Как и во время прошлой специальной подготовки, Тэсы обнаружил, что оружие в его руке исчезло, превратившись в воздух. Спецподготовка закончилась, и он наконец смог перевести дух, невольно вспомнив, сколько нелепых движений он совершил в одиночку в этой комнате, впервые выйдя из виртуального пространства, и не удержался от улыбки, покачав головой.
Но эта улыбка быстро исчезла, потому что этот бой вымотал его до предела. Едва попытавшись сделать шаг, он почувствовал, что его ноги ноют от боли и усталости. Тэсы вспомнил все перипетии битвы, и на сердце у него всё ещё было неспокойно. К счастью, это была лишь часть специальной подготовки, а на самом деле долгий бой продлился всего три часа.
Тэсы помассировал занемевшие колени, привел себя в порядок, толкнул дверь и вышел наружу.
Многие солдаты уже ждали снаружи, и лица у всех выглядели отвратительно. По их выражениям Тэсы мог догадаться, что они, как и он, пережили тяжелейший бой в ходе спецподготовки. Напротив, те, кто стоял с мрачными лицами и ещё находил силы что-то обсуждать, судя по всему, погибли на полпути; они-то наверняка и представить не могли, во что в итоге превратились под конец спецподготовки.
Солдаты, выходившие один за другим, кивали Тэсы в знак приветствия — за время совместных сражений они уже успели примелькаться друг другу.
Тэсы немного подождал здесь, так как Рейта и Хуба вышли очень поздно — должно быть, они столкнулись с какими-то трудностями. Рейта, едва увидев Тэсы, хотел было что-то сказать, но его прервал патрулировавший неподалеку офицер Руг: — Все на месте? Немедленно отправляйтесь в столовую, у Крикриона есть объявление.
Тэсы и Рейта переглянулись и поспешно направились в столовую.
Вскоре столовая была заполнена до отказа.
В этой трехэтажной столовой в самом конце находился помост, с которого просматривались все этажи. Тэсы и Рейта протиснулись в первый ряд, как раз к перирам, откуда всё было отлично видно. А вот пухлый Хуба никак не мог протиснуться внутрь и был вынужден с надеждой стоять позади толпы, отчаянно выискивая хоть какую-то щель, чтобы протиснуться и рассмотреть всё как следует.
Крикрион уже стоял перед помостом, расправив плечи и выпятив грудь. Увидев, что все постепенно собрались, он зчным голосом произвел: — Сегодня девятнадцатое января, а завтра мы выступаем в поход на Лунгу.
Сегодняшняя специальная подготовка отличалась от прошлых, и, возможно, некоторые солдаты уже догадались: на самом деле это были три последовательных этапа спецподготовки, сюжеты которых объединили в один, — Крикрион сделал паузу, дожидаясь, пока стихнет шепот. — Поэтому сложность трехчасовой спецподготовки значительно возросла. Сейчас я зачитаю список тех, кто не справился с испытанием.
Список оказался длинным, Тэсы насчитал добрую сотню человек. Пока зачитывали имена, в столовой стояла мертвая тишина; те, чьи имена называли, испытывали тяжелую бурю чувств в душе, и с каждым новым именем воздух становился всё более густым, а сердцам всё труднее было биться. Были даже целые группы, провалившиеся в полном составе; когда Крикрион назвал номер их отряда, воздух на мгновение замерз. Наконец список дочитали, воздух снова заструился, и сердца вновь забились с новой силой.
— Теперь я должен напомнить тем солдатам, которые не справились с заданием: сегодня после ужина вы должны явиться в Центр специальной подготовки, пересдача будет проходить в несколько потоков. Кроме того, у каждого из вас в этой спецподготовке были практически одни и те же противники, поэтому не стоит слишком много это обсуждать. А сейчас я приглашаю инструктора Анджелину, она проведет для вас дополнительное занятие о тех маленьких оживающих «зомби», с которыми вы столкнулись.
Под аплодисменты собравшихся Анджелина с улыбкой поднялась на помост. Крикрион кивнул ей и сошел вниз.
— А теперь послушайте меня! В сегодняшней спецподготовке вы столкнулись с третьей волной наступления, исходящей от так называемых «зомби». Запомните: в этом мире по крайней мере пока нет никаких зомби, а те существа, с которыми вы встретились, называются минлин. Подобные создания обычно обитают во влажных местах, больше всего на свете любят болота, грязь и, конечно же, трупы. До того как найти носителя, они выглядят как маленькие ползающие червячки с очень длинными усиками, но стоит им увидеть мертвеца, как носитель тут же обретен. Будучи одними из представителей стайных существ, они вместе проникают в тело через семь отверстий человеческого лица и раны, пробираются в мозг и захватывают его контроль, заставляя труп двигаться с помощью некоторых уникальных способностей.
Анджелина говорила серьезно, обводя взглядом каждого, до кого могла дотянуться глазами, надеясь, что все услышат и запомнят каждое её слово.
— Лучшее оружие против минлин — это кинжал. Кинжал, которым вы пользовались во время спецподготовки, является его копией, и называется он «Минлин». Минлин содержит в себе некое неизвестное вещество, способное мгновенно умертвить этих монстров.
В этот момент перед глазами Тэсы возник образ того самого кинжала. Он невольно задумался: не то ли это неизвестное вещество, которое породило синее свечение?
Когда все захотели узнать больше, Анджелина вовсе не собиралась распространяться дальше.
— На этом всё, давайте все пообедаем! — сказав это, Анджелина сошла с помоста.
— И всё? Больше ничего? — опешил Хуба. — Кажется, она не сказала ничего по-настоящему важного!
Рейта бросил на Хубу суровый взгляд: — Если бы выложили абсолютно всё, осталось бы много желающих по-настоящему идти в бой и убивать врагов?
— Почему нет? — Хуба всё еще не понимал.
— Есть старая поговорка: незнание рождает бесстрашие, понимаешь? — произнес Рейта.
Хуба потрогал свою круглую голову, понимая услышанное лишь наполовину.
— Ладно, давайте сначала поедим, — вмешался Тэсы, пытаясь сгладить углы. — Спецподготовка — это лишь малая часть смоделированного поля боя, и никто не знает, что будет, когда мы действительно окажемся на войне. Поэтому наставница и не могла выложить всё разом, дальше нам придется полагаться только на самих себя.
Все заняли свои места, готовясь к ужину.
Тэсы посмотрел на сегодняшний ужин: густой красный суп в сопровождении нескольких ломтиков сухого хлеба. В желудке у него внезапно поднялась волна тошноты, он физически не мог ни смотреть на это, ни есть.
Заметив, что Тэсы не проявляет никакого интереса к своей тарелке, Хуба спросил: — Тэсы, ты будешь это пить?
Тэсы покачал головой и, взяв лежавший рядом сухой хлеб, принялся его жевать.
— Тогда отдай мне! — радостно подхватил чашку Хуба. — Больше всего на свете люблю свекольник!
Тэсы, казалось, было всё равно, что это за суп, во всяком случае сейчас ему совсем не хотелось видеть ничего красного. В столовой все вели себя тихо, подчиняясь приказу Крикриона и не обсуждая спецподготовку. Или, вернее сказать, эта спецподготовка так всех измотала, что ни у кого не было желания заводить о ней речь.
— Тэсы, завтра твой день рождения. Ты помнишь? — тихо произнес Рейта, наклонившись к самому уху товарища.
— Помню. У нас с тобой день рождения в один день. — Тэсы выдавил из себя бледную улыбку в ответ Рейте. Все прошедшие восемьнадцать лет они неизменно встречали этот особенный день вместе. Раньше он всегда ждал его с предвкушением, но сегодня на душе было тревожно.
— Завтра мы отправляемся в Лунгу, — тихо проговорил Тэсы. — Интересно, удастся ли мне встретить отца...
Он легко вздохнул и тут же увидел, как сидящий напротив беспечный Хуба допивает вторую миску свекольника, вылизывая чашку дочиста...

Комментарии

Загрузка...