Демоническое орудие – это тоже духовный артефакт, только созданный тем, кто ступил на Путь Демона. А практикующие Путь Демона – это всего лишь одна из ветвей общего древа совершенствования.
Обычные практики стремятся к бессмертию, но путь этот бесконечно долог и усеян шипами. Чтобы достичь хоть чего-то, нужно прикладывать усилия, невообразимые для простого человека.
Вот почему выдающемуся практику, помимо духовных корней, необходима железная воля.
Духовные корни даются от рождения, тут выбора нет, а вот воля – дело наживное. И хотя каждый мечтает зайти как можно дальше по пути бессмертия, тех, кто готов трудиться не покладая рук и сохранять упорство десятилетиями, – единицы.
Многие практики всю жизнь прозябают в безвестности не из-за плохих способностей, а из-за недостатка усердия. Кто-то смиряется с участью, а кто-то ищет обходные пути.
Как известно, истинный путь к Небесам требует постепенности и прочного фундамента. Но те, кто искал легкой наживы, создали иные техники совершенствования. Они не требовали такого тяжкого труда, а уровень силы рос невероятно быстро. Одно время практики бросались на них как безумные.
Так и появились первые практикующие Путь Демона!
Однако не все поддались искушению. Проницательные умы вскоре заметили: хоть техники демонов и дают быстрый результат, они несут в себе массу скрытых угроз и изъянов.
Во-первых, по мере роста силы прогресс начинает замедляться, а риск того, что путь сердца пошатнется и наступит искажение ци, возрастает многократно. Во-вторых, большинство этих техник жестоки и кровавы, они идут вразрез с небесной гармонией. И хотя, если говорить честно, обычные практики тоже не святоши – в их мире царит право сильного, а смертные для них не дороже муравьев.
Но практиков, убивающих без причины, всё же немного. Даже если они убивают ради сокровищ, за этим стоит логика выгоды. У практикующих же Путь Демона всё иначе. Долгое изучение мрачных техник делает их характер ядовитым и злобным.
Убийство для них – забава, использование живых душ для создания демонических сокровищ – обычное дело. В их поступках нет ни капли сдержанности.
Слава у них дурная, но обычные практики не спешат объявлять им войну «не на жизнь, а на смерть». В мире бессмертных каждый сам за себя, и лозунги об «искоренении зла» – сказки для детей, пока это зло не коснется тебя лично.
Услышав термин «демоническое орудие», Линь Сюань прокрутил в голове всё, что знал о последователях этого пути. Он был поражен: Е Тянь поступил в долину вместе с ним, их школа – оплот праведного пути, как же он оказался практикующим Путь Демона?
Тем временем Е Тянь, обездвижив троицу вином, стал выглядеть еще свирепее. Он усмехнулся:
— Младшие братья, вините свое невезение. Это Знамя Сотни Душ, что я создаю, уже поглотило девятью девять – восемьдесят одну душу обычных смертных. Но в демонической книге, что мне досталась, ясно сказано: чтобы достичь Великого Успеха, артефакту нужны эссенции душ троих практиков.
— Почему именно мы? — Сун Ху дрожал всем телом. Очевидно, он тоже слышал легенды о демонических практиках: участь того, чью душу вырвут для артефакта, куда страшнее падения в восемнадцать кругов Преисподней.
— Хм, а кто виноват, что вы такие слабые? — Е Тянь холодно осклабился. — Исчезни пара элитных учеников, в долине точно начали бы расследование. И если бы тень подозрения пала на меня, мне бы несдобровать!
Хотя практики двух путей и не враждуют открыто, тайное изучение демонических техник внутри школы – табу. Тем более использование душ живых людей. Е Тянь не был идиотом и понимал риск.
А братья Сун и этот долговязый парень были учениками, которыми никто не дорожил. Даже если они пропадут, школа не станет тратить силы на долгие поиски.
Конечно, была и другая причина, о которой Е Тянь промолчал. Он получил демоническую технику недавно, и его магическая сила была еще не слишком глубока. В книге говорилось: чем сильнее души практиков, используемые как затравка, тем мощнее будет Знамя Сотни Душ.
Но это в теории. На практике он мог просто не справиться с душой сильного мастера, и тогда всё закончилось бы провалом.
Ради надежности он выбрал троих слабаков. Так он гарантированно поглотит их души и не привлечет внимания школы к своим злодеяниям – одним выстрелом двух зайцев.
Линь Сюань, скрываясь в кустах, внешне оставался невозмутим, но внутри него закипала жажда убийства. Этот Е Тянь поначалу метил в него самого, просто он не попался на крючок.
Его помыслы заслуживали смерти. Конечно, Линь Сюань не станет действовать сейчас, но позже...
Пусть ему и не нанесли реального вреда, за одно только намерение он при случае обязательно отомстит.
Пока Линь Сюань строил планы на будущее, Е Тянь уже вытащил из-за пазухи маленькое черное знамя. Место было глухим, но «в долгой ночи много снов» – лучше покончить с душами этих троих поскорее.
Знамя Сотни Душ было размером с ладонь, но стоило ему появиться, как Линь Сюань ощутил тяжелую, густую ауру инь, пропитанную ненавистью. От этого чувства мороз пробегал по коже.
Е Тянь же, напротив, сиял от восторга. Чем сильнее была эта злоба, тем сокрушительнее станет его знамя.
— Старший брат, пощади нас! Обещаем, мы и слова никому не скажем!
— Да! Мы вернемся и поможем тебе поймать Линь Сюаня, того парня без корней! Приведем еще двоих слабаков, чтобы ты закончил свое знамя!
... Троица продолжала униженно молить, и их слова становились всё более подлыми и бесчестными.
Лицо Линь Сюаня омрачилось. Последние капли жалости в его душе испарились. Он в очередной раз напомнил себе: в мире культивации правит сила, а сами практики эгоистичны и готовы на любую подлость ради себя. В будущем нельзя позволять состраданию брать верх, иначе сам окажешься в дураках.
С холодной усмешкой он продолжал наблюдать за спектаклем со стороны. Его это не касалось. Отныне Линь Сюань не делил мир на добро и зло, он не собирался творить бесчинства сам, но и сердце его больше не смягчится.
Иначе спасешь кого-нибудь, а тебя же первым и укусят. Линь Сюань не собирался играть роль благородного дурака.
Если уж Линь Сюань не собирался смягчаться, то Е Тянь и подавно. Сколько бы эти трое ни сотрясали воздух, он не отступит ни на шаг. Отпустить их?
Смешно!
Поймать других учеников?
Лишние хлопоты!
Кто знает, не донесут ли они, вернувшись в школу. Даже если они сдержат клятву, ему неохота возиться снова.
Их души станут жертвой демоническому орудию. Е Тянь высоко поднял Знамя Сотни Душ...

Комментарии

Загрузка...