Партийцы Бирана были ошарашены внезапным гневом Юхёна.
Хидден-стейдж доступен только для определенной национальности. То есть право доступа имеет лишь та страна, к которой принадлежит игрок, вошедший первым. Однако с момента возведения Башни Республика Корея ни разу не контактировала с другими цивилизациями. Это означало, что они изрядно отстали в конкуренции с другими странами.
Ан Джунхён и его спутники, которым лишь считанное количество раз доводилось видеть жителей Башни вживую, не осознавали, в чем именно провинились. Лишь заметив, что имя Юхёна подсветилось красным, они поняли, что их отношения сменились на враждебные.
— Ты вывел его из себя! Зачем ты это сделал?!
— А я почем знаю? Я просто разговаривал как обычно!
— Неужели ты не понимаешь, что каждое слово, слетевшее с твоих уст, равносильно заявлению о том, что вы растопчете сапогами поля и нивы, возделанные потом и кровью простого люда, и оскорбите Небесного Императора?!
— А-а-а! Что делать будем?! Решай быстрее!
По настоянию Ли Джихе, единственного мага в группе, Ан Джунхён поспешно оценил силу Юхёна и женщины рядом с ним.
На Хидден-стейджах статус-окна игроков, выдаваемые при входе в Башню, значительно ограничены, а характеристики не отображаются. Однако Ан Джунхён мог оценить уровень этих двоих с помощью своей уникальной способности.
<Юхён>
<Ён Бунхи>
«Пламя, окутывающее тело женщины, в два раза больше».
Это означало, что потенциал Юхёна был ничтожен по сравнению с тем, какую мощь могла выдать женщина по имени Ён Бунхи. Конечно, абсолютные показатели были отнюдь не низкими. Одной лишь собственной физической силой он мог сравниться с детенышем василиска, магического зверя 3-го ранга.
Однако их было пятеро, и все имели ранг B, поэтому, решив, что с таким противником они справятся, он принял окончательное решение.
— Атакуем.
— Ты серьезно?!
— Если будем медлить, шум поднимется еще сильнее и придет подкрепление, так что лучше разобраться сейчас, не находишь?
Убивать он их не собирался. Ан Джунхён планировал, что он, как самый сильный, быстро вырубит Юхёна, а затем они сразу объединят усилия.
— Просто будьте осторожны с той женщиной, и мы вполне сможем подавить их обоих. Джихе, вы с остальными держитесь, пока я не закончу.
Ан Джунхён выхватил меч. Стоило ему влить в клинок ману, как его техника фехтования, развернувшаяся в мгновение ока, столкнулась с копьем Юхёна.
Помимо уникальных способностей, пробуждающихся при становлении игроком, среди охотников, умеющих использовать ману, считается нормой состоять в школе фехтования для мечников или в магической школе для магов.
Ан Джунхён также был мечником, постигшим искусство фехтования школы Метеора.
Свист!
Семь серо-белых ударов, похожих на звездный рой, обрушились на Юхёна. Пять из них в одно мгновение рассекли его бок и плечо. Убедившись, что атака достигла цели, Ан Джунхён уверился в своей победе.
— Если сдадитесь сейчас, я обеспечу вам обращение как с военнопленными.
— Смешно. Разве не слишком поздно просить о прощении и слишком рано проявлять милосердие?
— ...Ничего не поделаешь. Поговорим позже.
Юхён поднялся, не желая сдаваться. Ан Джунхён снова взмахнул мечом, чтобы этот малый, который уже выглядел изможденным, случайно не лишился жизни из-за ошибки.
Четыре удара достигли цели. Затем еще три.
А потом.
— Это всё?
— Ты заблокировал? Технику Метеора?
Недостаток школы Метеора в том, что траектория меча интуитивно понятна. Однако удары, состоящие из маны, исходящей прямо из ножен, обладают такой высокой скоростью, что их невозможно легко заблокировать или уклониться, даже если раскусить форму и стиль.
Это школа, особенность которой заключается в том, что без крепкой базы невозможно сократить разрыв в силе за короткий срок. И Юхён смог заблокировать технику такой школы.
Несмотря на то, что получил гораздо больше ранений, чем в начале.
«Пламя стало больше...?»
Опомнившись, он заметил, что пламя, окутывающее тело Юхёна, стало огромным. Теперь оно было почти на одном уровне с пламенем Ён Бунхи.
Ан Джунхён быстро метнул метательный кинжал, пропитанный маной. При контакте с телом он взорвался, разрывая одежду и кожу. Но Юхён лишь поморщился, отряхиваясь, а пламя разгорелось еще сильнее. На боку и плече, поврежденных в самом начале, остались лишь тонкие, едва заметные следы.
— Черт! Он еще и восстанавливаться умел!
Дзынь! Ан Джунхён подвесил в воздухе яд, снижающий регенерацию, и взмахнул мечом по той же траектории. В этот раз он оставил попытки взять противника живым и нанес удар, целясь в шею.
Однако в следующее мгновение.
Вспых!
— На этот раз почему?! Неужели у него есть иммунитет к ядам? Даже если так, он ведь не пил зелье, откуда такая регенерация...!
— Ты ошибаешься.
Выражение лица Юхёна не изменилось. По мере того как он приближался, пламя, разросшееся до размеров дома, становилось таким жарким, что становилось трудно дышать.
За все время восхождения на Башню он ни разу не встречал столь сильного существа. Юхён произнес невозмутимо:
— Я не изучал фехтование, не восстанавливал раны и не нейтрализовал яды.
— Т-тогда что же...
— Хм.
Погрузившись на мгновение в раздумья, он поднял древко копья, словно что-то вспомнив.
— Я просто адаптировался к тебе.
Ни рубящие удары, ни взрывы, ни яд — ничто не помогало. Как только раны затягивались, атаки того же уровня больше не могли причинить Юхёну вреда.
— Для варвара ты был неплох. Если бы ты развивался прямо во время боя, у тебя мог бы появиться шанс перерезать мне горло. Но преодолеть стену, пребывая в состоянии беспечности, — задача невыполнимая.
Вскоре пламя, окутывавшее его, погасло. Даже его собственный взгляд успел адаптироваться.
— К варварам у меня нет жалости, но в этот раз я сделаю исключение.
— По-подожди...!
— У меня есть к тебе много вопросов.
Последнее, что увидел Ан Джунхён, — это длинный конец древка копья, которое держал Юхён. В тот момент, когда оно опустилось прямо на его переносицу, он потерял сознание.
Мешок со шкурами кабарги. И четверо варваров, лишившихся чувств. Таков был итог сегодняшнего патруля.
Одного я упустил. После того как вырубил Ан Джунхёна, я помогал Бунхи справляться с остальными членами группы, но маг по имени Ли Джихё в последний момент бросилась в разлом, через который они пришли.
Я попробовал просунуть палец, чтобы проверить, смогу ли пройти следом, но неведомая сила оттолкнула меня. В любом случае, кто-то должен был передать вести на ту сторону, так что я решил не преследовать её и вернуться.
По пути к тюрьме я миновал военный шатёр, который раньше здесь не видел.
Это был огромный тент, какие в старину использовали военачальники во время походов. Он пылился на складе, так почему он здесь? Присмотревшись, я заметил суету. Заглянув внутрь, увидел, что подчинённые что-то мастерят.
— Вы чем тут занимаетесь?
— В последнее время командир Юхён не колотит нас без разбору, как раньше. Мы подумали, что вы приуныли после отъезда Пак Гю, вот и решили подсуетиться.
— Вы ведь стали великим полководцем, разве вам не подобает иметь достойный зал для приёмов?
Похоже, они говорят о том времени, когда я разрывался в сомнениях, возвращаться в современный мир или нет. Но я никогда не просил ничего подобного.
— Говорите честно. Это вы сами хотите порисоваться, вот и строите.
— Кхм, ну, видите ли...
— Хоть мы и выглядим так, но в прошлой жизни все были наследниками знатных родов, столпами своих кланов. Мы просто хотим соответствовать статусу солдат под началом великого полководца Юхёна.
Наследники кланов, как же. Сами даже фамилий не имеют.
Конечно, могли быть исключения, о которых я не знал, как в случае с Бунхи, поэтому я спросил из вежливости. Умных подчинённых много не бывает.
— Вы тоже из Чхонюской академии?
— Это ещё что такое?
— Название забегаловки с супом?
Дурак я, что вообще чего-то ожидал.
— Чего бездельничаете в рабочее время? Срок заключения каждому продлевается на месяц.
— Что!?
— Заканчивайте то, что начали. Позже приду, проверю.
Миновав суетящихся подчинённых, я бросил группу Бирана в тюремную камеру, расположенную на территории лагеря. И начал ломать голову над тем, что с ними делать.
— Они точно вернутся, так что нужно вытрясти из них как можно больше информации об той стороне... Бунхи.
— Да?
— Ты знаешь способы, как заставить пленника выболтать секреты?
Тюрьма была изначально предназначена для содержания тех, кто совершил преступление в лагере или округе. Я пятнадцать лет служил на границе, но ни разу не брал варваров в плен. И уж тем более не пытался ничего из них выведать.
На мой вопрос Бунхи уставилась в потолок, покрутила головой, словно вспоминая что-то, и наконец просияла.
— А, я знаю!
— Правда? Отлично.
— Вы про способ засолки человека живьём?
— ...
Помимо этого, из её уст посыпались ужасающие наказания: срезать кожу полосками, бросить в кипящий котёл или превратить человека в «свинью» — от одного описания кровь стыла в жилах.
Подумать только, у них тут свои стандарты допроса. Наверное, во времена Великой смуты, когда дети Небесного императора сражались за трон, такое действительно практиковалось.
Если я поступлю так, то, может, и узнаю информацию, но с Землёй точно сожгу все мосты, так что я решил отказаться от этой идеи.
— Тогда, может, сожжём их?
— Нет. Давай поищем более гуманный метод.
— Гуманный... хм...
Мы с Бунхи долго ломали голову, и вдруг меня осенило. Не слишком жестоко, легко осуществимо, и силу можно контролировать.
А главное — для любого корейца это был до боли знакомый метод допроса.
— Ух, где это я...
— Тюрьма? Чёрт возьми.
Спустя несколько часов группа Бирана пришла в себя.
Поскольку некоторые получили ожоги от ауры Бунхи, я использовал их же зелья, так что к моменту, когда я открыл дверь камеры, они были в довольно бодром состоянии. Ан Джунхён с полуотчаянным видом спросил:
— Что вы собираетесь с нами делать?
— Я же сказал перед тем, как вы отключились. У меня есть несколько вопросов к вам, варварам, поэтому я и взял вас живыми.
— Кх-х, я ничего не скажу.
Ан Джунхён ещё пытался держаться с достоинством, но некоторые члены группы уже начали кричать от ужаса:
— Ад-адвоката! Я воспользуюсь правом хранить молчание, позовите адвоката!
— Идиот, откуда здесь адвокаты?!
— Они есть.
— Что?
— П-правда?
— По обыкновению, в зал суда не допускаются те, кто встает на сторону преступника, но здесь есть двое, кто вызвался защищать вас, варваров.
— Кто же это? Что за люди...
— Не стоит так торопиться, я скоро вас познакомлю. Подождите немного.
Услышав, что кто-то собирается их защищать, члены группы Бирана ощутили облегчение и надежду. Им я показал два длинных железных колышка, которые только что вытащил из армейской палатки, находившейся на стадии строительства.
— Знакомьтесь. Это адвокат Чжу и адвокат Ли.
— Простите... что?
Если они не собираются во всем сознаться добровольно, ничего не поделаешь.
Придется... устроить им допрос с пристрастием, верно?

Комментарии

Загрузка...