Глава 12

Холодный пот градом катился по лбу Ян Чэня, а сердце бешено колотилось, подступая к самому горлу.Как тот догадался, что он спрятался в шкафу?Неужели его выдали следы на полу?Но на полу было столько хаотичных отпечатков... Без внимательного изучения этот путь не найти, возможно, охранник просто гадал.Шаги охранника неумолимо приближались. Ян Чэнь замер, стараясь не шевелиться; он притворился трупом, хотя внутри всё переворачивалось от волнения.Хруст! — он услышал, как рядом открылась дверца одного из шкафов.— Внутри никого нет? — в голосе охранника прозвучало удивление.Бам! — дверца с грохотом захлопнулась.— Живой человек не может спрятаться в таком тесном пространстве, если только он не осьминог... А я обожаю такояки! — раздался болезненный голос охранника. — Может, просто поджечь всё к черту? Хотя нет, это слишком хлопотно.Голос затих, а затем последовал резкий звук — еще одна дверца распахнулась.— Снова мимо. Похоже, я недооценил твою гибкость, — в голосе охранника слышалось разочарование и легкое изумление.Пах!Снова раздался тяжелый удар закрывающейся дверцы. Шаги всё еще приближались к Ян Чэню, расстояние сократилось до двух метров.Сердце Ян Чэня трепетало. Дело было не в страхе перед одиноким охранником, а в том, что эта игра в прятки была слишком захватывающей.Шаги замерли менее чем в полуметре от него. Как и ожидалось, охранник стоял прямо перед дверцей шкафа, где скрывался Ян Чэнь!Сквозь щель он видел лишь непроглядную тьму — силуэт человека перекрывал обзор.Ян Чэнь тяжело сглотнул. Его затекшая от напряжения рука была готова к броску — если дверца внезапно распахнется, у него будет шанс нанести ответный удар.Противник был один, а благодаря Амулету торгового каравана он мог выдержать еще девять атак. Сейчас ситуация не была критической, единственное, что его беспокоило — не позовет ли тот на помощь товарища.Металлическая ручка за дверцей сжалась, издав резкий звук. Охранник тоже нервничал — слухи о привидениях в 3407 и смерть погибшего явно были связаны с такими, как он.Похоже, охранник сам поддался атмосфере.Словно от удара током, он тут же отдернул руку, сделал два шага назад и вскрикнул:— Привидение! Настоящее привидение! — Шаги и крики быстро удалялись.Окклюзия перед щелью исчезла, внутрь проник свет. Ян Чэнь настороженно выглянул наружу.Охранник покинул 3407.Ян Чэнь уже приготовился к бою, а тот просто сбежал в ужасе?«Что же он увидел?»Посидев в шкафу еще несколько секунд и убедившись, что ничего не изменилось, Ян Чэнь с силой толкнул дверцу и попытался выбраться из тесного пространства:— Нельзя здесь задерживаться, нужно уходить. Оглянувшись на шкаф, он увидел лишь облупившуюся красную краску и слой пыли — всё то же старое, ничем не примечательное место. Что же видел тот охранник? Почему так испугался?«Ему померещилось? Или это вина превратилась в страх?»Размяв затекшие суставы, Ян Чэнь быстро направился к выходу. У двери он не бросился наружу, а осторожно высунул голову, проверяя, нет ли засады. Никого не было, и он с облегчением вышел.Спину обдало холодом от густой Инь-энергии в 3407. Камера в углу всё еще была отключена от сети, но Ян Чэня это не волновало — он спасал свою шкуру.«Полиция Биньчэна должна быть здесь скоро, максимум через пять минут».Снова оказавшись на лестничной клетке, он глянул на время в телефоне; веки начали предательски тяжелеть. Длительное напряжение выматывало, и ему до безумия хотелось провалиться в сон.Пытаясь заставить себя бодрствовать, он случайно заметил нечто странное: его взгляд замер на полу за противопожарной дверью.Лунный свет отбрасывал пятна на ступени, и среди них проступила слабая тень человеческого силуэта, которая даже едва заметно шевельнулась.Кто-то прятался за дверью...Это была подготовка к действию?И его собственная тень выдала местоположение спрятавшегося!Скорее всего, этот человек был тем самым охранником; он притворился, будто его напугал призрак, а сам затаился в лестничном пролете, готовясь к внезапному нападению.Стоило Ян Чэню сделать еще пару шагов вперед, как он оказался бы на виду у противника, подставив спину под удар.Когда Ян Чэнь еще прятался в шкафу, охранник, должно быть, предвидел возможность решительного контратаки, поэтому решил не рисковать и спрятаться здесь.Поняв это, Ян Чэнь решил не связываться с охранником, затаившимся в темноте — его козырем была полиция.Он медленно отступил, уходя подальше от лестничного пролета; сделав крюк, он по другой лестнице покинул 34-й этаж.На 25-м этаже Ян Чэнь забился в угол лестничного пролета, скрывшись в огромной тени противопожарной двери; прижав ухо к дверному полотну, он прислушивался к шорохам в коридоре. Убедившись, что шагов нет, он с облегчением выдохнул.Одежда на нем пропиталась потом на два слоя и тяжелым грузом давила на кожу. Нервы были постоянно натянуты, отчего он чувствовал себя совершенно измотанным; веки клонило к земле, и непреодолимое желание закрыть глаза и просто отдохнуть становилось всё сильнее.Рассудок заставлял его насильно бодриться, прибегая к движению конечностей, чтобы отогнать сонливость.Спустя три минуты ночную тишину прорезали завывания сирен — вскоре у подножия Здания Шантун остановились три полицейские машины.«Полиция наконец-то приехала...» — услышав звуки, Ян Чэнь всё же не выдержал тяжести век и закрыл глаза.

Холодный пот градом катился по лбу Ян Чэня, а сердце бешено колотилось, подступая к самому горлу.

Как тот догадался, что он спрятался в шкафу?

Неужели его выдали следы на полу?

Но на полу было столько хаотичных отпечатков... Без внимательного изучения этот путь не найти, возможно, охранник просто гадал.

Шаги охранника неумолимо приближались. Ян Чэнь замер, стараясь не шевелиться; он притворился трупом, хотя внутри всё переворачивалось от волнения.

Хруст! — он услышал, как рядом открылась дверца одного из шкафов.

— Внутри никого нет? — в голосе охранника прозвучало удивление.

Бам! — дверца с грохотом захлопнулась.

— Живой человек не может спрятаться в таком тесном пространстве, если только он не осьминог... А я обожаю такояки! — раздался болезненный голос охранника. — Может, просто поджечь всё к черту? Хотя нет, это слишком хлопотно.

Голос затих, а затем последовал резкий звук — еще одна дверца распахнулась.

— Снова мимо. Похоже, я недооценил твою гибкость, — в голосе охранника слышалось разочарование и легкое изумление.

Пах!

Снова раздался тяжелый удар закрывающейся дверцы.

Шаги всё еще приближались к Ян Чэню, расстояние сократилось до двух метров.

Сердце Ян Чэня трепетало. Дело было не в страхе перед одиноким охранником, а в том, что эта игра в прятки была слишком захватывающей.

Шаги замерли менее чем в полуметре от него. Как и ожидалось, охранник стоял прямо перед дверцей шкафа, где скрывался Ян Чэнь!

Сквозь щель он видел лишь непроглядную тьму — силуэт человека перекрывал обзор.

Ян Чэнь тяжело сглотнул. Его затекшая от напряжения рука была готова к броску — если дверца внезапно распахнется, у него будет шанс нанести ответный удар.

Противник был один, а благодаря Амулету торгового каравана он мог выдержать еще девять атак. Сейчас ситуация не была критической, единственное, что его беспокоило — не позовет ли тот на помощь товарища.

Металлическая ручка за дверцей сжалась, издав резкий звук. Охранник тоже нервничал — слухи о привидениях в 3407 и смерть погибшего явно были связаны с такими, как он.

Похоже, охранник сам поддался атмосфере.

Словно от удара током, он тут же отдернул руку, сделал два шага назад и вскрикнул:

— Привидение! Настоящее привидение! — Шаги и крики быстро удалялись.

Окклюзия перед щелью исчезла, внутрь проник свет. Ян Чэнь настороженно выглянул наружу.

Охранник покинул 3407.

Ян Чэнь уже приготовился к бою, а тот просто сбежал в ужасе?

«Что же он увидел?»

Посидев в шкафу еще несколько секунд и убедившись, что ничего не изменилось, Ян Чэнь с силой толкнул дверцу и попытался выбраться из тесного пространства:

— Нельзя здесь задерживаться, нужно уходить.

Оглянувшись на шкаф, он увидел лишь облупившуюся красную краску и слой пыли — всё то же старое, ничем не примечательное место. Что же видел тот охранник? Почему так испугался?

«Ему померещилось? Или это вина превратилась в страх?»

Размяв затекшие суставы, Ян Чэнь быстро направился к выходу. У двери он не бросился наружу, а осторожно высунул голову, проверяя, нет ли засады.

Никого не было, и он с облегчением вышел.

Спину обдало холодом от густой Инь-энергии в 3407. Камера в углу всё еще была отключена от сети, но Ян Чэня это не волновало — он спасал свою шкуру.

«Полиция Биньчэна должна быть здесь скоро, максимум через пять минут».

Снова оказавшись на лестничной клетке, он глянул на время в телефоне; веки начали предательски тяжелеть.

Длительное напряжение выматывало, и ему до безумия хотелось провалиться в сон.

Пытаясь заставить себя бодрствовать, он случайно заметил нечто странное: его взгляд замер на полу за противопожарной дверью.

Лунный свет отбрасывал пятна на ступени, и среди них проступила слабая тень человеческого силуэта, которая даже едва заметно шевельнулась.

Кто-то прятался за дверью...

Это была подготовка к действию?

И его собственная тень выдала местоположение спрятавшегося!

Скорее всего, этот человек был тем самым охранником; он притворился, будто его напугал призрак, а сам затаился в лестничном пролете, готовясь к внезапному нападению.

Стоило Ян Чэню сделать еще пару шагов вперед, как он оказался бы на виду у противника, подставив спину под удар.

Когда Ян Чэнь еще прятался в шкафу, охранник, должно быть, предвидел возможность решительного контратаки, поэтому решил не рисковать и спрятаться здесь.

Поняв это, Ян Чэнь решил не связываться с охранником, затаившимся в темноте — его козырем была полиция.

Он медленно отступил, уходя подальше от лестничного пролета; сделав крюк, он по другой лестнице покинул 34-й этаж.

На 25-м этаже Ян Чэнь забился в угол лестничного пролета, скрывшись в огромной тени противопожарной двери; прижав ухо к дверному полотну, он прислушивался к шорохам в коридоре. Убедившись, что шагов нет, он с облегчением выдохнул.

Одежда на нем пропиталась потом на два слоя и тяжелым грузом давила на кожу. Нервы были постоянно натянуты, отчего он чувствовал себя совершенно измотанным; веки клонило к земле, и непреодолимое желание закрыть глаза и просто отдохнуть становилось всё сильнее.

Рассудок заставлял его насильно бодриться, прибегая к движению конечностей, чтобы отогнать сонливость.

Спустя три минуты ночную тишину прорезали завывания сирен — вскоре у подножия Здания Шантун остановились три полицейские машины.

«Полиция наконец-то приехала...» — услышав звуки, Ян Чэнь всё же не выдержал тяжести век и закрыл глаза.

Спустя десять с лишним минут Ян Чэнь, зевая, отвечал на вопросы полицейских.Неподалеку от него несколько охранников с серебряными браслетами на руках сидели в полицейской машине, ссутулившись и мрачными, словно грозовой тучи, взглядами сверля Ян Чэня.За этими охранниками наверняка стояла та самая компания, что приложила руку к смерти сестры Янь Цин. А так как Янь Цин никак не могла найти улики против фирмы, эти доказательства вполне могли быть вытянуты из уст охраны. Ян Чэнь озвучил свои догадки; офицер, выслушав его, на мгновение задумался и внес записи в протокол.Закончив с протоколом, Ян Чэнь нашел в телефоне контактные данные, оставленные Янь Цин, и отправил ей сообщение. Он сообщил, что у полиции появились зацепки по делу её сестры, и посоветовал ей самой связаться с полицией Биньчэна.«Заказчик, должно быть, тоже нечист на руку и заодно с охранниками. Значит, комиссию за это задание не получить».Ян Чэнь беспомощно вздохнул. Неужели вся эта миссия в итоге была напрасной, и он ничего не заработал?Он уже собирался уходить в расстроенных чувствах, как вдруг один из полицейских окликнул его.— Подскажите, есть еще какие-то вопросы? — выдавил Ян Чэнь, стараясь изобразить на лице хотя бы подобие горькой улыбки.— Господин Ян Чэнь, полиция не обделяет вниманием каждого гражданина, внесшего неоценимый вклад в общее дело. В этот раз вы помогли полиции Биньчэна разоблачить приспешников незаконной группировки. По идее, мы подадим запрос руководству на выплату премии за ваш вклад.— Премия? И сколько же это может быть? — удивился Ян Чэнь.— Сумма должна составить пятьдесят тысяч юаней, но для её выплаты необходимо дождаться утверждения, — ответил полицейский.— Пятьдесят тысяч?! — Ян Чэнь мгновенно взбодрился. — И сколько же мне ждать этих денег?— Точно сказать нельзя, но не дольше недели, — на этот раз полицейский улыбнулся ему по-доброму.«Какая же это неожиданная удача!»

Спустя десять с лишним минут Ян Чэнь, зевая, отвечал на вопросы полицейских.

Неподалеку от него несколько охранников с серебряными браслетами на руках сидели в полицейской машине, ссутулившись и мрачными, словно грозовой тучи, взглядами сверля Ян Чэня.

За этими охранниками наверняка стояла та самая компания, что приложила руку к смерти сестры Янь Цин. А так как Янь Цин никак не могла найти улики против фирмы, эти доказательства вполне могли быть вытянуты из уст охраны. Ян Чэнь озвучил свои догадки; офицер, выслушав его, на мгновение задумался и внес записи в протокол.

Закончив с протоколом, Ян Чэнь нашел в телефоне контактные данные, оставленные Янь Цин, и отправил ей сообщение. Он сообщил, что у полиции появились зацепки по делу её сестры, и посоветовал ей самой связаться с полицией Биньчэна.

«Заказчик, должно быть, тоже нечист на руку и заодно с охранниками. Значит, комиссию за это задание не получить».

Ян Чэнь беспомощно вздохнул. Неужели вся эта миссия в итоге была напрасной, и он ничего не заработал?

Он уже собирался уходить в расстроенных чувствах, как вдруг один из полицейских окликнул его.

— Подскажите, есть еще какие-то вопросы? — выдавил Ян Чэнь, стараясь изобразить на лице хотя бы подобие горькой улыбки.

— Господин Ян Чэнь, полиция не обделяет вниманием каждого гражданина, внесшего неоценимый вклад в общее дело. В этот раз вы помогли полиции Биньчэна разоблачить приспешников незаконной группировки. По идее, мы подадим запрос руководству на выплату премии за ваш вклад.

— Премия? И сколько же это может быть? — удивился Ян Чэнь.

— Сумма должна составить пятьдесят тысяч юаней, но для её выплаты необходимо дождаться утверждения, — ответил полицейский.

— Пятьдесят тысяч?! — Ян Чэнь мгновенно взбодрился. — И сколько же мне ждать этих денег?

— Точно сказать нельзя, но не дольше недели, — на этот раз полицейский улыбнулся ему по-доброму.

«Какая же это неожиданная удача!»