[ «Мальчишка, хочешь пойти ко мне в ученики?» ]
[ Вы моргнули несколько раз, словно никак не могли стряхнуть с себя остатки тяжелого сна. ]
[ Однако, взглянув на серьезное лицо Цао Цина, на котором не было и тени притворства, вы мгновенно все поняли и приняли решение: ]
[ 1. Категорический отказ: «Мой путь лежит в бескрайний Цзянху, как могу я прозябать всю жизнь в этом захолустном городишке?» ]
[ 2. Радостное согласие: «Благодарю за доверие, господин Цао! Прошу, примите мой сыновний поклон, учитель!» ]
[ 3. Время на размышление: «Дело это слишком важное, позвольте мне немного подумать...» ]
Чэнь Сюань выбрал второй вариант без малейших колебаний.
Ради чего еще он преодолел столько трудностей?
В этом безжалостном мире порог для вступления на Путь Воина был невероятно высок.
Даже если бы ему удалось разыскать в городских школах боевых искусств парочку базовых стоек для закалки тела, это мало что изменило бы.
На этапе Очищения Тела, состоящем из шести ступеней, каждый шаг давался с огромным трудом. Что уж говорить о преодолении этой границы ради достижения истинного мастерства – ступени Последовательного Неба и овладения внутренней силой нэйли.
Даже у влиятельного клана Шэнь, державшего в страхе весь Цзиньлин, наследие боевых искусств ограничивалось в лучшем случае техниками Земного ранга. Чтобы продвинуться дальше по Пути Воина, приходилось расшибаться в лепешку, пытаясь пристроить наследников в великие школы Цзянху.
Вроде того же Общества Золотого Дракона.
Разница между рангами боевых искусств определяла непреодолимую пропасть между сословиями.
Обычным бойцам совершить такой качественный скачок было почти невозможно. Единственный шанс – заявить о себе на каком-нибудь грандиозном событии вроде «Великого состязания лодок» и привлечь внимание Банды Цао.
Что же касается Цао Цина, хоть он и перестал быть полноправным последователем Долины Царя Лекарств, за его плечами все еще стоял опыт одного из бывших ведущих учеников этого великого ордена. Уж у него ценных техник хватало с избытком.
Недавнее применение техники «Иглы Весеннего Ветра и Благодатного Дождя» служило тому лучшим доказательством.
[ Вы давно все для себя решили, поэтому, услышав предложение, не стали медлить ни секунды. Превозмогая боль, вы сползли с постели на пол и отвесили земной поклон: ]
[ – Прошу, примите мой сыновний поклон, учитель! ]
[ Суровые черты лица Цао Цина смягчились, и на нем проступила искренняя, плохо скрываемая радость: ]
[ – Хорошо, хорошо... Не думал я, что на старости лет, после двадцати с лишним лет скитаний и побегов, мне доведется обзавестись преемником. ]
[ Старик погладил жидкую бородку. Нахлынувшие воспоминания стерли с его лица привычное хмурое выражение, но уже в следующее мгновение он вновь посерьезнел: ]
[ – Послушай, малец. Не стану скрывать: у меня есть очень могущественный враг. Если останешься со мной и станешь моим учеником, в будущем тебя может ждать смертельная опасность. Скажи честно, даже зная об этом, ты все еще согласен? ]
[ – Согласен! — Ответили вы без малейших сомнений. Хоть Долина Царя Лекарств и гремела на всю страну, ее влияние в Цзяннани было сильно ограничено расстоянием. ]
[ Выслушав ваш ответ, Цао Цин наконец с облегчением кивнул: ]
[ – Отлично. Я не любитель пустых церемоний. В наших обстоятельствах обойдемся без пышных обрядов – поднеси мне чашку чая, и дело с концом. ]
[ Вы почтительно налили чай и преподнесли чашу обеими руками. Цао Цин с удовлетворением осушил ее до дна. ]
[ – Ну все, не стой на ногах. Раны еще толком не затянулись, присядь. ]
[ Цао Цин махнул рукой, и вы послушно опустились на стул. Старик неторопливо продолжил: ]
[ – Все эти десять дней я внимательно наблюдал за твоими успехами. Твой природный талант – единственная причина, почему я вообще взялся обучать тебя основам врачевания. Теперь, когда мы связаны узами наставничества, тебе пора узнать, насколько суров и опасен этот мир. ]
[ – Бойцы Цзянху часто преступают законы, полагаясь лишь на собственную силу. Мастера боевых искусств – это люди, обладающие сокрушительным могуществом, именно они по-настоящему правят этим миром! ]
[ – Обычный воин на начальных порах способен поднимать тяжелые треножники, наносить удары сокрушительной силы, его кожа держит удары клинков, а ловкость позволяет уклоняться от болтов тяжелых арбалетов. Все это – этап Очищения Тела. ]
Затем идет ступень безупречного очищения, когда жизненная эссенция преобразуется во внутреннюю энергию. С помощью нэйли мастер способен за сто шагов лишить противника жизни так же легко, как достать вещь из собственного кармана. Это называется ступенью Последовательного Неба.
Если же направить эту силу по меридианам и открыть заблокированные акупунктурные точки, мастер переходит на стадию Открытия Каналов. Тогда внутренняя энергия начинает циркулировать по телу непрерывным потоком. Следующий шаг – создание внутренней обители и переход на уровень Внутреннего Созерцания, что полностью меняет человеческую природу и продлевает жизнь до ста пятидесяти лет. ]
[ – После стадии Внутреннего Созерцания воин вступает в ранг Врожденного Мастера. Его внутренняя энергия вырывается наружу, формируя защитный барьер из истинной ци. Против такого мастера численный перевес врагов теряет всякий смысл. ]
[ – Существуют даже те, о ком говорят лишь в легендах – Земные Небожители. Они способны продлить свою жизнь на триста лет и считаются неоспоримым преданием этого мира. Ходят слухи и о воспаряющих ввысь Пернатых Святых, и даже о тех, кто способен сокрушить саму пустоту... ]
[ Цао Цин говорил увлеченно, раскрывая перед тобой устройство боевых искусств в этом бескрайнем мире и заставляя осознать, насколько ничтожно малы твои прежние познания. ]
[ – Но путь в тысячу ли начинается с первого шага, – продолжил старик. — Как ни крути, на Пути Воина все начинается с закладки фундамента. Закалка тела кажется лишь первой, самой простой ступенью, но именно на ней возводится основа всего твоего будущего мастерства! ]
[ – Путь Воина открывается лишь пред теми, чья плоть крепка. Вот почему я так упорно заставлял тебя тренировать эту «Игру пяти зверей». Твое прежнее тело было слишком истощено, к закалке плоти в таком состоянии нельзя было даже подступаться. ]
[ – Теперь же, благодаря упорным тренировкам и целебной крови драконьих окуней, твои кости и мышцы окрепли. Можно попробовать сделать первый шаг в закалке тела и освоить Стойку! ]
[ После этих слов ты наконец облегченно выдохнул. В груди разгорелся азарт, и ты замер в ожидании того, что еще скажет Цао Цин. ]
В реальности же Чэнь Сюань, впившись глазами в бегущие по экрану строчки, едва не подпрыгнул на месте от переполнявшего его возбуждения.
Какая, к черту, игра требует играть больше десяти дней только ради того, чтобы получить доступ к самым основам?!
Больше десяти дней!
Все это время его персонаж на экране оставался немощным калекой. Дошло до того, что вчера, столкнувшись с тремя обычными деревенскими мужиками, которые и драться-то не умели, а брали лишь грубой силой, он едва не оступился и чуть не распрощался с жизнью!
И это называется сверхъестественной игрой?!
Но теперь мучениям пришел конец! Наконец-то он дождался своего часа!
[ – В свое время я тоже состоял в одном из так называемых именитых праведных орденов, – рассказывал Цао Цин. — И Стойка, которую я там практиковал, считалась лучшей в их наследии. Однако Стойки для закалки тела сильно отличаются от обычных боевых искусств. ]
[ – Большинство из них имеют четкую преемственность: освоив Стойку, ты сможешь без труда перейти к изучению связанного с ней внутреннего метода. Тот метод, который знаю я, позволит тебе гарантированно дойти до ступени Открытия Точек... ]
[ – Вот только сменить этот внутренний метод на другой в будущем окажется невероятно сложно. Да и из-за моего прошлого ты вряд ли сможешь официально вступить в тот орден. ]
[ – К счастью, за свою жизнь я раздобыл еще несколько Стоек и подходящих к ним внутренних методов. Я не стану навязывать тебе свое мнение – посмотри на них и реши сам. ]
[ Закончив говорить, Цао Цин достал из-за пазухи несколько книг, которые, очевидно, приготовил заранее... ]
[ Перед твоим взором легли четыре трактата со Стойками: ]
[ 1. «Стойка Мертвого Дерева Святого Пахаря» (Земной ранг) ]
[ 2. «Стойка Железного Быка, Сотрясающего Горы» (Жёлтый ранг) ]
[ 3. «Стойка Духовного Журавля, Оседлавшего Ветер» (ранг Сюань) ]
[ 4. «Стойка Усмирения Бушующих Волн» (Обычный ранг) ]
[ Стоя на пороге Пути Воина, тебе предстоит сделать один из самых важных выборов в своей жизни! ]

Комментарии

Загрузка...