В слепой зоне отвесной скалы высоко над лагерем Чу Шэньюань сжался настолько, что даже его дыхание превратилось в тончайшую нить.
Ночной ветер задувал сквозь щели, унося последние крохи тепла с поверхности его тела. Чистая кинетическая энергия принудительно циркулировала по иссушенным меридианам, напоминая тупой нож, скребущий по кости, и каждый удар сердца сопровождался глухой болью, отдавахшей во внутренних органах.
Его полоса выносливости уже подходила к концу, но глаза, скрытые в темноте, пугающе ярко горели.
Он присел на корточки, и его длинные пальцы зашарили среди обломков камней у ног.
Вскоре он зажал между пальцами осколок размером с ногтей, едва подернутый легким серым налетом посмертной ци. Этот камень круглый год подвергался воздействию на краю лагеря и давно пропитался низкосортной ци демонов, испускаемой бродячими культиваторами.
Чу Шэньюань слегка прищурился, его взгляд пронзил тусклый свет лагеря и намертво впился в опорный кристаллический столб массива сбора духов в ста пятидесяти метрах внизу.
Вокруг столба клубился полупрозрачный защитный барьер, по поверхности которого струились узоры формации.
Большой и указательный пальцы сжались, мышцы мгновенно натянулись, словно тетива полностью содранного лука.
Никаких колебаний духовной силы.
Со свистом!
Осколок превратился в едва уловимую черную нить, пересек ночную небосвод и точно ударил в юго-восточный угол барьера.
Тихий глухой звук удара растворился в окружающем лязге кирок рудокопов.
Та самая световая завеса, что, как утверждалось, способна выдержать атаки культиватора Ступени Отливки Бездны ранней ступени в полную силу, при содействии с этим ничтожным осколком мертвой ци лишь породила на поверхности круг чрезвычайно слабых рябей, не сумев даже активировать тревогу.
Взгляд Чу Шэньюаня мгновенно уловил траекторию распространения ряби.
При получении физического удара энергия узоров формации инстинктивно устремляется к точке соприкосновения. Логический модуль в его голове работал на высокой скорости, словно решая сложное физическое уравнение: Удар в юго-восточный угол вызовет появление энергетического вакуума длительностью около двух десятых секунды у основания энергоподающего клапана в северо-западном углу.
Испытание завершено. Слабое место подтверждено.
Он выбросил обломки камня из рук и обратным хватом ухватил тяжелую необработанную руду обычного железа размером с кулак.
Черный кристалл на левом колене снова начал тупо ныть. Чу Шэньюань до боли закусил нижнюю губу, пока не почувствовал привкус крови. Он насильственно отключил восприятие этой части боли мозгом, втискивая всю оставшуюся в теле чистую физическую кинетическую энергию в правую руку.
Кости издали едва слышный хруст, не выдерживая нагрузки.
Он резким движением подался вперед из-за края скалы, и его правая рука превратилась в размытую тень.
Обычный железный рудный камень сорвался с места, разорвав воздух, и с чистой физической массой и ускорением со свистом устремился вниз.
На этот раз обошлось без прикрытия мертвой ци и вмешательства духовной силы — лишь предельная гравитация и кинетическая энергия.
Камень пронесся по ночному небу и в момент соприкосновения с северо-западным углом световой завесы как раз попал в тот самый двухсекундный энергетический вакуум.
Бум!
Чистый звук раскола многократно усилился в ночной тишине.
Несокрушимый барьер не смог оказать никакого сопротивления, и кусок грубого железа наотмашь пробил защиту, нанеся жестокий удар по скрывавшемуся у основания кристаллического столба энергоподающему клапану.
Хруст!
Точный нефритовый клапан в тот же миг разлетелся на куски.
Столб массива сбора духов, который секунду назад яростно изрыгал густые клубы белого тумана, издал оскорбительное для слуха гудение, и его свет мгновенно померк.
Окружающий воздух словно получил сокрушительный удар хлыста, и концентрация духовной энергии за три секунды рухнула лавинообразным образом, вплоть до полного истощения.
Что здесь происходит?!
Под кристаллом более сотни бродячих культиваторов, которые до этого сидели со скрещенными ногами и закрытыми глазами, жадно впитывая духовную энергию, резко открыли глаза.
Первыми пострадали несколько культиваторов из передних рядов, находившихся на самом критическом этапе прорыва. Циркулировавшая наполовину в меридианах духовная сила мгновенно хлынула обратно из-за внезапного перекрытия внешнего энергоснабжения.
Пхм!
Десятки людей одновременно закинули головы и извергли обильные фонтаны черной крови, смешанной с ошметками внутренних органов, бревнами рухнув в грязь, а их тела забились в сильнейших конвульсиях, будто от удара током.
Вся внутренняя площадь в одно мгновение превратилась в хаос.
Формация отключилась! Мои меридианы... Ах!
Спасите! Моя база культивации падает назад!
Надзиратель-мутант стоял неподалеку, сжимая плеть своей массивной мутировавшей правой рукой. Глядя на внезапно погасший столб и разлетевшийся на куски клапан, он почувствовал, как у него затылок покрывается мурашками.
Проявление халатности при охране ключевого массива — если наверху начнется проверка, его лично бросят в Пещеру Десяти Тысяч Призраков вытягивать душу и переплавлять кости!
Страх в одно мгновение переродился в крайнюю жестокость и попытку замести следы.
Вы все, мать вашу, закройте пасти!
Надзиратель издал рев дикого зверя. Он яростно выхватил висящий на поясе магический артефакт — широкий нож, и его кроваво-красные глаза окинули изрыгающих кровь бродячих культиваторов на земле.
Смеете умышленно разрушать формацию гильдии, вы, банда ничтожных червей с самого дна, решили взбунтоваться?!
Чтобы скрыть тот факт, что клапан был разрушен внешней силой, ему требовались козлы отпущения, причем непременно мертвые, с которых не спросишь.
Блеснуло лезвие.
Голова со все еще растерданным выражением взмыла ввысь. Горячая кровь забрызгала лица нескольким стоявшим рядом бродячим культиваторам.
Надзиратель отпихнул ногой обезглавленный труп и с оскалом направился к следующей цели: Формация повреждена, уничтожить на месте!
Стонущие на земле бродячие культиваторы мгновенно умолкли.
Они смотрели на этого товарища, лишившегося головы, на окровавленное лезвие в руках надзирателя, и их зрачки сузились до предела.
Никаких объяснений, никаких расследований. Массив сломался — значит, мало того что им придется расплачиваться за откат базы культивации, так их еще и пустят в расход для сокрытия преступления.
Чу Шэньюань лежал на отвесной стене скалы и холодно наблюдал за происходящим.
Лишите их последней надежды, и правила превратятся в пустую бумажку, — мысленно произнес он результат своих вычислений.
Бах!
Кто-то первым издал хриплый до предела ворчащий рев.
Квот больше нет... Массив остановился... Он еще и хочет перебить нас, чтобы замести следы!
Один из бродячих культиваторов, чье лицо покрылось вздувшимися венами из-за обратного тока меридианов, внезапно бросился вперед бешеной собакой. Он не использовал никаких заклинаний — потому что ци в его теле пришла в полный беспорядок.
Он намертво вцепился руками в запястье надзирателя, державшего нож, широко раскрыл окровавленный рот и яростно впился зубами в руку противника.
Ищешь смерти! — надзиратель пришел в ярость, духовная сила взметнулась вверх, и он одним движением отбросил этого человека прочь.
Но этот толчок подействовал так, будто в пороховую бочку бросили искру.
Страх, годами копившийся от жесткой эксплуатации, под воздействием инстинкта выживания окончательно переродился в безумную жажду убийства.
Все равно умирать! Порвем его!
Убейте его! Заберите у него высшие камни духа!
Бродячие культиваторы со всех сторон с покрасневшими глазами ринулись вперед. Никаких красивых бессмертных заклинаний — лишь первобытная рукопашная. Десятки, сотни, несколько сотен человек.
Они цеплялись за мантию надзирателя, царапали его лицо, и даже когда духовная сила ломала им кости, продолжали мертвой хваткой держаться за его ноги, не отпуская ни за что.
Классовые барьеры перед лицом чистого желания выжить рухнули до основания.
Внешняя граница лагеря.
Десятки стражников из крупных гильдий в роскошных одеждах услышали шум и поспешно прибыли на место.
Кучка бунтовщиков смеет устраивать беспорядки в ресурсной точке? — ведущий стражник с отвращением зажал нос, глядя на толпу впереди, похожую на мясорубку.
Безумные бродячие культиваторы при виде стражи завелись еще сильнее и хлынули вперед потоком прорванной плотины.
Проваливайте! Не пачкайте мою одежду!
Ведущий стражник с презрением нахмурился, он даже не стал допытываться о причинах, а лишь заносчиво поднял руку, складывая печать заклинания.
Огненный взрыв.
Огненный шар размером с чан для воды, обладающий ужасающим жаром, рухнул прямо в самую гущу толпы.
Грохот!
Беспорядочное заклинание площадного горения мгновенно сдетонировало. Пылающая волна поглотила первые десятки бродячих культиваторов, и крики ужаса разорвали ночное небо.
Этот удар не возымел устрашающего действия, а лишь окончательно оборвал последнюю нить здравого смысла у тысяч человек в лагере.
Гильдия хочет перебить нас всех!
Убивать! Никого не оставлять в живых!
Лагерь окончательно взбунтовался.
Более тысячи бродячих культиваторов сошлись в схватке со стражниками. Оставшийся без питания массив полностью погас, а рев, крики и хаотичное сияние заклинаний слились воедино, превратив ресурсную точку в беспорядочный ад.
Высоко на скале.
Чу Шэньюань смотрел на эту картину хаоса, созданную его собственными руками, и не задерживался больше ни секунды.
Подобно невесомому сухому листу, используя яркий свет от взрыва заклинаний и поднятую пыль, он бесшумно соскользнул вниз.
Линия обороны была прорвана в клочья, и всеобщее внимание было приковано к кровавой бойне.
Прильнув к тени зданий, Чу Шэньюань призраком обошел зону боевых действий и беспрепятственно добрался до слабо охраняемых дверей материального склада.
Все происходило строго по его расчетам.
Он выровнял дыхание в обожженных от быстрого передвижения легких и протянул бледные пальцы к тяжелой чугунной двери.
Однако в тот самый момент, когда его кончики пальцев почти коснулись засова, он резко замер на полпути.
При тусклом свете далекого пожара он заметил, как в щели засова еле заметно мерцает тончайшая синяя нить, похожая на паутину.
Контактный триггерный замок духовной силы системного уровня.
Стоит ему ощутить малейшее неавторизованное физическое прикосновение или колебание духовной силы, как он за миллисекунды подорвет тревогу высшего уровня. Даже то остаточное тепло человеческого тела, которое исходило от самого Чу Шэньюаня, могло послужить фитилем, приводящим в действие этот смертный приговор.
Звуки битвы снаружи оглушали.
Пальцы Чу Шэньюаня замерли в дюйме от засова, а по подбородку катился холодный пот. Этот чрезвычайно чувствительный скрытый замок стал роковым испытанием, вставшим поперек пути мастера чисто физического скрытного проникновения.

Комментарии

Загрузка...