Или же раньше она попросту совсем его не знала?
Неужели это тот самый глупец и изгнанный молодой господин Чу Чжэн?
— Братец Чу Чжэн, как ты понял, что внутри той каменной туши спрятана ещё одна? — спросил Фан Вэньсюань.
Разумеется, он не мог не задать мучивший его вопрос.
Заметив, что взгляд Цинь Я снова изменился, Чу Чжэн, чтобы не вызвать подозрений, заранее приготовил оправдание:
— О, когда-то дома я слышал, как один мастер говорил, что антиквариат нужно осматривать в три слоя — снаружи, внутри и ещё глубже. Поэтому я просто позволил себе вас предупредить. Если уж говорить начистоту, всё благодаря вашей проницательности!
От этих слов Чу Чжэна Фан Вэньсюань ликовал в душе, и взгляд его наполнился ещё большей симпатией.
Поэтому он даже не обратил внимания на довольно притянутое за уши оправдание Чу Чжэна.
Он тут же сказал:
— Сегодня встреча с тобой, братец Чу Чжэн, принесла мне такую удачу! Вечером я угощаю, пойдём вместе поужинаем...
— Дядя, мы сегодня пришли кое о чём тебя спросить. С ужином можно пока не торопиться, — сказала Цинь Я.
Закончив, она посмотрела на Чу Чжэна.
— Брат Фан, мы пришли спросить насчёт кровавого нефрита на теле Сяоя, — подхватил Чу Чжэн. С этими словами он достал из-за пазухи половинку кровавого нефрита и положил её на стол.
Фан Вэньсюань пребывал в прекрасном настроении и потому весьма охотно ответил:
— О, этот кровавый нефрит я купил в лавке по продаже нефрита в переулке впереди. Хозяин, старина Ли, сказал, что эта штука полезна для здоровья. А раз у Сяоя были проблемы со здоровьем, я и купил его для неё.
— Кровавого нефрита осталось уже совсем немного, поэтому мы хотели узнать, нельзя ли найти ещё один кусок? — спросил Чу Чжэн.
— Это... — Фан Вэньсюань слегка нахмурился и с некоторым смущением продолжил: — Старина Ли в тот день добыл этот кровавый нефрит из одного камня. Не знаю, остались ли у него ещё такие. Как насчёт того, чтобы я отвёл вас туда и мы посмотрели?
Чу Чжэн понял, что Фан Вэньсюань, похоже, ничего не знал о гу, посаженном в тело Цинь Я. Вероятно, это был секрет самой Цинь Я и её матери, но сейчас это не имело значения.
Главным было найти ещё один кусок кровавого нефрита. Во-первых, из него можно было изготовить таблетку закалки тела, а во-вторых, после восстановления Чу Чжэн смог бы помочь Цинь Я изгнать из её тела гу, пожирающий душу.
Чу Чжэн кивнул, соглашаясь.
Фан Вэньсюань запер лавку и вместе с Цинь Я и Чу Чжэном направился в расположенную в соседнем переулке лавку по продаже нефрита, принадлежавшую старине Ли.
Дела в лавке с нефритом шли куда лучше, чем в антикварной лавке Фан Вэньсюаня: здесь царило настоящее столпотворение, а внутри яблоку негде было упасть.
Цинь Я держалась совсем близко к Чу Чжэну. Заметив, что он с некоторым недоумением смотрит на множество людей, она объяснила:
— В лавках с нефритом есть такое развлечение — игра на камнях. Вдоль всего этого переулка полно подобных заведений. Когда камень вскрывают, люди делают ставки, пытаясь угадать, есть ли внутри нефрит.
Чу Чжэн сразу всё понял.
По тому, с каким нетерпением люди в лавке следили за происходящим, он без труда догадался, что здесь творилось.
Однако игра на камнях совершенно его не интересовала. Ему нужен был кровавый нефрит.
Чу Чжэн воспользовался духовным восприятием и осмотрел груды добытых камней, выставленных в лавке. Но вскоре его охватило разочарование: он обнаружил, что среди них не было ни одного куска кровавого нефрита, который он искал.
Он уныло вздохнул про себя.
Чувствительность души Чу Чжэна была невероятно сильной. Если бы поблизости находился кровавый нефрит, он не мог бы не почувствовать его ауру. Но как раз в тот момент, когда Чу Чжэн совсем пал духом...
— Мастер Цзо пришёл!
Кто-то выкрикнул это, и вмиг шумная обстановка стихла.
Чу Чжэн поднял взгляд и увидел, как толпа сама расступилась. Многие с почтением смотрели на приближавшегося старика.
Старик выглядел бодро и свежо, его дух и жизненные силы были крепки. Он был одет в традиционный китайский костюм, а позади него шла молодая секретарша.
— Это мастер Цзо! — с удивлением воскликнул Фан Вэньсюань.
— Кто такой мастер Цзо? — озадаченно спросил Чу Чжэн, заметив, с каким уважением люди относятся к старику.
Ответила Цинь Я. Тихим голосом она сказала:
— Мастер Цзо — знаменитый знаток игры на камнях в этих краях, а ещё председатель Ассоциации нефрита и драгоценных камней города Линьцзян. Любой камень, внутри которого есть нефрит, мастер Цзо обычно распознаёт с одного взгляда. Он настоящий гений.
Фан Вэньсюань добавил:
— Но сейчас мастер Цзо в основном находится за кулисами. Говорят, лет десять с лишним назад он ещё время от времени играл с людьми в эту игру на камнях. Но потом достойных соперников больше не встречал и отошёл от дел. Не думал, что сегодня мастер Цзо появится здесь...
Слушая, как Фан Вэньсюань ничуть не скрывает своего восхищения, Чу Чжэн кивнул. В каждой отрасли есть свои выдающиеся специалисты, и удивляться тут нечему.
Однако по сравнению с кровавым нефритом его куда больше интересовало нечто действительно полезное.
Чу Чжэн уже собирался выйти и осмотреть другие лавки.
Но, сделав всего два шага, он вдруг остановился.
— Что-то не так... Почему я чувствую ауру кровавого нефрита?

Комментарии

Загрузка...