Как ни крути, а перед ним была собственная плоть и кровь. Янь Тяньхэн одной рукой рванул сына себе за спину, а другую выставил перед грудью. Пальцы замелькали в магических пассах, и бледно-желтая духовная энергия, сочась сквозь поры, окутала его тело, приняв форму защитного щита.
Пшик! — Огненный шар врезался в духовный щит. Раздалось яростное шипение, но мгновение спустя пламя, словно глиняный бык, вошедший в море, бесследно исчезло. Магия, запечатанная в талисмане пламени, относилась лишь к низшему рангу, и ее мощи явно не хватало, чтобы пробить защиту Главы Семьи Янь.
Видя, что атака не принесла плодов, Линь Сюань стал еще серьезнее. Он не спешил нападать снова – в такой ситуации поспешные удары были бессмысленны.
Прежде чем учиться бить, научись держать удар. Схватки между практиками смертельно опасны, малейшая оплошность может стоить жизни, а значит, первым делом следовало позаботиться о защите. Раз внезапное нападение провалилось, Линь Сюаню нужно было готовиться к затяжному бою.
Он не был таким никчемным ничтожеством, как Янь Мин. Даже столкнувшись с грозным противником, Линь Сюань сохранял ледяное спокойствие и продолжал рассуждать.
Больше не колеблясь, он направил потоки духовной энергии, создав вокруг себя защитный барьер, а затем выудил из-за пазухи два талисмана. В его глазах на миг промелькнуло сожаление – жалко было тратить такие ценности, – но в следующее мгновение взгляд стал решительным, и он подбросил обе бумажки в воздух.
Первый талисман вспыхнул ослепительным золотом, превратившись в огромную медную монету, зависшую над головой Линь Сюаня. Тот указал пальцем, и монета, спикировав вниз, встала перед ним надежным заслоном.
— Техника Ваджры! — Глава Семьи Янь резко переменился в лице. Это было среднеранговое защитное заклинание стихии металла, славящееся своей прочностью. Откуда у свободного практика такой драгоценный талисман?
Но удивление его только начиналось. В действие вступил второй талисман: он превратился в некое подобие огромного нежно-голубого водяного пузыря, который полностью коконом окутал Линь Сюаня.
— Талисман Духа Воды! — И снова защитное заклинание среднего ранга!
Поначалу, когда сын рассказывал о каком-то бродячем практике, скупавшем техники за пилюли среднего качества, Янь Тяньхэн лишь сомневался, несмотря на свидетельства множества очевидцев. Но теперь он поверил. Кто-то действительно на это решился. Судя по многолетнему опыту Главы Семьи, этот юнец вовсе не был свободным практиком – его наряд служил лишь для отвода глаз.
— Кто ты такой, черт возьми? — Янь Тяньхэн помрачнел, чеканя каждое слово.
Линь Сюань хранил молчание. Раз уж дело дошло до такого, между ними остался лишь путь «небо или земля», – биться, пока один не умрет. Лишние разговоры ни к чему, только дурак станет раскрывать свою личность.
Ему и самому было больно до глубины души тратить сразу два защитных талисмана среднего ранга. Известно ведь, что защитные печати изготавливать куда сложнее, чем атакующие, и ценятся они гораздо выше.
Даже унаследовав имущество Чэн Юаня, Бай Хая и Чжоу Янь, среди их трофеев он нашел всего два таких талисмана. И вот теперь оба пошли в ход разом.
Вместо ответа Линь Сюань высвободил духовную энергию. В воздухе материализовалось несколько ледяных снарядов, которые с воем устремились к противнику.
— Хм, жалкие трюки! — На лице Янь Тяньхэна проступила свирепая ухмылка. Он был мастером на пике стадии Великой Завершенности уровня Линдун. С какой стати ему опасаться низкорангового заклинания вроде Ледяной Пули?
Янь Тяньхэн вытянул руку, сложив большой и указательный пальцы, и начал быстро шептать заклинание. Духовная энергия в его теле зациркулировала с бешеной скоростью, и в то же мгновение перед его ладонью вспыхнул ком пламени размером с добрый таз, который тут же принял форму птицы.
На ледяные пули он даже не взглянул – врезавшись в его щит, они не причинили бы ему ни малейшего вреда.
Техника Огненной Птицы – это уже было заклинание среднего ранга стихии огня. Не зря Тяньхэн считался мастером, стоящим на пороге заложения основ: его первый же серьезный выпад был нешуточным делом.
Однако Линь Сюань ничуть не запаниковал. Снова запустив руку за пазуху, он выхватил еще пять талисманов. Техника Заморозки. Вода подавляет огонь. И пусть это тоже были низкоранговые заклинания, но числом пять против одного они вполне могли тягаться с Огненной Птицей на равных.
Янь Тяньхэн вытаращил глаза. Его лицо исказилось от изумления и ярости – это было слишком неожиданно. Что за происхождение у этого мальчишки, раз при нем столько талисманов?
Вариант со свободным практиком отпадал сразу – даже элитные ученики крупных сект не могли быть настолько богаты!
Но как бы там ни было, его нельзя отпускать живым.
Придя к этой мысли, Янь Тяньхэн обрушил на врага шквал атак. Одно за другим заклинания среднего ранга летели в сторону Линь Сюаня, словно яростный ливень.
Линь Сюань сохранял бесстрастное выражение лица, хотя в душе был потрясен. Не зря противник владел техникой седьмого уровня. В этот миг он осознал, как же ему повезло тогда с Чжоу Янь, когда он заманил её в ловушку.
Если бы та женщина не пренебрегла им из-за его слабости и выставила хотя бы простейший щит, он бы давно сгинул в той маленькой долине.
Глава Семьи Янь же выкладывался на полную, не оставляя места для хитростей. Впрочем, и сам Линь Сюань уже не был тем мусорным учеником, чей прогресс замер на первом уровне Линдун.
Он снова принялся доставать талисманы. У того, что он не использовал собственную энергию для сотворения заклинаний, была причина. Во-первых, хоть он и совершил огромный рывок, времени прошло слишком мало. Его сила уступала врагу на целых три уровня, а значит, и запас энергии был куда скуднее. В магических дуэлях мастерство лишь подспорье, главное – у кого глубже «озеро» ци. Раз он слабее, то лезть в лобовую атаку, меряясь тем, в чем противник сильнее – верная смерть.
Во-вторых, получив духовный артефакт, Линь Сюань сместил приоритеты в тренировках, и теперь знал лишь несколько видов заклинаний.
Чтобы победить сильного врага, нужно бить по пустому, избегая полного. В чем его преимущество перед Янь Тяньхэном? В количестве талисманов.
Они срабатывают мгновенно и почти не требуют затрат собственной энергии. Было бы глупо не использовать их против такого противника.
Что до Техники Ледяных Игл и духовного артефакта – это его козыри. Раз бой перерос в затяжное противостояние, раскрывать их раньше времени не стоило.
Набросав в уме план действий и оценив обстановку, Линь Сюань успокоился и начал методично, без суеты, отвечать талисманом на талисман.
Бум! Бах! Грохот!
Звуки взрывов не смолкали ни на секунду. Битву практиков можно было описать лишь как запредельно ожесточенную. Янь Тяньхэн кипел от ярости и тревоги. Пусть он и был мастером на пике совершенства, но заклинания среднего ранга – нешуточное дело: расход энергии рос лавинообразно, силы стремительно таяли. А у этого мальчишки талисманы словно и не думали кончаться. Если так пойдет и дальше...

Комментарии

Загрузка...