Никто и подумать не мог, что Ван Чжо в этот миг осмелится на столь дерзкий шаг.
Скорость удара была такова, что, даже заметив его, увернуться с твоими нынешними навыками перемещения не было ни единого шанса!
Глаза Ван Чжо налились кровью, и ты решительно не понимал: какого черта? Какое ему вообще до этого дело?
Однако сейчас у тебя не осталось времени на раздумья. Расстояние было ничтожным, и тебе оставалось лишь беспомощно смотреть, как ладонь несется к твоей груди.
Ты отчетливо слышал в порывах ветра от удара Ван Чжо свистящий шелест, похожий на шипение готовой к броску змеи.
Это была коронная техника ладони Банды Ядовитой Змеи. Ты тоже выучил её у Шэнь Фу, но не стал углубляться в изучение.
Впрочем, ты прекрасно знал, что хоть сила у неё и невелика, а козыри – коварство и скорость, при твоем нынешнем уровне телесной энергии и крови такой удар едва ли сулил что-то, кроме верной гибели!
Так что оставалось лишь рискнуть. Ты в панике расширил глаза и инстинктивно попытался отшатнуться!
Однако змеиный порыв ветра от ладони уже вплотную приблизился к твоему лицу!
Тебе ничего не оставалось, кроме как обреченно закрыть глаза.
И всё же, спустя несколько вздохов, ты открыл их снова. Как и следовало ожидать, удар так и не достиг цели.
Ладонь замерла всего в одном цуне от твоей груди. Поток воздуха от неё был столь силён, что распахнул одежду на твоей груди.
Но сама рука застыла на месте, недвижимая, как камень.
Ван Чжо замер в позе атакующего. Его тело было сковано, будто под действием искусства паралича, и он застыл на месте!
Невдалеке Янь Цзинхун опустила два вытянутых пальца и вперилась в тебя пристальным взглядом.
В конце концов она вздохнула:
— Похоже, юный господин Чэнь и впрямь не владеет боевыми искусствами.
Стоявший рядом Шэнь Хань уже пришёл в себя. Увидев, что ты в порядке, он выдохнул с явным облегчением, повернулся к Янь Цзинхун и с подобострастной лестью произнёс:
— Бессмертная дева Янь в совершенстве владеет техникой «Ласточка подхватывает грязь»! Не зря семейную технику клана Янь из Чанъаня, «Длань порхающей ласточки», называют непревзойдённой!
Янь Цзинхун лишь сдержанно улыбнулась, ничего не ответила, а затем снова легонько согнула пальцы и сделала чуть заметный щелчок. Ван Чжо, только что стоявший недвижимым истуканом, вдруг обмяк и стал жадно хватать ртом воздух.
При виде этого ты внутренне содрогнулся. Искусство поражения точек на расстоянии, которым владела «Великолепный Ловчий», было поистине высшим! Пожалуй, оно ничуть не уступало «Иглам Весеннего Ветра и Благодатного Дождя»! Возможно, оно было даже ещё более глубоким и мистическим!
Однако стоявший в стороне Шэнь Хань глядел на происходящее с мрачным выражением лица. Совершенно очевидно, ему давно была поперек горла эта выскочка из низов, а теперь, после её самоуправства, он и вовсе чувствовал, что ударил лицом в грязь!
И, конечно же, самое главное – это твой статус. Положение Цао Цина в клане Шэнь было, без сомнений, далеко не рядовым! Если бы его собственному ученику причинил вред человек, которого он привёл с собой, последствия нетрудно было представить!
— Ван Чжо! Что это значит? Ставишь ли ты меня хоть во что-нибудь? Ставишь ли ты хоть во что-то клан Шэнь?
Ван Чжо молчал, но, глядя на твоё всё ещё бледное лицо, в его глазах мелькнула тень подозрения.
Голос Шэнь Ханя звучал, не умолкая:
— Ты думаешь, я не знаю о делишках Банды Ядовитой Змеи? Думаешь, мой отец не знает? Прекрасно осознаёшь всё и сам! Если хочешь свалить вину на другого, сначала узнай, на кого ты пытаешься её свалить!
После этих слов Ван Чжо опустил голову, а в твоей голове будто молния сверкнула, осветив и разложив по полочкам все причины и следствия произошедшего.
Так вот почему Ван Чжо так не терпелось доказать, что убийца Шэнь Фу – именно ты! На самом деле, для клана Шэнь и, в частности, Шэнь Ханя всё было кристально ясно с самого начала.
Ну конечно же, это Банда Ядовитой Змеи!
Логика клана Шэнь была до гениального проста:
Банда Ядовитой Змеи наверняка считала, что сделка с Шэнь Фу была его личной инициативой.
Заполучив груз стократно закаленного железа на тысячи лян серебра, они, заметая следы, просто убили Шэнь Фу, превратив незаконную продажу казённого железа Общества Золотого Дракона в тайну, известную лишь им самим!
Однако на деле...
Банда Ядовитой Змеи была невиновна. Смерть Шэнь Фу действительно не имела к ним отношения!
Возможно, банда и заподозрила неладное, поняв, что клан Шэнь их подозревает. Если бы они действительно убили его, всё было бы просто, но правда заключалась в том, что они не приложили к этому руку.
Но беда в том, что сговор Банды Ядовитой Змеи с Шэнь Фу ради стократно закаленного железа – это та правда, которую ни посвящённая в махинации ветвь клана Шэнь, ни сама Банда Ядовитой Змеи не рискнули бы вынести на всеобщее обозрение.
Появившийся той ночью в доме Шэнь Фу воришка, коим был ты, – об этом тоже не стоило распространяться; поэтому единственной возможностью для Ван Чжо отвести подозрения и догадки от Шэнь Фу было перевести стрелки на тебя, придумав историю о том, как кто-то из Банды Ядовитой Змеи якобы видел визит Шэнь Фу к тебе!
А теперь явился не только старший сын клана Шэнь, но и Янь Цзинхун, неизвестно зачем остановившаяся проездом в Цзиньлинчэне. Если после такого расследования с тебя сняли все подозрения, это не сулило Банде Ядовитой Змеи ничего, кроме крупных неприятностей...
Ван Чжо, будучи единственным посвящённым в детали, пошёл на отчаянный шаг, попытавшись убийством спровоцировать тебя проявить боевые навыки. Это полностью укладывалось в логику.
В то же время, увидев, что ты действительно не способен сопротивляться, Шэнь Хань окончательно утвердился в своей давно сложившейся версии.
Этот ублюдок из Банды Ядовитой Змеи просто кусает всех подряд. Неужели, пытаясь оклеветать кого-то, он не мог выбрать более подходящую мишень? Статус Цао Цина в клане Шэнь и проявленная им при случае сила на Пути Воина делали его важной фигурой, которую следовало опасаться и с которой нужно было поддерживать хорошие отношения!
Клан Шэнь изо всех сил старается сохранить эту связь, так зачем ему добровольно наживать врага? Это же чистое безумие!
Твой мозг лихорадочно работал, мгновенно связывая воедино все известные тебе факты, и наконец ты позволил себе вздохнуть с огромным облегчением.
Однако, как только ты уже собрался притворно изобразить негодование и выставить их вон, молчавшая всё это время после освобождения от паралича Янь Цзинхун внезапно заговорила:
— Господин Шэнь, если вы двое не против решить свои дела на улице, я бы хотела перекинуться парой слов с юным господином Чэном наедине...
От этих слов сердце твоё бешено забилось в тревоге. Шэнь Хань слегка нахмурился, озадаченно взглянув на Янь Цзинхун, но, вспомнив о разнице в их статусе, просто кивнул и вышел из комнаты.
В неровном свете лампы Янь Цзинхун посмотрела на твоё растерянное лицо и после недолгого раздумья сказала:
— Юный господин Чэнь, скажу прямо. Цель моего визита в Цзиньлинчэн, кроме остановки на пути в Линань, куда я направляюсь по службе, — расследование одного крупного дела!
Раз уж вы имеете доступ в горы Чжуншань для сбора трав, то наверняка прекрасно знаете окрестности. Не согласитесь ли вы стать проводником у меня, Янь, на это время?
Крупное дело?
Проводником?
Чэнь Сюань молча смотрел на строки интерфейса и не спешил с ответом. Его взгляд был прикован к дару, который наконец активировался именно сейчас.
Раз уж всё так обернулось, сперва нужно разобраться с этим событием!

Комментарии

Загрузка...