— Я ведь хотел тебя предупредить, но ты не дал мне шанса.
Чэнь Цзэ пожал плечами, изобразив невинность.
Мэн Цзян, стоявший неподалеку, поспешно подобрался к нему, взобрался по приставленной лестнице на самый верх и открыл крышку водяного бака.
— Офицер Мэн, труп внутри!
Телефон в кармане вибрировал. Чэнь Цзэ и без проверки знал: должно быть, Банк Небес и Земли напоминает ему, что поручение от Цяо Кээр выполнено, и согласно правилам, теперь она сообщит ему важную новость.
Чэнь Цзэ подошел ближе и похлопал Мэн Цзяна по спине. Мэн Цзян так натерпелся от рвоты, что не мог даже разогнуться.
— Пей побольше воды, а я пошел!
Появление трупа поставило точку в деле о пропаже Цяо Кээр, и Чэнь Цзэ больше незачем было здесь оставаться.
— Уходить можешь, но видео... никому не показывай!
Мэн Цзян обиженным взглядом посмотрел на Чэнь Цзэ. Сегодня он позорился по полной программе: сначала Чэнь Цзэ записал на видео, как он танцует в женской одежде, а потом он выпил два стакана воды, в которой вымачивался труп. Пожалуй, не было человека несчастнее его!
Чэнь Цзэ рассмеялся и зашагал вниз.
Причина смерти Цяо Кээр была загадкой, и почему ее тело оказалось в баке с водой — тоже загадка. Возможно, Мэн Цзян и его люди продолжат расследование, но Чэнь Цзэ больше не собирался в это вмешиваться, да и не верил, что Мэн Цзян сможет что-то раскопать.
Женщина-Орхидея и Цяо Кээр жили в одной комнате, и раз даже Женщина-Орхидея не могла объяснить, что предшествовало исчезновению Цяо Кээр и как оно произошло, что могли сделать эти обычные люди?
Наверняка пройдет совсем немного времени, и Цяо Кээр, подобно Женщине-Орхидее в былые годы, превратится в одну из легенд тринадцатого этажа отеля «Минчжу».
Выйдя из отеля «Минчжу», Чэнь Цзэ наконец достал телефон, чтобы проверить только что пришедшее сообщение.
«Уважаемый Избранник Духов и Монстров, вы выполнили поручение Цяо Кээр в отведенный срок. Она ждет вас дома».
Едва Чэнь Цзэ приблизился к магазину товаров для здоровья, как лежавший в кармане дневник слегка задрожал, словно о чем-то предупреждая.
— Не переживай, всё в порядке!
Чэнь Цзэ погладил обложку дневника, открыл дверь и действительно увидел Цяо Кээр.
Однако на этот раз вид у Цяо Кээр вовсе не был заторможенным, а сама она не была насквозь мокрой — теперь она выглядела точно так же, как любой обычный человек.
— Спасибо, что помог мне отыскать тело, я...
— Не трать слова попусту, говори сразу: что за важная новость?
Чэнь Цзэ заговорил без обиняков, прервав Цяо Кээр. Учитывая горький опыт с Женщикой-Орхидеей, он усвоил урок: кто знает, не станет ли Цяо Кээр тоже выдвигать какие-то условия, например, просить его отыскать убийцу?
Цяо Кээр замерла на мгновение, а затем сразу перешла к сути.
— Всё началось год назад. Тогда я была вовсе не популярна: даже несмотря на то, что я изо всех сил старалась и ежедневно выкладывала видео, число лайков и подписчиков можно было пересчитать по пальцам.
— Переломный момент наступил в тот день, когда некий фанат написал мне в личные сообщения, спросив, хочу ли я прославиться. Он добавил, что если мне предоставится шанс обрести известность в обмен на десять лет жизни, согласна ли я?
На этих словах Цяо Кээр Чэнь Цзэ снова ее перебил:
— Ты тогда наверняка ответила, что согласна, и вскоре после этого твоя карьера пошла в гору, и ты превратилась в топового блогера!
Чэнь Цзэ уже догадывался о финале, хотя никак не мог предположить, что Цяо Кээр пережила нечто очень похожее на его собственную историю.
— Именно так. С самого следующего дня мои ролики неведомым образом взлетали в рекомендации, все подряд принимались делиться ими и подписываться на меня, а самые известные тогда компании стали предлагать мне сотрудничество, обещая заняться моим продвижением. Так что я обо всем этом особо и не думала.
— Однако месяц назад я снова получила личное сообщение от того фаната. Он спросил, помню ли я наши прежние слова, и сообщил, что у меня осталось всего десять дней. Тогда я не понимала, что это значит, но теперь наконец-то все поняла.
На лице Цяо Кээр запечатлелось глубокое раскаяние, но, к сожалению, лекарства от сожалений в этом мире не существовало.
Если учесть промежуток времени, у Цяо Кээр тогда должен был оставаться еще одиннадцать лет жизни, поэтому, лишившись десяти из них, она не умерла мгновенно, но у нее остался всего год, чтобы наслаждаться тем, что досталось ей ценой десяти лет существования.
— Что случилось в ту ночь? Как он выглядит?
Несомненно, тот, кто убил Цяо Кээр, и тот, кто звонил Чэнь Цзэ в ту ночь, были одним и тем же лицом. Разница заключалась в том, что Чэнь Цзэ повезло чуть больше — он смог кое-как продержаться на плаву благодаря Кредитной карте Банка Небес и Земли, но в то же время перешел дорогу человеку, забравшему его годы жизни, поэтому знать всё это было для него жизненно важно.
Вопросы Чэнь Цзэ попали точно в цель. Словно он коснулся чего-то запретного, Цяо Кээр в ужасе обхватила голову руками, присела на корточки и издала пронзительный, полный боли крик.
От этого визга у Чэнь Цзэ заложило уши. Дневник раскрылся сам собой, и Чжан Сиси была готова в любой момент выскочить наружу, чтобы прийти на помощь.
Очевидно, методы расправы у того человека были весьма эффективными — Цяо Кээр не могла вымолвить ни слова.
Когда Чэнь Цзэ пришел в себя, Цяо Кээр уже след простыл.
— Черт!
Чэнь Цзэ, кажется, начал понимать истинный смысл того предупреждения.
Занавес поднимается, и в тот момент, когда правда обнажается, всё только начинается!
Мысли Чэнь Цзэ путались. Неужели это и есть так называемая правда?
Помимо него самого и Цяо Кээр, найдутся ли в этом мире еще люди, давшие подобные обещания?
Сердце Чэнь Цзэ внезапно пропустило удар — от одной этой мысли становилось по-настоящему жутко.
Словно угадав мысли Чэнь Цзэ, Банк Небес и Земли прислал очередное сообщение.
«Во время лавины ни одна снежинка не является невиновной».
Уважаемый пользователь Кредитной карты Банка Небес и Земли, поздравляем вас: вы успешно ступили на путь без возврата!
Чэнь Цзэ изумленно уставился на это сообщение, чувствуя, что его содержание выглядит странно. Разве можно использовать слово «подразумевающее поздравление» в подобной ситуации?
Он принялся перелистывать все сообщения, присланные ему Банком Небес и Земли. Все они казались такими странными, словно каждая фраза иносказательно пыталась донести до него какой-то скрытый смысл, но как бы Чэнь Цзэ ни ломал голову, он не мог понять, какое отношение всё это имеет к нему.
— Придет беда — откроем ворота, настанет вода — возведем заграждения. Чему суждено случиться, то неизбежно произойдет. Если я не справлюсь со следующим заданием, мне, боюсь, останется жить всего несколько дней, так зачем забивать себе голову лишним!
Чэнь Цзэ обладал завидным оптимизмом и быстро выбросил это происшествие из головы.
Помимо выполнения заданий, самым главным оставалось желание Бай Шу. Чэнь Цзэ не боялся смерти, но перед тем как уйти, он хотел помочь ей.
Ранним утром следующего дня Чэнь Цзэ, по обыкновению, разбудил телефонный звонок. Сонно приоткрыв глаза, он увидел, что звонит снова Мэн Цзян.
— Звонишь мне так рано — чтоб ты покупал лапшу быстрого приготовления без пакетиков с приправами!
Чэнь Цзэ тяжело просыпался, поэтому с первых же слов разразился дружеским «пожеланием».
— У меня есть две новости: хорошая и плохая. Какую хочешь услышать первой?
Мэн Цзян пропустил мимо ушей «благословение» лучшего друга и решил потянуть интригу.
— Не тяни, выкладывай!
После таких фокусов сон у Чэнь Цзэ окончательно пропал, и он сел на кровати.
— Труп Цяо Кээр пропал!

Комментарии

Загрузка...