Он вынул батарейку из фена и вставил ее в индукционную плитку.
Налил в кастрюльку воды и поставил на огонь. Не прошло и секунды, как вода зашумела, покрываясь мириадами пузырьков.
— Черт, у меня что, в глазах рябит? Почему она так быстро нагрелась? — Ло Гао моргнул, решив, что зрение его подводит.
Еще пара мгновений – и вода в кастрюле забурлила, выбрасывая густые клубы пара.
Цинь Ян привычным жестом бросил в кипяток дикие травы.
Скорость закипания была запредельной. Ло Гао не на шутку перепугался.
— Какая мощность у этой плитки? — Выдохнул он.
— Сто киловатт, — ответил Цинь Ян.
Ло Гао буквально окаменел. — Да ты врешь! — Выпалил он. — На стокиловаттной плитке сталь плавить можно!
— Ну так я на ней сталь и плавлю. А заодно и ем готовить приспособился – так быстрее.
Цинь Ян осторожно капнул в варево масла, бросил щепотку соли и выключил питание.
Котелок с травой сварился меньше чем за тридцать секунд.
Ло Гао казалось, что все происходящее сегодня – какой-то сюрреалистичный сон.
Крошечная батарейка питает сталеплавильную печь? А человек использует эту мощь, чтобы варить обед? Каким эксцентриком нужно быть, чтобы додуматься до такого?
— Кушать подано, — голос Цинь Яна вывел Ло Гао из оцепенения.
— Ешь сам, я не голоден.
Глядя на сиротливые капли жира, плавающие в мутной жиже, от которой исходил горьковатый, странный запах, Ло Гао не ощутил ни малейшего желания это пробовать.
— Ну, как знаешь, — усмхнулся Цинь Ян. Из его кармана выпала потрепанная книжица. Ло Гао поднял ее: «Атлас дикорастущих съедобных трав».
— На горе Лэйгун травы много, с голоду не помрешь, — проговорил Цинь Ян, уплетая варево за обе щеки.
— И ради чего ты так мучаешься? Ради науки?
Ло Гао был потрясен его фанатизмом: питаться подножным кормом, лишь бы продолжать исследования.
Взгляд Цинь Яна стал твердым:
— Науке в нашей стране не хватает самобытности, оригинальных идей...
Ло Гао перебил его:
— Ну да, нужно признать, что Запад в этом плане нас обходит.
Цинь Ян, в свою очередь, прервал Ло Гао:
— Я говорю о фундаментальных технологиях. Электричество, которым мы пользуемся – ГЭС, ТЭС, АЭС, ветер, солнце – разве всё это не западные изобретения?
Ло Гао язвительно хмыкнул:
— Кто сказал, что у нас нет своего? А как же четыре великих изобретения? С детства про них талдычат, уши уже вянут.
— Если говорить о технологиях, то Империи, кроме этих древних находок для прикрытия фасада, и похвастаться-то нечем, — пренебрежительно добавил он.
— Эх... — Цинь Ян тихо вздохнул, не видя смысла спорить с таким настроем.
— На Западе действительно было много великих ученых, чьи открытия двинули цивилизацию вперед, — продолжил Цинь Ян. — Но следующая технологическая эпоха – это звездный океан.
Его глаза вдруг налились кровью, грудь тяжело вздымалась от волнения:
— В новую эпоху великих географических открытий Империя пойдет под парусами собственных технологий, вырвавшись вперед...
Он указал на плотные тучи в небе:
— Добыча энергии прямо с небес – это моя личная разработка. И она станет достоянием страны. Я горжусь тем, что у Империи будет такая технология.
— Создать что-то свое не так просто, как тебе кажется. Нам еще долгий путь предстоит, — заметил Ло Гао.
Цинь Ян холодно усмехнулся, его голос зазвучал уверенно:
— Я уже иду по этому пути. Более того, я его уже проложил.
Глядя на этого «народного академика» с безумными речами и великими мечтами, Ло Гао решил не тратить время на пустую болтовню. Он указал на фен:
— Продай мне эту батарейку.
Хотя он все еще сомневался, может ли этот крохотный предмет вместить в себя энергию всех молний неба, но того факта, что Цинь Ян поднялся на гору на электробайке и сварил обед на сталеплавильной мощности, было достаточно, чтобы купить образец для изучения.
Ло Гао не был экспертом по элементам питания, но для доктора наук в области изучения молний небольшое смежное исследование выглядело вполне уместным.
— А? Эту не продам.
Заметив интерес Ло Гао, Цинь Ян оживился:
— Но у меня есть ранний экспериментальный образец, его могу отдать по дешевке.
Он порылся в рюкзаке и достал еще один «алюминиевый цилиндр».
— Это прототип. Вмещает всего пятьсот киловатт-часов.
— И не вздумай заряжать его молнией – не выдержит, — спохватившись, добавил он. — Только обычной зарядкой для электробайка, потихоньку.
— Сколько хочешь?
— Себестоимость – тысяча юаней. За тысячу и забирай, — сказал Цинь Ян.
— Тысячу за этот кусок металлолома? — Удивился Ло Гао.
— Металлолом снаружи, ценность внутри, — парировал Цинь Ян.
— Кодом оплатить или переводом?
— Только наличные. Мои счета и карты заморожены этими псами из взыскания, так что только нал.
— У меня нет с собой такой суммы наличными, — признался Ло Гао.
— Не беда, — Цинь Ян явно приободрился. Похоже, нужда его совсем допекла, раз при упоминании денег у него так загорелись глаза. — Позже я провожу тебя к подножию горы, снимешь в банкомате. Деньги в руки – товар в руки.
— Идет, — согласился Ло Гао.
Очередная молния полоснула по небу, озарив седьмой громоотвод вспышкой.
Цинь Ян расплылся в улыбке:
— Что за день! Какая удача!
В этот момент телефон Ло Гао запел:
— Ло Гао, возвращайся скорее. Мне пора уезжать, отец нашел мне другое место для практики и для тебя выбил местечко, — раздался голос Хэ Цин.
Ло Гао переговорил с ней и с извиняющимся видом повернулся к Цинь Яну:
— Моя однокурсница уезжает, мне нужно отлучиться.
Он уже собрался вылезти из палатки, как вдруг молния осветила несколько человеческих фигур снаружи.
От неожиданности Ло Гао вздрогнул и вскрикнул:
— А-а!
Под проливным дождем стояли пятеро.
Крупные, плечистые, руки – точно железные ломы. Одеты в футболки, без плащей, они словно не замечали потоков воды, заливающих их тела.
Короткие стрижки, на руках – жуткие татуировки.
Они стояли молча и неподвижно, источая едва уловимую жажду крови и гнетущую угрозу.
Пятеро пар глаз впились в Ло Гао. В свете вспышек молний и под раскаты грома это выглядело по-настоящему пугающе.
Ло Гао в ужасе отпрянул назад:
— Сяо... Сяо Цинь, это за тобой... коллекторы пришли?
Цинь Ян выглянул наружу, окинул взглядом пришедших и спокойно произнес:
— Это ко мне. Доктор Ло, можете идти.
— А, хорошо, — Ло Гао, собрав волю в кулак, выскользнул из палатки.
Не поднимая глаз, он припустил под дождем прочь, не смея оглянуться, чувствуя кожей, будто в спину ему смотрят десятки ножей.
Пятеро громил провожали его взглядами, пока он не скрылся за воротами.
Цинь Ян спокойно смотрел на них, пока его взгляд не остановился на том, кто был в центре.
Молодой человек лет двадцати с небольшим, со свирепым взором и глубоким шрамом на руке.
— Пришел все-таки, — негромко сказал Цинь Ян.
— Угу, — буркнул вожак.
— Совсем прижало? — Спросил Цинь Ян.
— Есть такое.
— Как побитые псы, значит? — Добавил Цинь Ян.
Вожак лишь коротко хмыкнул:
— Заглядывали к тебе в пещеру, тебя там не было. Решили, что ты можешь быть здесь, вот и пришли по следу.
— Эх... — Цинь Ян тяжело вздохнул. — Чу Куан, еще в детском саду я советовал тебе поменьше драться и побольше читать. В начальной школе говорил то же самое. И в средней тоже...
— Ладно тебе, завел пластинку! — Чу Куан нетерпеливо махнул рукой и, стряхивая брызги, бесцеремонно уселся в палатку.
Под его весом маленькое убежище едва не лопнуло по швам.
— В старшей школе ты увел девчонку у авторитета, и что, помогли бы тебе твои книжки? Если бы я тогда за тебя нож не поймал, твоя песенка спета была бы еще в восемнадцать лет. А еще помнишь...
— Ладно, ладно... — теперь уже Цинь Ян нетерпеливо замахал руками. — На чем в этот раз погорел?
— Какие-то ублюдки средь бела дня приставали к нашим девчонкам. Книжки бы тут помогли? Ну, я и не сдержался, переборщил малость...
Чу Куан продолжил:
— Кто ж знал, что эти гады – «особо приглашенные» иностранные студенты из страны У. Ректор их драного университета вцепился в меня мертвой хваткой.
— Мол, даже если они неправы, нужно было «действовать убеждением». Дошло до верхов, раздули международный скандал. В общем, в стране нам больше не место.
Цинь Ян ошеломленно уставился на него:
— Собираешься за границу?
— Здесь ловить нечего. Рванем в Страну Даян. Там хаос, легче пробиться. Для начала в наемники подадимся.
— Зашел попрощаться, — Чу Куан пристально посмотрел на друга. — Пока меня не будет, береги себя. Не знаю, захочешь ли ты сам кому вредить, но ухо держи востро.
— И еще: сколько ты там в сети нагреб? Мне уже десятки звонков оборвали.
— Парочку их контор я разнес к чертям, с остальными уж сам разбирайся. Главное – не дрейфь.
— Не волнуйся, я эти деньги своим умом брал, с чего бы мне дрейфовать? — Ответил Цинь Ян.
Чу Куан рассмеялся и с силой хлопнул друга по плечу:
— Вот это по-нашему!

Комментарии

Загрузка...