— Сказано же, через десять дней. Сейчас, пожалуй, можно считать, что наступил «день нулевой»? — Линь Го прикрыла нос и рот рукой, перехватив её, и добавила: — Если вы сейчас выйдете, то уже через мгновение перестанете видеть дорогу, в конце концов, уличных фонарей здесь нет.
Цзэ Ся понимал, что Линь Го говорит разумные вещи, поэтому молча отошёл в сторону, нашёл чистый стеллаж и уселся на него.
Он действительно слишком сильно спешил и даже забыл посмотреть на время.
Но он не мог дождаться, когда же наконец сбежит из этой проклятой дыры и увидит свою жену.
Увидит Юй Няньань.
Увидит ту девушку, которая так любила носить белые одежды.
— Сяо Ань, я скоро выберусь из этого проклятого места, — пробормотал он про себя. — Жди, скоро у нас будут деньги.
Выражение лица Цзэ Ся всегда отличалось от остальных: он не паниковал, не предавался унынию, а лишь куда-то спешил.
По мере того как небо темнело, окружающие один за другим находили чистые места и садились.
К счастью, ночи здесь не были холодными, люди лишь испытывали лёгкий голод. Проведя почти сутки во рту ни крошки не сожрав и ни капли не выпив, каждый чувствовал, что у него совсем не осталось сил.
Больше никто не открывал рта, они лишь медленно смотрели, как опускается тоскливо-жёлтое солнце, и мир погружается в абсолютную темноту.
Для каждого прожитый день казался жутком кошмаром, и все втайне надеялись, что, когда они снова откроют глаза, все эти странные видения исчезнут.
Весь город, казалось, затих, словно замышляя что-то недоброе, и издалека до людей доносились какие-то невнятные шелестящие звуки.
Здесь было настолько темно, что невозможно было понять, открыты твои глаза или закрыты.
Все они выросли в городах и никогда прежде не видели такой тьмы, в которой не было видно собственных рук.
— Лжец, ты спишь? — внезапно раздался неподалёку голос Цяо Цзяцзиня.
— Чего тебе?
— Как думаешь, здесь... есть и другие «участники»?
Цзэ Ся немного помолчал, а затем ответил:
— Я тоже думал об этом. Человек-дракон говорил, что из Врат вышло много миллионов людей, по идее, здесь должны быть не только мы вдевятером...
Цяо Цзяцзинь тоже ненадолго умолк, а после спросил:
— А та женщина-продавец, не могла ли она быть одной из тех, кто когда-то вышел из Врат?
— М? — Цзэ Ся слегка растерялся. Он никогда не размышлял в таком ключе, в конце концов, эта женщина выглядела так, будто прожила здесь много лет.
Но если подумать хорошенько, одно другому не противоречило: притащить человека за десять лет до этого или за десять дней — никакой разницы. Важно лишь то, что, если верить словам Человека-дракона, через десять дней это место будет стёрто с лица земли.
У них могли быть разные отправные точки, но финал у всех один.
Стоило радоваться тому, что они, судя по всему, не сойдут с ума полностью, как та женщина-продавец, ведь им предстояло провести здесь всего десять-то дней.
Так или иначе, через десять дней они увидят «результат».
— Лжец? Ты спишь? — позвал Цяо Цзяцзинь.
Цзэ Ся больше не обращал на него внимания — наоборот, отвернулся в сторону и погрузился в раздумья о сегодняшних событиях.
Из-за чего вообще происходила вся эта чертовщина?
Не дождавшись ответа от Цзэ Ся, Цяо Цзяцзинь решил больше не навязываться, и его голос постепенно стих.
Вскоре во тьме заговорили ещё два человека — судя по голосам, это были доктор Чжао и офицер Ли.
— Доктор Чжао...
— Слушаю?
— Я хотел спросить... может ли женщина выносить новую жизнь, если она долгое время страдала от недоедания?
Доктор Чжао на мгновение задумался, уловив суть вопроса офицера Ли. Женщина-продавец в доме, казалось, давным-давно толком не ела, так почему же она смогла родить ребёнка?
Остальные, похоже, тоже заинтересовались этим вопросом и молча ждали ответа.
Доктор Чжао собрался с мыслями и произвел:
— Вопрос этот очень сложный. Если женщина долгое время недоедает, это легко приводит к нарушению менструального цикла, вплоть до прекращения месячных и аменореи. Иными словами, нехватка базовых питательных элементов приводит к тому, что они теряют способность к овуляции, а следовательно, не могут забеременеть.
— Значит... это снова вещь, которую наука не может объяснить? — сурово произнёс офицер Ли. — Физическое состояние той женщины-продавца выглядит очень скверно.
— Нельзя делать окончательные выводы о конкретных обстоятельствах. В некоторых регионах Африки потребление питательных веществ у людей тоже крайне низкое, но при этом наблюдается довольно высокий уровень рождаемости... — доктор Чжао вздохнул. — Но это всё же не моя область специализации. Здесь замешаны и индивидуальные особенности организма каждого человека, и поступление ключевых нутриентов, так что я знаю об этом немного.
Услышав это, офицер Ли умолк, и вокруг вновь воцарилась тишина.
Все находившиеся в комнате люди снова погрузились в молчание.
Цзэ Ся изначально не планировал спать, но в условиях полного отсутствия зрения человеческие чувства притупляются, и в конце концов мысленный процесс постепенно замирает.
Под тихое шелестение за окном веки Цзэ Сяя отяжелели.
Он не знал, в какой именно момент заснул, но во сне ему привиделся образ Юй Няньань.
— Ся, ты знаешь? В этом мире существует множество дорог, и у каждого есть своя собственная.
— Да, Сяо Ань, я знаю, — кивнул во сне Цзэ Ся. — Я скоро отсюда выберусь, подожди меня.
Неизвестно, сколько времени прошло, как вдруг раздался громкий удар колокола — столь близкий, что прозвучал оглушительным раскатом грома.
Цзэ Ся открыл глаза, в спешке вскочил на ноги и обнаружил, что на улице уже рассвело.
Обернувшись, он увидел, что остальные, всё ещё не оправившиеся от пережитого страха, точно так же, как и он, испуганно озираются по сторонам — звон был настолько мощным, что перебудил всех.
— Что происходит?! — Шан Жан инстинктивно спряталась за спину офицера Ли.
Не успел никто из присутствующих хоть как-то отреагировать, как из угла комнаты донёсся странный кашель.
Звучало так, будто кашлявший человек набрал в рот воды.
Доктор Чжао понял, что звук доносится у него за спиной, медленно обернулся и перед его глазами предстала ужасающая картина.
Хань Имо лежал на полу, а в его живот вонзился огромный чёрный меч. Подобно гигантскому гвоздю, он намертво пригвоздил мужчину к земле; клинок вошёл с такой силой, что большая его часть скрылась глубоко под полом.
Хань Имо выплёвывал кровь и непрерывно кашлял.
— Эй! Писатель! — Цяо Цзяцзинь бросился вперёд, чтобы проверить его состояние.
— Кхе-кхе... Цзэ... Цзэ Ся... — Хань Имо протянул руку. Его голос звучал неестественно: в нём не было ни боли, ни страха — скорее одно лишь недоумение.
Цзэ Ся слегка нахмурился, затем подошёл, опустился на колени и взял Хань Имо за руку.
— Я здесь, — ответил он и одновременно поднял взгляд на потолок здания.
Весь потолок был совершенно целым, и этот огромный чёрный меч вовсе не выглядел так, будто упал сверху.
Губы Хань Имо зашевелились, глаза затуманились, и после жалобного стона он вдруг зарыдал.
— Это... это место неправильное... Цзэ Ся... кхе-кхе... этого просто не может быть... Этот меч, Семь Чёрных Мячей... абсолютно... кхе-кхе... не может... Цзэ Ся... Семь Чёрных Мячей не...
Его кашель становился всё громче, он не мог выговорить ни единой целой фразы, окровавленная пена изливалась изо рта и затекала обратно в нос.
Хань Имо громко закашлялся пару раз, после чего его тело внезапно оцепенело, и жизнь покинула его.
В условиях, когда дышать было почти невозможно, даже несколько слов стоили ему абсолютно всех оставшихся сил.
Да уж... у человека, действительно находящегося на пороге смерти, откуда возьмётся столько времени на прощальные напутствия?
Затем наступила тишина.
Долгая тишина.
Все понимали, что Хань Имо, должно быть, хотел сказать ещё очень многое, но времени ему явно не хватило — яркая человеческая жизнь оборвалась прямо у них на глазах.
Увидев остекленевшие глаза Хань Имо, Цзэ Ся нахмурился, и в этот момент его голову пронзила невыносимая боль.
Он схватился за лоб и осел на землю, чувствуя, как из глубин его разума пытается прор наружу нечто чужеродное, после чего испустил отчаянный, разрывающий душу крик.
— А-а-а — !!
Окружающие ещё не до конца оправились от шока после гибели Хань Имо, как их тут же напугал вопль Цзэ Ся.
— Лжец, ты в порядке? — опасливо осведомился Цяо Цзяцзинь.
Прошло около полуминуты, прежде чем Цзэ Ся выровнял дыхание и произнёс:
— Я в порядке... Сначала давайте посмотрим на Хань Имо...
Убедившись, что с Цзэ Ся и вправду ничего страшного не произошло, остальные перевели взгляды на тело Хань Имо, и на душе у каждого скребли кошки.
Одна и та же мысль неотступно крутилась в их головах.
Они что, действительно умерли?
Разве после смерти можно умереть ещё раз?
— Хань Имо... его кто-то убил... — тихо проговорила Шан Жан.
Эта фраза — его кто-то убил — словно отрезвила всех разом.
Верно, сейчас нужно было думать не о том, «умирают ли после смерти», а о «убийце».
Когда Хань Имо обнаружили, он был ещё в сознании — а значит, этот гигантский меч вонзился в его живот совсем недавно.
Иными словами, убивший его человек ушёл недалеко, а то и вовсе скрывался среди оставшихся восьмерых выживших.

Комментарии

Загрузка...