[Вы настороженно следите за нечистью, затаившейся в темноте, и ускоряете шаг, направляясь на юго-восток деревни. В юго-восточном углу вы обнаруживаете скопление купольных палаток, аккуратно расставленных на открытом пространстве.]
[На палатках развешаны разноцветные флаги с символами каравана Деревни Юмин, а между ними натянуты нити, на которых закреплены треугольные лоскуты семи цветов с тотемами различных деревень — это знаки деревень, через которые проходил караван во время своих странствий.]
[В центре площадки, окруженной палатками, разложен костер, которого достаточно, чтобы разместить в нем огромный котел. Пламя неистово пылает, и в поднимающемся белом дыму смешивается аромат жареного мяса с запахом специй. Этот аромат будоражит ваши вкусовые рецепторы: у вас выделяется слюна, а в животе раздается несколько протестующих урчаний.]
[Ваша неприкрытая реакция на деликатесы привлекает внимание молодых торговцев у костра. В них нет враждебности к вам; напротив, они улыбаются и машут вам руками, держа в руках большие кубки с вином, выглядя гостеприимными и дружелюбными.]
[Вы уже забыли воспоминания о караване, лишь смутно ощущая, что караван — это надежные партнеры, которые не представляют для вас угрозы, к которым можно подойти.]
[Вы направляетесь к ним и без лишних церемоний усаживаетесь на стог сена рядом с ними. В этот момент вы...]
[A. Спросить караван о бедствии]
[B. Рассказать им о мутации скота в деревне, чтобы караван сам решил, что делать дальше]
Нечего ходить вокруг да около, Ян Чэнь коснулся пальцем экрана.
Экран телефона погрузился во тьму, и тут же всплыл новый текст.
[Вы спросили о бедствии, но члены каравана в ответ поинтересовались: не случилось ли мутации скота в деревне? Вы уверены, что караван что-то знает, и кивком подтверждаете их догадку.]
[Члены каравана замолчали, забыв подать вам еду. Вы ведете себя как старый знакомый: берете шампур с жареным мясом, посыпаете его специями и начинаете есть, а затем наливаете себе полный кубок фруктового вина и осушаете его одним глотком.]
[Реакция членов каравана не заставила себя ждать. Молодой человек с рыжевато-золотистыми волосами, чье лицо было довольно изящным, но сейчас слегка нахмуренным, произнес слова, которые произвели на вас глубокое впечатление.]
— Каждое пришествие бедствия означает жертву Патрульных. Прошлое бедствие унесло патрульных соседней Деревни Шэншуй, а в этот раз — неизвестно, какому-муUnсUn несчастью суждено забрать жизнь патрульных из какой-нибудь другой деревни?
— Сила каравана может поддерживать мирные отношения между деревнями, но когда случается Стихийное бедствие, караван способен лишь на точную меру защиты населения. Только Патрульные могут найти способ остановить бедствие такого уровня.
Стихийное бедствие означало, что Патрульным придется отдать свои жизни — это звучало как примитивный ритуал жертвоприношения в отсталых племенах.
Ян Чэнь вспомнил об алтаре в Деревне Юмин. «Неужели эта штука и правда предназначена для жертвоприношения патрульных?»
[Слова Хуанмао сильно задели вас. Вы — человек, дорожащий своей жизнью: хотя в вас и живет чувство справедливости, сама мысль о том, чтобы обменять свою жизнь ради мира во всем мире, вселяет в вас ужас. Вы готовы рассмотреть любой, даже самый дешевый вариант замены.]
[В крайнем случае, вы прекрасно понимаете принцип «пусть погибает товарищ, лишь бы я выжил» — вы не станете глупцом, лезущим на смерть. В этом вопросе вы проявляете молчаливость.]
[Хуанмао узнал, что вы — Патрульный, и, неловко улыбнувшись, предложил один из вариантов решения. Патрульные могут развеять Стихийное бедствие потому, что они — ангелы, поцелованные Богом ночи, в чьих сердцах живет справедливость.]
[Каждый Патрульный с детства получает благословение Бога ночи и растет под звуки этих благословенных песен. Они обладают способностью общаться с божествами. Могущественное божество может отменить Стихийное бедствие, если использовать силу алтаря и принести в жертву то, чего жаждет бог.]
— Значит, жертвоприношение — это драгоценная жизнь Патрульного? Столько хождений вокруг да около, а суть та же: нужно идти на смерть? — Ян Чэнь презрительно хмыкнул. Что это за чертовское божество такое!
В этот момент продолжение слов Хуанмао из каравана дошло с задержкой в несколько секунд.
[Патрульный может выбрать в качестве жертвы свои собственные органы, и, конечно, он может использовать чужие органы...]
[Богам нравятся оскверненные подношения. Боль и отчаяние, которые испытывает жертва в момент, когда ее заживо лишают плоти, оскверняют подношение. А боги не имеют иммунитета к такому осквернению — ведь они существуют именно для того, чтобы очищать его, поэтому они жаждут осквернения.]
Жизнь через смерть? Белизна через черноту?
Увидев эти строки, Ян Чэнь почувствовал, как по спине пробежал холодок. Судя по описанию, чем такое божество отличается от демона?
Божество из Преисподней? Похоже, оно куда страшнее, чем дьяволы из небес!
Когда Ян Чэнь снова нажал на экран, появилось три варианта:
[A. Обсудить богов, выразив недовольство ими]
[B. Купить у каравана «Оскверненные подношения». У торговцев, странствующих по разным землям, много товаров, среди которых немало и подношений]
[C. Попрощаться и уйти]
«Только что наметились первые зацепки, как же я могу уйти, не углубившись в информацию? К тому же, если не хочу погибнуть, мне остается только достать подношения у каравана. Когда случится катастрофа, выживание будет превыше всего».
Ян Чэнь сделал свой выбор и стал ждать ответа игры.
[Вы спрашиваете Хуанмао, какие подношения сейчас есть в продаже. Тот отвечает уклончиво, похлопывая себя по груди от страха. Он радуется, что вы не стали импульсивным, как раньше, и не стали говорить о богах неправильно, иначе, подобно прошлому разу, вас бы ждало наказание божества.]
Наказание богов... Патрульный когда-то подвергся наказанию за то, что говорил о богах неблагоговейно. Неужели его потеря памяти связана с богами?
В сознании Ян Чэня боги уже стали чем-то вроде демонов.
[Снизив голос, Хуанмао делится с вами информацией: хотя божество деревни Юмин было запечатано, его приспешники всё еще бродят в ночной тьме. Любое слово, оскверняющее бога, может повлечь за собой кару — слуги бога явятся, чтобы свершить правосудие.]
Это запечатанное божество, судя по всему, было каким-то Неописуемым существом, раз Хуанмао даже шептал, когда говорил о нем, опасаясь внезапных перемен.
Пока Ян Чэнь гадал, что именно представляют собой приспешники бога, оставленные в деревне, Хуанмао наконец показал Патрульному список товаров с «подношениями».
[Оскверненное сердце: Сердце человека из иного мира. В момент лишения жизни его владелец испытал страх, отчаяние и гнев; эти негативные эмоции осквернили сердце, заставив его продолжать ритмично биться. Цена: 50 лет жизни.]
[Оскервленная почка: Почка человека из иного мира. Бог Ночи питает к ней особую страсть — каждой душе, жаждущей бодрствовать ночами, не обойтись без пары мощных почек. Богу Ночи нравится непоколебимая воля, исходящая от них. Цена: 25 лет жизни.]
[Оскверненная печень: Печень человека из иного мира. На языке того мира это орган, «сжигающий жизнь» — когда у игрока нет возможности тратить деньги, его печень становится невероятно сильной. Мастеров в этой области величают «Императорами печени», и в этом товаре заключена ярость самих императоров. Цена: 30 лет жизни.]
......
«Император печени?»Описание товаров показалось Ян Чэню до боли знакомым. Он начал сомневаться в происхождении этих «подношений», и в голову пришла удушающая догадка.Ян Чэнь не смел думать об этом слишком долго, ведь возможный исход был ужасающим.Отложив телефон, он почувствовал ментальное истощение от долгой игры. Он вдруг заметил, что уже наступил вечер.«Пора проверить слова посредника. Что я увижу, если подниму голову на балконе ночью? Если здесь действительно есть призраки, нужно подготовиться заранее, нельзя действовать вслепую».Ян Чэнь не стал включать свет, а на ощупь пробрался к балкону за пределы комнаты.Сейчас было семь вечера. Солнце только что зашло, и небо окончательно потемнело. Подойдя к краю балкона, Ян Чэнь наклонился вперед и медленно поднял взгляд вверх...
«Император печени?»
Описание товаров показалось Ян Чэню до боли знакомым. Он начал сомневаться в происхождении этих «подношений», и в голову пришла удушающая догадка.
Ян Чэнь не смел думать об этом слишком долго, ведь возможный исход был ужасающим.
Отложив телефон, он почувствовал ментальное истощение от долгой игры. Он вдруг заметил, что уже наступил вечер.
«Пора проверить слова посредника. Что я увижу, если подниму голову на балконе ночью? Если здесь действительно есть призраки, нужно подготовиться заранее, нельзя действовать вслепую».
Ян Чэнь не стал включать свет, а на ощупь пробрался к балкону за пределы комнаты.
Сейчас было семь вечера. Солнце только что зашло, и небо окончательно потемнело. Подойдя к краю балкона, Ян Чэнь наклонился вперед и медленно поднял взгляд вверх...

Комментарии

Загрузка...