─ Мою дочь одержимость? Это… призрак?
Даже такая сильная женщина, как Ли Лихуа, в подобной ситуации потеряла дар речи.
Впрочем, держалась она лучше всех, кого мне доводилось встречать: хоть и испугалась, но паники не выказала.
─ Не обязательно. Судя по всему, пока нет.
─ Если не призрак, то кто?
─ Возможно, горный дух или мелкая нечисть.
─ Что же делать? Он причинит ей вред?
─ Пока эта тварь внутри вашей дочери не проявляет злобы, да и худа ей не делает – разве что кошмары напускает.
Слова эти немного успокоили Ли Лихуа.
─ Значит, эта сущность неопасна, верно?
─ Не факт. Иная нечисть вселяется в человека не ради немедленной расправы, а чтобы посмаковать ощущение чужого тела, а наигравшись, убивает хозяина.
Только что вздохнувшая с облегчением Ли Лихуа снова напряглась до предела.
─ Свайчай, умоляю, спаси мою дочь!
─ Отойдите назад. Я потолкую с тем, что сидит в ней. Что бы ни произнесла госпожа Чжэн, никому не сметь подавать голос.
Приказав это, Ли Лихуа велела обеим горничным выйти из комнаты.
─ Свайчай, не бойся, мы будем молчать.
─ Вот и отлично.
Я зажег вторую палочку благовоний, подошел с ней к Чжэн Сяороу. Дым заструился между нами, и я легко подул на него, окуривая лицо девушки.
─ Браток, я знаю, что ты сидишь в этой девчонке. Выходи, потолкуем.
Стоило мне договорить, как Чжэн Сяороу резко подорвалась на кровати. Под закрытыми веками бешено вращались зрачки – она все еще спала, но на лице заиграла жутковатая улыбка.
─ Мелкий, ты из даосов?…
Говорила она с закрытыми глазами. С того момента, как Дженни зашла в спальню, Чжэн Сяороу спала непробудным сном, так что вживую Дженни она не видела.
К тому же голос, интонация и манера речи принадлежали совершенно другому существу.
─ Хозяйка, голос барышни….
Дженни испугалась и не удержалась от реплики. Я круто обернулся и зыркнул на нее, и та немедленно зажала рот ладонью.
─ Ого, в комнате бабенка. Симпатичная ли? Пожалуй, когда наиграюсь с этой девчонкой, вселюсь в тело той крали и продолжу забаву.
Услышав, что ее выбрали мишенью, Дженни побелела как полотно и едва не заплакала от страха.
Я усмехнулся: ─ Эй, браток, не пугай девчонку. Мы с тобой толкуем – из каких ты будешь краев?
─ Безымянный из гор.
─ Понятно. Я человек рассудительный: мать этой девушки попросила о помощи, и раз я взялся, то спасу её. Что до тебя – меж нами нет кровной вражды, незачем устраивать бойню. Я оставляю тебе открытое окно и зажигаю палочку благовоний: если смотаешься до того, как она догорит, я тебя не трону. Но коли срок выйдет, а ты останешься – обижайся на себя.
─ Щенок, начитался книжек и возомнил себя крутым? Я таких даосишек пачками давил еще в прошлые века. Ты не первый и не последний.
─ Не горячись. Шанс уйти я тебе дал, думай сам.
С этими словами я водрузил благовонную палочку на подоконник, распахнул окно настежь, а затем кивнул Ли Лихуа и остальным, приглашая выйти в коридор.
Оказавшись снаружи, Ли Лихуа встревоженно спросила: ─ Свайчай, что за дрянь сидит в моей дочери? И почему она говорила ее голосом?
─ Как я и предполагал – горный дух, причем вредный.
─ Что же делать?
─ Если уберется добром – на том и порешим. Я оставлю твоей дочери оберег, дома проведем очищающий обряд, и дальше все будет хорошо. Но сомневаюсь, что эта тварь уйдет по доброй воле, так что схватки не миновать.
Ли Лихуа оправдывала звание железной леди: оправившись от первоначального шока, она собралась и спросила: ─ Свайчай, что от нас требуется?
─ Вели запереть все двери и окна, щели заклеить скойчем. Водостоки, краны и раковины тоже заткните тряпками. Во всей комнате, кроме той оконной створки в спальне, не должно остаться ни единой щелочки.
─ Поняла. Дженни, распорядись немедленно!
Дженни закивала, но угрозы духа все еще тревожили ее. Подойдя ближе, она тихо спросила: ─ Мастер Чжан, тот монстр говорил, что вселится в меня. Мне тоже нужен амулет?
─ Не переживай, он блефовал. Вселиться в человека не так-то просто: нужны два условия. Первое – слабая жизненная энергия жертвы, второе – недавнее столкновение с черной пагубой. Сударыня Дженни пышет здоровьем, так что бояться нечего.
Успокоенная Дженни рассыпалась в благодарностях и побежала раздавать указания горничным и охранникам насчет окон и дверей.
Я устроился в гостиной, молча готовясь к предстоящему.
Секретарь Чжоу присел рядом и тихо вымолвил: ─ Свайчай, здесь что-то не так.
─ Брат Чжоу тоже заметил?
─ Ты ведь не всё сказал Ли Лихуа?
Я кивнул и понизил голос: ─ Чжэн Сяороу – женщина-полицейский, ее постоянное место работы – участок, форма на ней особая. Обычные горные духи и нечисть боятся к ней и близко подходить. Даже если недавно она зацепила мертвецкую ци из-за истории с храмом Цинфэн, подселиться к ней просто так дух не мог.
Секретарь Чжоу согласился: ─ Я того же мнения. Но разве эта тварь не назвалась безымянной из гор? Насколько я знаю, так обычно именуют себя дикие лесные духи.
─ Верно. Природные лесные твари, когда их донимают вопросами практикующие даосы, всегда называют себя безымянными. Но то, что она назвалась так, еще ни о чем не говорит.
─ То есть ты думаешь, что эта тварь лгала?
─ Соврала она или нет, узнаю, как только вытащу ее наружу.
Через полчаса все двери и окна в апартаментах были задраены, щели изолированы. Я на скорую руку набросал несколько защитных талисманов и выдал по одному Ли Лихуа, Дженни и секретарю Чжоу.
─ Все, кроме госпожи Ли, Дженни и брата Чжоу, отправляйтесь ждать у входа.
Проводив остальных, я вернулся в спальню со спутниками. Окно по-прежнему было открыто, палочка благовоний догорела дотла, а Чжэн Сяороу по-прежнему лежала неподвижно.
Жестом велев им замереть на месте, я затворил окно и налепил на раму бумажный талисман против нечисти.
Подойдя к постели, я глянул на спящую девушку и холодно произнес: ─ Браток, я дал тебе шанс. Раз уходить не пожелал – пеняй на себя.
В ту же секунду Чжэн Сяороу подбросило на кровати, и ее руки судорожно вцепились мне в горло. Хватка оказалась железной – совсем не по-девичьи сильной.
Стиснув мое горло, она повалила меня на пол.
─ Паршивый даосишка, сдохни!…
Из уст Чжэн Сяороу вновь донесся чужой, звериный голос того духа.

Комментарии

Загрузка...