Глава 260

Глава 261. Нет, мы должны пригласить их обратноВ бескрайней пустоте Цзи Учан с довольным видом вертел перед глазами Бая Уся Несокрушимое Золотое Тело, заставляя сокровище переливаться в тусклом свете.— Старина Бай, ты как, в порядке? — участливо поинтересовался он, не замечая, как дергается глаз у собеседника.Бай Уся через силу выдавил из себя подобие улыбки, хотя внутри у него всё клокотало.— В полном... — прохрипел он.Если раньше он чувствовал по отношению к Цзи Учану лишь смесь вины и неловкости, то теперь его сердце пожирала чёрная зависть, смешанная с невыносимой душевной болью. Кто бы мог подумать, что попытка «ударить брата в спину» — пусть и ради спасения собственной шкуры — обернётся таким фарсом? Брат остался цел и невредим, да ещё и сказочно разбогател, в то время как сам Бай Уся чувствовал себя так, словно это его истыкали кинжалами с головы до ног. И самое горькое — он был вынужден продолжать этот спектакль, изображая радость за друга.А Цзи Учан, словно не замечая состояния товарища, продолжал безжалостно сыпать соль на раны.— Старина Бай, — завел он старую шарманку, — я ведь поделился с тобой тем, что мне даровали те почтенные господа. Ну же, покажи и ты, чем тебя одарили? Дай хоть глазком взглянуть на твои трофеи!Бай Уся промолчал, чувствуя, как его самолюбие получает критический удар мощью в десять тысяч единиц. Он глубоко вдохнул, пытаясь унять дрожь в руках, и произнёс:— Брат Цзи, в моей секте внезапно возникли неотложные дела. Мы не можем больше задерживаться. Давай в другой раз, когда будет время, обязательно посидим и всё обсудим.В этих словах сквозило явное желание поскорее избавиться от компании «удачливого друга». Однако Цзи Учан, казалось, совершенно не уловил намека.— Старина Бай, а что за дела такие? — полюбопытствовал он, склонив голову набок. — Неужели что-то настолько серьёзное, что пришлось поднимать на ноги всю Секту Десяти Тысяч Мечей?От этого вопроса лицо Бая Уся потемнело ещё сильнее. Не мог же он признаться, что вся его великая секта в полном составе просто-напросто спасалась бегством? Гордость не позволяла вымолвить ни слова правды.— Всё, время не ждёт, — отрезал он, решительно пресекая дальнейшие расспросы. — Нам пора. Я знаю, у тебя много вопросов, но давай оставим их до следующей встречи.Не давая Цзи Учану и шанса вставить слово, Бай Уся взмахнул широким рукавом, отдавая приказ своим людям продолжать путь. Глядя вслед удаляющейся процессии, Цзи Учан лишь озадаченно почесал затылок. «Странный он сегодня какой-то, этот старина Бай...» — пронеслось у него в голове. — «Нужно будет потом хорошенько его расспросить. Вроде я его ничем не обижал». Отмахнувшись от этих мыслей, он и сам отправился в путь — весть об открытии тайного измерения требовала присутствия сильных мастеров, и если бы не случайная встреча с другом, он не стал бы тратить на дорогу ни единой лишней минуты.Тем временем Бай Уся, едва убедившись, что они скрылись из виду и Цзи Учан их больше не видит, резко скомандовал:— Стоять! Всем остановиться!— Глава, в каком направлении нам двигаться дальше? — спросил один из старейшин, тяжело дыша.Лицо Бая Уся в этот момент напоминало грозовую тучу. Он на мгновение задумался, а затем твердо произнёс:— Мы никуда не идем. Мы возвращаемся!— Что?! Глава, но почему? — в толпе прокатился гул недоумения. Люди были потрясены. Они с таким трудом, бросив всё, бежали из обжитых мест, а теперь их призывают вернуться в пасть к монстрам? Это казалось безумием.Бай Уся обернулся к своим людям, и в его глазах вспыхнул фанатичный блеск.— Вы ведь слышали мой разговор с Цзи Учаном? — начал он, чеканя каждое слово. — Те двенадцать... они никакие не вестники беды! Это же ходячие боги богатства! Марионетки с боевой мощью, равной второму или даже третьему уровню Царства Трех Ян! И они раздают такие сокровища просто так, по доброте душевной! Если в нашей Секте Десяти Тысяч Мечей появится хотя бы одна подобная реликвия, наше величие взлетит до небес! Неужели ваше сердце не дрогнуло от жадности?Старейшины переглянулись. Разумеется, их сердца дрогнули. Когда Цзи Учан хвастался своим Несокрушимым Золотым Телом, они едва сдерживались, чтобы не пустить слюну от зависти. Если бы их собственный Предок не пребывал в глубоком сне, они, возможно, рискнули бы даже напасть на братскую секту, чтобы прибрать к рукам такой артефакт.— Глава, так что вы предлагаете? — подал голос один из старейшин.Бай Уся выпрямился, и его голос зазвучал властно:— Мы сами привели этих «богов богатства» в Секту Четырех Сезонов, значит, нам их оттуда и забирать. Чтобы показать всю глубину нашего почтения и искренность намерений, я решил следующее: я лично стану одним из носильщиков. Мы возьмём тринадцать парадных паланкинов и с величайшими почестями пригласим их вернуться. Кто из вас готов пойти со мной?Едва он закончил, как один из старейшин выкрикнул:— Глава, я с вами! Помню, те господа очень любили смотреть на растяжку. Столько времени прошло, я даже соскучился по ним. Самое время показать им моё мастерство!— И меня запишите, глава! — посыпались выкрики со всех сторон.К высшему руководству секты наконец пришло озарение. Да, Двенадцать Демонических Генералов — личности эксцентричные, их поступки не поддаются логике простых смертных, но это вполне объяснимо для мастеров такого уровня! Быть униженным таким великим человеком — это не позор, а величайшая честь. Если им удастся их развеселить, и те подбросят пару безделушек, это позволит сократить путь совершенствования на тысячи лет. Разве какая-то другая удача может сравниться с этим? Стоило людям сменить точку зрения, как в них пробудился невероятный энтузиазм.Бай Уся был поражен таким рвением. Он-то думал, что ему придется долго уговаривать их и проводить воспитательные беседы, но, как оказалось, в этом не было нужды. Он тут же отобрал несколько десятков старейшин и группу самых красивых и юных учениц, чтобы торжественно встретить Двенадцать Демонических Генералов и Пугало. Остальных же отправили обратно обживать старые владения Секты Десяти Тысяч Мечей. Те, кого выбрали, так и сияли от счастья, а оставшиеся выглядели понурыми и обделенными. Встреча с Цзи Учаном перевернула их мировоззрение с ног на голову.Вскоре Бай Уся во главе торжественной процессии с тринадцатью роскошными паланкинами двинулся в путь.В Магическом городе Демонов время словно застыло — здесь не было смены дня и ночи. Лишь вечные сумерки и багровое зарево правили бал, а клубы густой демонической ци служили им украшением. Несмотря на то, что в город набилось более ста тысяч человек, на улицах царило безмолвие. Лишь изредка можно было встретить случайных прохожих. Сто тысяч — число внушительное, но этот город был слишком велик. Он сам по себе напоминал малый мир. Большинство прибывших рыскали по закоулкам в поисках артефактов или пытались разузнать, где находится Земля наследия Истинного Демона. Поэтому, кроме относительного оживления у ворот, в глубине города становилось всё тише и холоднее.Тем не менее, появление Бая Уся и его свиты заставило многих обернуться. Когда они миновали половину пути, им навстречу вышла другая группа людей. Все они были облачены в чёрное, с длинными мечами на поясах. Лица их были холодны и суровы, а ауры — пугающе сильны. Возглавлял их коренастый мужчина лет сорока с длинным шрамом, пересекающим лицо. Завидев Бая Уся, он издевательски ухмыльнулся:— О, неужели это сам Глава Секты Десяти Тысяч Мечей? Что это вы, уважаемый? Вместо того чтобы искать великое наследие, решили подработать носильщиками? Какое снадобье вы приняли, что вас так перекосило?Едва он замолчал, как за его спиной раздался дружный хохот. Это были люди из Храма Бога Клинка — одной из ведущих сил региона, равной по мощи Секте Десяти Тысяч Мечей. Отношения между ними всегда были, мягко говоря, натянутыми, а проще говоря — враждебными. А человеком со шрамом был не кто иной, как глава Храма Бога Клинка по прозвищу Ба Дао. И хотя он совершенно не понимал, что затеял его старый враг, упустить возможность для колкости он просто не мог.— Бай Уся, честное слово, ты с годами совсем из ума выжил, — продолжал глумиться Ба Дао. — Много ли ты заработаешь, таская паланкины? Вот мы сегодня в схватке за одно тайное измерение отбили великое снадобье Полуимператорского ранга! Только представь, сколько миллионов лет тебе придется махать носилками, чтобы заработать на одну такую травку?Будь Бай Уся прежним, он бы уже давно обнажил меч в ответ на такое оскорбление. Но сейчас он лишь холодно взглянул на обидчика.— Сказал всё? — ледяным тоном спросил он. — Если закончил, то прочь с дороги. Нам некогда.Бай Уся, даже не взглянув на опешившего Ба Дао, уверенно прошел мимо, ведя свою процессию дальше. Глава Храма Бога Клинка и его люди так и остались стоять с открытыми ртами, совершенно не понимая, что это сейчас было....

Глава 261. Нет, мы должны пригласить их обратно

В бескрайней пустоте Цзи Учан с довольным видом вертел перед глазами Бая Уся Несокрушимое Золотое Тело, заставляя сокровище переливаться в тусклом свете.

— Старина Бай, ты как, в порядке? — участливо поинтересовался он, не замечая, как дергается глаз у собеседника.

Бай Уся через силу выдавил из себя подобие улыбки, хотя внутри у него всё клокотало.

— В полном... — прохрипел он.

Если раньше он чувствовал по отношению к Цзи Учану лишь смесь вины и неловкости, то теперь его сердце пожирала чёрная зависть, смешанная с невыносимой душевной болью. Кто бы мог подумать, что попытка «ударить брата в спину» — пусть и ради спасения собственной шкуры — обернётся таким фарсом? Брат остался цел и невредим, да ещё и сказочно разбогател, в то время как сам Бай Уся чувствовал себя так, словно это его истыкали кинжалами с головы до ног. И самое горькое — он был вынужден продолжать этот спектакль, изображая радость за друга.

А Цзи Учан, словно не замечая состояния товарища, продолжал безжалостно сыпать соль на раны.

— Старина Бай, — завел он старую шарманку, — я ведь поделился с тобой тем, что мне даровали те почтенные господа. Ну же, покажи и ты, чем тебя одарили? Дай хоть глазком взглянуть на твои трофеи!

Бай Уся промолчал, чувствуя, как его самолюбие получает критический удар мощью в десять тысяч единиц. Он глубоко вдохнул, пытаясь унять дрожь в руках, и произнёс:

— Брат Цзи, в моей секте внезапно возникли неотложные дела. Мы не можем больше задерживаться. Давай в другой раз, когда будет время, обязательно посидим и всё обсудим.

В этих словах сквозило явное желание поскорее избавиться от компании «удачливого друга». Однако Цзи Учан, казалось, совершенно не уловил намека.

— Старина Бай, а что за дела такие? — полюбопытствовал он, склонив голову набок. — Неужели что-то настолько серьёзное, что пришлось поднимать на ноги всю Секту Десяти Тысяч Мечей?

От этого вопроса лицо Бая Уся потемнело ещё сильнее. Не мог же он признаться, что вся его великая секта в полном составе просто-напросто спасалась бегством? Гордость не позволяла вымолвить ни слова правды.

— Всё, время не ждёт, — отрезал он, решительно пресекая дальнейшие расспросы. — Нам пора. Я знаю, у тебя много вопросов, но давай оставим их до следующей встречи.

Не давая Цзи Учану и шанса вставить слово, Бай Уся взмахнул широким рукавом, отдавая приказ своим людям продолжать путь. Глядя вслед удаляющейся процессии, Цзи Учан лишь озадаченно почесал затылок. «Странный он сегодня какой-то, этот старина Бай...» — пронеслось у него в голове. — «Нужно будет потом хорошенько его расспросить. Вроде я его ничем не обижал». Отмахнувшись от этих мыслей, он и сам отправился в путь — весть об открытии тайного измерения требовала присутствия сильных мастеров, и если бы не случайная встреча с другом, он не стал бы тратить на дорогу ни единой лишней минуты.

Тем временем Бай Уся, едва убедившись, что они скрылись из виду и Цзи Учан их больше не видит, резко скомандовал:

— Стоять! Всем остановиться!

— Глава, в каком направлении нам двигаться дальше? — спросил один из старейшин, тяжело дыша.

Лицо Бая Уся в этот момент напоминало грозовую тучу. Он на мгновение задумался, а затем твердо произнёс:

— Мы никуда не идем. Мы возвращаемся!

— Что?! Глава, но почему? — в толпе прокатился гул недоумения. Люди были потрясены. Они с таким трудом, бросив всё, бежали из обжитых мест, а теперь их призывают вернуться в пасть к монстрам? Это казалось безумием.

Бай Уся обернулся к своим людям, и в его глазах вспыхнул фанатичный блеск.

— Вы ведь слышали мой разговор с Цзи Учаном? — начал он, чеканя каждое слово. — Те двенадцать... они никакие не вестники беды! Это же ходячие боги богатства! Марионетки с боевой мощью, равной второму или даже третьему уровню Царства Трех Ян! И они раздают такие сокровища просто так, по доброте душевной! Если в нашей Секте Десяти Тысяч Мечей появится хотя бы одна подобная реликвия, наше величие взлетит до небес! Неужели ваше сердце не дрогнуло от жадности?

Старейшины переглянулись. Разумеется, их сердца дрогнули. Когда Цзи Учан хвастался своим Несокрушимым Золотым Телом, они едва сдерживались, чтобы не пустить слюну от зависти. Если бы их собственный Предок не пребывал в глубоком сне, они, возможно, рискнули бы даже напасть на братскую секту, чтобы прибрать к рукам такой артефакт.

— Глава, так что вы предлагаете? — подал голос один из старейшин.

Бай Уся выпрямился, и его голос зазвучал властно:

— Мы сами привели этих «богов богатства» в Секту Четырех Сезонов, значит, нам их оттуда и забирать. Чтобы показать всю глубину нашего почтения и искренность намерений, я решил следующее: я лично стану одним из носильщиков. Мы возьмём тринадцать парадных паланкинов и с величайшими почестями пригласим их вернуться. Кто из вас готов пойти со мной?

Едва он закончил, как один из старейшин выкрикнул:

— Глава, я с вами! Помню, те господа очень любили смотреть на растяжку. Столько времени прошло, я даже соскучился по ним. Самое время показать им моё мастерство!

— И меня запишите, глава! — посыпались выкрики со всех сторон.

К высшему руководству секты наконец пришло озарение. Да, Двенадцать Демонических Генералов — личности эксцентричные, их поступки не поддаются логике простых смертных, но это вполне объяснимо для мастеров такого уровня! Быть униженным таким великим человеком — это не позор, а величайшая честь. Если им удастся их развеселить, и те подбросят пару безделушек, это позволит сократить путь совершенствования на тысячи лет. Разве какая-то другая удача может сравниться с этим? Стоило людям сменить точку зрения, как в них пробудился невероятный энтузиазм.

Бай Уся был поражен таким рвением. Он-то думал, что ему придется долго уговаривать их и проводить воспитательные беседы, но, как оказалось, в этом не было нужды. Он тут же отобрал несколько десятков старейшин и группу самых красивых и юных учениц, чтобы торжественно встретить Двенадцать Демонических Генералов и Пугало. Остальных же отправили обратно обживать старые владения Секты Десяти Тысяч Мечей. Те, кого выбрали, так и сияли от счастья, а оставшиеся выглядели понурыми и обделенными. Встреча с Цзи Учаном перевернула их мировоззрение с ног на голову.

Вскоре Бай Уся во главе торжественной процессии с тринадцатью роскошными паланкинами двинулся в путь.

В Магическом городе Демонов время словно застыло — здесь не было смены дня и ночи. Лишь вечные сумерки и багровое зарево правили бал, а клубы густой демонической ци служили им украшением. Несмотря на то, что в город набилось более ста тысяч человек, на улицах царило безмолвие. Лишь изредка можно было встретить случайных прохожих. Сто тысяч — число внушительное, но этот город был слишком велик. Он сам по себе напоминал малый мир. Большинство прибывших рыскали по закоулкам в поисках артефактов или пытались разузнать, где находится Земля наследия Истинного Демона. Поэтому, кроме относительного оживления у ворот, в глубине города становилось всё тише и холоднее.

Тем не менее, появление Бая Уся и его свиты заставило многих обернуться. Когда они миновали половину пути, им навстречу вышла другая группа людей. Все они были облачены в чёрное, с длинными мечами на поясах. Лица их были холодны и суровы, а ауры — пугающе сильны. Возглавлял их коренастый мужчина лет сорока с длинным шрамом, пересекающим лицо. Завидев Бая Уся, он издевательски ухмыльнулся:

— О, неужели это сам Глава Секты Десяти Тысяч Мечей? Что это вы, уважаемый? Вместо того чтобы искать великое наследие, решили подработать носильщиками? Какое снадобье вы приняли, что вас так перекосило?

Едва он замолчал, как за его спиной раздался дружный хохот. Это были люди из Храма Бога Клинка — одной из ведущих сил региона, равной по мощи Секте Десяти Тысяч Мечей. Отношения между ними всегда были, мягко говоря, натянутыми, а проще говоря — враждебными. А человеком со шрамом был не кто иной, как глава Храма Бога Клинка по прозвищу Ба Дао. И хотя он совершенно не понимал, что затеял его старый враг, упустить возможность для колкости он просто не мог.

— Бай Уся, честное слово, ты с годами совсем из ума выжил, — продолжал глумиться Ба Дао. — Много ли ты заработаешь, таская паланкины? Вот мы сегодня в схватке за одно тайное измерение отбили великое снадобье Полуимператорского ранга! Только представь, сколько миллионов лет тебе придется махать носилками, чтобы заработать на одну такую травку?

Будь Бай Уся прежним, он бы уже давно обнажил меч в ответ на такое оскорбление. Но сейчас он лишь холодно взглянул на обидчика.

— Сказал всё? — ледяным тоном спросил он. — Если закончил, то прочь с дороги. Нам некогда.

Бай Уся, даже не взглянув на опешившего Ба Дао, уверенно прошел мимо, ведя свою процессию дальше. Глава Храма Бога Клинка и его люди так и остались стоять с открытыми ртами, совершенно не понимая, что это сейчас было.

...