Хоть дождь и прекратился, тяжёлые тучи по-прежнему застилали небо над городом.
Лю И со страхом в сердце шёл домой. Вокруг завывал сильный ветер, раскачивая уличные фонари по обеим сторонам дороги так, что их свет то вспыхивал, то гас.
Он очень боялся темноты, особенно в такую безлунную и ветреную ночь. Каждые несколько шагов он был вынужден останавливаться и оглядываться, чувствуя, что в невидимой ему тьме за ним кто-то неотступно следует.
Лю И не хотел накручивать себя, но ничего не мог поделать со своим воображением, ведь он впервые в жизни шёл по ночной улице в полном одиночестве.
До того как он сдружился с Ван Анем, из школы его всегда забирал либо отец, либо кто-то из дядей из Охранного Отряда. Позже, когда они с Ван Анем стали друзьями, они всегда возвращались домой вместе.
По дороге Ван Ань непременно рассказывал ему что-нибудь необычное или забавное.
В основном все эти истории Ван Ань слышал от отца, потому что тот работал капитаном корабля. И хотя большую часть года отца не было дома, каждый раз по возвращении он привозил Ван Аню множество вкуснейших вещей и делился удивительными рассказами.
Хотя отец проводил с Ван Анем не так много времени, он наделил его силой духа настоящего мужчины, веря, что даже в его отсутствие Ван Ань сможет позаботиться о матери и в будущем стать опорой для всей семьи.
Поэтому в глазах Ван Аня отец всегда был настоящим героем, а сам он мечтал, когда вырастет, стать капитаном, который рассекает морские просторы и поднимает паруса.
Но всё это разрушил его собственный отец.
Он завидовал Ван Аню, потому что с самого детства, что бы он ни делал, с кем бы ни общался, его отец всегда вмешивался.
Он вечно чувствовал себя птичкой в клетке, лишённой даже намёка на свободу, а вся его жизнь протекала по отцовским правилам и под жёстким контролем.
Из-за этого в глазах большинства одноклассников он слыл ни на что не годным слабаком, который во всём полагается на родителей.
Наверное, собственные родители думали о нём точно так же.
Они считали его трусом, полагали, что он совершенно не способен выдерживать хоть какое-то давление, и были уверены, что без них он не сможет ровным счётом ничего.
Они думали, что стоит лишить его их защиты, как каждый тут же начнёт причинять ему зло и обижать его.
Хоть он и признавал, что действительно был трусливым, пугливым и даже лишённым каких-либо мечт ничтожеством, но главным виновником всего этого являлся его отец.
Именно отец шаг за шагом превращал его в бесполезного человека!
В глазах окружающих он выглядел лишь огромным младенцем, способным цепляться только за родительские юбки.
Прости меня, Ван Ань... Как друг я даже не нашёл в себе смелости заступиться за тебя... Я не смел даже крикнуть ему в лицо и спросить, за что он покалечил моего друга...
Даже когда прибыли люди из Отряда правопорядка, чтобы во всём разобраться, я всё равно ломал голову над тем, как выгородить его, как оправдать...
Какой же я безнадёжный ничтожнейший слабак!
Просто жалкое ничтожество!
Тяжело дыша, Лю И уп O2ался руками в коленки. Буйный ветер, словно пощёчины, непрестанно бившее его по лицу.
Успокоившись немного, он утёр слёзы с лица — больше не желая предаваться этим мыслям — и зашагал дальше по направлению к дому.
Но не успел он пройти и нескольких шагов, как ему послышалось, будто ветер доносит до него до боли знакомый голос.
— Лю И.
Сначала он подумал, что ему послышалось, ведь этот голос по идее больше никогда не должен был прозвучать. Но когда он уже собрался идти дальше, зов повторился вновь.
— Это я, Лю И.
— Ван... Ван Ань?
Не веря своим ушам, Лю И обернулся и действительно увидел, как из темноты позади него неспешно выходит человек — это был Ван Ань, которого он уже мысленно похоронил.
— Ты чего так испугался, увидев меня? Неужели настолько удивился, братец?
Улыбаясь, Ван Ань подошёл ближе и легонько потрепал Лю И по щеке:
— Ты чего это расплакался? Неужели так сильно по мне скучал?
— Ах ты паршивец! А я-то думал, ты погиб!
Смешанные с радостью слёзы брызнули из глаз Лю И, и он изо всех сил стукнул Ван Аня кулаком в плечо. Тот отступил на пару шагов и сделал вид, будто ему ужасно больно:
— Если я и умру, то только от твоих побоев.
— Что вообще произошло? Ты на этой неделе не ходил в школу, и я правда думал, что мой отец...
— С чего бы такие крайности? В тот день твой отец действительно отлупил меня, но это было просто недоразумение, поэтому после всего он сам отправил меня в больницу. Вот я и пролежал там несколько дней, а сегодня вечером, как только дождь прекратился, меня выписали. Я боялся, что ты переживаешь, поэтому сразу после выписки побежал к тебе домой, но твоя мама сказала, что ты ушёл в Охранный Отряд, и я решил подороге тебя подождать. В итоге застал тут одного чудака: орёт во весь голос на бушующий ветер, весь в соплях и слезах.
— Хватит нести чушь!
Лю И попытался изобразить сердитое выражение лица, но радость на его губах скрыть было невозможно.
— Короче говоря, главное, что ты в порядке. Ты даже не представляешь, каково мне пришлось все эти дни.
— Всё уже позади, я же цел и невредим. Если уж на то пошло, сам виноват — зачем мне было непременно показывать тебе фокус? Хотя на самом деле я жутко разочарован: фокус-то успел начаться лишь наполовину, как твой папаша взял и вышвырнул меня пинком.
— Точно, он бывает невыносим. Но погоди, можешь пойти ко мне домой и показать его ещё раз.
— Да ну тебя, ещё неизвестно, откуда твой отец снова выскочит, больше я рисковать не стану. А ведь я выучил целых несколько интересных фокусов, думал показать тебе.
— Сегодня отец точно не станет устраивать бардак. Когда я шёл домой, он как раз проводил совещание с охранниками.
— Даже если твой отец не вернётся, твоя мама всё равно не разрешит мне завалиться к вам так поздно. Может, лучше ты зайдёшь ко мне посидеть?
— К тебе домой? Но не слишком ли поздно?
Лю И на самом деле очень хотел пойти к Ван Аню и пообщаться, но в то же время опасался, что вернётся слишком поздно и мать станет его наказывать.
— Если не хочешь — дело твоё, я всё понимаю. Ты же с детства смертельно боишься своих предков, — с усмешкой протянул Ван Ань.
— С сегодняшнего дня я их больше не боюсь! Пошли, прямо сейчас отправляемся к тебе.
Подзадоренный Ван Анем, Лю И больше не колеблясь дал своё согласие.
Они продолжили путь, но вскоре Ван Ань остановился:
— Пришли, это здесь.
— Разве твой дом не дальше моего? Мы должны были пройти ещё вперёд, — с недоумением спросил Лю И.
— Пока я лежал в больнице, мама переехала. Говорит, в старой квартире крыша протекала. Заходи внутрь.
Достань ключ, Ван Ань отпер дверь, и Лю И следом за ним шагнул за порог.
Внутри царил кромешный мрак. Ван Ань попытался включить свет, но лампа не подала признаков жизни.
— Похоже, свет отключили. Погоди минутку, я поищу свечку.
Ван Ань предложил Лю И присесть, а сам окинул комнату взглядом и спросил шарившего в темноте Ван Аня:
— А твоей мамы дома нет?
— Она сегодня на ночной смене.
Пока они разговаривали, Ван Ань уже зажёг свечу, поставил её на стол и снова направился к двери.
В комнате заплясали тусклые отсветы пламени, заставляя их длинные тени на стене метаться из стороны в сторону вслед за дрожащим светом.
— Зачем ты закрыл дверь на замок?
Заметив, что Ван Ань запирает дверь, подозрительно спросил Лю И.
— На улице такой сильный ветер, я боялся, что её распахнет. Но теперь всё в порядке, я запер наглухо.
В тот самый момент, когда Ван Ань, повернув ключ, направился обратно к столу, Лю И вдруг испустил дикий вопль, словно увидел нечто ужасное.
— Э-это... что ещё такое?!
Дрожащим пальцем Лю И указал на стену: тень Ван Аня, падавшая туда, почему-то оказалась с расколотой надвое головой!
— Ничего особенного, обычная тень. Ты чего такой трусишка, даже тени пугаешься?
— Но почему твоя тень выглядит вот так? Это же жутко странно!
— Странно? По-моему, ничего странного.
— И это по-твоему не странно?! Сжалься, присмотрись к своей тени, у неё же голова расколота ровно пополам!
— Неужели?
Ван Ань внезапно вцепился в плечи Лю И, и под его ужасающим взглядом всё лицо Ван Аня мгновенно треснуло пополам.
— А-а-а!
Словно обезумев от страха, Лю И истошно завопил, а расколотое надвое лицо тем временем неотвратимо приближалось к нему, словно собираясь проглотить целиком.
Но в этот самый момент в окно вихрем ворвалась чья-то фигура, и незнакомец, взмахнув кулаком, с размаху отбросил монстра прочь.
— Наконец-то я поймал тебя!
Му Фань с прямой осанкой стоял перед столом, не сводя глаз с поверженного на пол чудовища, а на его лице играла довольная улыбка победителя.

Комментарии

Загрузка...