Глава 180

Глава 181. Научился уклоняться?Проводив взглядом удаляющиеся фигуры практиков Озера Зеркального Сердца, которые перед уходом один за другим отвесили ему низкие, полные почтения поклоны, Чжун Цин остался в тишине. Группа медленно скрылась в той стороне, откуда пришла. Хотя они понесли тяжелые потери, буря наконец утихла, и если на их пути не встретится новая напасть, они должны были без особых проблем добраться до спасительного горного прохода.Чжун Цин вернулся к замерзшему озеру и неспешно подобрал Семицветный Глазурный Цветок, чьи лепестки переливались в тусклом свете равнины.Тот многощупальцевый монстр, как оказалось, был редчайшим порождением неба и земли. Несмотря на свою сокрушительную мощь, он не обладал развитым разумом и не был способен к прямому общению. Однако после того, как Цилинь подчинил это чудовище, он смог уловить отголоски его примитивных мыслей.Только тогда Чжун Цин понял, что Семицветный Глазурный Цветок был невероятно притягателен и для самого спрута. Это исполинское существо обитало в недрах Равнины Белого Ветра бесчисленное количество лет, и многие небесные сокровища этих земель послужили ему пищей. Без них он вряд ли смог бы вырасти до столь пугающих размеров.Раньше цветок был скрыт древней формацией, которая полностью подавляла его ауру, и монстр просто не чуял добычу. Но стоило Мин Юэсяню разрушить преграду, как аромат сокровища вырвался на свободу, мгновенно приманив хозяина глубин.«Неудивительно, что мы не встречали его раньше, — подумал Чжун Цин. — Он явился ровно в тот миг, когда пала печать».Этот гигант, таящийся под землей и способный прорасти смертоносными щупальцами в любом месте, несомненно, был одной из самых жутких угроз Равнины Белого Ветра. Но теперь, когда он был усмирен, опасность этих земель заметно поубавилась. Конечно, несчастным из Озера Зеркального Сердца не суждено было насладиться этим плодом чужой победы — они уже ушли, оставив позади лишь страх и кровь.Спрятав артефакт, Чжун Цин покинул ледяное озеро и продолжил свой путь к тайному измерению. Призрачный Белый Ветер окончательно утих, и магический железный осколок снова начал отчетливо указывать направление.Минул день.За это время Чжун Цин больше не сталкивался с серьезными потрясениями. Разумеется, это не означало, что путь стал безопасным. По словам учеников Секты Лазурной Луны, самыми опасными вещами на этой равнине, помимо Призрачного Белого Ветра, были многочисленные древние формации, скрытые среди руин. Большинство из них были повреждены временем, утратили стабильность и стали непредсказуемыми, а оттого — еще более смертоносными.Однако Чжун Цин обладал аурой иммунитета к формациям. Он не просто избегал ловушек — он даже не замечал их присутствия, проходя сквозь невидимые барьеры, способные испепелить мастера в мгновение ока. Тишину нарушал лишь хруст снега под его ногами. К сожалению, ауру Старейшин Хэй и Бай он так и не почувствовал. Вероятно, их забросило слишком далеко друг от друга, и встретиться им удастся лишь у входа в само тайное измерение.На следующий день, ближе к вечеру, Чжун Цин преодолел уже более десяти тысяч ли. Его фигура стремительно неслась среди бескрайних белых снегов, оставляя за собой лишь безмолвие. На Равнине Белого Ветра почти не было живых существ — обычные звери, даже магические, попросту не могли здесь выжить. Но это также означало, что те немногие, кто сумел приспособиться к этим суровым условиям, были по-настоящему исключительными.Чудовищный спрут был тому ярким примером.По мере приближения к центру тайного измерения ландшафт равнины становился всё более сложным и неровным. Когда Чжун Цин подошел к очередному горному проходу, до его ушей донеслись звуки яростного сражения.Его взгляд оживился, и он осторожно вошел в ущелье. Там, в самом разгаре битвы, сошлись человек и зверь.Противником человека была огромная тварь, покрытая серебристо-белым мехом. Ростом более десяти чжанов, она обладала телом могучей обезьяны с бугрящимися мышцами, но голова её напоминала нечто среднее между тигром и леопардом. От существа исходила аура первобытного ужаса. Там, куда обрушивались его кулаки, скалы разлетались в пыль. Каждое движение зверя было наполнено взрывной, сокрушительной силой, заставляющей сердце невольно сжиматься.А сражалась с этой леопардоголовой гигантской обезьяной изящная фигура в белом дворцовом платье. Высокая, статная и ослепительно красивая, она двигалась с легкостью небожительницы. В одной руке она держала сияющее зеркало, а в другой — длинный меч.Правой рукой она наносила резкие удары, выпуская острейшие всполохи меча, которые с легкостью срезали верхушки скал и оставляли на шкуре монстра глубокие кровоточащие раны. Левая же рука время от времени направляла свет зеркала на обезьяну, из-за чего движения зверя на миг замирали, давая девушке возможность для новой атаки.Чжун Цин спокойно наблюдал за схваткой со стороны. Он сразу узнал её — это была Мин Сусинь, Святая Дева Зеркального Сердца, которую он видел ранее. Кто бы мог подумать, что вскоре после расставания с Мин Юэсянем он наткнется на их потерянную предводительницу.Впрочем, помогать он не спешил. Чжун Цин просто замер, глядя, как Святая Дева усмиряет зверя. Монстр был не из слабых — его мощь соответствовала Пику Царства Земной Ци. Те, кто выживал на этой равнине, не могли быть слабее. Однако Мин Сусинь была явно сильнее: её уровень культивации уже достиг начальной стадии Царства Небесной Ци. Справиться с такой обезьяной для неё было лишь вопросом времени.Глядя на это, Чжун Цин в очередной раз невольно вздохнул о том, насколько слаб Восточный Регион. Там было почти невозможно найти мастера Царства Небесной Ци, а уровень Царства Земной Ци считался уделом великих предков святых земель. Здесь же, в Северном Регионе, избранники первоклассных сект, их Святые Сыны и Девы, уже в юном возрасте достигали таких высот. И хотя она была лишь в самом начале пути, этой силы хватило бы, чтобы подчинить себе весь Восточный Регион.«Надо бы когда-нибудь придумать способ подтянуть силы Восточного Региона», — размышлял Чжун Цин. — «А то, путешествуя по миру, даже неловко признаваться, что я оттуда».Хотя сам он был выходцем из Секты Сяньцзян, после уничтожения Святых Земель Уяшань оставшиеся четыре великие силы Востока поддерживали с ним прекрасные отношения. Он считал их своими, и если представится случай, он был не прочь одарить их какой-нибудь возможностью для роста.Пока он предавался раздумьям, битва подошла к своему финалу. Чжун Цин стоял у входа в долину совершенно открыто, и Мин Сусинь, не будучи слепой, давно его заметила. Просто она была слишком занята боем, чтобы отвлекаться. Сейчас леопардоголовая гигантская обезьяна под её непрерывным натиском была уже на грани истощения.Ведомая инстинктивным страхом смерти, тварь не выдержала. Она больше не смела продолжать бой и, развернувшись, огромными прыжками бросилась к единственному выходу из ущелья, надеясь на спасение.А Чжун Цин как раз преграждал ей путь.В отличие от Мин Сусинь, чья аура была острой и подавляющей, Чжун Цин казался обычным человеком, лишенным всякого величия. В глазах обезьяны вспыхнул яростный огонек. Взревев, она занесла свой пудовый кулак, намереваясь размозжить голову некстати подвернувшемуся смертному.Чжун Цин лишь разочарованно качнул головой.«Эта белая обезьяна и впрямь ищет смерти. Такой широкий проход, могла бы просто обежать, так нет же — надо лезть прямо на меня».Изначально он не собирался вмешиваться, но раз уж добыча сама прыгнула в руки... Он уже начал поднимать ладонь, чтобы отправить зверя в последний путь, но в тот самый миг, когда кулак обезьяны должен был обрушиться на него, её массивное тело внезапно замерло.Вжик!Тонкая кровавая линия пролегла через всё туловище монстра. В следующее мгновение гигантская туша развалилась на две ровные половины, которые с глухим звуком рухнули на снег. Кровь и внутренности фонтаном брызнули во все стороны.Чжун Цин слегка нахмурился и вовремя сделал шаг назад — ни единая капля не коснулась его одежды.— Научился уклоняться? — раздался вдруг чистый, холодный голос.Белая фигура плавно опустилась с небес и замерла прямо перед Чжун Цином. Разумеется, это Мин Сусинь нанесла решающий удар, разрубив обезьяну надвое.Лицо Святой Девы было мертвенно-бледным, а дыхание — тяжелым. Казалось, эта победа далась ей нелегко. В обычных обстоятельствах расправа над таким зверем была бы для неё пустяком, но она слишком долго блуждала в одиночестве, потратив почти все силы на то, чтобы пережить Призрачный Белый Ветер и добраться до этого места. Для изможденного мастера Царства Небесной Ци даже противник уровня Пика Царства Земной Ци мог стать серьезной проблемой.

Глава 181. Научился уклоняться?

Проводив взглядом удаляющиеся фигуры практиков Озера Зеркального Сердца, которые перед уходом один за другим отвесили ему низкие, полные почтения поклоны, Чжун Цин остался в тишине. Группа медленно скрылась в той стороне, откуда пришла. Хотя они понесли тяжелые потери, буря наконец утихла, и если на их пути не встретится новая напасть, они должны были без особых проблем добраться до спасительного горного прохода.

Чжун Цин вернулся к замерзшему озеру и неспешно подобрал Семицветный Глазурный Цветок, чьи лепестки переливались в тусклом свете равнины.

Тот многощупальцевый монстр, как оказалось, был редчайшим порождением неба и земли. Несмотря на свою сокрушительную мощь, он не обладал развитым разумом и не был способен к прямому общению. Однако после того, как Цилинь подчинил это чудовище, он смог уловить отголоски его примитивных мыслей.

Только тогда Чжун Цин понял, что Семицветный Глазурный Цветок был невероятно притягателен и для самого спрута. Это исполинское существо обитало в недрах Равнины Белого Ветра бесчисленное количество лет, и многие небесные сокровища этих земель послужили ему пищей. Без них он вряд ли смог бы вырасти до столь пугающих размеров.

Раньше цветок был скрыт древней формацией, которая полностью подавляла его ауру, и монстр просто не чуял добычу. Но стоило Мин Юэсяню разрушить преграду, как аромат сокровища вырвался на свободу, мгновенно приманив хозяина глубин.

«Неудивительно, что мы не встречали его раньше, — подумал Чжун Цин. — Он явился ровно в тот миг, когда пала печать».

Этот гигант, таящийся под землей и способный прорасти смертоносными щупальцами в любом месте, несомненно, был одной из самых жутких угроз Равнины Белого Ветра. Но теперь, когда он был усмирен, опасность этих земель заметно поубавилась. Конечно, несчастным из Озера Зеркального Сердца не суждено было насладиться этим плодом чужой победы — они уже ушли, оставив позади лишь страх и кровь.

Спрятав артефакт, Чжун Цин покинул ледяное озеро и продолжил свой путь к тайному измерению. Призрачный Белый Ветер окончательно утих, и магический железный осколок снова начал отчетливо указывать направление.

Минул день.

За это время Чжун Цин больше не сталкивался с серьезными потрясениями. Разумеется, это не означало, что путь стал безопасным. По словам учеников Секты Лазурной Луны, самыми опасными вещами на этой равнине, помимо Призрачного Белого Ветра, были многочисленные древние формации, скрытые среди руин. Большинство из них были повреждены временем, утратили стабильность и стали непредсказуемыми, а оттого — еще более смертоносными.

Однако Чжун Цин обладал аурой иммунитета к формациям. Он не просто избегал ловушек — он даже не замечал их присутствия, проходя сквозь невидимые барьеры, способные испепелить мастера в мгновение ока. Тишину нарушал лишь хруст снега под его ногами. К сожалению, ауру Старейшин Хэй и Бай он так и не почувствовал. Вероятно, их забросило слишком далеко друг от друга, и встретиться им удастся лишь у входа в само тайное измерение.

На следующий день, ближе к вечеру, Чжун Цин преодолел уже более десяти тысяч ли. Его фигура стремительно неслась среди бескрайних белых снегов, оставляя за собой лишь безмолвие. На Равнине Белого Ветра почти не было живых существ — обычные звери, даже магические, попросту не могли здесь выжить. Но это также означало, что те немногие, кто сумел приспособиться к этим суровым условиям, были по-настоящему исключительными.

Чудовищный спрут был тому ярким примером.

По мере приближения к центру тайного измерения ландшафт равнины становился всё более сложным и неровным. Когда Чжун Цин подошел к очередному горному проходу, до его ушей донеслись звуки яростного сражения.

Его взгляд оживился, и он осторожно вошел в ущелье. Там, в самом разгаре битвы, сошлись человек и зверь.

Противником человека была огромная тварь, покрытая серебристо-белым мехом. Ростом более десяти чжанов, она обладала телом могучей обезьяны с бугрящимися мышцами, но голова её напоминала нечто среднее между тигром и леопардом. От существа исходила аура первобытного ужаса. Там, куда обрушивались его кулаки, скалы разлетались в пыль. Каждое движение зверя было наполнено взрывной, сокрушительной силой, заставляющей сердце невольно сжиматься.

А сражалась с этой леопардоголовой гигантской обезьяной изящная фигура в белом дворцовом платье. Высокая, статная и ослепительно красивая, она двигалась с легкостью небожительницы. В одной руке она держала сияющее зеркало, а в другой — длинный меч.

Правой рукой она наносила резкие удары, выпуская острейшие всполохи меча, которые с легкостью срезали верхушки скал и оставляли на шкуре монстра глубокие кровоточащие раны. Левая же рука время от времени направляла свет зеркала на обезьяну, из-за чего движения зверя на миг замирали, давая девушке возможность для новой атаки.

Чжун Цин спокойно наблюдал за схваткой со стороны. Он сразу узнал её — это была Мин Сусинь, Святая Дева Зеркального Сердца, которую он видел ранее. Кто бы мог подумать, что вскоре после расставания с Мин Юэсянем он наткнется на их потерянную предводительницу.

Впрочем, помогать он не спешил. Чжун Цин просто замер, глядя, как Святая Дева усмиряет зверя. Монстр был не из слабых — его мощь соответствовала Пику Царства Земной Ци. Те, кто выживал на этой равнине, не могли быть слабее. Однако Мин Сусинь была явно сильнее: её уровень культивации уже достиг начальной стадии Царства Небесной Ци. Справиться с такой обезьяной для неё было лишь вопросом времени.

Глядя на это, Чжун Цин в очередной раз невольно вздохнул о том, насколько слаб Восточный Регион. Там было почти невозможно найти мастера Царства Небесной Ци, а уровень Царства Земной Ци считался уделом великих предков святых земель. Здесь же, в Северном Регионе, избранники первоклассных сект, их Святые Сыны и Девы, уже в юном возрасте достигали таких высот. И хотя она была лишь в самом начале пути, этой силы хватило бы, чтобы подчинить себе весь Восточный Регион.

«Надо бы когда-нибудь придумать способ подтянуть силы Восточного Региона», — размышлял Чжун Цин. — «А то, путешествуя по миру, даже неловко признаваться, что я оттуда».

Хотя сам он был выходцем из Секты Сяньцзян, после уничтожения Святых Земель Уяшань оставшиеся четыре великие силы Востока поддерживали с ним прекрасные отношения. Он считал их своими, и если представится случай, он был не прочь одарить их какой-нибудь возможностью для роста.

Пока он предавался раздумьям, битва подошла к своему финалу. Чжун Цин стоял у входа в долину совершенно открыто, и Мин Сусинь, не будучи слепой, давно его заметила. Просто она была слишком занята боем, чтобы отвлекаться. Сейчас леопардоголовая гигантская обезьяна под её непрерывным натиском была уже на грани истощения.

Ведомая инстинктивным страхом смерти, тварь не выдержала. Она больше не смела продолжать бой и, развернувшись, огромными прыжками бросилась к единственному выходу из ущелья, надеясь на спасение.

А Чжун Цин как раз преграждал ей путь.

В отличие от Мин Сусинь, чья аура была острой и подавляющей, Чжун Цин казался обычным человеком, лишенным всякого величия. В глазах обезьяны вспыхнул яростный огонек. Взревев, она занесла свой пудовый кулак, намереваясь размозжить голову некстати подвернувшемуся смертному.

Чжун Цин лишь разочарованно качнул головой.

«Эта белая обезьяна и впрямь ищет смерти. Такой широкий проход, могла бы просто обежать, так нет же — надо лезть прямо на меня».

Изначально он не собирался вмешиваться, но раз уж добыча сама прыгнула в руки... Он уже начал поднимать ладонь, чтобы отправить зверя в последний путь, но в тот самый миг, когда кулак обезьяны должен был обрушиться на него, её массивное тело внезапно замерло.

Вжик!

Тонкая кровавая линия пролегла через всё туловище монстра. В следующее мгновение гигантская туша развалилась на две ровные половины, которые с глухим звуком рухнули на снег. Кровь и внутренности фонтаном брызнули во все стороны.

Чжун Цин слегка нахмурился и вовремя сделал шаг назад — ни единая капля не коснулась его одежды.

— Научился уклоняться? — раздался вдруг чистый, холодный голос.

Белая фигура плавно опустилась с небес и замерла прямо перед Чжун Цином. Разумеется, это Мин Сусинь нанесла решающий удар, разрубив обезьяну надвое.

Лицо Святой Девы было мертвенно-бледным, а дыхание — тяжелым. Казалось, эта победа далась ей нелегко. В обычных обстоятельствах расправа над таким зверем была бы для неё пустяком, но она слишком долго блуждала в одиночестве, потратив почти все силы на то, чтобы пережить Призрачный Белый Ветер и добраться до этого места. Для изможденного мастера Царства Небесной Ци даже противник уровня Пика Царства Земной Ци мог стать серьезной проблемой.