Нарезав говядину аккуратными кусками и разделив баранину по волокнам, Лю Ваньсэнь аккуратно разложил всё по деревянным мискам.
Старший леопард крутился рядом, не спуская с него глаз.
Малышка копировала манеру матери и тоже тянулась к краю стола.
Росту ей недоставало, над столешницей торчала лишь макушка, зато нос непрерывно подрагивал, улавливая сырой дух.
─ Успеете еще наесться, наберитесь терпения!
─ Рано.
Локтем отпихнув назойливую морду, Лю Ваньсэнь усмехнулся.
Блеск в глазах зверя мгновенно угас.
Поджав лапы, самка безропотно улеглась у дверей кухни, положив голову на передние лапы.
─ Мяу… ─ донеслось тихое, жалобное, больше похожее на вопрос: «Скоро там?»
─ Еще нет, ─ не отрываясь от работы, бросил он.
─ Мяу? ─ Не поможет сколько ни клянчи.
Пошевелив ушами, котенок выждал с полминуты и снова подал голос.
Повернувшись к пушистому попрошайке, Лю Ваньсэнь отрезал: ─ Не поможет даже если строить глазки.
Где-то внизу, рассекая ночную тьму, взмыла ввысь первая ракета.
Вслед за ней небо расцвело еще несколькими залпами.
Выглянув в окно, парень застал момент, как над крышами распускается яркий огненный цветок.
Полночь.
─ Ну что, объедки, настал ваш час, ─ бросил он нож на стол.
Оба леопарда синхронно задрали головы.
─ Стоило заговорить о еде, как сонливость как рукой сняло?
─ А кто тут минуту назад изображал вселенскую скорбь? ─ Лю Ваньсэнь не удержался от смешка.
В низине следовали старым обычаям.
Многие садились за праздничный стол ровно в полночь, чтобы не пропустить первое новогоднее застолье.
Кошки понятия не имели о праздниках, но прекрасно чувствовали настроение хозяина.
Внезапно на краю стола завибрировал телефон.
Взглянув на экран, Лю Ваньсэнь слегка нахмурился.
Су Юнь?
С самого выпуска они почти не общались.
Их недавняя встреча на горе была первой за долгое время.
Странно, что она вспомнила о нем сразу после полуночи.
─ Алло?
─ С Новым годом, маленький даос! ─ раздался веселый голос на фоне шума телевизора и голосов родных.
─ И тебя, ─ прислонившись к стене, отозвался он.
─ Смотрела новогодний концерт?
─ Были забавные номера.
─ Куда мне, сама же знаешь условия моей обители, откуда здесь телевизор.
Он обвел взглядом пустую кухню.
Кромешная тишина, о стабильном интернете оставалось только мечтать.
Связь пропадала по воле ветра, превращая любое видео в слайд-шоу.
─ Точно, забыла.
─ Слушай!
─ Завтра я приду, и у меня для тебя сюрприз, ─ сменила тон девушка.
Лю Ваньсэнь насторожился.
Навестить гору в первый день года?
Судя по интонации, она что-то затеяла.
─ Сюрприз?
─ Вместо того чтобы сидеть с семьей, попрешься в мою глушь?
─ Решила лично вручить новогодний конверт с деньгами? ─ поддразнил он.
─ Завтра узнаешь, ─ загадочно протянула она.
─ Ладно, буду ждать прихода уважаемой гостьи.
─ Ой, занебесный отшельник нашёлся!
─ А то я не настоятель храма, ─ хмыкнул он.
Перебросившись еще парой фраз, они попрощались – Су Юнь кто-то позвал.
Экран погас, но Лю Ваньсэнь еще долго стоял в задумчивости.
Что за сюрприз она готовила, оставалось только гадать.
Хлоп!
Еще один фейерверк разорвался над поселком.
Холодный горный ветер оглаживал черепицу, озаряя древний храм вспышками света.
Вытащив бамбуковое кресло, он устроился прямо под навесом.
Справа примостилась мать, слева – котенок.
Завидев грандиозное светопреставление над крышами, звери замерли.
Рожденные на горе Цинхуэй, они впервые видели нечто подобное.
Каждый раз при вспышке света две пушистые головы синхронно взмывали вверх.
На душе у парня стало удивительно легко.
Родителей нет, прихожан тоже.
Но с этими двумя мохнатыми мордахами праздник не казался одиноким.
Протянув руки, он потрепал обеих за уши, подтягивая поближе.
─ Ну всё, представление окончено.
─ Пошли!
─ Праздничный ужин стынет… ─ поднявшись, Лю Ваньсэнь направился в дом.
Старшая тотчас вскочила на лапы, а малышка стремглав бросилась внутрь, но, отбежав пару метров, обернулась и нетерпеливо замяукала.
На алтаре в заднем зале дымились две огромные миски с сырым мясом.
У матери порция была размером с таз, с горкой заваленная кусками говядины и баранины.
У котенка миска поменьше, а куски нарезаны мельче.
Собственный ужин хозяина выглядел куда аппетитнее.
Две тарелки тушеной говядины и баранины, жареная птица, рыба и несколько овощных блюд.
Всё приготовлено из продуктов системного магазина, превосходящих обычную еду на голову.
Перед подачей он добавил туда капельку целебных трав.
Стоило приподнять крышку, как густой аромат мгновенно вырвался из кухни, наполняя всю обитель.
Звери, уже было уткнувшиеся носами в собственную еду, одновременно замерли.
Мать зажала в зубах кусок мяса, но глаза при этом неотрывно глядели на чужое блюдо.
Мелкая повела себя еще проще: выплюнув только что схваченный кусок, она на коротких лапках подбежала к самому краю стола, едва не касаясь носом тарелок.
По сравнению с этим ароматом их собственное угощение вмиг потеряло всякий смысл.
─ Тоже хотите? ─ Лю Ваньсэнь постучал палочками по ободку.
─ Мяу-у! ─ мать тотчас завиляла хвостом.
─ На кухне в котле еще осталось, но немного.
─ Сначала доедайте свое, а потом я поделюсь тем, что в котле, ─ пообещал он с серьезным видом.
Леопард опустила взгляд на свой таз, затем в сторону кухни.
И в тот же миг с жадностью набросилась на еду, разрывая мясо на куски.
Увидев это, котенок бросился назад к своей миске, опасаясь, что мать утащит всё самое вкусное.
Улыбнувшись, Лю Ваньсэнь отправил в рот нежный кусок говядины.
Благодаря целебным травам вкус раскрылся полностью.
Потоки энергии мягко растеклись по меридианам.
Сколько бы он ни пробовал подобной пищи, новогодний ужин неизменно вызывал аппетит.
Вскоре мать вылизала миску до блеска.
Котенок ускорил темп, едва успевая пережевывать.
С последним куском оба сосуда опустели.
─ Наелись?
─ Шустро же вы.
Он бросил лукавый взгляд в сторону кухни.
Попытавшись встать, звери одновременно застыли.
Животы у обоих раздулись шарами; сделав пару шагов, мать неуверенно качнулась на лапах.
Опустив голову на вздутый бок, она была вынуждена лечь обратно.
С малышкой дела обстояли еще хуже – пузико практически волочилось по кирпичному полу, а каждое движение давалось с трудом.
Пройдя пару шагов, кроха завалилась на бок.
─ Ур-р… ─ У-у… ─ донеслось с пола.
Растянувшись на полу, звери глядели на хозяина с неподдельной обидой в глазах.
Только теперь они поняли, как их провели.
Миски пусты, желудки забиты под завязку – куда уж там влезть тому, что осталось в котле?

Комментарии

Загрузка...