В этот момент я начала в душе прощать себя. Разве не говорят, что брак без любви — это безнравственный брак?
В тот год мне исполнилось тридцать три. Хотя мне было всего тридцать три, за плечами уже числилось тринадцать лет брака. Я вышла замуж рано: в двадцать лет сыграла свадьбу, а в двадцать один родила сына. Тогда я была слишком юна и всегда питала безграничную жажду к замужеству. Но стоило лишь по-настоящему ступить в семейную жизнь, как выяснилось, что повседневный быт с его вечной нехваткой денег и семейные будни — совсем не то, что рисовалось в мечтах. Всё это оказалось до жути пресным, пресным до боли в том самом банальном выражении: держать мужа за руку — всё равно что собственной левой рукой сжимать правую.
Именно так выглядели тогда отношения между мной и моим мужем. Быть может, в молодости я ещё обладала какой-то привлекательностью, поэтому, глядя на превращавшийся в стоячее болото брак, я испытывала жуткое раздражение. Меня просто снедало несогласие с тем, что целыми днями приходится пропадать в универмаге обычной продавщицей с жалованием в несколько сотен юаней, а после смены сломя голову бежать домой стряпать ужин.
Моего мужа звали Гу Ифань, он работал государственным служащим. Дома его ждали любящая жена и сообразительный смышлёный сынишка — такая жизнь приносила Гу Ифаню полнейшее удовлетворение. Но меня она не устраивала. Мне вечно казалось, будто в этой жизни чего-то не хватает, только вот чего именно — сформулировать я не умела. Ровно до тех пор, пока в универмаге не повстречался покупатель по имени Брат Дун.
Брат Дун был писаным красавцем и к тому же очень богатым. Но главнее всего было то, что Брат Дун явно положил на меня глаз. Мне доводилось раньше ловить на себе подобные взгляды, но чтобы настолько прямые, бесстыдные и наглые — с таким я столкнулась впервые.
Сначала меня это польстило. Однако стоило увидеть шикарную красавицу с ног до макушки в брендовых шмотках, которая липкой капелью висла на Брате Дуне и без конца щебетала: Брат Дун то, Брат Дун сё, — как во мне вновь зашевелился комплекс неполноценности. Я вдруг люто разозлилась на себя за то, что сегодня утром не догадалась надеть лучший наряд.
Тот костюм был куплен на полугодовую зарплату Гу Ифаня. Позже Гу Ифань ещё добрых полгода припоминал мне эту покупку. Да я и сама понимала, что для нашей простой семьи такая цена — изрядное баловство, поэтому надевать дорогую вещь отваживалась только по самым торжественным случаям.
С чего вдруг мне захотелось нарядиться в неё сейчас? Ведь этот Брат Дун — вовсе не какой-то важный для меня человек. Поймав себя на этой мысли, я внезапно начала презирать саму себя. А стоило мне презреть саму себя, как на смену пришло раздражение на пристальный взгляд Брата Дуна.
Однако этот Брат Дун оказался на редкость бестактным: имея под боком писаную красавицу, он продолжал бесстыдно глазеть на меня.
Моему терпению пришёл конец. Но прежде чем я успела вспылить, первой не выдержала спутница Брата Дуна. Свирепо зыркнув на меня, она капризно протянула:
— Брат Дун, чего ты всё пялишься на такую бабу? С виду — сплошная деревня и безвкусица!
Каждое слово этой женщины отчетливо долетало до моих ушей. Если бы не золотое правило сферы услуг о том, что клиент всегда прав, мне жутко захотелось бы подойти и отвесить ей пару звонких пощёчин.
Но Брат Дун, казалось, счёл оскорбления этой девицы недостаточными. Скосив глаза, он громко бросил своей спутнице:
— Что ты сейчас сказала?
Женщина, очевидно, истолковала это по-своему: задрав нос, она свысока посмотрела на меня и повторила недавние слова.
Услышав это, я от злости позеленела. Пока я раздумывала, стоит ли эта мегера того, чтобы я распустила руки и лишилась работы, Брат Дун сделал всё за меня. Быстрая, свирепая и точная пощёчина Брата Дуна обрушилась прямо на лицо женщины, после чего он рявкнул на неё:
— Проваливай!
Ошеломленная ударом девица лишь спустя какое-то время зажала распухшую щеку и обиженно завопила:
— Брат Дун, ты бьешь меня из-за какой-то шалавы?!
Брат Дун в ответ снова занёс руку:
— Ещё раз повторить? Катись отсюда к чёртовой матери!
Женщина сообразила, что Брат Дун всерьёз разъярился, и, забыв про пылающую щеку, заискивающе и сладко запела:
— Брат Дун, я живой человек твоя, и мёртвая — твоя привидение, куда же ты меня прогоняешь?
Брат Дун остался непреклонен и холодно бросил:
— Проваливай на все четыре стороны, как можно дальше! Иначе пеняй на себя...
Судя по всему, женщина панически боялась Брата Дуна. Услышав угрозу, она, хоть и сгорала от досады, всё же в одиночку трусливо унесла ноги. Зрелище было забавным, и я не удержалась от звонкого смеха — такого торжествующего, будто законная жена только что с победой разгромила бесстыдную любовницу.
Поэтому, едва рассмеявшись, я сообразила, что смех этот совершенно неуместен, и отчаянно попыталась удержаться. Но чем сильнее я сдерживалась, тем сильнее подмывало хихикать. В конце концов я махнула рукой на приличия и хохотала до тех пор, пока у меня не заболел живот, и только тогда угомонилась.
Всё это время Брат Дун с живым интересом наблюдал за мной. Убедившись, что я наконец нахохоталась и утихла, он с явным сожалением бросил:
— Что же ты не смеешься?
Меня снова кольнуло. Надувшись, я выпалила:
— А с чего мне смеяться?
Едва сорвалось с языка, как я прикусила язык. А вдруг этот Брат Дун, точно так же как ту бабу, наградит меня запросто оплеухой? К счастью, бросив украдкой взгляд на Брата Дуна, я облегченно выдохнула — сердце, замершее в груди, вернулось на место.
На лице Брата Дуна не было ни тени гнева, напротив, взгляд сочился нежностью, словно перед ним стояла капризничающая малышка, выпрашивающая леденец.
Мои щеки моментально вспыхнули алым. Пока я гадала, какой шаг Брат Дун предпримет дальше, он выпрямился и зашагал прочь.
Заметив, что Брат Дун молча удаляется, я неожиданно ощутила укол разочарования. Сама не понимая, отчего вдруг расстроилась, я чувствовала лишь одно: только что вспыхнувший костер не успел толком разгореться, как его хладнокровно залили ушатом ледяной воды.
Это беспричинное состояние тяготило меня весь оставшийся день, заставляя то и дело витать в облаках. Я несколько раз чуть не напорола косяков, за что схлопотала знатную порцию нагоняя от дежурного менеджера.
Кое-как дожив до конца смены, я выпорхнула из торгового центра и увидела Брата Дуна: засунув руки в карманы брюк, он прислонился плечом к косяку парадного входа универмага и с загадочной ухмылкой разглядывал меня.
До чего же круто и дерзко он выглядел! Моё сердце вновь забилось в лихорадочном трепете.
Брат Дун направился прямо ко мне и произнёс:
— Чэн Сяолуо, не соизволите ли составить мне компанию за ужином?
Я изумленно ахнула:
— Откуда ты знаешь моё имя?
Брат Дун всплеснул руками и, шутливо ткнув пальцем в мою пышную грудь — жест получился фривольным, а тон самым серьезным, — изрек:
— Разве на твоем бейджике, что висит вот здесь, не это написано?
Тут я растерялась окончательно, соображая, стоит ли мне сердиться на Брата Дуна. С глуповатым видом застыв на месте, я позволила его пальцу средь бела дня поверх одежды легонько скользнуть по моей груди.
Кто-то позади деликатно кашлянул, возвращая меня из сладкого дурмана в реальность. Заалев лицом, я взглянула на Брата Дуна:
— Разве ты не собирался угостить меня ужином? Чего стоишь столбом?
Брат Дун отреагировал так, будто только что очнулся ото сна:
— Точно, я же хотел тебя накормить! Как только увидел тебя, сразу вылетело из головы. — С этими словами он с дразнящей ухмылкой склонился к моему уху: — Чэн Сяолуо, спорим, ты — сошедшая с небес лисица-оборотень?
Я фыркнула:
— Сам ты лисица-оборотень! Причем самец.
Брат Дун тут же подхватил:
— Верно-верно, я лис-оборотень, а ты лисица-оборотень. Ты да я, мы с тобой как раз идеальная парочка.
Закончив говорить, он привычным движением закинул руку мне на плечо:
— Погнали! Раз уж лис проголодался, пусть лисичка проявит милосердие и разделит с ним скромную трапезу!
Мои щеки снова залились краской. Я испуганно огляделась по сторонам, смертельно боясь, что кто-нибудь из знакомых увидит нас обнимающимися с незнакомым мужчиной и доложит Гу Ифаню. С чего это вдруг я вспомнила про Гу Ифаня? Стоило подумать о нём, как в памяти тут же всплыл наш двенадцатилетний сын Гу Доцзэ. А при мысли о Гу Доцзэ перед глазами встало утро: как он, тряхнув мохнатой головкой, просил меня на выходе: Мам, вернись сегодня пораньше, я приготовил тебе подарок!
Меня будто обухом огрели по голове — наваждение рассеялось. Я сбросила руку Брата Дуна со своего плеча, потупилась и пробормотала:
— Извини, мне пора домой. Меня сынишка ждет!
Брат Дун снова опустил руку мне на плечо и начал пальцем выписывать круги на моей щеке:
— Надо же, а я и не знал, что у тебя уже есть ребёнок.
В манерах и тонах Брата Дуна сквозила легкая развязность, но я с удивлением обнаружила, что, должно быть, объелась белены: мало того, что это меня ни капли не коробило, так мне ещё и чертовски нравилось.
В воздухе повисло невыразимо томное напряжение. И тут некстати в сумочке раздался сигнал входящего SMS. Я оттолкнула руку Брата Дуна, запустила пальцы в сумку и вытащила телефон. Сообщение прислал Гу Ифань, в нём было всего шесть иероглифов: Любимая, с днем рождения!
Я тихонько охнула, сообразив, что сегодня и впрямь мой тридцать третий день рождения. Только я собралась запихнуть аппарат обратно, как Брат Дун выхватил его у меня из рук:
— Дай-ка гляну, кто это тебе пишет.
Произнося это, он бегло пробежал глазами послание от Гу Ифаня. Вернув телефон в мою сумку, он наотмашь ухватил меня за руку и потащил за собой. Я попыталась вырваться:
— Куда ты меня тащишь?
Брат Дун безапелляционно бросил:
— Раз уж сегодня твой день рождения, тем более никуда тебя не отпущу!
В мгновение ока Брат Дун приволок меня к стоявшей на подземной парковке красной BMW. У меня ещё оставался шанс уйти, но я им не воспользовалась — во мне взыграло любопытство: куда же на этот раз меня затащит Брат Дун?
BMW домчала нас в два счёта до фешенебельного французского ресторана. Стоило мне перешагнуть порог, как заведение наполнилось жизнерадостными звуками фортепианной мелодии песни С днем рождения.
Я растерянно смотрела на Брата Дуна, совершенно не понимая, как ему это удалось. Разве он не неотлучно находился рядом со мной? Он ведь даже не сделал ни единого звонка!
Брат Дун, кажется, разгадал моё замешательство, но раскрывать секрет не стал. Напротив, он преподнёс мне сюрприз покруче. Щёлкнув пальцами наотмашь, он вызвал из ниоткуда двух девочек лет четырёх-пяти. Облаченные в белоснежные платья-пачки и с цветочными венками на головах, они словно ангелочки подбежали ко мне и задорно пролепетали детскими голосками:
— С днем рождения, сестрица-фея!
Услышав обращение сестрица-фея, я едва не расплылась в счастливой улыбке до ушей. Но главное ждало впереди: словно по мановению волшебства, крошки извлекли из-за спин целый ворох подарков и протянули мне. Окинув их взглядом, я застыла в изумлении: там были и цветы, и сверкающее бриллиантовое кольцо, и ожерелье, сплошь усыпанное искрами цирконов. Подобный фасон и дизайн я уже видела в ювелирном магазине — без сотен тысяч юаней там делать было нечего.
Я знала, что Брат Дун богат, но не предполагала, что настолько шикарен — с ходу швыряться сотнями тысяч ради едва знакомой женщины! Неудивительно, что та девица вилась вокруг него ужом: связаться с Братом Дуном всё равно что пристроиться к денежному дереву!
Находясь словно в тумане, я лишь спустя какое-то время вернула ожерелье и кольцо в руки Брата Дуна:
— Брат Дун, это слишком дорого, я не могу принять!
Лицо Брата Дуна помрачнело:
— Что, не нравится?
С этими словами он замахнулся ожерельем и кольцом, собираясь швырнуть их на пол. У меня сердце кровью облилось:
— Ой, не надо бросать!
Тогда Брат Дун вновь улыбнулся:
— Раз не разрешаешь выбрасывать, тогда соблаговоли принять!
Обогнув меня, он бережно застегнул ожерелье у меня на шее и надел кольцо на палец. На сей раз я не стала сопротивляться. Зажмурив глаза и чувствуя, как ладони покрываются испариной, я мысленно продолжала себя оправдывать: всё равно выбросил бы, если б я отказалась.
Закончив с этим, Брат Дун прижал меня к груди, легонько коснулся губами моего лба и прошептал:
— Сяо Ло, ты веришь в любовь с первого взгляда? Знаешь, с той самой минуты, как увидел тебя, я понял, что пропал — я полюбил тебя без памяти!
Глядя на признающегося мне в любви Брата Дуна, я вдруг отчетливо осознала, чего мне вечно не хватало в жизни: той самой любви с первого взгляда.
Пусть мы с Гу Ифанем прожили в браке больше десяти лет, мне всегда казалось, будто родственных чувств в нашем союзе куда больше, чем настоящей страсти.
А теперь вожделенная любовь сама шла ко мне в руки, причем принц, принесший её, был столь привлекателен и богат. Когда губы Брата Дуна скользнули со лба на мои уста, ресторан взорвался громом аплодисментов. Подобные сцены мерещились мне в грезах бессчетное число раз, но на сей раз это был не сон. В этот момент я начала в душе прощать себя. Разве не говорят, что брак без любви — это безнравственный брак?
Тогда в чём моя вина, если я сейчас с Братом Дуном? Я просто ищу истинную любовь, а вовсе не падкая на мишуру и чужие деньги женщина, которая согласилась на дорогие подарки исключительно из меркантильности.
Ужин во французском ресторане показался мне невероятно страстным. Мысль о существовании Гу Ифаня и нашего с ним сына Гу Доцзэ полностью стерлась из моей памяти — казалось, на меня навели чары, и весь мир сузился до одного лишь Брата Дуна.
Все те материальные бوجи служили лишь катализатором наших чувств. Совершенно естественным образом этот ужин плавно перетек на спальное ложе.
Зрелая женщина, состоящая в браке больше десятка лет, знала о близости не понаслышке, но до сих пор моё отношение к ней сводилось к принципу: Гу Ифань хочет — я даю. Сама я никогда не проявляла инициативы, не говоря уж о том, чтобы страстно и активно подстраиваться под мужа во время процесса.
Но испытав бурный экстаз с Братом Дуном, я впервые поняла, какой прекрасной может быть близость. Настолько прекрасной, что буквально каждый орган и каждая клеточка тела наполняются дикой, первобытной страстью.
И стоило мне осознать, что все эти годы я прожила зря, как телефон вновь некстати трезвонил. Звонил Гу Ифань. Отвечать совсем не хотелось, но Брат Дун сам нажал кнопку ответа, поднёс трубку к моему лицу и произнёс:
— Чего не берешь?
Гу Ифань расслышал голос Брата Дуна и встревоженно поинтересовался на другом конце провода:
— Сяо Ло, с кем ты? Почему до сих пор не дома?
Все говорят, что красивые женщины обожают лгать, но я врать совершенно не умела. Стоило мне соврать, как лицо заливалось краской, а голос начинал предательски дрожать:
— Я... я... с коллегами... за... задержалась, скоро буду.
Как муж, проживший со мной больше десяти лет, мог не знать моих слабостей? Уловив в моем голосе запинку, он сразу понял, что я лгу. Но свою красавицу-жену он безумно любил и не желал устраивать публичных сцен, унижая меня. Гу Ифань лишь тихо вздохнул и мягко наказал:
— Тогда будь аккуратнее по дороге!
Сбросив вызов, я всё ещё тяжело дышала, чувствуя себя нашкодившим ребёнком, которого поймали с поличным. Бросив взгляд на Брата Дуна, я, несмотря на всю горечь расставания, поднялась с постели и принялась торопливо натягивать одежду.
Однако Брат Дун рывком притянул меня к себе и жалобно заскулил:
— Сяо Ло, не уходи, умоляю!
Прикусив губу, я едва заметно покачала головой:
— Он будет волноваться!
Брат Дун тоже помрачнел:
— Я ведь тоже буду волноваться. Сяо Ло, разводись с ним и выходи за меня!
Я в оцепенении уставилась на него:
— Что? Ты предлагаешь мне развестись и выйти за тебя замуж?
Брат Дун с нажимом кивнул:
— Сяо Ло, я говорю абсолютно серьезно. До тебя у меня было немало женщин, но о женитьбе я не задумывался никогда. А теперь мне так отчаянно хочется обрести дом — наш с тобой общий дом.
Слова Брата Дуна тронули меня до глубины души. Раньше я даже не помышляла о каком-то совместном будущем с ним, но теперь он заставил меня задуматься. Неужели Гу Ифань, так сильно любящий меня, согласится на развод? И решусь ли я сама бросить Гу Ифаня ради замужества с Братом Дуном?
Этот человек, с которым мы были знакомы всего несколько часов, оставался для меня сплошной загадкой. На меня внезапно накатила такая волна растерянности, какой я еще никогда не испытывала.
Мягко отстранив Брата Дуна, я промолвила:
— Брат Дун, не дави на меня, ладно? Дай мне подумать.
Он не стал настаивать и кивнул:
— Хорошо! Только не заставляй меня ждать слишком долго.
Закончив говорить, Брат Дун подхватил с прикроватной тумбочки ручку и быстро вывел на моей ладони цифры телефонного номера:
— Обязательно думай обо мне!

Комментарии

Загрузка...