Илон Маск — человек, которого многие прочили в потенциальные главы NASA. Если Трамп победит на выборах, он безоговорочно займёт этот пост. Маск не жалел сил ни на предвыборных митингах, ни в финансировании через суперполитические комитеты, обходя ограничения на пожертвования, — всё это говорило о его явном интересе к NASA и о том, что победа Трампа будет оплачена политическими дивидендами. Каждые выборы — это игра с высокими ставками, и Маск поставил по-крупному. В случае победы он получит то, что хочет, — за последние три года его поддержка не той стороны привела к тому, что SpaceX оказалась в тени, а контракты NASA на запуски перешли к United Launch Alliance. Теперь он хотел вернуть всё с процентами.
Но Шарвен — это один из ключевых людей в Белом доме, третья по влиянию фигура после президента и госсекретаря, фактически более влиятельная, чем вице-президент Камала. И у него могли быть тайные сделки с Маском? Джонатан был поражён. Если Белый дом уже на стороне Трампа, то как Камала может победить?
— Джонатан, вы ошибаетесь. Президентская гонка — это будущее страны, это выбор пути. Независимо от победителя, я считаю, что вам стоит пойти работать к Маску и заниматься реальными делами, а не сидеть в Aerospace Corporation. Когда вы были на том совещании в Белом доме, я изучил ваше досье. У вас есть талант: вы разбираетесь в лунной географии, международном праве, лунных исследованиях. Но вы слишком долго просидели в Aerospace Corporation, потеряли время. Это не ваша вина, это вина страны. Теперь у вас есть шанс начать всё заново с Маском. Если он станет главой NASA, вы сможете помочь ему разобраться в делах агентства.
Умным людям не нужно говорить всё до конца.
Газеты, такие как New York Times, Reuters и CNN, трубили о том, что Камала впервые обогнала Трампа в национальных опросах, пророча её победу. Но слова Шарвена ясно давали понять, что победит Трамп, а Маск станет главой NASA. Джонатан понял, что это было собеседованием — возможно, в списке Шарвена было много кандидатов, и он оказался одним из прошедших отбор.
Больше его интересовали отношения Шарвена и Маска, а также Байдена и Трампа. Он вспомнил теорию заговора, ходившую в Вашингтоне: что выход Байдена из гонки был инсценировкой, что демократы вынудили его уйти. В начале июля Байден клялся, что не сойдёт, что скорее даст себя переехать поезду. Но как только Трамп объявил кандидата в вице-президенты, Байден сразу сдался. Джонатан не знал, была ли эта связь, но одно было ясно: нынешний Белый дом предпочитал победу Трампа, а не Камалы. Политика удивительна.
— Джонатан, стране нужны перемены. Они должны начаться сейчас. Борьба за Луну станет главной задачей. Я верю, что ваши знания принесут больше пользы под началом Маска, чем в Aerospace Corporation.
Джонатан не удержался. У него редко была возможность так близко пообщаться с высокопоставленным чиновником, к тому же реальным политиком, курировавшим украинский фронт. Такой шанс выпадал нечасто. Он спросил:
— Мистер Шарвен, знаете ли вы о проблемах в NASA?
Он осекся, поняв, что вопрос глупый. Проблемы NASA — лишь часть общей болезни вашингтонской бюрократии.
Шарвен ответил устало, но чётко:
— Конечно, конечно, конечно. — Он повторил трижды. — Мы пожертвовали эффективностью ради равенства и многообразия. Восход Китая — это отражение наших внутренних проблем. Империю разрушают только внутренние проблемы. Поэтому нам нужны выборы, чтобы разом очиститься от внутреннего риска и дать Америке шанс начать заново. Технологии развиваются, и раньше проблемы можно было скрыть, но прогресс противника слишком быстр, и они вышли наружу. Смена власти — как раз время для решения.
Джонатан настаивал:
— Так вы видите проблему, знаете её, но не решаете?
Шарвен был терпелив — времени оставалось мало, и он хотел оставить стране полезных людей. Он ценил Джонатана, особенно узнав от Роберта, что тот готов жертвовать своими интересами ради экономии бюджета NASA. Стране нужны делатели.
— Да, я знаю, и президент знает, но мы не можем это изменить. Должность советника по безопасности — всего лишь работа, как и президентство. Это не значит, что ты можешь делать всё, что захочешь. Никто не в силах заставить мир вращаться по своей воле. Нужно соблюдать правила игры. Трамп может безнаказанно атаковать меньшинства, шутить над ними, критиковать мигрантов, предлагать любые решения — разумные или нет. Мы, демократы, не можем. Даже зная о проблемах в NASA, мы не можем их решить. Например, Мелрой некомпетентна на посту главы NASA: она белая женщина, с ограниченными знаниями, слабыми управленческими навыками. Но мы не можем её уволить, потому что президенту нужна женщина-глава NASA, чтобы демонстрировать прогресс в многообразии. Это источник голосов демократов, основа их существования. Никто не осмелится пошатнуть эту основу. Если президентом станет Камала, вы скоро увидите чернокожую женщину на посту главы NASA, даже если она ничего не понимает, — её идентичность определит её должность. Это неизбежная реальность выборной политики: вы отвечаете перед теми, кто дал вам власть.
Даже в таком приватном разговоре Шарвен не мог сказать всего. Он мог говорить о политике идентичности и источниках власти. Но почему нельзя было наказать «специалистов» Смита? Потому что сын президента, Хантер, — один из самых известных «специалистов» Смита в стране, и его скоро помилуют. Если приоткрыть крышку и начать расследование в NASA, то Хантера тоже придётся расследовать и отправить в тюрьму до конца жизни. Эгоизм — вот истинная причина, почему Белый дом не может бороться с коррупцией в NASA. Даже в своём кабинете, в полной безопасности, Шарвен не произнёс бы этого вслух.
Но и сказанного было достаточно, чтобы Джонатан по-новому взглянул на Белый дом, на Вашингтон и на всю бюрократическую систему Америки. Фраза «власть отвечает только перед теми, кто её дал» эхом звучала в его голове. Теперь он понял, почему Роберт так боялся его предложений, почему Шарвен очнулся только перед уходом, и что сковывало президента.
***
Ван Цзяжуй, ученик первого набора математического класса Линь Жаня, в этом году окончил университет и вступил в новый жизненный этап. Он поступил в Гарвард к профессору Махадевану — председателю кафедры прикладной математики Гарварда, который появлялся в связи с фотоэлектрическими компонентами. Махадеван также был деканом Матер-колледжа. Все 20 учеников первого набора распределились блестяще: самые слабые остались в магистратуре Цзяо Туна, затем были докторантуры в Пекинском университете и Цинхуа, а лучшие уехали в ведущие мировые вузы. Их резюме были нарасхват. У Ван Цзяжуя был особенно звёздный набор: участие в проекте «Аполлон», работа над Shen Hong, личные лекции Линь Жаня — каждая строчка была выдающейся. Даже для такого университета, как Цзяо Тун, зелёный свет горел повсюду — от подачи заявок до получения виз.
Сегодня был день подсчёта голосов на выборах. Ван Цзяжуй, конечно, интересовался результатами. Если победит Трамп — будет весело, если Камала — тоже не без сюжета. Индийско-африканская женщина, известная своим громким смехом, на посту президента Америки — не предвестник ли это заката империи? Он чувствовал дежавю: в конце династий всегда появлялись монстры. Но он не был настолько заинтересован, чтобы идти в театр смотреть прямую трансляцию.
(Президентские выборы 2024 года в Гарварде, трансляция в Сандерс-театре)
Он сейчас находился в Сандерс-театре, внутри викторианского готического здания. Мероприятие было совместно организовано Гарвардским институтом политики (IOP) и администрацией университета. Зал был полон.
Ван Цзяжуй не любил такие политически окрашенные сборища, сплошь увешанные звёздно-полосатыми флагами, это вызывало у него дискомфорт. Но его сосед по комнате, Ингмар, американец индийского происхождения, уговорил его прийти. Ингмар сказал: «Сегодня мы станем свидетелями истории — первой женщины-президента!» Он был ярым сторонником Камалы. В целом, большинство Гарварда поддерживало Камалу.
Чтобы отпраздновать это историческое событие, IOP устроил мероприятия в Форуме Джона Ф. Кеннеди-младшего и Сандерс-театре. В Форуме мероприятие было более официальным, с участием экспертов от обеих партий. В Сандерс-театре — более камерным, в основном для сторонников демократов. Сторонники Трампа в Гарварде собирались в пабе «Кембриджская королева», но их собрания были более закрытыми, так как в Гарварде быть республиканцем было не очень популярно.
Ван Цзяжуй, будучи китайцем, даже без грин-карты, вряд ли смог бы попасть на собрание республиканцев — его бы просто выгнали.
В зале царила напряжённая и взволнованная атмосфера. На экранах обновлялись результаты голосования. Студенты с пивом и закусками не сводили глаз с телевизоров. Разные цвета кожи представляли разные этнические группы, все собрались в этом зале, увешанном плакатами и флагами, ожидая итога. Часы на стене показывали десять вечера. По мере подсчёта голосов разрыв между кандидатами сокращался.
Сосед Ван Цзяжуя, Ингмар, сложил руки в молитве за свою соплеменницу. Слева на экране — портрет Трампа и его голоса, справа — Камала, которая не отставала. Голос ведущего:
— После подсчёта всех голосов во Флориде разрыв сократился до менее чем трёх процентов. Теперь все взгляды прикованы к Пенсильвании — ключевому колеблющемуся штату, который решит исход вечера. Оптимизм, царивший в начале, когда предполагалась лёгкая победа Камалы, улетучился. Обстановка накалилась.
Ван Цзяжуй спросил:
— Ингмар, а если победит Трамп?
— Невозможно! Если он победит, я без колебаний вернусь на родину! — твёрдо ответил Ингмар.
— Ты имеешь в виду Индию?
— Нет, моя родина — Кленовая страна! Я немедленно переведусь в Торонто. Я же говорил тебе, мои дедушка и бабушка живут там!
Ван Цзяжуй был ошарашен. «Значит, твоя родина — Канада, а моя тоже могла бы быть Канадой! Индийцы — молодцы, говорят это без тени смущения». Он спросил:
— Если Трамп победит, Маск, возможно, действительно возглавит NASA и изменит существующий порядок. Разве это не хорошо?
Ингмар наклонился к его уху и прошептал:
— Если Маск возглавит NASA, мы увидим NASA, состоящее из белых, которые займут Луну. Это не касается меньшинств. Луна станет белой, и меньшинства не увидят дивидендов. Ван, ты так думаешь, потому что Китай — страна, где все китайцы. Как бы вы ни развивались, китайцы едины, они смогут ступить на Луну, а в будущем и на другие планеты. Но поверь, если этот парень Маск станет главой NASA, на Луне будут только белые, на Марсе — только белые. Меньшинства останутся на Земле в ещё более ужасных условиях, потому что у белых появится второй дом, и им будет плевать на экологию Земли — они будут разрушать её, используя ресурсы для преобразования Марса, ведь они смогут улететь. Я индиец, зачем мне поддерживать Трампа и белых?
Ван Цзяжуй понял: с этой точки зрения — логично. Чем эффективнее Маск, тем успешнее его план, и меньшинствам от этого нет пользы.
— Логично! — сказал он.
— У Маска грандиозные планы, прекрасное видение Луны и Марса, высокая эффективность, он игнорирует бюрократию — это всё замечательно, но для меня и для индийцев это бессмысленно. Маск слишком плох: он предпочитает инженеров-китайцев индийским. Ты не заметил, что в XAI одни китайцы? — сказал Ингмар. — Ван, я не против китайцев, я против дискриминации Маска. Он худший из всех основателей кремниевых стартапов.
***
В ноябре холодный ветер выл на улицах Вашингтона, на экране телевизора мелькали кадры новостей. Джонатан и его жена Анна сидели на диване в гостиной, тоже следя за выборами.
— Исход всё ещё неясен, борьба ожесточённая, в ключевых колеблющихся штатах разрыв минимален...
Джонатан не отрывал глаз от экрана, пальцами обновляя страницу с результатами на телефоне. Он чувствовал, как бьётся сердце. Эти выборы были важны не только сами по себе, но и для его будущей карьеры.
— Тебя действительно так волнует победа Трампа? Я помню, ты к нему равнодушен, — спросила Анна.
Джонатан глубоко вздохнул, отложил телефон и повернулся к жене:
— Нет, меня не волнует, кто победит. Но если победит он, планы Маска могут осуществиться. Ты знаешь, он хочет контролировать NASA, и если это произойдёт, многое изменится, в том числе и наша работа.
Джонатан не рассказал жене о рекомендательном письме Шарвена. Пока всё не решено, нечего её волновать, а если она расскажет подругам, могут возникнуть проблемы. Он не доверял её способности хранить секреты.
Он снова повернулся к экрану. Разрыв сокращался, сердце билось чаще.
«Трамп победил».
Когда портрет Трампа появился на экране, Джонатан не почувствовал ожидаемого волнения — скорее, на него навалилось тяжёлое чувство ответственности. Впереди была новая, неопределённая эпоха.

Комментарии

Загрузка...