Ло Гао лишился дара речи, разглядывая молодого человека.
Тот был худ и казался истощенным, одетый в простую, поношенную одежду.
Но глаза его сияли необычайно ярко, точно звездное небо, приковывая к себе взгляд.
— В каком университете ты учишься, юный Цинь? — Спросил Ло Гао.
Цинь Ян усмехнулся:
— Учеба у меня никогда не была в приоритете. Я всегда любил возиться с материалами, так что у меня только школьный аттестат.
— Начал исследования сразу после школы? — Голос Ло Гао стал тише.
— А разве для исследований нужен диплом? — Парировал Цинь Ян.
Ло Гао нахмурился:
— И что же за материал ты изобрел, раз он способен поглотить столько энергии?
— Я называю эту штуку электроплазмой, — ответил Цинь Ян.
— И каков принцип работы твоей так называемой электроплазмы?
Цинь Ян снова скривил губы и произнес нечто странное:
— Десяток Нобелевских премий меня не интересуют.
— Какая заносчивость. Хочешь сказать, теория электроплазмы тянет на десять «Нобелевок»? — Ло Гао смерил его взглядом.
Цинь Ян серьезно кивнул:
— Возможно, и больше десяти.
Он продолжил:
— Директор Лэй и директор Ли всю жизнь провели на этой горе, но их подход изначально был в корне неверен.
— Они построили крупнейшую в мире систему батарей, следуя по ложному пути, – ошибка, наслоенная на ошибку.
— Есть только два варианта решения проблемы использования молний: либо открыть кафедру материаловедения на факультете изучения молний в Университете Тяньхоу, либо создать факультет прикладного использования молний в Имперском университете материалов.
— Ты хочешь сказать, что проблема использования молний – это в конечном счете проблема материалов? — Уточнил Ло Гао.
Он вспомнил, как директор Лэй только что говорил, что изучает молнии десятки лет.
Неужели человечество действительно свернуло не туда в области освоения энергии гроз?
— Именно так. Энергию молнии нельзя просто накопить, ее нужно трансформировать, — тихо добавил Цинь Ян.
В этот момент у Цинь Яна зазвонил телефон. Он взглянул на номер и с явным нежеланием принял вызов.
Из трубки донесся грубый голос, который Ло Гао отчетливо расслышал:
— Цинь Ян, твоя задолженность в сто тысяч юаней просрочена на полгода. До сегодняшнего дня не выплачено ни копейки. Требую сегодня же погасить весь долг вместе с процентами!
Цинь Ян остался невозмутим:
— Денег нет.
— Ты что, вообще не собираешься возвращать? — Продолжал орать собеседник.
— Слушай, нет ли у тебя на примете места, где я мог бы перехватить еще миллион? Обещаю десять процентов комиссионных за наводку. Заработаешь куда больше, чем на своем взыскании, — предложил Цинь Ян.
— Я проверял: ты набрал десять миллионов на сотне разных платформ и не вернул ни гроша. Ты в черном списке по всей сети. Думаешь, тебе хоть кто-то еще даст в долг?
— Раз тебе нечего мне предложить, зачем вообще звонить? Не годен ты для этой работы.
Цинь Ян с каменным лицом сбросил вызов и вытащил сим-карту.
Ло Гао смотрел на него как на привидение:
— Ты набрал кредитов в сети на десять миллионов?
Цинь Ян вздохнул:
— Научные исследования требуют трат. Теперь я заблокирован везде, даже поесть – целая проблема.
— И ради чего такие жертвы? Что именно ты изучаешь? — Спросил Ло Гао.
Не успел он закончить фразу, как небо прорезала молния и с грохотом ударила вниз.
Точно в пятый громоотвод.
Звук был оглушительным.
Статическое электричество от мощного разряда заставило волоски на теле встать дыбом, а волосы на голове – выпрямиться.
Столетний вольфрамовый громоотвод окутало сияние, раздался треск.
Массивная конструкция раскалилась докрасна от чудовищной энергии.
Тонкий провод, тот самый кабель-тесак Цинь Яна, тоже вспыхнул ослепительным светом: воздух вокруг него мгновенно ионизировался под действием колоссального тока.
— Да! Ставка сыграла! — Восторженно воскликнул Цинь Ян. — В этой молнии не меньше трехсот тысяч киловатт-часов. Это же сто пятьдесят тысяч юаней! — Он возбужденно облизнул губы.
Несмотря на мощнейший удар тока, кабель-тесак остался цел и невредим.
— Из чего сделан этот провод? Невероятно... — Ло Гао не смог сдержать изумления.
Только он договорил, как вторая молния ударила в тот же пятый громоотвод.
— Твою же... — Цинь Ян подпрыгнул от восторга, чуть не перевернув низкую палатку. — Ну и везенье сегодня! Две подряд в пятый!
Ло Гао перевел взгляд на банку из-под колы, стоявшую под дождем. Она выглядела совершенно обычно.
— Ты уверен, что молния теперь внутри? — Спросил он.
— Абсолютно, — Цинь Ян так и лучился уверенностью.
Затем он переспросил:
— Ты ведь из «грозового» университета, как думаешь, в этих двух ударах было хоть полмиллиона киловатт-часов?
Цинь Ян смотрел на него с нескрываемым ожиданием.
Ло Гао кивнул:
— Вполне вероятно. Энергия молнии колоссальна, любой разряд несет в себе больше ста тысяч единиц.
— В пятый ударило дважды, сегодня туда вряд ли еще прилетит. Как думаешь, куда ударит в следующий раз? — Поинтересовался Цинь Ян.
— Может, в седьмой, — бросил наугад Ло Гао.
— Отлично, седьмой так седьмой! — Крикнул Цинь Ян и выбежал под дождь.
Глядя на этого «народного умельца», суетящегося в непогоду, Ло Гао почувствовал легкое головокружение.
Шутка ли – запереть полмиллиона киловатт-часов в жестянке из-под газировки?
Разве это уровень технологий Земли?
Будь у него хоть крупица таких знаний, инвесторы сбежались бы толпой. Стал бы он переживать из-за жалких десяти миллионов?
Вскоре Цинь Ян вернулся, промокший до нитки.
— Сяо Цинь, ты всерьез утверждаешь, что в этой баночке теперь энергия молнии? — Снова спросил Ло Гао.
— Ну да, — небрежно ответил тот.
— А ты хоть представляешь, сколько это – пятьсот тысяч киловатт-часов?
— Не совсем, — признался Цинь Ян. — Энергетика – не основное мое направление.
— Знаешь, какова мощность винтов обычной дизельной подлодки? — Не унимался Ло Гао.
— Понятия не имею.
— Около пяти тысяч киловатт.
— И что с того?
— Того, что энергии в твоей жестянке хватит, чтобы подлодка шла на полном ходу сто часов подряд. А таких банок в субмарину влезет тысяч десять без малейшего труда.
— О как, — Цинь Ян остался равнодушен к сравнению.
Тем временем небо снова раскололось, и молния ударила прямо в седьмой громоотвод.
У Ло Гао дернулся уголок рта:
— Ты правда уверен, что эта баночка собрала разряд? Ты что, на ней в космос собрался?
Цинь Ян спокойно улыбнулся:
— А почему бы и нет? Человечество слишком долго заперто на Земле.
— Ты... — Ло Гао растерялся. — Хочешь в космос?
Цинь Ян посмотрел на хмурое небо и непривычно серьезно ответил:
— А почему бы и нет?
Ло Гао снова усмехнулся:
— Ты хоть понимаешь, насколько это грандиозный проект – освоение космоса?
Цинь Ян улыбнулся:
— Масштаб приличный, но я почти закончил.
— Что значит «почти закончил»? То есть ты готов лететь? — Ло Гао не верил своим ушам. — Ты один?
Цинь Ян пристально посмотрел ему в глаза:
— Именно.
Гром прокатился над горами, небо содрогнулось от серии разрядов.
— Ого! Ну и удача! — Внезапно закричал Цинь Ян, не скрывая восторга.
Ло Гао увидел, как три молнии подряд поразили седьмой громоотвод.
Кабель-тесак Цинь Яна под ударами тока испускал ослепительные электрические дуги.
— Теперь там точно миллион будет, — Цинь Ян победно сжал кулак, его губы тронула самодовольная улыбка.
Ло Гао не верил в байки про электроплазму. Но тот факт, что тонкий провод и алюминиевая банка не испарились под ударами молний, заставлял задуматься.
Похоже, у этого юного фаната науки все же было нечто стоящее.
Внезапно в тишине между раскатами грома Ло Гао услышал приглушенное урчание.
Цинь Ян потер живот:
— Проголодался.
Он выудил из рюкзака небольшую кастрюльку и компактную индукционную плитку.
— Весь день маковой росинки во рту не было, — пробормотал он, доставая пучок диких трав.
Подумав, он отделил половину зелени и убрал обратно в рюкзак.
— И это весь твой обед? — Удивился Ло Гао.
— Этого достаточно, — просто ответил Цинь Ян.
— В походы обычно берут сухпаек или хотя бы лапшу быстрого приготовления. Это удобнее и питательнее, — заметил Ло Гао.
— Галеты я пробовал, и лапшу тоже... Вкуснотища, — с мечтательным видом произнес Цинь Ян, облизнув губы.
Ло Гао замер, пытаясь осознать услышанное.
«Галеты я пробовал, лапшу тоже». В этих словах крылся какой-то пугающий подтекст. Как это – «тоже пробовал»? Неужели есть кто-то, кто их не ел?

Комментарии

Загрузка...