[Осенний ночной ветер заставлял содрогаться от пронизывающего холода.]
[Но стоявшему перед тобой Шэнь Фу было куда холоднее.]
[Его маленькие глазки, которые он обычно привычно щурил, сейчас округлились от предельного изумления. Он уставился на тебя, не веря собственным глазам.]
[ – Ты... ты...]
[Он тыкал в тебя пальцем. В его голове явно не укладывалось, как ты смог его выследить. Разум отказывался это понимать.]
[Весь сегодняшний путь он проделал с предельной осторожностью, несколько раз менял обличье и путал следы, панически боясь выдать себя хоть чем-то.]
[Ты не обратил внимания на его изумление. Твой взгляд с живым интересом скользнул по стоящим в глубине комнаты массивным сундукам. Ты удовлетворенно кивнул:]
[ – А у вас, управляющий Шэнь, богатые закрома!]
[Неудивительно, что во время первого случайного события «Набивание карманов» можно было раздобыть от двухсот до тысячи лянов серебра. Оказывается, у него действительно оставалось столько добра.]
[Твои глаза хищно блеснули, а в мыслях промелькнуло предвкушение наживы.]
[В этот момент в груди Шэнь Фу вскипела ярость. Бессильная обида и гнев вернули ему остатки смелости. Он выкрикнул:]
[ – Ворюга! Кто ты такой?! Между нами никогда не было вражды! Зачем ты вцепился в меня мертвой хваткой?!]
[Вместо ответа в твоей руке хищно сверкнула сталь.]
[Тончайшая серебряная игла, едва толщиной с коровий волосок, со свистом сорвалась с твоих пальцев.]
[Активировано свойство техники «Иглы Весеннего Ветра и Благодатного Дождя» – «Шквальный ливень».]
[Только что хорохорившийся Шэнь Фу мгновенно обмяк и мешком рухнул на пол. Сила, подпитанная мимолетной отвагой, бесследно испарилась, сменившись противоестественной слабостью.]
[Он успел лишь мельком глянуть на вошедшую по ушко в его поясницу иглу, и его зрачки судорожно сжались.]
[Только теперь ты снизошел до того, чтобы посмотреть на него. Твой голос, намеренно измененный и хриплый, прозвучал тихо:]
[ – Где та вещь?]
[Шэнь Фу оцепенел. На его лице проступила смесь дикого ужаса и растерянности, но он тут же взял себя в руки, изображая испуганного простака:]
[ – Господин, пощадите! Что именно вам нужно? Забирайте все это добро, только сохраните мне жизнь!]
[Увидев, что Шэнь Фу увиливает от ответа, ты принял решение...]
[В твоих глазах мелькнула жестокость. Под маской расплылась хищная усмешка. В руке мгновенно оказалась толстая стальная игла, совершенно непохожая на предыдущую. Не дав Шэнь Фу опомниться, ты с силой вогнал ее ему в бедро!] (Вариант 3)
[ – А-а-а...]
[Душераздирающий вопль, едва раздавшись в ночной тишине дома, тут же захлебнулся – ты намертво зажал ему рот и нос.]
[Лоб Шэнь Фу мгновенно покрылся крупным градом пота, а в широко раскрытых глазах плескались лишь боль и смертный ужас.]
[Выждав добрых пять вдохов и глядя, как из раны на бедре струится кровь, ты убрал руку и ровно спросил:]
[ – Повторяю вопрос. Где та вещь?]
[Лицо Шэнь Фу стало мертвенно-бледным, но он упрямо затряс головой:
— Господин... да какую вещь вы ищете?]
[Поняв, что этот старый лис собирается запираться до последнего, ты негромко рассмеялся в полумраке:]
[ – Ты прекрасно знаешь, о чем речь. Я даю тебе единственный шанс. Кстати, твоего сына ведь зовут Шэнь Буфань, верно? Он ведь недавно прибился к Банде Ядовитой Змеи?] (Вариант 2)
[Услышав это, Шэнь Фу задергался в путах, растеряв последние крупицы самообладания:
— Ворюга, что ты задумал?!]
[Ты промолчал. Этот старый пес в свое время сам заявился в клан Шэнь с жетоном, но его бесцеремонно сплавили к Цао Цину в качестве надсмотрщика.]
[Если бы у тебя не было способности «Наперекор Воле Неба», ты бы уже давно сгнил в канаве, разделив участь безликих аптекарских учеников, которых пускали на убой ради крови.]
[Смертный приговор Шэнь Фу ты вынес в своей голове еще очень давно.]
[На глазах потеряв последние силы, словно постарев сразу на десяток лет, Шэнь Фу дрожащей рукой полез за пазуху и вытащил странную деревянную шкатулку.]
[ – Господин, вам эта безделушка ни к чему. Люди из клана Шэнь все равно не подпустят вас к тому месту. В свое время Третий Господин Шэнь как раз из-за нее...]
[Он резко осекся, словно панически боясь сболтнуть лишнее.]
[«Она действительно существовала? И эта вещь как-то связана с кланом Шэнь? И к тому же имеет отношение к покойному мужу Бай Чжиюнь, тому самому рано сгинувшему Третьему Господину?»]
[В твоей душе шевельнулось удивление, но внешне ты остался абсолютно спокоен. Ты хладнокровно забрал маленькую шкатулку из его рук.]
[ – Об этом вам, управляющий Шэнь, беспокоиться точно не стоит!]
[Шкатулка оказалась неожиданно тяжелой и тактильно холодной, словно была сделана из куска льда.]
[«Что же там внутри?» – с любопытством подумал ты, но не стал открывать ее прямо сейчас, а снова перевел взгляд на Шэнь Фу.]
[Поймав твой взор, Шэнь Фу заискивающе улыбнулся:
— Господин, я отдал все, что вы просили. Теперь... могу я идти?]
[Глядя на его угодническую, фальшивую ухмылку, ты понимал: пора ставить в этом деле жирную точку.]
[Твой выбор...]
[Губы под маской разошлись в холодной улыбке:
— Управляющий Шэнь, неужели вам совсем не интересно узнать, кто я такой?] (Вариант 2)
[От этих слов в глубине глаз Шэнь Фу промелькнул панический ужас. Он изо всех сил попытался сохранить лицо, натянув натянутую, неестественную улыбку:]
[ – Нет, нет, что вы, уважаемый! Забирайте все, что сможете унести! Шэнь клянется, что не проронит ни слова! Ни единой живой душе!]
[Он отчаянно замахал руками.]
[Но раз уж ты все решил, как можно было отпустить тигра обратно в горы?]
[Да и кто поверит, что немощный аптекарский ученик, который днем еле ноги волочит и курицу зарезать не сможет, ночью выследит управляющего Шэнь и хладнокровно прикончит его в собственном доме?]
[Ты тихо усмехнулся, но твои руки действовали без малейшего колебания.]
[Окровавленная стальная игла, которую ты держал в пальцах, сорвалась с места в несколько раз быстрее, чем прежде.]
[Второй стиль техники «Иглы Весеннего Ветра и Благодатного Дождя» – «Гром, пронзающий кости»!]
[Стальное жало насквозь пробило сердце Шэнь Фу.]
[Брызнувшая кровь мгновенно наполнила маленькую комнату удушливым металлическим запахом.]
[Ты безучастно смотрел на искаженное удивлением и предсмертной злобой лицо Шэнь Фу. Твой взгляд оставался абсолютно ледяным.]
[Возможно, он так и умер, не узнав, кто скрывался под маской. А возможно, в тот самый миг, когда ты применил тонкую акупунктурную иглу, его догадка окончательно подтвердилась.]
[Но тебе было плевать.]
[Для тебя этот человек стал трупом еще тогда, когда на следующее утро после твоего побега явился в лавку с расспросами.]
[Ты шумно выдохнул и принялся методично обыскивать тело.]
[Стянув с мертвеца всю одежду и убедившись, что у него больше ничего не припрятано, ты окончательно удостоверился: старый пес не солгал.]
[Деревянная шкатулка действительно была его главным сокровищем.]
[Облегченно вздохнув, ты наконец подошел к сундукам, открыл их один за другим и принялся торопливо сгребать все ценное...]

Комментарии

Загрузка...