Чжэн Сяороу придавила меня к полу – одержимая бесом, она обладала чудовищной силой.
В любой другой ситуации я, пожалуй, врезал бы ей кулаком по лицу, но тут – молодая девчонка, да к тому же ее мать стоит рядом и все видит.
─ Я пойду позову кого-нибудь на помощь, – Дженни повернулась, собираясь выскочить в коридор за охранниками.
─ Стой! – выдавил я из глубины горла, останавливая побег испуганной секретарши.
Я напряг технику тела, взбудоражил ци внутри себя, перехватил руки Чжэн Сяороу и, переломив ход борьбы, наконец оторвал ее пальцы от собственной шеи.
─ Ах ты, паршивый даосишка, я тебя прикончу! – взвизгнула она.
─ Заткнись.
Я пинул ее под голень, она потеряла равновесие и рухнула на колени. Пользуясь моментом, я вскочил и зашел ей за спину. Чжэн Сяороу резко крутанула головой, пытаясь вцепиться мне в горло, но на сей раз я был готов: выхватив талисман подавления демонов, я хлопнул им ее по спине, и девчонку прорезал мучительный вопль.
─ Брат Чжоу, кинь веревку из моей сумки.
─ Угу… – отозвался тот, но с места не сдвинулся.
─ Брат Чжоу, веревку! — повторил я.
─ Понял, – но секретарь по-прежнему стоял столбом.
Тогда мне казалось, что он просто испугался, но, поразмыслив позже, я понял: Чжоу не желал рисковать. В конце концов, Чжэн Сяороу была одержима духом, и если бы талисмана не хватило и её качнуло в его сторону, его тщедушное тело этого бы не вынесло.
Говоря языком современных интернет-мемов, сей господин был типичным утонченным эгоистом с большими амбициями.
Видя, что от Чжоу толку нет, я вынужден был обратиться к мадемуазель Дженни.
─ Я… боюсь, – пролепетала она. Трусиха Дженни была так напугана происходящим, что у нее подкашивались ноги.
В критический момент на выручку пришла Ли Лихуа. Она сама выудила из моей сумки веревку и быстрым шагом подбежала ко мне.
─ Благодарю.
Я взял веревку и в два счета привязал Чжэн Сяороу к ножке кровати.
─ Шкет, а силенки есть, недооценил я тебя. А ну отпусти меня, паскуда, глядишь, и эту девчонку пощажу.
На теле Чжэн Сяороу белел талисман подавления демонов, намертво скрутивший нечисть. Выбраться из оболочки самостоятельно она не могла – требовалось, чтобы я убрал бумажку, и лишь тогда у нее появился бы шанс унести ноги.
─ Мечтай. Я давал тебе шанс уйти по-хорошему, ты им не воспользовалась – теперь поздно.
─ Щенок, тронешь меня – мой хозяин с тебя шкуру спустит!
Загнанная в угол нечисть наконец показала свое истинное лицо.
С самого начала я подозревал, что этот дух непростой и вырос вовсе не в дикой природе. Чжэн Сяороу носила форму и служила государству – даже после того, как ее зацепило темной ци в даосском храме Циньфэнь, при исполнении службы ни один бродячий бес не смел к ней подступиться, если только кто-то из своих же мастеров не надумал ей вредить, намеренно наслав демона.
Теперь же, прижатая к ногтю, тварь проболталась.
─ Кто твой хозяин?
─ Я… я ничего не говорил!
─ Ах ты падла, только что сам сдал себя с потрохами и еще отпираешься!
─ Все одно: не отпустишь – сживу девчонку со свету!
Я усмехнулся, достал из сумки черный талисман и бамбуковую щепку. Засунув щепку в рот Чжэн Сяороу, я запечатал ее собственной кровью, запустил технику сердца и прочел заклятье.
Приблизившись к лицу одержимой, я глубоко вдохнул. Из носа и рта Чжэн Сяороу потянулась струйка темно-зеленого тумана – это и был притаившийся внутри дух. По идее, мне следовало просто сожрать его, но ради выяснения личности упомянутого «хозяина» я воздержался от поглощения. Вместо этого я направил зеленую дымку прямиком в бамбуковую щепку во рту девушки, чтобы запечатать ее там с помощью талисмана.
Именно с помощью бамбуковых щепок учитель в свое время запечатал дикого духа внутри меня самого.
Правда, пользовался я этим приемом нечасто и владел им слабо, опасаясь лазеек и того, что тварь вырвется наружу, а потому заранее велел задраить все возможные пути к отступлению в апартаментах.
Зеленый дымок почти втянулся в щепку, победа была близка, как вдруг случилось непредвиденное.
В спальне раздался оглушительный грохот – стекло в окне разлетелось вдребезги от удара какого-то предмета. Этот внезапный взрыв звука перепугал нас до смерти.
От испуга я на мгновение потерял концентрацию, и этого мига хватило: почти затолканый в щепку дух вырвался на свободу, обратился в зеленую тучу и метнулся к пролому в оконном стекле. К счастью, на другой стороне стекла был заранее наклеен еще один талисман подавления демонов, уцелевший от удара. Едва зеленая субстанция сунулась на улицу, талисман вспыхнул, отбросив мерзкую хмарь обратно в комнату.
Не смея вернуться в тело Чжэн Сяороу, сгусток зеленого тумана шмякнулся в самый дальний угол спальни и забился за прикроватную тумбочку.
─ Свайчай, что это за зеленая гадость? – в ужасе спросила Ли Лихуа.
─ Это и есть тот самый бес, что сидел в твоей дочери. Внутри нее теперь чисто, выведите ее пока наружу.
Я хотел спровадить Чжэн Сяороу подальше, чтобы спокойно разобраться с тварью тет-а-тет.
Тут секретарь Чжоу наконец соизволил помочь: он подхватил Чжэн Сяороу под руки, собираясь выволочь ее за дверь.
─ Мадемуазель Дженни, откройте дверь! – крикнул он.
Дженни судорожно кивнула и дернула за ручку. Стоило створкам распахнуться, как прятавшийся за тумбой бес сорвался с места.
Зеленый дым стелился по полу с невероятной скоростью и ловкостью. Хотя я держал ухо вострую, среагировать вовремя не успел – тварь выпорхнула из спальни.
Я бросился в погоню, на ходу бросив остальным приглядывать за девушкой.
Влетев в просторную гостиную, я обнаружил, что дымка снова успела где-то затаиться. Окинув взглядом помещение, я с досадой понял, что след простыл.
В зале толпилось немало народу: обе няньки, трое телохранителей – отсутствовал лишь Ацян, укативший в больницу с вывихнутым запястьем.
─ Слушайте все! Кто-нибудь из вас в последнее время сталкивался с нечистью? – гаркнул я.
Все дружно замотали головами.
─ Ладно. Помогите мне отыскать сгусток темно-зеленого тумана, заметите – сразу кричите.
Люди бросились прочесывать комнаты. Я мысленно выругался: ну и президентские люксы пошли, три спальни, столовая, гостиная – попробуй тут найди эту тварь в два счета! Был бы здесь Ши Фэн, со своим компасом он бы управился в мгновение ока.
Вообще-то я и сам знал методы поисков нечисти, но все нужные арсеналы оставил дома.
В самый разгар поисков в прихожей раздался характерный электронный писк – щелкнул замок входной двери.
В ту пору гостиница «Дружба» была одной из немногих в нашем городе, где стояли новомодные электронные замки.
Дверь отворилась, и на пороге возник Ацян.
Сразу же за его спиной из-за телевизора стрелой вылетела зеленая туча и устремилась к выходу.

Комментарии

Загрузка...