Если фраза правила абсолютны всё ещё применима ко второй игре, то надпись на маске — это и есть способ её прохождения.
Но как именно её пройти?
И когда должен выстрелить гарпун?
Часы не стоят ни мгновения...
Неужели в час пятнадцать?
Ци Ся обернулся и взглянул на настольные часы: было уже час и пять минут. Если час пятнадцать — время выстрела гарпуна, то у них осталось меньше десяти минут.
Повернуть сто раз в сторону родного края...
У девяти присутствующих здесь людей разные родные края, да и сто оборотов — число немалое.
Если они выберут неверное направление для размышлений, то легко растратят эти десять минут впустую.
Но есть ли в этой комнате, кроме него самого, что-то, что можно повернуть?
Взгляд Ци Ся задержался на часах в центре стола.
Он подался вперед и осторожно коснулся их, но обнаружил, что они намертво привинчены к столешнице и не сдвинутся ни на йоту.
Часы не двигаются, может, стул?
Ци Ся посмотрел вниз, на свой стул — старый, с запахом плесени, самый обычный предмет мебели, который просто стоял на полу и не имел никаких механизмов.
Раз так, остается только...
Ци Ся протянул руку и толкнул столешницу. Изнутри стола послышался приглушенный лязг цепей.
Стол был тяжелым, и, приложив немалые усилия, он смог повернуть его лишь на несколько сантиметров.
Сто оборотов...
Это число точно не под силу двум или трем людям. Чтобы получить хоть какой-то шанс на спасение, все девять человек должны работать сообща.
Линь Цю чутко уловила действия Ци Ся и велела всем остановиться.
Люди подошли к столу, убедившись, что он действительно вращается.
— Ну ты даешь, Лжец, — кивнул Цяо Цзяцзинь. — Если мы сделаем сто оборотов, то, скорее всего, откроем ту невидимую дверь.
Ци Ся снова взглянул на часы. Время поджимало, но задача стала предельно ясной.
Повернуть круглый стол в сторону родного края сто раз — это вопрос с двумя вариантами ответа.
Либо влево, либо вправо.
Но поскольку родные края участников разбросаны по всем сторонам света, как определить, куда крутить?
— Ци Ся, ты уже знаешь, когда выстрелит гарпун? — спросила Линь Цю, прикрывая рот и нос рукой.
— В подсказке сказано, что время не стоит ни мгновения, думаю, это будет час пятнадцать, — тихо ответил Ци Ся.
Лицо Цяо Цзяцзиня изменилось:
— Значит, осталось меньше десяти минут? Давайте быстрее начнем!
Доктор Чжао оттащил в сторону труп, лежавший на столе, медленно сел и, попробовав стол на вес, сказал:
— У нас только одна попытка. Стол такой тяжелый, что будет, если мы ошибемся с направлением?
— Тогда у нас хотя бы пятьдесят процентов шансов на выживание! — воскликнул Цяо Цзяцзинь. — Если ничего не делать, мы в любом случае трупы, а если крутить — есть шанс, так что не теряйте времени!
Сказав это, он изо всех сил налег на стол, пытаясь повернуть его влево.
Хоть Цяо Цзяцзинь и казался худощавым, в нем была огромная сила — он в одиночку провернул стол на пол-оборота.
— Чего застыли?! Черт возьми, помогайте! — рявкнул он на остальных.
Остальные поняли, что Цяо Цзяцзинь прав, и им ничего не оставалось, как присоединиться.
Правильного ответа никто не знал, оставалось только рискнуть.
И лишь Ци Ся оставался неподвижен.
Он не понимал, в чем суть подсказки.
Влево или вправо?
Почему ключевое слово — родной край?
Все они китайцы, значит, восток?
Север вверху, юг внизу, слева запад, справа восток — ответ направо?
А как быть тем, кто живет на западе?
Или же родные края всех присутствующих как-то связаны с летописью Цзо чжуань времен эпохи Весен и Осен, и ответ — налево?
Ци Ся прикрыл глаза. Сначала он хотел использовать два трупа как прикрытие, но если остальные погибнут, что он будет делать, когда начнется следующая игра?
Сейчас не время бросать их.
Ци Ся про себя выругался, протянул руку, взял со стола лист бумаги и ручку, встал и отошел в сторону. Он нашел свободное место, сел и начал что-то быстро записывать.
Остальные не понимали, что он делает, но продолжали крутить стол — они сделали уже больше десяти оборотов.
— Если бы он не представился как Лжец, я бы решил, что этот парень — математик, — пробормотал Цяо Цзяцзинь, обращаясь к Тянь Тянь.
Тянь Тянь, у которой уже кружилась голова от вращения, лишь рассеянно кивнула.
В этот раз Ци Ся не составлял уравнений, а просто набросал схематичную карту страны.
Родной край?
Его мозг работал на пределе, и вдруг его осенило.
— Погодите, погодите... — глаза Ци Ся расширились. — Если способности организаторов столь велики, что они смогли собрать людей с похожими судьбами из стольких провинций, то, может, провинция — это и есть ключ?
Он оглянулся на людей, вращавших стол, и серьезно спросил:
— Кто-нибудь из вас солгал, когда называл свой родной край?
Все покачали головами. В конце концов, родной край связан с акцентом и манерой речи, ложь легко разоблачить.
— Хорошо, — слегка кивнул Ци Ся. — А теперь, пожалуйста, по очереди назовите мне свои родные края еще раз.
Первым отозвался полицейский Ли:
— Я из Внутренней Монголии.
Ци Ся поставил черную точку на карте в месте расположения региона.
— Я из Сычуани, — холодно отрезал адвокат Чжан Чэньцзэ.
— А я из Шэньси, — произнесла Тянь Тянь.
— Юньнань, Дали, — отозвалась воспитательница Сяо Жань.
— Гуандун, — сказал Цяо Цзяцзинь.
— Я из Нинся, — добавила психолог Линь Цю.
— Я работаю в Цзянсу, — сказал доктор Чжао.
Ци Ся отметил на карте родные края всех присутствующих и добавил свой — Шаньдун.
Теперь все взгляды были прикованы к писателю Хань Имо, ведь он с самого начала не называл своего края.
— Хань Имо, ты из Гуанси или с Тайваня?
Хань Имо опешил:
— Откуда ты знаешь?
— Время на исходе, отвечай.
— Я из Гуанси...
Ци Ся кивнул. Теперь у Хань Имо оставалось лишь два варианта: провинция Гуанси или Тайвань. Если бы он назвал что-то другое, это была бы ложь. К счастью, он сказал правду.
Ци Ся отметил последнюю точку на карте. Всего их было девять.
Так и есть.
Ци Ся тихо произнес:
— Быстрее, остановитесь! Крутите вправо.
— Вправо?
Ци Ся подбежал к столу, бросил на него лист бумаги и сам начал вращать столешницу в противоположную сторону.
Остальные, хоть и не понимали причин, последовали его примеру.
Доктор Чжао взглянул на карту с девятью черными точками.
— Почему вправо?

Комментарии

Загрузка...