— За лотом номер семнадцать предложено двадцать тысяч золотых! Есть ли ставки от торговых домов?
— Двадцать тысяч, двадцать тысяч, двадцать тысяч... Продано! Лот номер один уходит с молотка!
Мне не потребовалось много времени, чтобы понять: я назвал цену слишком громко.
В зале зашумели не только в VIP-ложах, но и на обычных местах, где у людей даже не было права участвовать в торгах. Сохян, сидевшая рядом, отреагировала еще острее.
— Юхён, откуда у тебя такие деньги? Да и к чему тебе тратить двадцать тысяч золотых на столь свирепого монстра...
То, что она удивилась моему богатству, — это еще полбеды. Но когда я выложил кругленькую сумму за чихуахуа-людоеда, реакция девушки оказалась совершенно неожиданной.
— Х-хыть?!
— ?
Она начала тяжело дышать, словно в горячке, и вдруг протянула руку через подлокотник, пытаясь коснуться меня. Мгновение спустя, испугавшись собственного порыва, она одернула руку и прижала ладонь к груди, но выглядело это донельзя странно.
Словно ею кто-то управлял.
— Юхён, и как же ты собираешься использовать этот лот после покупки?
— Буду носить с собой, пока путешествую по континенту.
— На глазах у всех?
— Не вижу причин это скрывать.
— О-о, вот как. Это воистину...
Мужской поступок. Пока она говорила это, ее кулаки, сжатые на коленях, мелко подрагивали.
В дальнейшем я приобрел еще несколько приглянувшихся лотов. Поняв, что мой капитал гораздо внушительнее, чем казалось, я перестал делать безрассудные ставки, но все равно никто в зале не мог перебить мою цену.
— Э-этот лот — «Полный ограничитель тела Каталиска». В описании сказано, что он запечатывает ману владельца, а при каждой попытке сопротивления вызывает чувство унижения...
Сохян, зачитывавшая информацию из записки, осеклась на полуслове. Похоже, содержимое было слишком непристойным, чтобы произнести его вслух.
На самом же деле на торги выставили «Бикон призыва 3D-голограммы милой девушки», якобы созданный Синей магической башней.
Стоило вставить магический камень, как устройство начинало работать, позволяя увеличить голограмму до размеров человека, а при желании — даже настроить внешность.
Если создать с его помощью образ Небесного Императора, поставить перед собой и отрабатывать удары кулаками, разве это не станет лучшим доказательством моей преданности? Как ни крути, отличная идея.
— Ты и это собираешься купить?!
— Заинтересовало.
— И на что же ты собираешься его использовать...!
— Поставлю на заднем дворе и буду любоваться каждое утро.
— И-и любоваться на открытом воздухе...
На мой ответ она сглотнула слюну и плотно сжала ноги. Несколько раз прикусив губу, она посмотрела на меня глазами, полными слез.
— Юхён, ты куда более опасный человек, чем кажешься.
— Не стремился производить опасное впечатление. Я что-то сделал не так?
— Нет, напротив... Ты слишком уж этим увлекся, вот в чем беда. Это, ах! Нехорошо.
Пошатываясь, Сохян поднялась со своего места и протянула мне записку. Она попросила, чтобы я вместо нее сделал ставку на Семена пробуждения.
— У меня возникло срочное дело, нужно отлучиться. Деньги ведь у тебя, так что проблем не будет.
— Выглядишь неважно. Помощь нужна?
— Ха, нет! Даже не вздумай прикасаться ко мне! Иначе оба пожалеем, и ты, и я...
Сохян сказала, что свяжется позже, и удалилась, едва переставляя ноги. К слову, за прибор для призыва, известный как «ограничитель», развернулась нешуточная борьба, но, к счастью, лот достался мне.
Я продолжил следить за последующими товарами. Как и ожидалось, порядок лотов совершенно не совпадал с тем, что было написано в записке.
Возможность того, что организаторы просто ошиблись, отпала.
Либо им предоставили неверную информацию, либо кто-то намеренно подменил очередность.
Конечно, учитывая, что Сохян напала на Иина, я не мог слепо доверять ее ласковому отношению. Возможно, она сама мне солгала, но...
«Тогда она сама себя обделила?»
Ведь остаться без Семени — это проблема Сохян, а не моя. А главное, раз она не знала, кто я такой на самом деле, вероятность обмана была невелика.
Пока я размышлял, участвуя в торгах, зал заволновался. Наконец подошла очередь Семени пробуждения.
Как и следовало ожидать от предмета, на который положила глаз Ассоциация, он пользовался огромной популярностью. Похоже, другие VIP-клиенты, как и Сохян, узнали порядок лотов из своих источников, поэтому начали наперебой делать ставки еще до того, как сотрудник успел выставить товар на стол.
Впрочем, такая подготовка была естественной. Похоже, только я пришел сюда, не имея ни малейшего понятия о происходящем.
— Ставка со стороны седьмого места — сорок семь тысяч золотых!
— Далее, с десятого и тридцать первого мест поступило предложение в сорок восемь тысяч! Десятое место было первым, поэтому тридцать первому прошу предложить цену выше!
— О-о, с тридцать первого места — пятьдесят тысяч!
Цена взлетела с пятидесяти тысяч до ста, а затем и до двухсот очень быстро. В таком темпе дойдет и до миллиона.
Видимо, цена была такой высокой из-за того, что предмет гарантированно пробуждал уникальную способность.
Поскольку порядок лотов был изменен, у меня не было ни малейшего желания делать ставку. Я как раз собирался встать и выйти, чтобы посетить уборную, в которую не успел сходить раньше, как вдруг...
— Температура здесь просто зашкаливает! Впрочем, неудивительно — ведь это самый ценный лот, представленный на нынешнем VIP-аукционе!
— Мировое древо эльфийского союза. Самый редкий сорт семян, которые на нем произрастают, и получить их в нынешних условиях можно лишь с ничтожным шансом в Башне...
— А-р-р-р-р...!
— А?
Со сцены донесся звериный рык. Озадаченный ведущий сорвал с лица маску, чтобы разглядеть, что же там находится.
В клетке, оскалив зубы, на него бросался чихуахуа, который в свое время сожрал сотню человек. Услышав звуки, доносящиеся из семени, гости один за другим начали что-то подозревать.
— Что за дела, это же звук чихуахуа? Разве его не купили еще раньше?
— В списке сегодняшних лотов больше нет никаких монстров.
— Значит, порядок нарушен... Какого черта, кто вообще устроил этот балаган?
— Тут либо Торговый дом «Клевер», либо гильдия «Оракул», не так ли?
— Торговцы не стали бы подменять свой собственный товар. К тому же, это не какое-то спецсобытие, да и персонал по большей части состоит из NPC.
— Тогда...
Гильдия «Оракул», которая получила право на управление аукционом в знак признания их вклада на 55-м этаже, перетасовала порядок лотов. Осознав это, люди начали спешно связываться со своими гильдиями.
— А, ха-ха! Похоже, по ошибке на торги снова выставили лот, который уже был продан. Прошу, подождите минутку! Я немедленно уточню всё у организаторов!
Ведущий попытался уладить неразбериху, но вышло неважно. Некоторые высокопоставленные гости начали требовать выдать им оплаченные лоты или же в ярости покидали свои места.
Я вышел наружу в поисках Сохян.
Нужно было сказать ей, что аукцион приостановлен, и, судя по всему, я, возможно, не смогу добыть то, что она просила.
В отличие от остальных, я даже в маске не был ограничен в получении информации, поэтому, видя над головами охраны и персонала их имена, я мог легко избегать встреч и перемещаться куда угодно. Но даже спустившись на первый этаж, я не нашел Сохян.
«Неужели она вышла из аукционного зала?»
Раз она оставила сообщение, что сама свяжется со мной, значит, у нее наверняка есть какой-то способ найти меня, даже если я буду далеко. В таком случае, нет нужды изо всех сил пытаться встретиться с ней сейчас.
И всё же я решил напоследок осмотреть закулисье. Пользуясь суматохой, я проскользнул внутрь, где хранились еще не проданные лоты.
И тут до меня донеслись голоса. Подойдя ближе, я увидел, что двое людей о чем-то спорят.
— Высокопоставленные гости жалуются коллективно! Как вы собираетесь за это отвечать?!
— Прошу, успокойтесь. Большинство из них — наши клиенты, мы сможем их убедить.
— Как я, глава дома, могу успокоиться?!
Мужчина, судя по всему, кореец, пытался утихомирить NPC — владельца Торгового дома «Клевер». Подслушав их разговор, я наконец понял, кто затеял этот хаос.
— Мало того, что вы подменили аукционные лоты, так еще и вмешались в торги! Я доверил вам, Хан Джиук, и гильдии «Оракул» управление и проведение важнейшего VIP-аукциона, а вы всё провернули вот так!?
— На то были свои причины.
— Какие еще причины?!
— Были те, кого следовало приструнить. Люди, нанесшие огромный ущерб не только нашей гильдии, но и Торговому дому, а также Магическому королевству и самому Королевству.
— Это правда...?
NPC-торговцы обладают высоким интеллектом, и обмануть их ложью непросто. Но если они расположены к тебе, это вполне возможно.
Как человек из великой державы, десятилетиями правящей в Башне, Хан Джиук отлично знал, как обращаться с NPC. Глава дома не спешил отбрасывать подозрения, но, похоже, одного сорванного аукциона было недостаточно, чтобы сделать Хан Джиука своим врагом.
Тем более, если у его действий были веские основания.
— Будучи обладателем титула «Помощник Торгового дома «Клевер», разве я мог причинить вам вред? Это было необходимо в долгосрочной перспективе.
— Помощник, говоришь... Конечно, ты бы не стал так поступать, но...
— В следующий раз было бы неплохо ограничить максимальную сумму для обмена в пункте обмена валют. Тогда подобные неприятности больше не повторятся.
— И это мы тоже должны менять? Кто, черт возьми, этот человек?
— Из-за маски я не смог установить его личность, так что пока не могу дать точный ответ.
Они ловко пытались преуменьшить свою вину и выйти сухими из воды. Если так пойдет и дальше, контроль над 55-м этажом так и будет ускользать из рук.
Не выскочишь же на них с криком, чтобы свернуть шею, может, есть какой-то способ?
<«Чамсэндо — Школа Метеора» говорит, что может лично разобраться с этим прохиндеем.>
<«Чамсэндо — Школа Метеора» ручается, что если он умрет от летящего клинка, это сойдет за естественную смерть.>
— Конечно, это тоже неплохой вариант, но... погодите-ка.
Пока я раздумывал, в словах, которые Хан Джиук подчеркивал в разговоре с главой дома, всплыло одно знакомое слово. Я открыл статус-окно, чтобы проверить свои титулы.
<Пособник Ардена>
<Высшая заслуга, которую можно получить в Королевстве Грант только через сражения.>
<Владелец титула пользуется в королевстве статусом, близким к кровному союзу, и при обращении к королевской семье может получить военную и дипломатическую поддержку.>
Клевер-Таун был зоной совместного управления Магического государства и Королевства. Раз так, то можно ли считать, что я, по сути, уже нахожусь на территории Королевства?
Я снял маску. Стражники тут же выказали враждебность и двинулись ко мне.
— Кто там!
— Нарушитель!
На их крики глава торговой гильдии и Хан Джиук, которые до этого вели беседу, обернулись и заметили меня, скрывавшегося в тени.
— Ты кто такой?
— Это он! Тот самый, о ком я говорил!
— Меня зовут Юхён, я — «союзник Ардена». Ты здесь хозяин этого аукционного дома?
На мой вопрос глава гильдии хотел было возмущенно повысить голос, но в следующую секунду, осознав, какой титул я назвал, он словно что-то вспомнил и переспросил мое имя.
— Разумеется! Да как ты смеешь, посторонний, расхаживать здесь без маски... Постой, Юхён, ты сказал?..
— Именно.
— Тот самый, что разгромил армию маркграфа Ареса?
— Кстати говоря, в крепости тот тип тоже был.
С одной стороны — стратегический партнер, который не жалел сил, помогая его торговой гильдии обосноваться в Клевер-Тауне.
А с другой — человек, который в одиночку истребил армию маркграфа, пытавшегося свергнуть собственное государство, и примкнувшие к нему силы другого королевства.
Человек, признанный героем Королевства Грант и официальным союзником королевской семьи самим Гайусом, командиром гарнизона крепости Арден.
<Эффект титула «Союзник Ардена» активирован.>
— О, приветствую почетного гостя Королевства!
— ...!!
Глава гильдии согнулся в пояснице под углом девяносто градусов.

Комментарии

Загрузка...