─ Ха-ха-ха!
─ Кто же просил вас так наедаться?
─ Я же не заставлял вас уплетать всё за один присест!
Не выдержав, Лю Ваньсэнь откинулся на спинку стула и залился громким смехом.
Мать-леопард прижалась подбородком к земле, а её уши виновато завалились назад.
Маленький леопард с трудом перевернулся на спину, выставил кверху белое пузико и принялся дальше жалобно повизгивать.
─ Ну всё, хорош, передохните немного.
─ Вкусное мясико в котле я вам оставил, доедите чуть позже.
Присев между ними на корточки, Лю Ваньсэнь принялся массировать обе круглые, туго набитые шкурки.
Услышав, что угощение не пропало, самка леопарда снова замахала хвостом.
Праздничный ужин затянулся допоздна: огни в заднем дворе погасли лишь тогда, когда грохот новогодних фейерверков на улице окончательно стих.
На следующее утро.
Лю Ваньсэнь разомкнул веки после ночной медитации, и окружавшие его потоки духовной энергии плавно рассеялись.
Первого числа гора Цинхуэй встретила рассвет в непривычной тишине.
Ополоснув лицо и сделав разминку, молодой даос взял метлу и вышел в передний двор, чтобы сгрести в кучу ярко-красные обрывки хлопушек.
Под мерное шуршание метлы по камням из-за приоткрытой двери заднего двора показалась пятнистая голова.
Ступая мягкими, ватными шагами, самка леопарда выползла наружу. Она щурилась от яркого света и сонно зевала, явно еще не до конца отойдя от сна.
─ Мяу~ ─ тихонько подала она голос, подойдя к Лю Ваньсэню и ткнувшись лбом ему в ногу.
Следом за ней, шатаясь от тяжести, выкатился и малец, всё такое же круглобокое.
Проспав всю ночь, эти двое прохиндеев первым делом вспомнили про вчерашнее вареное мясо в котле.
─ Сначала почистим зубы, а потом уж завтракать!
Хлопнув мамашу по макушке, Лю Ваньсэнь направился вместе со зверушками к умывальнику.
─ Я вот что вам скажу: если вы и дальше будете столько жрать и при этом не двигаться, то скоро растолстеете почище свиней.
─ Мяу-мяу-мяу?
Самка наклонила голову набок, явно не понимая, какое такое странное животное имеет в виду хозяин.
Мелкий же тем временем уже притащил зубочистку и послушно уселся возле раковины.
Вкуснятины в котле хватит на всех.
Стоит только закончить с гигиеной, и можно будет приступать к трапезе.
Взяв щетку, Лю Ваньсэнь аккуратно разомкнул хищнице челюсти.
Малыш устроился рядышком, продолжая нетерпеливо поскуливать.
Бум-бум-бум!
Неожиданно в массивные ворота храма кто-то забарабанил.
Щетка в руке Лю Ваньсэня замерла.
Совсем рассвело совсем недавно, в такую рань деревенские обычно ходят друг к другу с поздравлениями – кому могло прийти в голову тащиться на гору Цинхуэй?
Оставив щетку на краю умывальника, он шагнул в сторону переднего двора.
Тяжелый засов сдвинулся с места, и за порогом открылась знакомая девичья фигура.
Су Юнь стояла у входа в длинном пуховике, пристроив рядом дорожный чемодан. Ее щеки разрумянились от прохладного горного ветра.
Несколько выбившихся прядей прилипли к покрасневшим ушам, а под глазами залегли легкие тени от бессонной ночи.
─ Су Юнь? ─ вырвалось у него.
─ С чего это тебя принесло в такую рань?
─ Неужели ты ночевала где-то внизу, в поселке?
Удивление на лице Лю Ваньсэня было совершенно неподдельным.
─ Ничего подобного.
─ Как только проводила праздничный ужин, сразу села за руль и помчалась сюда. Я вообще глаз не сомкнула, ─ Су Юнь подняла руку, поправляя растрепанные ветром волосы.
Дорога от ее дома до горы Цинхуэй сама по себе неблизкая, а ехать в ночное время – и вовсе сущий кошмар.
Выехав сразу после застолья, она провела за баранкой всю ночь.
Заметив её замерзшее лицо, парень торопливо отступил в сторону.
Подхватив чемодан, Су Юнь переступила порог обители.
Стоило ей оказаться внутри, как шаги сами собой замедлились.
Снаружи ледяной ветер пробирал до костей, здесь же веяло удивительным, мягким теплом.
Когда она поднималась сюда несколько дней назад, светило солнце и стояла относительно мягкая погода, так что тогда она не придала этому значения.
Но сегодня, продрогши по пути наверх под пронизывающим ветром, девушка острее прочувствовала контраст между тем, что творилось за воротами, и атмосферой внутри.
Су Юнь окинула взглядом обветшалые стены, а затем оглянулась на распахнутый вход.
Всего один шаг через порог – а ощущения совершенно разные.
Неужели от ночной езды у нее просто начались слуховые и тактильные галлюцинации?
─ Лю Ваньсэнь, а твой храм, оказывается, с секретом.
─ Не знаю, самовнушение это или нет, но стоило мне войти, как мне сразу стало так легко и тепло…
Стоя посреди двора, Су Юнь озадаченно нахмурилась.
─ Наверное, и правда показалось, ─ улыбнувшись, он притворил створки ворот.
Разумеется, он прекрасно знал, что никаких галлюцинаций тут нет.
Базовую духособирающую формацию он установил пару-тройку дней назад.
Поскольку настоящих духовных камней у него не водилось, пришлось заменить их нефритовыми пластинками из системного магазина, закопав их по периметру храма строго по чертежам.
Изначально эта структура предназначалась исключительно для концентрации природной ци и ускорения тренировок.
Однако, когда формация активировалась, Лю Ваньсэнь с удивлением обнаружил у нее побочный эффект: она эффективно защищала от холода и зноя.
Любые погодные капризы – будь то леденящий ветер или летний зной – стоило им пересечь границу храма, смягчались потоками ци, поддерживая внутри идеальную, комфортную температуру.
Объяснять всё это гостье он, разумеется, не собирался.
─ Всю ночь за рулем, наверняка до смерти устала.
─ Пойдем-ка в задний зал, посидим в тепле.
Забрав у нее чемодан, Лю Ваньсэнь провел девушку вглубь построек.
Угли в жаровне ярко заалели, а пузатый глиняный чайник уже испускал струйки пара.
Листья духовного чая распустились в белой фарфоровой заварнице, и густой, насыщенный аромат мгновенно заполнил всю комнату.
Устроившись с чашкой в руках, Су Юнь зачарованно смотрела на поднимающиеся вверх завитки пара.
Стоило ей сделать пару легких вдохов, как накопившаяся за ночь усталость стала испаряться.
Напряжение в глазах спало, а от былой тяжести в голове не осталось и следа.
Опустив взгляд на прозрачный настой с легким нефритовым отливом, она не решалась сделать глоток.
Разве это вообще чай?
В доме ее отца хранились редчайшие сорта, и сам он был большим любителем этого напитка.
Но даже за элитные сборы, стоившие баснословных денег, нельзя было сравнить с тем, что стояло перед ней.
Один лишь запах способен прояснить мысли – такое выходило за рамки любых представлений о чайной культуре.
Лю Ваньсэнь и без того казался ей еще более загадочным, чем в университетские годы.
Дикие леопарды беспрекословно подчиняются его командам, заброшенная обитель хранит идеальный микроклимат.
А теперь он между делом заваривает чай, превосходящий по свойствам любые земные аналоги?
Парень, в которого она была влюблена четыре с половиной года, по-прежнему напоминал окутанную туманом горную вершину.
─ С чего это ты вдруг решила приехать так рано?
─ Неужели и впрямь исключительно ради поздравлений? ─ поставив чашку на стол, он с легкой улыбкой посмотрел на девушку.
Су Юнь лукаво приподняла бровь: ─ А ты попробуй угадай, зачем я здесь.
Не успел он ответить, как в дверях заднего зала показались две головы.
Впереди мамаша, позади – малец.
Четыре глаза уставились на кружку с духовным чаем, мгновенно загоревшись одинаковым блеском.
─ Мяу! ─ первым в помещение влетел младший.
Самка последовала за ним, в два счета оказавшись возле хозяина и легонько боднув его в локоть.
─ Мяу-у~
Зверюги отчетливо помнили вкус целебного напитка.
Заметив вбежавшего котенка, Су Юнь расплылась в куда более широкой улыбке.
Мелкий за эти дни заметно округлился, при беге смешно покачивал животиком, а его короткие лапки так и мелькали.
Наклонившись, она подхватила его на руки.
Однако стоило ей зафиксировать малыша, как тот принялся отчаянно ерзать.
Упершись передними лапами о ее предплечье, он изо всех сил тянул мордочку в сторону стола.
Су Юнь опешила.
Еще недавно зверек льнул к ней и готов был сидеть на коленях часами.
Что случилось за пару дней? Неужели разонравилась?
─ Эти два обжора только о еде и думают, сейчас им чай спать не дает, ─ раскусив хитреца, Лю Ваньсэнь покачал головой.
Девушка моргнула.
Посмотрев на извивающегося котенка в своих руках, а затем на дымящуюся пиалу, она невольно улыбнулась.
Прозвище «обжора» подходило ему как нельзя лучше.
─ Мелкий, ты тоже хочешь попробовать?
─ На, держи, только аккуратнее, горячо…
Поднеся к его мордочке свою чашку, из которой уже успела отпить, она затаила дыхание.
Только что рвавшийся с ручек бутуз мгновенно затих.
Уютно устроившись на коленях, он высунул розовый язычок и принялся жадно лакать ароматную жидкость.
─ Чмок-чмок… ─ раздавалось вокруг.
Питомец лакал с таким усердием, что даже его круглые ушки подрагивали в такт.
Глядя на это умиротворяющее зрелище, Су Юнь почувствовала, как внутри всё тает.
Ну разве можно быть настолько очаровательным?

Комментарии

Загрузка...