Под руководством Рейта большинство людей приготовилось к бою, и лишь немногие ветераны смотрели на происходящее с презрением, не желая подчиняться приказам какого-то сопливого новобранца.
Большая часть солдат Четвертого легиона спряталась за большими валунами у края горного хребта, так что часовые Города Ветряной Долины теперь не могли разглядеть все расположение Четвертого легиона целиком. Тем временем Тэсы сновал туда-сюда среди отряда, выискивая смельчаков, готовых взять на себя задачу по отвлечению сил противника.
К тому моменту, когда все приготовления были завершены, солнце уже клонилось к юго-западу. Бросив напоследок несколько напутствий, Рейт повела основные силы в небольшой скалистый грот на горном склоне, а Тэсы отдал приказ протрубить в рог.
Раздался звук рога, и бой вспыхнул в одно мгновение. Тэсы велел отряду рассредоточиться во всех направлениях, уводя внимание неприятеля из верховий от центра, после чего Рейт во главе главных сил перешла к фронтальной атаке.
Когда завязалась ожесточенная перестрелка, отряд Тэсы с боевыми кличями и развернутыми знаменами ринулся к южным воротам Города Ветряной Долины. Стражники у южных ворот Города Ветряной Долины протрубили в рог, и на крепостной стене ровным строем выстроился ряд солдат — все как на подбор в зеленых мантиях и с Белыми луками, разбитых на четыре отряда, в каждом из которых по четыре человека размахивали знаменами.
/
【Белый лук:
Лук — это древнее оружие, от которого человечество отказалось еще в незапамятные времена. Говорят, из старинных луков стреляли железными стрелами, и во всех отношениях они уступали огнестрельному оружию. Однако Белый лук не похож на обычные луки древности: в Хугуне, Лунгу, Сецзяне, а также на части территорий Таоцы используют Белые луки и не привыкли к огнестрельному оружию. Плечи большинства Белых луков изготавливаются из бамбука и кости, тетива — из сухожилий Горного Снежного Тигра и животного клея, что же касается стрел, то в разных местах они различаются. Согласно легендам Лунгу, Белый лук целиком, включая сами стрелы, покрывают белым жидким составом. Эта жидкость представляет собой живую свежую воду, которая после шести этапов кипячения, ферментации, дезинфекции, повторного кипячения, сушки на солнце и удаления запаха превращается в белую и безвкусную субстанцию, которую практически невозможно стереть.
Говорят, что комплектные стрелы к традиционному Белому луку из Города Ветряной Долины на Сецзяне способны пролететь две мацянь, что эквивалентно одному старому километру. Более того, наконечник стрелы для Белого лука из Города Ветряной Долины, как утверждается, способен пробивать железные латы и защитные поля, выделяя яд, приводящий к смерти за две секунды. В Фальшивом городе Фэнгу в Лунгу также пользуются этими отравленными стрелами.
— Из книги: Эмирейс Торн Трейси, «Новая полная энциклопедия района Минсин»】
/
Армия Города Ветряной Долины замерла в полной боевой готовности за пределами стен, на валах и у ворот.
Что же до Рейт, то она с главными силами укрылась в оврагах и на отвесных скалах — местность там была обширной, укрытой горными массивами, и Рейт сразу присмотрела ее глазом. Тэсы же находился в наступающем отряде; бойцы шли в одинаковой желто-черной боевой форме, их воинские кличі сотрясали небеса и землю, в то время как оборонявшиеся на противоположной стороне без малейшей спешки натянули луки и приготовили стрелы, совершив синхронное движение и выпустив разом сотни отравленных стрел.
Увидев слаженные движения врагов, Тэсы даже не успел толком сообразить в чем дело, как заметил летящие по небу густые белые полосы; их концы и основания отливали серебром, а впереди поблескивала жидкость.
Стрелы? Тэсы наконец-то увидел то, с чем до сих пор сталкивался лишь на голографических проекциях: посередине — древко из дерева, спереди — смешанный железно-серебряный наконечник, по бокам которого располагались крошечные отверстия, похожие на поры, выделяющие яд за счет инерции при замедлении полета стрелы; сзади — птичьи перья и система стабилизации, использующая гравитацию и ветер для корректировки положения и скорости стрелы, чтобы не сбиться с курса и изо всех сил усилить инерционный эффект, способствующий выделению яда; а центральное древко было сделано из соковыжимающего дерева — легкого и прочного.
С этим противником будет нелегко справиться... — инстинктивно подумал Тэсы. Превосходная дисциплина, прекрасные условия для ведения боя... Тэсы занервничал. — В условиях мощного технологического и продовольственного обеспечения организованная и дисциплинированная армия непобедима, — слова Арбутеса зазвучали в ушах Тэсы.
Яд Белого лука практически неизлечим, ведь стоит тебе отравиться, как у тебя останется всего две секунды. — Тэсы с раздражением подумал о том, чей же это был за надоедливый голос из учебной проекции. Стрелы летят в нас!
Бесстрастный механический голос учебного проектора снова нарушил тишину, мешая сосредоточиться.
Яд Белого лука неизлечим, но от него можно уклониться. Есть два способа: первый — самый примитивный: увернуться от стрелы, сойти с траектории ее полета или одеться потеплее; второй — защитить себя мягкими предметами. Острый наконечник стрелы Белого лука непременно пробьет такую вещь, однако мягкий материал заставит стрелу постепенно замедлиться, что позволит практически полностью погасить инерцию, и тогда яд не сможет выделиться. Лишившись своего особого яда, рана от медленной стрелы сможет зажить, понадобится лишь стандартная простейшая медицинская аптечка Округа Минсин.
Тэсы почувствовал, что впервые в жизни благодарит учебный проектор.
— Достать снаряжение для климатических условий! — крикнул Тэсы нескольким людям, катившим парящие контейнеры. Те самые бойцы, что только начали спецподготовку, обнаружили, что тащат за спиной кучу барахла да еще и катят ящики с надписью «Военное имущество», а на груди и на спине у них красовались огромные иероглифы: «Тыл». Из-за этого лица у них поначалу были мрачными и недовольными. Изначально «тыловиков» было несколько десятков, но Тэсы отобрал нескольких из них, рассчитывая раздобыть «военно-медицинские принадлежности», а в итоге им достались ватные одеяла из категории «снаряжение для климатических условий».
Вражеские стрелы уже падали вниз; к счастью, все успели вовремя укрыться и никто не пострадал. А те тыловики долго копались в парящих контейнерах, пока не вытащили серый ящик с надписью «Для климатических условий». Этот ящичек был совсем маленьким — в него разве что та самая энциклопедия Рейт могла бы поместиться, — но как в него влезли ватные куртки, ватные штаны, ватные матрасы, ватные одеяла, плащи, дождевые штаны, дождевые сапоги, непромокаемые мешки, резервуары для воды, бурдюки и генераторы воды для такого количества людей?!
Те люди снова принялись остервенело шарить по ящику туда-сюда, пока не вытащили коробочку с пометкой «Изделия из ваты». Тэсы собственным глазам не верил! Он помнил, как Арбутес говорил ранее, что на каждого тыловика приходится объем груза, положенный половине сопровождающей армии, и неужели в этой крошечной коробочке уместились ватные куртки, ватные штаны, ватные матрасы и ватные одеяла для пяти тысяч человек?!
/
【Хлопок Минсин:
Этот хлопок отличается от древнего хлопка, хранящегося в залах исторических экспозиций, — он является творением совместных усилий Академии наук, осуществленных при активной поддержке правительства Округа Минсин, на разработку которого ушло четыре кексиния. Данному хлопку присвоен номер Z-sn42T. Первоначальной задумкой создания sn42T было стремление получить «суперхлопок», более мягкий и теплый, чем древний хлопок.
После разработки sn42T обрел мощные теплоизоляционные свойства, а также выдающуюся прочность и гибкость, завоевав народную любовь.
Девятнадцать лет назад sn42T был внедрен в военную сферу с целью оказания помощи в вопросах утепления, маскировки, амортизации, защиты и укрытия. Восемь лет назад появились материалы с бесконечным складыванием, которые стали общедоступными год спустя, и в sn42T также добавили определенное количество материалов с бесконечным складыванием, что значительно облегчило работу тыловых служб.
— Из книги: Эмирейс Торн Трейси, «Новая полная энциклопедия района Минсин»】
/
Стоило тому человеку, что стоял ближе всех к Тэсы, открыть коробочку, как внутри обнаружились аккуратные ряды крошечных бумажных листков, маленьких и тонких, разложенных по ячейкам. На каждой ячейке было подписано, что именно в ней находится, а ватное одеяло располагалось в нижнем ряду справа.
Все столпились вокруг тыловиков, наперебой хватая бумажные листочки, и кто-то кричал: — Не толкайтесь! Берите только по одному!
На бумажном листке едва заметно выступал бугорок, и Тэсы знал, как этим пользоваться: стоило нажать на выпуклое место, как... туго свернутое ватное одеяло стремительно разворачивалось и, оказавшись тоньше бумажной страницы, мгновенно надувалось, превращаясь в нормальное прямоугольное одеяло — плотное и широкое.
Издалека заметив, что вторая волна вражеских стрел уже готова обрушиться на них, Тэсы поспешно накинул на себя ватное одеяло, прикрываясь им от стрел. Раздался глухой звук: чье-то одеяло пробили, и из него со свистом вышел воздух. Тэсы приподнял уголок своего одеяла и как раз вовремя увидел, как другой солдат откинул продырявленное покрывало и с удивлением осматривал свое целое и невредимое тело.
Тэсы был безумно рад: ватные одеяла действительно работали! Он поспешно предложил: — Раз у нас есть одеяла, давайте двигаться дальше? Внизу прокатился ропот голосов, выражавших полное согласие.
И тогда отряд «призраков», облаченных в белые толстые ватные одеяла, вальяжно зашагал под градом стрел по направлению к городским воротам.

Комментарии

Загрузка...