В отличие от своего противника, Линь Сюань сохранял полную уверенность – по крайней мере, внешне. Одной рукой он разыгрывал талисманы, подавляя магию врага, а другой время от времени выпускал простые ледяные пули, используя собственную духовную силу. Хотя такие внезапные атаки не могли серьезно ранить Янь Тяньхэна, они доводили его до белого каления.
Особенно бесило Янь Тяньхэна выражение лица юноши: Линь Сюань смотрел на него с нескрываемым презрением и то и дело отпускал колкие замечания, отчего лицо главы клана становилось все мрачнее.
И это неудивительно. Как-никак он был главой семьи и мастером, достигшим седьмого уровня техники, но никак не мог совладать с мальчишкой на четвертом уровне. Чувство сокрушительного поражения и собственного бессилия переполняло его душу.
А этот наглый вид Линь Сюаня... От одного взгляда на него можно было просто лопнуть от ярости.
Был ли Линь Сюань и в самом деле столь легкомысленным?
Разумеется, нет.
Он делал это намеренно. Всем известно: если в бою поддаться гневу и нетерпению, мастерство неизбежно пострадает. Победить противника, который значительно сильнее тебя, невероятно трудно. Для этого нужна не только безупречная стратегия и отсутствие ошибок, но и умение вести психологическую войну.
Поэтому Линь Сюань нарочно нацепил маску заносчивого юнца и сыпал провокациями. Янь Тяньхэн, как и ожидалось, не выдержал. Это лишь подтверждало, что Линь Сюань отлично разбирался в людях. Хоть глава клана Янь и был хитрым старым лисом, способным на жестокость, характер у него оставался взрывным, и вывести его из равновесия не составляло труда.
Линь Сюань шел на все это ради победы, хотя в глубине души сам пребывал в досаде. Причина была проста: выставлять талисманы против заклинаний врага – дело крайне расточительное. Сердце обливалось кровью при мысли о том, сколько свитков он тратит, ведь каждый из них достался ему с большим трудом и был на счету.
Еще больше его угнетало то, что использовать низкоранговые талисманы пачками по пять штук – верх неэффективности.
Пяти таких листков как раз хватало, чтобы нейтрализовать одно заклинание среднего ранга. Линь Сюань израсходовал уже тридцать штук. Если бы он выпустил их не по очереди, а одновременно, от врага уже давно не осталось бы даже костей.
Но это были лишь мечты. Активация даже низкорангового талисмана требовала духовной силы. С его нынешним уровнем развития Линь Сюань мог использовать максимум пять штук за раз, после чего ему требовалась короткая передышка, буквально пара секунд, чтобы перевести дух. И хотя заминка была крошечной, она в корне меняла дело: эффект от следующей пятерки уже не суммировался с предыдущей.
Поскольку противник успевал сотворить следующее заклинание среднего ранга, битва превратилась в войну на истощение. Вопрос стоял лишь в том, что закончится раньше: духовная энергия Янь Тяньхэна или талисманы Линь Сюаня.
На самом деле способ запустить более пяти талисманов одновременно существовал. Линь Сюань читал об этом в одной книге: свитки нужно было подвергнуть повторной закалке, соединив их между собой с помощью редкого сокровища – травы Привлечения Духа.
Это можно сравнить с петардами: их можно взрывать по одной, а можно связать фитилем в длинную ленту. Достаточно поджечь один раз, и вся связка сработает мгновенно. Трава Привлечения Духа служила таким фитилем – с ее помощью можно было задействовать десятки и даже сотни свитков разом.
Линь Сюань скупал низкоранговые талисманы в таких количествах именно для того, чтобы позже найти эту траву и объединить их. Кто же знал, что враг встретится так скоро? Свитки не были подготовлены, и приходилось швырять их жалкими пятерками.
Поэтому Линь Сюань был подавлен и чувствовал жгучую жадность, хотя внешне сохранял вид человека, у которого все под контролем. В бою такая психологическая уловка была бесценна.
В то же время он понимал: так продолжаться не может. Духовная сила врага заметно ослабла, но до полного истощения было еще далеко. Неужели придется и дальше бодаться с ним в открытую?
Что касается Янь Тяньхэна, то он тоже пребывал в смятении. Изначально он полагал, что прихлопнуть мальчишку на четвертом уровне будет проще простого, но теперь уверенность пошатнулась. Сколько же у этого парня талисманов? Если так пойдет и дальше, его собственная магическая сила иссякнет первой.
С другой стороны, этот юнец оказался невероятно богат. Его состояние превосходило запасы многих мастеров стадии Закладки Фундамента. Вспомнив, что тот выменял технику на пилюлю среднего качества, Янь Тяньхэн подумал: если у него была одна, то вполне может найтись и вторая.
Завладей он такой пилюлей, шансы пробиться на стадию Закладки Фундамента многократно возрастут. При этой мысли в глазах Янь Тяньхэна вспыхнула алчность. Он облизнул губы. Похоже, пришло время пустить в ход то самое сокровище.
Он выпустил еще одно заклинание среднего уровня, одновременно с этим заставив свой щит духовной силы сиять ярче, делая его визуально прочнее, и запустил руку за пазуху.
Линь Сюань нахмурился, тень беспокойства промелькнула на его лице. Видя действия противника, он сразу понял: тот готовится применить какой-то козырь.
Конечно, Линь Сюань не собирался давать ему время. Забыв о бережливости, он выхватил два талисмана среднего ранга, полученных от Чжан Юя. Один мгновенно погасил вражескую «Огненную птицу», а второй превратился в огромную призрачную саблю, которая с обрушилась на голову Янь Тяньхэна.
Поскольку решающий прием требовал предельной концентрации, Янь Тяньхэн не мог уклониться от удара золотого клинка.
Раздался грохот!
Мощь заклинания среднего ранга была нешуточным делом, оно в разы превосходило прежние огненные техники. Звук столкновения клинка с духовным щитом был оглушительным.
Пыль взметнулась столбом, в земле пробило глубокую борозду. После этого удара Янь Тяньхэн стал бледен как полотно, из уголка его рта потекла струйка крови. Линь Сюань мысленно выругался: «Жаль, не хватило мощи». Хотя призрачная сабля и нанесла врагу серьезный урон, пробить защиту щита до конца ей не удалось.
— Мальчишка, ты хорош, раз заставил меня дойти до такого состояния. Но теперь тебе пора сдохнуть!
Из облака пыли, которое еще не успело осесть, донесся ядовитый голос Янь Тяньхэна, полный леденящей душу злобы. Линь Сюань внутренне подобрался, направив духовную силу в кончики пальцев, а другой рукой крепко сжал талисманы.
Однако он не спешил атаковать. В ситуации, когда намерения врага неясны, действовать опрометчиво – глупость. Лучше сначала увидеть, что за прием подготовил противник, а затем нанести ответный удар.
Несмотря на осторожность, в сердце Линь Сюаня не было ни капли страха. У врага есть козырь, но и у него припрятаны тузы в рукаве. Техника «Ледяных игл» и «Золотая сеть» еще не были пущены в ход. Ну и что, что перед ним мастер великого завершения? В схватках практиков победу определяет не только уровень силы, но и артефакты с талисманами.

Комментарии

Загрузка...