Едва слова стихли, все вокруг были потрясены.
Даже Человек-крыса слегка замерла.
— Ты... ставишь на кон свою жизнь? — переспросила она.
— Верно, — кивнул Ци Ся. — Я ставлю на кон свою жизнь.
Гортань Человека-крысы слегка дёргнулась, она сглотнула слюну, а затем произнесла:
— Н-не стоит же!
Её реакция превзошла все ожидания Ци Ся.
Он полагал, что эти обладатели масок животных должны быть готовы сами ставить на кон собственные жизни, так почему же она испугалась?
— Э-это ведь всего лишь простая игра на «поиск», ты... ставить на кон свою жизнь — это уж слишком... К тому же за вход я беру всего один «дао», тебе совершенно незачем рисковать жизнью...
Линь Го и Цзяо Цзяцзин тоже стояли рядом в полном недоумении.
— В этой игре... разве можно ставить на кон жизнь? — нахмурившись, спросил Цзяо Цзяцзин. — Лжец, зачем тебе рисковать жизнью? У нас разве не хватает «дао»?
— Я вспомнил слова того иссохшего старика и хочу попробовать здесь, — тихо ответил Ци Ся. — Судя по её реакций, она, кажется, очень боится, когда ставят на кон жизнь.
— Я знаю, что ты очень хочешь выиграть, — вмешалась Линь Го. — Но ты рискуешь жизнью ради того, чтобы вскрыть консервную банку? Что, если возникнут проблемы? Что, если внутри не окажется «дао»?
— Я выиграю, — произнес Ци Ся, после чего поднял взгляд на Человека-крысу. — Ставка сделана, мы можем начать?
Человек-крыса долго молчала и наконец дрожащим голосом произнесла:
— Раз ты действительно хочешь рискнуть жизнью, тогда не жалей об этом... Игра начинается.
Ци Ся вошел в комнату.
Человек-крыса уже собиралась выйти и закрыть дверь, но Ци Ся резко схватил её за руку.
От этого движения Человек-крыса вся задрожала.
Ци Ся с бесстрастным выражением лица протянул руку и медленно вытащил из нагрудного кармана Человека-крысы один «дао».
— Я нашёл.
Стоявшие у входа трое синхронно разинули рты.
Разве так можно было?
Найти «дао» у самого судьи в тот самый момент, когда игра только началась.
Разве это не было нарушением «правил»?
Человек-крыса непрерывно дрожала, выглядя до ужаса напуганной.
— Если я не ошибаюсь, стоит тебе закрыть дверь, как в этой комнате больше не останется ни одного «дао», верно? — с нажимом спросил Ци Ся.
— Откуда ты знаешь...
— Всё очень просто, — тихо ответил Ци Ся. — Каждый раз, объясняя правила игры, ты непременно заходишь в комнату и говоришь нам, что «сейчас» в ней есть один «дао». Твои слова верны, но, к сожалению, это огромная ловушка.
Увидев, что Человек-крыса молчит, Ци Ся продолжил:
— «Сейчас» в комнате действительно есть один «дао», вот только он немедленно исчезнет.
Глаза под маской Человека-крысы бешено закрутились, и после долгого молчания она выдавила:
— Ты рискнул собственной жизнью лишь из-за такого смелого предположения?
— Предположения? Разумеется, нет, — продолжил Ци Ся. — По-настоящему меня убедил тот момент, когда ты объявила, что Тань Тань «проиграла в игре».
— Что?!
— В тот момент дверь была закрыта, и по идее мы все не имели ни малейшего понятия о том, что происходит внутри, но стоило тебе открыть дверь, как ты сразу заявила Тань Тань о её проигрыше. — Ци Ся беспомощно покачал головой. — Откуда ты знала, что она ничего не нашла?
— Я...
— Ответ очевиден: ты знала, что в комнате физически не мог находиться «дао».
Тело Человека-крысы слегка забилось в мелкой дрожи.
— А игра в «грызунов» оказалась ещё одной ловушкой. Мы все думали, что крысы ведут ночной образ жизни и ищут цель в темноте — именно в этом направлении и мыслила Тань Тань, и по идее она была права. Но на свете бывают и другие грызуны, которые прячут самое ценное у себя во рту, верно?
Человек-крыса долго в упор смотрела на Ци Ся, понимая, что она действительно проиграла.
Она замерла на секунду, а затем изо всех сил толкнула Ци Ся, повалив его, и бросилась бежать.
— Твою мать! — увидев это, Цзяо Цзяцзин тут же попытался схватить Человека-крысу, но она, словно настоящая крыса, мгновенно развернулась и увернулась.
Она бежала с невероятной скоростью, скрывшись вдали по улице.
Все четверо растерянно замерли — они никак не ожидали, что эти обладатели масок животных станут убегать.
— Что за дела... Лжец? — Цзяо Цзяцзин поднял Ци Ся с земли, глядя на него с полным непониманием. — Почему она сбежала?
— Я и сам не знаю, — покачал головой Ци Ся, но по его выражению лица казалось, что он о чём-то догадался.
Неужели фраза «поставить на кон жизнь» означала...
Он посмотрел в сторону Человека-крысы, желая подтвердить свою догадку, и невольно широко раскрыл глаза.
— В чём дело?
Ци Ся протянул руку и дрожащим пальцем указал вдаль.
Трое повернули головы и тут же застыли на месте.
В воздухе висел парящий человек, преградивший путь Человеку-крысе.
— Черт... Терминатор, что ли?.. — голос Цзяо Цзяцзин слегка дрожал, открывшееся перед ними зрелище полностью выходило за рамки его воображения.
Парящий в воздуде мужчина легко взмахнул рукой, и Человек-крыса без сил рухнула на землю, словно её тело разом лишилось всей энергии.
Следом они оба исчезли вдаль, а в следующее мгновение уже появились прямо перед четвёркой.
Эта сцена, похожая на схождение божества с небес, на мгновение полностью опустошила разум всех четверых.
Парящий в воздухе мужчина был высокого и худощавого телосложения. Он был совершенно гост, на его плечах покоилась накидка из кроваво-красных перьев, а в растрёпанных длинных волосах также было воткнуто несколько перьев. Сейчас он плавно покачивался в воздухе вверх и вниз, словно парящая птица.
Четверо были напуганы увиденным до полусмерти, никто не смел произнести ни слова.
Человек-крыса же тряслась всем телом, и из-под её маски доносились звуки, похожие на тихие всхлипывания.
— Человек-крыса, что ты удумала? — мягко спросил мужчина. — Ты что, собиралась сбежать?
— Я... я... — Человек-крыса продолжала дрожать, её голос звучал искажённо и жалко.
— Побег — это не дело. — Мужчина медленно опустился на землю и протянул руку, нежно погладив Человека-крысу по голове. — Будь послушной, «ставка на жизнь» есть «ставка на жизнь».
— Лорд Чжу Цюэ...! — со слезами завопила Человек-крыса. — Пощадите меня...!
— А вот с этим никак нельзя, — мужчина по имени Чжу Цюэ протянул длинные пальцы и принялся водить ими по маске Человека-крысы. — Назвался груздем — полезай в кузов, раз уж соперник поставил на кон свою жизнь ради игры с тобой, я ничего поделать не могу.
В сердце Ци Ся шевельнулось дурное предчувствие. Собравшись с духом, он обратился к мужчине:
— Я... мне не нужна её жизнь. Я ставил на кон собственную жизнь лишь для того, чтобы получить больше «дао».
— О? — Чжу Цюэ поднял взгляд на Ци Ся, но его рука тем временем медленно опустилась вниз, обхватив белоснежную шею Человека-крысы так, будто он держал живую крысу.
Человек-крыса окоченела от ужаса и дрожала, не смея вымолвить ни слова.
— Разве в этом есть необходимость? — нахмурился Ци Ся. — Я был инициатором «ставки на жизнь», и теперь мне её жизнь не нужна, я хочу лишь «дао». Убивать её для меня нет никакой выгоды.
Услышав, что Ци Ся словно бы заступается за неё, Человек-крыса медленно подняла голову, глядя на него полными слёз глазами.
Услышав слова Ци Ся, Чжу Цюэ медленно убрал руку и издал смешок:
— Какая прелесть... Человек-крыса, вставай давай... Он тебя пощадил.
Он легко похлопал Человека-крысу по спине.

Комментарии

Загрузка...