Глава 239

Глава 240. Город, павший с небесСекта Синъюэ — Секта Астральной Луны.Этот орден раскинул свои владения на самой кромке бескрайней Равнины Ветров и Снега. Величественные пагоды и тренировочные площадки замерли меж двух исполинов: перед ними расстилалась ледяная пустошь, а за спинами высились хребты Гор Десяти Тысяч Зверей. В этих суровых краях Секта Синъюэ считалась бесспорным гегемоном.Её глава, Ли Чжэнцянь, достиг первого уровня Царства Трех Инь, а под его началом ходило более десяти тысяч преданных учеников. Можно было смело сказать, что всё пространство заснеженных гор в радиусе тысяч ли находилось под негласным контролем Астральной Луны. В Северном Регионе земли были обширны, а люди — редки, поэтому даже небольшая секта могла занять территорию размером с целое королевство и провозгласить её своей вотчиной.В тот день жизнь в Секте Синъюэ текла своим чередом. Ученики, привыкшие к вою ветра и вечному холоду, усердно предавались медитациям и отработке приемов.Внезапно небеса потемнели.— Это... это ещё что такое?! — вскрикнул один из адептов, дрожащим пальцем указывая в зенит.Там, высоко в облаках, проступила исполинская тень. Она росла с пугающей скоростью, словно оторвавшийся от небосвода кусок звезды или колоссальный метеорит, несущийся навстречу земле. Тень была настолько огромной, что накрыла собой земли на сотню ли вокруг, разом погасив дневной свет и погрузив мир в зловещие сумерки.Люди задирали головы, чувствуя, как внутри всё холодеет от первобытного ужаса. Кожа покрывалась мурашками, а сердца сбивались с ритма под гнетом невыносимого давления.Глаза практиков, острые и привычные к созерцанию тонких материй, впились в падающий объект. Даже пелена снега и бешеная скорость падения не могли скрыть истины. То, что летело на них из заоблачных высей, не было ни камнем, ни ледяной глыбой.Это был... город!Настоящий город, в котором могли бы жить тысячи людей.Странности случаются каждый год, но этот год превзошел все ожидания. Старики рассказывали о дождях из рыбы, о падающих звездах и метеоритах, но никто и никогда не слышал о том, чтобы с неба падали города.Масштабы строения поражали воображение: в длину оно раскинулось почти на сто ли. Скорость падения была столь велика, что воздух не выдерживал — небо разрывали оглушительные звуковые удары, похожие на канонаду из тысячи пушек.— Как такое вообще возможно?! — вопили ученики, в ужасе разбегаясь кто куда.Среди криков и грохота черная громада, овеянная дыханием веков, рухнула прямо перед границами Секты Синъюэ, надежно укоренившись в вечной мерзлоте Равнины Ветров и Снега.— Быстрее! Доложите Главе Секты!Город выглядел древним, израненным временем, но при этом невероятно величественным. Из-за его стен, словно щупальца незримого чудовища, начали сочиться клубы черной, удушливой демонической энергии.Понимая, что дело пахнет катастрофой, старейшины, не теряя ни секунды, бросились к уединенной обители, где медитировал Ли Чжэнцянь.В тишине тайной комнаты Глава Секты Астральной Луны внезапно распахнул глаза. Грохот снаружи пробился даже сквозь мощные защитные формации.— Глава! Беда! Великая беда! — закричал один из старейшин, неистово колотя в тяжелую дверь. — Прямо с небес на нас упал город! Он приземлился у самых ворот секты! Просим вас, выйдите и взгляните сами! Чует моё сердце, грядёт нечто ужасное!Ли Чжэнцянь замер в полном недоумении. Ему послышалось? Что за бред про «падающий город»?Несмотря на скепсис, он всё же решил прервать уединение. Внутри него закипало раздражение — перед тем как уйти в затвор, он строго-настрого запретил беспокоить его по пустякам. Если объяснение старейшин окажется глупой шуткой или преувеличением, он лично покажет этим старикам, насколько страшен гнев Главы Секты.Однако стоило ему переступить порог обители и взглянуть вдаль, как вся ярость мгновенно испарилась, сменившись оцепенением.Там, где раньше была лишь заснеженная равнина, теперь возвышался титан из камня. Его стены, высотой в сотни чжанов, казалось, пронзали сами облака. Город был черен, как безлунная ночь, и покрыт глубокими трещинами, но от него исходила такая волна подавляющей мощи, что у Ли Чжэнцяня перехватило дыхание.Над башнями клубился густой черный туман. В этом мареве, казалось, ворочалось некое древнее, непостижимое зло.— Что... что это за чертовщина? — пробормотал Ли Чжэнцянь, чувствуя, как его пальцы начинают мелко дрожать.— Глава, это тот самый город, что рухнул с небес, — отозвался стоящий рядом старейшина, чей голос срывался на шепот. — Вы у нас человек ученый, повидали мир... Скажите, есть ли в древних свитках хоть слово о подобном чуде?Демоническая аура, бурлящая внутри стен, заставляла сердца свидетелей сжиматься от предчувствия скорой смерти. Когда на твою голову падает нечто подобное, трудно сохранять спокойствие.Ли Чжэнцянь молчал. Он впился взглядом в черные камни, пытаясь отыскать в памяти хоть какую-то зацепку. Спустя долгое время его лицо исказилось от внезапного осознания.— Если мои глаза не лгут... это Магический город Демонов!В Северном Регионе всё, что было связано с демонами, неизбежно наводило на мысли о Северном Магическом Гроте. Однако потомки Грота обладали лишь жалкими каплями истинной крови. До их возвышения в мире царил хаос, в котором демоны были истинными владыками, оставившими после себя множество легенд и тайных мест. И самым известным из таких мест был легендарный город в Крайнем Севере.Ли Чжэнцянь чувствовал себя так, словно его обухом по голове ударили. Судя по архитектуре и следам времени, это был именно тот город. Он когда-то мельком видел упоминания о нем в пожелтевших свитках древности — сходство было поразительным.Но вот незадача: Магический город должен был покоиться в Земле Подавления Демонов! Каким ветром его занесло в его владения? Неужели у этой груды камней выросли ноги, и она решила прогуляться?Вскоре в голову Главы пришла еще одна мысль, от которой его сердце забилось чаще.Ходили слухи, что когда создатель города, Истинный Демон, пал, он оставил после себя великое наследие. А из-за Бай Лин и её связи с этим наследием в последнее время весь регион стоял на ушах. Могло ли быть так, что наследие Истинного Демона скрыто именно за этими стенами?Если так, то для его Секты Синъюэ это был шанс... шанс вознестись к самым вершинам мира! Ведь Истинный Демон был существом, способным бросить вызов богам. Любая крупица его силы могла превратить захолустную секту в великую империю....Тем временем в небе над Сектой Синъюэ парил Чжун Цин.Его крупица божественного сознания скользнула по окрестностям, выискивая ауру Бай Лин. Судя по всему, девушка должна была прибыть сюда с минуты на минуту.Разумеется, этот город не упал сам по себе. Чжун Цин приказал своим Демоническим Генералам выпустить его из пространственного хранилища. Место он выбрал лично — прямо на пути своей ученицы.Но, поскольку они заняли чужую землю, приличия требовали хотя бы поздороваться с местным хозяином.Подумав об этом, Чжун Цин обернулся к Двенадцати Демоническим Генералам Душа:— Кто-нибудь из вас, спуститесь вниз. Уведомите здешнего владельца, что мы займем это место на несколько дней.— Владыка Демонов, оставьте этот пустяк мне! — вызвался Мо И.В следующее мгновение он взмахнул крылышками и стремительным росчерком замер в трех чжанах над головами опешивших практиков Секты Синъюэ.— Кто здесь Глава Секты?! — пророкотал он.Его голос ударил подобно грому, а чудовищное давление, исходящее от крохотного тельца, едва не прижало людей к земле.Появление Мо И заставило присутствующих едва ли не лишиться чувств. И виной тому был его внешний вид — до крайности нелепый в этой ситуации.Перед ними парил маленький пушистый цыпленок. Совсем крохотный, умещающийся на ладони, он выглядел невероятно мило.Вот только аура, исходящая от него, была истинно божественной. Словно Древняя Божественная Гора нависла над миром, не давая смертным даже вздохнуть.— Я... я здесь, — Ли Чжэнцянь с трудом поднялся на ноги, заикаясь от ужаса. — Чем... чем могу служить вам, великий господин?Он был в полнейшем смятении. Еще мгновение назад он думал о подарке небес, а теперь перед ним возникло существо, от одного взгляда которого хотелось провалиться сквозь землю. По тому, какую мощь излучал этот «малыш», Ли Чжэнцянь понимал: если они хоть чем-то его разгневят, Секта Синъюэ будет стерта в порошок за один миг.Другие ученики и старейшины тоже пребывали в шоке. Никто не ожидал, что обычный на вид цыпленок может оказаться столь непостижимым мастером, противостоять которому было физически невозможно.«Что за странные вкусы у этих высших сущностей?» — пронеслось в головах многих. Иметь такую сокрушительную силу и прятать её под столь невинной личиной...Неужели это и есть тот легендарный тип мастеров, про которых говорят: «прикидывается цыпленком, чтобы сожрать орла»?

Глава 240. Город, павший с небес

Секта Синъюэ — Секта Астральной Луны.

Этот орден раскинул свои владения на самой кромке бескрайней Равнины Ветров и Снега. Величественные пагоды и тренировочные площадки замерли меж двух исполинов: перед ними расстилалась ледяная пустошь, а за спинами высились хребты Гор Десяти Тысяч Зверей. В этих суровых краях Секта Синъюэ считалась бесспорным гегемоном.

Её глава, Ли Чжэнцянь, достиг первого уровня Царства Трех Инь, а под его началом ходило более десяти тысяч преданных учеников. Можно было смело сказать, что всё пространство заснеженных гор в радиусе тысяч ли находилось под негласным контролем Астральной Луны. В Северном Регионе земли были обширны, а люди — редки, поэтому даже небольшая секта могла занять территорию размером с целое королевство и провозгласить её своей вотчиной.

В тот день жизнь в Секте Синъюэ текла своим чередом. Ученики, привыкшие к вою ветра и вечному холоду, усердно предавались медитациям и отработке приемов.

Внезапно небеса потемнели.

— Это... это ещё что такое?! — вскрикнул один из адептов, дрожащим пальцем указывая в зенит.

Там, высоко в облаках, проступила исполинская тень. Она росла с пугающей скоростью, словно оторвавшийся от небосвода кусок звезды или колоссальный метеорит, несущийся навстречу земле. Тень была настолько огромной, что накрыла собой земли на сотню ли вокруг, разом погасив дневной свет и погрузив мир в зловещие сумерки.

Люди задирали головы, чувствуя, как внутри всё холодеет от первобытного ужаса. Кожа покрывалась мурашками, а сердца сбивались с ритма под гнетом невыносимого давления.

Глаза практиков, острые и привычные к созерцанию тонких материй, впились в падающий объект. Даже пелена снега и бешеная скорость падения не могли скрыть истины. То, что летело на них из заоблачных высей, не было ни камнем, ни ледяной глыбой.

Это был... город!

Настоящий город, в котором могли бы жить тысячи людей.

Странности случаются каждый год, но этот год превзошел все ожидания. Старики рассказывали о дождях из рыбы, о падающих звездах и метеоритах, но никто и никогда не слышал о том, чтобы с неба падали города.

Масштабы строения поражали воображение: в длину оно раскинулось почти на сто ли. Скорость падения была столь велика, что воздух не выдерживал — небо разрывали оглушительные звуковые удары, похожие на канонаду из тысячи пушек.

— Как такое вообще возможно?! — вопили ученики, в ужасе разбегаясь кто куда.

Среди криков и грохота черная громада, овеянная дыханием веков, рухнула прямо перед границами Секты Синъюэ, надежно укоренившись в вечной мерзлоте Равнины Ветров и Снега.

— Быстрее! Доложите Главе Секты!

Город выглядел древним, израненным временем, но при этом невероятно величественным. Из-за его стен, словно щупальца незримого чудовища, начали сочиться клубы черной, удушливой демонической энергии.

Понимая, что дело пахнет катастрофой, старейшины, не теряя ни секунды, бросились к уединенной обители, где медитировал Ли Чжэнцянь.

В тишине тайной комнаты Глава Секты Астральной Луны внезапно распахнул глаза. Грохот снаружи пробился даже сквозь мощные защитные формации.

— Глава! Беда! Великая беда! — закричал один из старейшин, неистово колотя в тяжелую дверь. — Прямо с небес на нас упал город! Он приземлился у самых ворот секты! Просим вас, выйдите и взгляните сами! Чует моё сердце, грядёт нечто ужасное!

Ли Чжэнцянь замер в полном недоумении. Ему послышалось? Что за бред про «падающий город»?

Несмотря на скепсис, он всё же решил прервать уединение. Внутри него закипало раздражение — перед тем как уйти в затвор, он строго-настрого запретил беспокоить его по пустякам. Если объяснение старейшин окажется глупой шуткой или преувеличением, он лично покажет этим старикам, насколько страшен гнев Главы Секты.

Однако стоило ему переступить порог обители и взглянуть вдаль, как вся ярость мгновенно испарилась, сменившись оцепенением.

Там, где раньше была лишь заснеженная равнина, теперь возвышался титан из камня. Его стены, высотой в сотни чжанов, казалось, пронзали сами облака. Город был черен, как безлунная ночь, и покрыт глубокими трещинами, но от него исходила такая волна подавляющей мощи, что у Ли Чжэнцяня перехватило дыхание.

Над башнями клубился густой черный туман. В этом мареве, казалось, ворочалось некое древнее, непостижимое зло.

— Что... что это за чертовщина? — пробормотал Ли Чжэнцянь, чувствуя, как его пальцы начинают мелко дрожать.

— Глава, это тот самый город, что рухнул с небес, — отозвался стоящий рядом старейшина, чей голос срывался на шепот. — Вы у нас человек ученый, повидали мир... Скажите, есть ли в древних свитках хоть слово о подобном чуде?

Демоническая аура, бурлящая внутри стен, заставляла сердца свидетелей сжиматься от предчувствия скорой смерти. Когда на твою голову падает нечто подобное, трудно сохранять спокойствие.

Ли Чжэнцянь молчал. Он впился взглядом в черные камни, пытаясь отыскать в памяти хоть какую-то зацепку. Спустя долгое время его лицо исказилось от внезапного осознания.

— Если мои глаза не лгут... это Магический город Демонов!

В Северном Регионе всё, что было связано с демонами, неизбежно наводило на мысли о Северном Магическом Гроте. Однако потомки Грота обладали лишь жалкими каплями истинной крови. До их возвышения в мире царил хаос, в котором демоны были истинными владыками, оставившими после себя множество легенд и тайных мест. И самым известным из таких мест был легендарный город в Крайнем Севере.

Ли Чжэнцянь чувствовал себя так, словно его обухом по голове ударили. Судя по архитектуре и следам времени, это был именно тот город. Он когда-то мельком видел упоминания о нем в пожелтевших свитках древности — сходство было поразительным.

Но вот незадача: Магический город должен был покоиться в Земле Подавления Демонов! Каким ветром его занесло в его владения? Неужели у этой груды камней выросли ноги, и она решила прогуляться?

Вскоре в голову Главы пришла еще одна мысль, от которой его сердце забилось чаще.

Ходили слухи, что когда создатель города, Истинный Демон, пал, он оставил после себя великое наследие. А из-за Бай Лин и её связи с этим наследием в последнее время весь регион стоял на ушах. Могло ли быть так, что наследие Истинного Демона скрыто именно за этими стенами?

Если так, то для его Секты Синъюэ это был шанс... шанс вознестись к самым вершинам мира! Ведь Истинный Демон был существом, способным бросить вызов богам. Любая крупица его силы могла превратить захолустную секту в великую империю.

...

Тем временем в небе над Сектой Синъюэ парил Чжун Цин.

Его крупица божественного сознания скользнула по окрестностям, выискивая ауру Бай Лин. Судя по всему, девушка должна была прибыть сюда с минуты на минуту.

Разумеется, этот город не упал сам по себе. Чжун Цин приказал своим Демоническим Генералам выпустить его из пространственного хранилища. Место он выбрал лично — прямо на пути своей ученицы.

Но, поскольку они заняли чужую землю, приличия требовали хотя бы поздороваться с местным хозяином.

Подумав об этом, Чжун Цин обернулся к Двенадцати Демоническим Генералам Душа:

— Кто-нибудь из вас, спуститесь вниз. Уведомите здешнего владельца, что мы займем это место на несколько дней.

— Владыка Демонов, оставьте этот пустяк мне! — вызвался Мо И.

В следующее мгновение он взмахнул крылышками и стремительным росчерком замер в трех чжанах над головами опешивших практиков Секты Синъюэ.

— Кто здесь Глава Секты?! — пророкотал он.

Его голос ударил подобно грому, а чудовищное давление, исходящее от крохотного тельца, едва не прижало людей к земле.

Появление Мо И заставило присутствующих едва ли не лишиться чувств. И виной тому был его внешний вид — до крайности нелепый в этой ситуации.

Перед ними парил маленький пушистый цыпленок. Совсем крохотный, умещающийся на ладони, он выглядел невероятно мило.

Вот только аура, исходящая от него, была истинно божественной. Словно Древняя Божественная Гора нависла над миром, не давая смертным даже вздохнуть.

— Я... я здесь, — Ли Чжэнцянь с трудом поднялся на ноги, заикаясь от ужаса. — Чем... чем могу служить вам, великий господин?

Он был в полнейшем смятении. Еще мгновение назад он думал о подарке небес, а теперь перед ним возникло существо, от одного взгляда которого хотелось провалиться сквозь землю. По тому, какую мощь излучал этот «малыш», Ли Чжэнцянь понимал: если они хоть чем-то его разгневят, Секта Синъюэ будет стерта в порошок за один миг.

Другие ученики и старейшины тоже пребывали в шоке. Никто не ожидал, что обычный на вид цыпленок может оказаться столь непостижимым мастером, противостоять которому было физически невозможно.

«Что за странные вкусы у этих высших сущностей?» — пронеслось в головах многих. Иметь такую сокрушительную силу и прятать её под столь невинной личиной...

Неужели это и есть тот легендарный тип мастеров, про которых говорят: «прикидывается цыпленком, чтобы сожрать орла»?