Вечерний бриз обдувал речной берег, ещё хранивший дневной зной Цюлаоху.
Сочная зелень травы; тихое журчание воды.
В этот миг на берегу воцарилась глубокая тишина.
Её нарушали лишь призрачный стрекот насекомых да твоё собственное хриплое дыхание.
Бой окончен.
Оценка боя: малая победа новичка – не без огрехов из-за нехватки опыта, но зрелищная.
Ты получил боевой опыт: 30 очков.
Ты получил очки потенциала: 30 очков.
Окинув взглядом три трупа, ты достал из заплечного мешка Пилюлю Возвращения Весны. Одну проглотил, вторую растёр в пальцах и осыпал крошевом кровоточащую рану на плече.
...
— Ф-фух...
В отличие от игры, здесь, в реальности, Чэнь Сюаня в этот момент захлестнуло куда большее напряжение!
В конце концов, большую часть времени в этой реальности он мог лишь бессильно пялиться в экран, изредка делая выбор в ключевые моменты.
Но ограничения текстовой игры всё равно не давали ему прочувствовать всё детали схватки.
Хотя, конечно, он верил, что магия Игры на Пути Воина во многом – его собственное отражение. А значит, бой развивался ровно так, как он сам смог бы его провести; просто всё это облеклось в форму игрового текста.
Но сказать, что он не нервничал – было бы ложью.
И лишь теперь, когда сражение завершилось, он наконец смог выдохнуть.
Управление персонажем тоже наконец-то пришло в норму.
У тебя не было времени разбирать прошедший бой. Ты со всей возможной скоростью прополоскал в реке окровавленную одежду и смыл кровавые разводы с тела.
Перед уходом ты обшарил три трупа. Нашлось лишь немного вяленой рыбы да горсть медных монет. Сунув находку за пазуху и подхватив корзину с рыбой, ты применил Наперекор Воле Неба. Перераспределив атрибуты в пользу ловкости и грубой силы, ты зашагал обратно в Цзиньлин.
...
Когда ты возвратился к стенам Цзиньлина, последние отблески заката погасли, и город накрыла тьма.
К счастью, караульные солдаты уже не раз видели, как ты входишь и выходишь, и знали, что ты – лекарь из клана Шэнь. Без лишних расспросов и досмотра тебя пропустили внутрь.
Ты перешагнул порог Аптеки семьи Шэнь. Сидевший за прилавком и полуприкрывший глаза Цао Цин не соизволил их открыть, лишь сухо обронил:
— Вернулся?
Однако не успел ты и рта раскрыть, как старик шумно втянул воздух – его ноздри дрогнули, – и резко распахнул глаза.
— Парень, ты ранен? Откуда несёт кровью?
Его фигура в одно мгновение оказалась прямо перед тобой. Увидев твоё бледное, бескровное лицо и плечевую рану, которая за время ходьбы открылась вновь, пропитав кровью повязку, он мрачно сощурился:
— Сопляк, чем ты занимался? Ты же на рыбалку отправился, верно? Откуда такая тяжёлая рана?
Ничего не отвечая, ты тяжело опустил на пол плетёную корзину. На твоём бледном лице вспыхнула вымученная улыбка (ты заговорил по собственной воле):
— Господин... взгляните, что это?
Цао Цин заглянул в открытую корзину и застыл, узрев золотистое сияние. Его голос дрогнул от неверия:
— Золотая Рыба Ста Сокровищ? Сокровищная рыба? Ах ты, паршивец, умудрился поймать ещё одну?
Ты растянул разбитые губы в улыбке (самостоятельно):
— В прошлый раз, когда я ел её, вы сказали, что это – величайшая редкость! Едва выдалось свободное время, я и подумал: вдруг получится поймать ещё одну тем же способом? И представить не мог, что действительно поймаю!
Не дожидаясь ответа, ты продолжил (самостоятельно):
— В прошлый раз, когда я готовил для вас Порошок Разъедания Костей, вы несколько раз кашлянули. Вот я и подумал – добыть эту рыбу специально для вас. Тот старый рыбак, отведав её, словно скинул несколько лет...
Цао Цин, глядя на твоё бормотание, на бледное лицо и не наигранную, а горькую усмешку, поджал губы:
— А рана откуда?
Он грубо рванул ворот твоей одежды в сторону. Глазам предстал не только явный след сабельного удара на левом плече, но и багрово-синие гематомы, покрывавшие предплечья и запястья.
Ты неловко улыбнулся, всё ещё чувствуя, как внутри всё холодеет от пережитого (заговорил сам):
— Там поблизости были трое рыбаков... увидели, как я вытаскиваю Сокровищную рыбу, и попытались отобрать! Пришлось прикончить их! Господин, те Иглы Весеннего Ветра и Благодатного Дождя, которым вы научили... они, правда... просто невероятны...
С трудом выдавив эти слова, ты провалился в беспамятство.
Твой запас сил упал до 0. Из-за дебаффа «Кровотечение» ты впал в бессознательное состояние.
Благосклонность Цао Цина +10. Текущий уровень: 69 (Сердечная Привязанность).
...
— Да ё-моё, в отключке?
Чэнь Сюань уставился на бесконечные системные строки, в которых не осталось ничего, кроме «[В сознание не приходит...]», и часто заморгал. Он что, мать его, переиграл сам себя?
Конечно, он сделал это нарочно. Специально не восстанавливал запас сил, а у самых ворот Цзиньлина перестал принимать лекарства. Но кто же знал, что заиграется до потери сознания?
Впрочем, главная цель была достигнута, результат – тоже.
Чэнь Сюань вздохнул и глянул за окно – на улице был беспроглядный мрак. Через полчаса начнёт светать.
Верилось с трудом, что в такой ситуации Цао Цин даст ему просто взять и умереть.
Махнув на всё рукой, парень рухнул на кровать и забылся тяжёлым, душным сном.
Однако Чэнь Сюань не знал, что в игре тем временем творилось другое. Уложив его на постель и обработав рану, Цао Цин взглянул на мёртвую Золотую Рыбу Ста Сокровищ. А затем облачился в чёрные одежды и, невзирая на глубокую ночь, покинул Цзиньлин!
Его фигура призраком неслась вниз по течению Пурпурно-Золотой Реки.
Менее чем за время сгорания одной ароматной палочки он уже был на месте. Ноздри старика затрепетали, ловя направление запахов, и спустя сотню вдохов он вышел к тому самому берегу.
В ночи, под блеклым светом луны, он молча приблизился к трём остывающим трупам, которые явно ещё никто не обнаружил.
Осмотрев раны на телах, он резко хлопнул ладонью. Три окровавленные стальные иглы скользнули в его раскрытую ладонь.
В лунном сиянии старик разглядывал эти иглы, и в его глазах мелькнуло редкое тепло вперемешку с довольной усмешкой. Но мгновение спустя, словно пробуждённые какой-то мрачной мыслью, зрачки наполнились лишь ледяным, убийственным намерением.
Переведя взгляд на покачивающийся на воде неподалёку чёрный баркас, а затем вернувшись взглядом к убитым, он зловеще оскалился. Отвязав баркас, Цао Цин направил его в сторону ближайшей деревушки...
...
Когда Чэнь Сюань нахмурившись разлепил веки, был уже полдень.
Ночи, полные снов об убийствах, не назовёшь приятными. Хотя до жалких позывов к рвоте, конечно, не опустился.
Тот чудовищно нелепый случай в его мире – та самая автокатастрофа – уже сполна показал ему, насколько хрупким может быть физическая оболочка человека.
Поэтому он просто плеснул в лицо водой и немедленно снова вошёл в Игру на Пути Воина.
Ведь всё это время он продолжал «валяться в отключке»!
[Добро пожаловать обратно на Путь Воина!]
[Локация: Восток Цзиньлина, задний двор Аптеки семьи Шэнь, боковая комната.]
[Время: Час Чэнь, начало 13-го дня 8-го месяца 4-го года эры Тяньу (7:00).]
Ты открыл глаза. Тянущая боль в левом плече заставила тебя непроизвольно зашипеть сквозь зубы.
Однако ты никак не ожидал увидеть подле своей кровати того самого вечно сурового старика. Он сидел, храня безмолвие.
Цао Цин не выглядел удивлённым твоему пробуждению. Он произнёс именно те слова, которых ты так долго и с замиранием сердца ждал:
— Парень, не желаешь ли стать моим учеником?

Комментарии

Загрузка...