Та самая дикая пантера не просто не бросилась на людей – она еще и выпрашивала чай, забавно перебирая лапами?
Когда наставник Лю погладил ее по голове, она сама потянулась навстречу его руке.
Это вообще лесной зверь или домашняя кошка в звериной шкуре?
Как хищник, способный еще несколько дней назад рвать добычу в чаще, превратился в это ручное создание?
Лю Цзань во все глаза смотрел на зверей, впервые в жизни подвергая сомнению всю картину мира, выстраивавшуюся у него в голове больше двух десятков лет.
Лю Ваньсэнь шагнул к столу и собственноручно наполнил две чашки.
─ Прошу, гости дорогие. ─ кивнул он.
В белом фарфоре покачивалась бледно-зеленая жидкость.
Тонкие струйки пара поднимались от чашек, мгновенно растворяясь в прохладном воздухе главного зала.
Аромат чая стал в разы сильнее прежнего.
Стоило сделать всего пару вдохов, как усталость словно рукой снимало.
Разлив напиток для гостей, Лю Ваньсэнь принес небольшую деревянную миску.
Плеснув туда немного чая, он небрежно поставил ее на пол.
Мать с дочкой тут же подбежали к угощению.
Старшая пантера опустила морду и сделала первый глоток, а малыш попытался втиснуться рядом.
Их головы столкнулись, и ни одна из них не собиралась уступать удобное место.
Глядя на их возню, Лю Ваньсэнь вновь улыбнулся.
Лю Цзань взял фарфоровую чашку и неуверенно пригубил напиток.
Теплый духовный настой скользнул по горлу, и мягкая волна энергии мгновенно разошлась по суставам.
Ночная ломота и последствия долгой дороги испарились в одно мгновение.
В голове посветлело, грудь наполнилась легкостью, а тело словно сбросило тяжелый груз.
Ощущение было такое, будто вымыли не только тело, но и саму душу.
Глаза Лю Цзаня округлились от изумления.
Он так и замер с чашкой в руке, забыв опустить ее на стол.
Пожилой даос уже успел отведать духовной каши и вина, так что был готов к необычному эффекту.
И все же, ощутив вкус чая вновь, он снова зажмурился от удовольствия.
Заметив реакцию обоих гостей, Лю Ваньсэнь остался вполне доволен.
Вещи из системы всякий раз производили неизгладимое впечатление.
Этот ореол загадочности и силы определенно льстил самолюбию.
Скрытая тень тщеславия в душе Лю Ваньсэня получила свою порцию удовлетворения.
─ Наставник, этот чай... ─ Лю Цзань указал на чашку, потеряв дар речи.
─ Обычное зелье, пустяки, ─ отмахнулся Лю Ваньсэнь с безмятежным видом. ─ Не стоит упоминания.
Уголки губ Лю Цзаня нервно дернулись.
Напиток, от одного глотка которого исчезает усталость, а в голове наступает кристальная ясность – и это «обычное зелье»?
Впрочем, раз хозяин не горел желанием вдаваться в подробности, он благоразумно промолчал.
─ Я слышал у дверей, как ты уговаривал отца вернуться домой? ─ перевел разговор к сути Лю Ваньсэнь.
─ Верно, ─ кивнул тот. ─ Разве гоже отцу скитаться по чужим углам? Наставник, сами рассудите, разве я не прав?
─ Разумеется, прав, ─ согласился Лю Ваньсэнь и перевел взгляд на старшего гостя. ─ Досточтимый, я человек любопытный. Не поведаете ли, из-за чего разгорелся ваш спор? Если я лезу не в свое дело, прошу простить.
─ Да уж, секретов тут особо нет, ─ горько вздохнул пожилой даос.
У него была своя родовая обитель – маленькая, но обжитая за десятки лет.
Когда Лю Цзань собрался жениться, родители невесты заломили такой выкуп, какого семья отродясь не видывала.
Денег не было, и отцу пришлось за бесценок продать храм, чтобы покрыть расходы.
Узнав об этом, парень отменил помолвку, побежал ко всем знакомым и выкупил родные стены назад.
В итоге отец с крышей над головой, а сын остался холостяком.
─ Этот глупый мальчишка пожалел меня и сам порвал с невестой, ─ с горечью продолжал старик, глядя на сына. ─ Говорят ведь: из трех грехов против сыновней почтительности отсутствие потомства – худший!
─ Ты что же, решил коротать век в одиночестве?
─ Только потому, что я хотел жениться, ты решил лишить себя даже угла под крышей?!
У Лю Цзаня снова покраснели глаза.
─ Если ради моего счастья пришлось бы выбросить тебя из дома, зачем мне такая свадьба!
Пожилой даос задохнулся от слов сына и умолк.
Глядя на покрасневшие глаза юноши, он чувствовал, как грудь наполняется обжигающим теплом.
Парень не забыл своих корней.
Пусть свадьба сорвалась, но отцовско-сыновняя связь осталась нерушимой.
─ Господин Лю, ─ негромко произнес Лю Ваньсэнь. ─ Если я не ошибаюсь, со своей невестой вы познакомились через службу знакомств.
─ И с момента встречи до разговоров о свадьбе прошло меньше трех месяцев.
─ Я прав?
Лю Цзань замер на пару секунд и медленно кивнул.
─ Да... ─ выдохнул он, но тут же сообразил.
Он ведь ни слова не говорил наставнику о Фанфан и об их знакомстве.
Откуда этот хозяин храма все знает?
Лю Цзань поднял голову и тревожно посмотрел на молодого даоса.
─ А ты ее вообще любил? ─ бросил тот короткий вопрос.
─ Любил, ─ тут же ответил Лю Цзань.
─ Правда? ─ в зале повисла звенящая тишина.
Лю Цзань крепче сжал пальцы на чашке.
Он опустил взгляд в чайную гладь и долго молчал.
Свидание, кафе, решение начать встречаться, разговоры о выкупе.
Все развивалось слишком быстро.
Они переписывались по расписанию, дарили друг другу дежурные подарки по праздникам, но между ними никогда не было чувства, что они не могут жить друг без друга.
Скорее, подошло время, нашелся подходящий по всем параметрам человек, и они решили поставить галочку в графе «женитьба».
Наконец Лю Цзань шумно выдохнул: ─ Любил... наверное.
─ Ты даже сам в этом не уверен? ─ покачал головой Лю Ваньсэнь.
Системные данные уже вывели перед его взором всю подноготную молодого человека.
Никаких глубоких чувств к Фанфан у него не было.
Оба руководствовались схожими соображениями: возраст подошел, настоящей любви на горизонте не наблюдалось, вот и решили закрыть вопрос брака по указке старших.
Теперь, когда помолвка расторгнута, оба почувствовали лишь облегчение.
Никто никого не предал, и уж тем более никто никому ничего не был должен.
Лю Ваньсэнь поднял глаза на гостя.
С помощью Небесного ока он видел сплетение кармических нитей, тянувшихся от фигуры парня.
Одна из них, бледная и тусклая нить Фанфан, после отмены свадьбы уже истончилась до предела.
Но в самой глубине этого клубка таилась другая нить – совершенно особенная.
Она тянулась еще с юношеских лет Лю Цзаня, проходя красной нитью через всю его жизнь.
То сближаясь, то отдаляясь, она никогда не обрывалась окончательно.
Сам обладатель этой судьбы не замечал ее.
Как любопытно.
Прослеживая взглядом этот кармический след, Лю Ваньсэнь слегка улыбнулся уголкам губ.
─ Господин Лю.
─ Хотите узнать, чем сейчас занята ваша невеста Фанфан?
Оба родича одновременно уставились на него.
Отец и сын переглянулись, не понимая смысла сказанного.
─ Наставник, бросьте вы шутить, ─ горько усмехнулся Лю Цзань. ─ Мы расстались, и что она там делает, меня больше не касается.
Объяснять что-либо словами было долго, проще показать всё воочию.
Лю Ваньсэнь поднял правую руку и тронул тусклую нить, принадлежавшую Фанфан.
Незримое колебание побежало вдоль волокна, мгновенно преодолевая разделявшее их расстояние.
Затем он легким щелчком коснулся лба Лю Цзаня.
Тело парня качнулось от неожиданности.
В тот же миг он обмяк в кресле, глаза его закрылись, и он затих.
─ Сынок! ─ испуганно вскричал пожилой даос, собираясь броситься вперед.
─ Не волнуйтесь, ─ остановил его движением руки Лю Ваньсэнь. ─ Я лишь позволил ему взглянуть на то место, где находится Фанфан.
Старик замер на полпути, напряженные плечи его медленно опустились.
─ Хотите взглянуть вместе с ним, досточтимый?
─ Думаю, вам это покажется занятным.
Лю Ваньсэнь посмотрел на него с легкой улыбкой.
Пожилой даос перевел взгляд с хозяина обители на уснувшего сына.
Скажи такое кто другой, он бы и на слово не поверил.
Но этот наставник заставлял духов обретать видимый облик, создавал исцеляющие чаи и заставлял подчиняться диких зверей.
Разве удивительно отправить чью-то душу на тысячу ли вдаль?
Это же легендарная техника астральной проекции в чистом виде!
Грудь старика заволновалась отхлынувшим волнением, и он торопливо закивал:
─ Да!
─ Пожалуй!
─ Я тоже хочу посмотреть!

Комментарии

Загрузка...